— Шуруй отсюда! В парке свои концерты устраивай! — хлопнула дверца, взревел мотор. И Марта осталась одна. Куда идти? У кого просить помощи? Так и брела по парковой дорожке, не замечая ничего вокруг себя…
Дорогие друзья! Сегодня наш канал продолжает работу только благодаря Вашей поддержке. Огромное Вам спасибо! Поддержать канал можно по этой ССЫЛКЕ
*****
Когда Марте стукнуло десять, мир притих. Словно кто-то потихоньку крутил ручку регулировки громкости и вот – дошел до нуля…
Она не перестала понимать хозяйку, но теперь, чтобы «услышать», приходилось смотреть на нее в упор. А вот если хозяйка уходила из поля видимости – пиши пропало.
Марта не жаловалась. Грустно, конечно, не слышать хозяйкин голос. Но, с другой стороны, есть звуки, избавиться от которых – сплошное счастье. Например, крикливые коты, шумные дети, громкие вороны, новогодние салюты.
Хозяйка быстро приноровилась объясняться с Мартой жестами. И все бы было ничего, если бы не случилось страшное – Марта потерялась!
*****
Хозяйкин сын Вовка отпустил ее на пустыре с поводка, а сам заигрался в футбол с друзьями.
Марта ждала, скучала, потом решила пройтись.
«Никуда он не денется, — подумала она про Вовку. — А у меня уже пятая точка затекла, комары в нос накусали, да и вообще... Я глухая, а не безногая. Сил нет сидеть».
Вроде отошла ненадолго, но когда вернулась, Вовка исчез. Пустырь был безлюден.
Она не расстроилась. До дома-то два шага. Путь хоженый-перехоженый. Доберется сама.
Но не вышло…
Когда Марта перебегала дорогу, что-то налетело на нее, толкнуло, подбросило. Она упала на асфальт. Показалось, что внутренности засунули в миксер и нажали кнопку. Вдобавок лапу прошило адской болью.
Она хотела встать, не смогла. Вокруг собирались двуногие... Они что-то говорили, судя по жестам, ругались. Но Марта их не слышала.
Ненавистная тишина!
*****
Серега ехал в магазин, когда большая белая дворняжка с рыжим пятном на боку выскочила, как чертик из табакерки. Он засигналил, ударил по тормозам. Но собака и ухом не повела – неспешно трусила через проезжую часть.
«Не успею остановиться!» — подумал Серега.
И точно! Собаку зацепило бампером, швырнуло вперед.
«Боже, боже, боже! Только бы не насмерть!» — взмолился про себя Серега и бросился к дворняге.
Откуда ни возьмись набежали сочувствующие:
— Носитесь, как ненормальные, на дорогу не смотрите!
— Где права покупал?
— Ой... Бедная собачка.
— Не жилец она!
Серега посмотрел на собаку. Он, конечно, не врач. Но вроде все не так уж страшно. Лапе досталось, а в остальном... Вовремя он скорость сбросил, а то бы остались от псинки рожки да ножки.
Оправдываться перед толпой глупо, все равно виноватым останешься. А вот помощи попросить стоит. Одному ему собаку в машину не погрузить – большая, тяжелая. Нести придется бережно, словно хрустальную вазу.
— Граждане, я уже все про себя понял. Давайте вы на время перестанете меня костерить и поможете погрузить собачку в машину. К ветеринару повезу.
Этого в толпе, похоже, не ожидали. У всех сразу нашлись неотложные дела.
И через две минуты рядом с несчастной дворняжкой остался только он и пацан лет пятнадцати. Тощий, длинный и весь в черном. Ну прямо восклицательный знак.
— Помощнички! — сплюнул на асфальт Серега. — Ну и как теперь быть?
— Да и чихать на них, — подал голос Восклицательный знак. — Вдвоем допрем!
Серега с сомнением посмотрел на пацана – ручки словно веточки… Ну да ладно, выбирать не из кого.
— Ты только осторожно, — Серега стянул с себя куртку, расстелил на асфальте.
— Не учи ученого, — огрызнулся пацан.
Они уложили собаку на куртку, подняли, аккуратно загрузили на заднее сиденье.
— Не боись, теперь все хорошо будет, — пацан погладил собаку по голове, устыдился своей грубоватой сентиментальности, набычился и уселся вперед:
— Поехали уже!
