Утро было прохладным.
Лера вышла во двор с корзиной для трав. Влажная трава мягко холодила босые ноги, воздух пах свежестью и землей.
Рядом шел домовой, заложив руки за спину.
— Я все еще считаю, что это плохая идея, — сказал он.
— Какая? — уточнила Лера.
— Все, — ответил он.
— Очень конкретно, — заметила она с усмешкой.
— Ну смотри, — начал домовой, — раньше все было просто. Лес жил своей жизнью, мы — своей. Леший ворчал, кикимора воду мутила — и нормально.
— А теперь?
— Теперь у нас ведунья, — вздохнул домовой.
Лера остановилась.
— Это плохо?
— Беспокойно, — ответил он.
Они подошли к роще, где росли травы, которым учила ее бабушка: полынь, зверобой, мята.
Лера опустилась на колени и коснулась земли. Внезапно она замерла.
— Что? — спросил домовой.
Она не ответила. Под ее ладонью земля была холодной, но неправильно холодной. Словно кто-то провел под ней тонкую линию льда.
Лера закрыла глаза и почувствовала: что-то двигалось глубоко под корнями деревьев.
— Он здесь, — тихо сказала она.
— Кто? — удивился домовой.
Из-за старого пня появился леший — высокий, худой, с ветвями в волосах и глазами цвета болотной воды.
— Я тоже это чувствую, — сказал он.
— Отлично, — вздохнул домовой. — Теперь еще и он.
Лера поднялась.
— Охотник?
Леший кивнул.
Ветер прошелся по верхушкам лип, и листья зашумели громче.
— Он не ушел далеко, — сказал леший.
Лера нахмурилась.
— Но мы же остановили его.
— Остановили, — согласился леший. — Но такие люди не исчезают.
К вечеру небо стало серым, и ветер медленно гнал облака над лесом. Липы тихо шумели, словно обсуждая что-то между собой.
Лера сидела на крыльце, перебирая травы, а домовой лежал рядом, закинув руки за голову.
— Скучно, — вдруг заявил он.
— Ты пять минут назад боялся приключений, — напомнила Лера.
— Это было пять минут назад, — пробормотал домовой.
В этот момент скрипнула калитка. Лера подняла голову. У дороги стоял мужчина в темной куртке, высокий и худощавый, с видом человека, долго шедшего пешком.
— Простите, — сказал он.
— Да? — откликнулась Лера.
— Вы… Лера?
— А вы?
Он подошел ближе.
— Меня зовут Андрей, — представился он, нервно проведя рукой по волосам.
— Мне сказали, что вы можете помочь, — сказал он.
Домовой тихо пробормотал:
— О. Началось.
Лера поднялась.
— Что случилось?
Андрей сглотнул:
— Моя сестра пропала.
Ветер прошел по липам, и Лера почувствовала, как лес насторожился.
— Когда? — спросила она.
— Три дня назад, — ответил Андрей.
— Где?
— В лесу, — ответил он.
Домовой тихо сказал:
— Ну конечно. Где же еще.
Лера посмотрела на мужчину:
— Как ее зовут?
— Настя, — ответил он.
Лера закрыла глаза, слушая ветер, листья и корни деревьев. Внезапно она почувствовала что-то в глубине леса — слабое, испуганное ощущение.
Она открыла глаза:
— Она жива, — сказала Лера.
Андрей резко вдохнул:
— Правда?
Лера посмотрела в сторону темной рощи. Лес молчал, но она чувствовала — он что-то скрывал.
— Но она не одна, — тихо добавила Лера.
В этот момент между деревьями появился леший:
— Похоже, ведунья, у тебя первое настоящее дело, — сказал он.
Домовой сел:
— Отлично, — вздохнул он. — Я знал, что спокойная жизнь кончилась.
Лера посмотрела в темноту леса, где вдали тихо треснула ветка. И вдруг она поняла: это не просто пропавшая девушка. Это начало чего-то другого.
Друзья и дорогие читатели, пожалуйста, поставьте лайк на историю и напишите любой комментарий, хоть смайлик))) Это помогает показывать рассказ в рекомендациях и вы вносите свой маленький вклад в развитие канала))))
Поддержать автора можно тут https://dzen.ru/lifeandmistic?donate=true
первая часть тут
начало истории тут
еще рассказы автора:
продолжение тут