Часть 14. «Сбор сил»
После ухода Завойской в избе долго не могли успокоиться. Домовые вылезали из щелей и тут же прятались обратно, лиса ходила кругами, рыча на дверь, а Старший сидел на божнице и мелко крестился.
— Чует моё сердце, не успокоится она, — бормотал он. — Такие просто так не уходят. Что-то задумала.
Я сидела за столом, перебирая бабкины тетради. Нужно было понять, что я могу противопоставить этой городской ведьме с её деньгами и связями. В тетради Евдокии нашлась запись, которую я раньше пропустила:
«Против рода тёмного, силу из-за моря несущего, собирай союзников. Звери лесные, духи домашние, покойники, за тебя молящиеся, и те, кто землю эту хранит до тебя. Вместе вы — сила. Врозь — прах».
— Старший, — позвала я. — Кто ещё, кроме вас и лисы, может нам помочь?
Он задумался, почесал мохнатое ухо.
— Есть у нас в лесу... разные. Лешие, водяные, русалки по весне просыпаются. Только они с людьми не больно-то знаться хотят. А вот если Хозяин прикажет — придут.
— Хозяин уже помог, — я потрогала клык на шее. — Но просить ещё раз... неловко как-то.
— Неловко не неловко, а придётся. Без его слова никто из лесных не выйдет. А нам без них — как без рук.
Решили идти к Хозяину на следующее утро. А пока — готовить дом. Старший научил меня ставить обереги по углам, натирать подоконники полынным настоем, читать защитные молитвы над каждым окном и дверью.
— Завойская, она просто так не войдёт, — объяснял он. — Ей приглашение нужно или наша слабина. Коли обереги крепки — не пройдёт. А вот бесов своих подослать — это запросто. Так что будь начеку.
Ночь прошла спокойно. Лиса спала у двери, чутко подёргивая ушами. Я тоже дремала урывками, прислушиваясь к каждому шороху. Но ни стуков, ни теней не было.
Утром, чуть свет, мы с лисой отправились в лес. На этот раз дорога была другой — лиса вела не напрямик, а петляла, обходила какие-то места, где, по её мнению, таилась опасность. Часа через пола мы вышли к знакомой поляне с валуном.
Хозяин сидел на том же месте, будто и не уходил.
— Вернулась, — кивнул он. — Чую, не зря.
— Беда пришла, — сказала я. — Завойская объявилась. Грозит войной. Мне бы помощь лесную, если можно.
Он посмотрел на меня долгим взглядом.
— Помощь, говоришь. А сама-то чего стоишь? Сила в тебе есть, я вижу. И клык мой греет. Только не проснулась она до конца. Ты монашек отпустила, Николая освободила, это хорошо. Но ты всё ещё как дитя — защиты просишь. А надо самой защищать.
— Я готова, — сказала твёрдо.
— Готова? — усмехнулся он. — А ну-ка, покажи.
Он щёлкнул пальцами, и вдруг из леса, со всех сторон, начали выходить тени. Волки, медведи, рыси, лоси — целое звериное войско. Они окружили поляну, смотрели на меня жёлтыми глазами.
— Прикажи им, — сказал Хозяин. — Если ты истинная хранительница, они послушаются.
Я растерялась. Как приказывать зверям? Словами? Мыслями?
Лиса ткнулась носом в мою руку. И вдруг я поняла — не надо слов. Надо просто почувствовать их, стать частью этого леса, этой земли. Я закрыла глаза, представила, что я — дерево, что корни мои уходят глубоко, что по ним течёт сок — сила земли. И открыла глаза.
— Друзья мои, — сказала я тихо, но голос мой разнёсся по поляне, как эхо. — Помогите мне защитить наш дом.
Волки зарычали, но не угрожающе, а согласно. Медведи встали на задние лапы и заревели. Рыси сверкнули глазами и растворились в чаще — ушли на разведку.
Хозяин улыбнулся.
— Молодец, внучка. Теперь ты настоящая. Иди, они с тобой.
Я поклонилась ему и пошла обратно. Лиса бежала рядом, а за спиной, в лесу, слышалось мягкое движение множества лап.
Часть 15. «Первая стычка»
Вернувшись домой, я застала странную картину: у калитки толпились люди. Соседи. Тётя Клава, дядя Петя, баба Шура из крайнего дома, даже Степан пришёл.
— Лена! — замахала тётя Клава. — Беда! Там эти, из усадьбы, по деревне ходят, всех скупают! Кто согласится землю продать — деньги дают большие. А кто отказывается — тем угрожают. У Петра уже окно разбили ночью, у Шуры собаку отравили...
— И к тебе, говорят, сама приезжала, — добавил Степан хмуро. — Ты как?
— Держусь, — ответила я. — А вы что?
— А мы не продадим, — твёрдо сказал дядя Петя. — Наша земля, родительская. Не для чужих.
— И я не продам, — кивнула баба Шура. — Пусть хоть убьют.
Я смотрела на них и чувствовала, как в груди разливается тепло. Вот они — мои союзники. Простые люди, которые не хотят уходить с родной земли.
— Спасибо вам, — сказала я. — Если что — приходите. Вместе отобьёмся.
Они разошлись, а я зашла в дом и села писать письмо профессору Скворцову. Нужно было, чтобы кто-то из «официальных» людей знал, что здесь происходит. Пусть хоть архивные данные поднимут — может, найдут что-то против Завойских.
Письмо отправила с тётей Клавой — она завтра в город ехала.
А ночью началось.
Сначала завыли собаки по всей деревне. Потом в небе появились странные огни — зелёные, мерцающие, они двигались от усадьбы в сторону леса. Лиса ощетинилась, зарычала.
— Идут, — сказал Старший.
Я вышла на крыльцо. По тропинке от леса двигались тени. Не люди, не звери — нечто среднее, серое, расплывчатое. Бесы, слуги Завойской. Они окружили дом, зашипели, заскреблись в стены.
Но обереги держали. Каждый раз, когда тень касалась стены, её отбрасывало снопом искр.
— Не войдёте! — крикнула я. — Здесь свет!
И вдруг из леса донёсся рык. Медведи. Они вышли на опушку, встали стеной. За ними — волки, рыси, даже лоси топотали копытами. Лесное войско явилось на помощь.
Бесы заметались, но медведи уже рвали их на части. Тени вскрикивали, таяли, разлетались клочьями тьмы. Через полчаса всё было кончено.
Я стояла на крыльце, глядя, как звери уходят обратно в лес. Лиса сидела рядом, вылизывая лапу — в битве она тоже поучаствовала.
— Спасибо, — прошептала я. — Всем спасибо.
Из темноты донёсся вой — прощальный привет лесного войска.
Утром пришла весть: усадьба Завойских пуста. Они уехали так же внезапно, как появились. Но я знала — это не конец. Это только начало.
Елена Завойская не из тех, кто отступает навсегда.
Я сжала клык на груди и посмотрела в сторону леса.
— Что ж, — сказала я. — Будем ждать. И готовиться.
Лиса тявкнула согласно.
Впереди была долгая война. Но теперь я знала, что не одна.
Часть 16. «Затишье перед бурей»
Месяц после бегства Завойских пролетел как один день. Весна вступила в полную силу — снег сошёл окончательно, земля просохла, и лес зашумел молодой листвой. Деревня ожила: мужики выходили в поля, бабы копались в огородах, детвора носилась по улицам с криками и смехом.
Я тоже не сидела без дела. Вместе с домовыми привела в порядок бабкин огород, посадила картошку, морковку, свеклу — всё, как положено. Старший руководил, сидя на заборе и покрикивая:
— Не так глубоко! Лунку шире делай! Ах ты, горе-огородница!
Лиса освоилась окончательно и теперь спала не только у печки, но и на моей кровати, раскинувшись во всю длину и похрапывая. Соседи к ней привыкли, хотя и косились поначалу — невиданное дело, чтобы лиса в доме жила, как собака.
Но я знала: это затишье временное. Елена Завойская не из тех, кто проигрывает и уходит навсегда. Она просто перегруппировывается, ищет новые пути.
Старший подтвердил мои опасения:
— Чуял я ночью, — сказал он как-то за утренним чаем. — С той стороны, где усадьба, опять нехорошее шевелится. Тихо пока, но копится. Готовятся они.
— Что будем делать? — спросила я.
— Ждать. И укрепляться. Давно ты с Хозяином не говорила. Сходи-ка в лес, поклонись, узнай, что там у них, на той стороне, деется.
Продолжение...
📌 Подпишитесь на канал «Жизнь как на ладони»
Здесь живут тёплые и душевные истории о людях, их судьбах и чудесах, которые случаются рядом с нами. Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые рассказы:
✨ Уже на канале:
• «Черёмуховый туман» — семейная сага о любви и предательстве
• «Белый свет в конце войны» — история о любви
• «Я заберу твою боль» — мистическая драма о даре и жертве
• «Зов реки» — деревенская мистика с погружением в прошлое
👉 Жмите «Подписаться» и оставайтесь с теми, кто умеет слышать шёпот из-за печки!