— А ты-то куда? — удивился Серега.
— Мужик, ты один собаку в клинику потащишь? — нахально поинтересовался Восклицательный знак. — Думать надо!
Сереге пришлось согласиться – прав пацан. Хоть он ему и не шибко нравится, но других помощников нет!
*****
Поехали. Марта лежала в машине и разглядывала двоих впереди. Было больно, страшно, непонятно. Куда везут, зачем? Ясно, что не домой.
Водитель, что ее зацепил, похоже, добрый. Не бросил помирать на асфальте. Да и парнишка вроде ничего…
Сама она виновата, надо было сидеть на месте и ждать Вовку. Будь проклята эта опустившаяся на Марту тишина. Раньше бы она обязательно услышала машину. А теперь нет!
Она так крепко задумалась, что не заметила, как они остановились. Открылась задняя дверь.
Ее осторожно подняли и понесли вверх по ступенькам незнакомого здания. Внутри пахло лекарствами, чистотой и, еле уловимо, другими животными.
«Клиника», — догадалась Марта. Она знала, что это такое. Бывали раньше с хозяйкой.
С одной стороны, это успокаивало: здесь ей точно ничего плохого не сделают. А с другой стороны, как же хозяйка ее найдет? Она ведь не знает, что приключилось. Будет нервничать.
Как объяснить своим провожатым, что надо сообщить домой. Мол, жива Мартуся, никуда не делась.
Она завыла. Но ее поняли неправильно: засуетились, потащили в комнату с белыми стенами, столом и кучей странных и страшных предметов.
Люди вокруг что-то обсуждали. Марта пыталась понять по губам. Но они не были ее хозяйкой! И у нее не получилось. Проклятая тишина!
*****
Дворняжка была тяжелая, ступенек много. Но Серега с пацаном справились.
«Чья собачка?» — спросили в регистратуре. Восклицательный знак промолчал. А Серега не смог:
— Я хозяин! — соврал он.
Глупо пускаться в долгие объяснения. Врачам это не интересно. А несчастной собаке тем более. Вон, как плачет, наверно, совсем невтерпеж.
Пацан удивленно посмотрел на него.
— А ты нормальный мужик! Ты знаешь, сколько тебе это хозяйствование стоить будет?
Серега отмахнулся:
— Думаю, недешево. Но ведь сам виноват. Да и животинку жалко.
— Митяй! — протянул руку Восклицательный знак.
— Сергей.
Серега только сейчас понял, что они с пацаном даже не познакомились. Ну что ж, лучше поздно, чем никогда.
— Слушай, я тебе больше не нужен?
Серега покачал головой.
— Тогда я пойду. Ты мне телефон свой запиши. Названивать не стану, просто хочу узнать, как у нее все прошло. Не каждый день жизни спасаю.
Серега подумал и согласился. Хороший парень, пусть и нахальный. Помог, беспокоится.
Он взял у Митяя смартфон, забил туда свой номер. Пометил – «Серега+белая собака».
— Ну бывай! — Митяй махнул рукой. — Подождал бы вас, но не могу. Дела.
Серега махнул в ответ. Хорошо, что он сегодня выходной.
Собаку осмотрел врач, назначил рентген. Серега все оплатил. За что получил утешительный вердикт:
— Ушибы, трещина в задней лапе. Наложим гипс, и скоро ваша мадам бегать будет. Вечером можете домой забирать. Как ее зовут, кстати?
Серега на минуту задумался:
— Африка! — пришло на ум. Наверное, из-за рыжего большого пятна на белом боку, чем-то отдаленно похожего на жаркий материк.
— Оригинальное имя, — улыбнулся врач. — Короче, приезжайте к восьми за своей Африкой и моими рекомендациями…
*****
Вечером Серега послушно сидел в холле клиники и ждал. К нему вышел давешний доктор.
— В целом все с вашей Африкой в порядке. А что же вы не сказали, что она у вас глухая?
— Глухая? — удивился Серега.
Вот тебе раз! Теперь понятно, почему собака не услышала его бибиканья. Что же это за хозяева у нее такие, у которых ума хватило глухую псинку одну отпустить?
А может, их и нет вовсе? Хотя ошейник вроде имеется. Только толку от него никакого: ни адреса на нем, ни телефона.
— А вы, я смотрю, и не знали, что собака не слышит. Она точно ваша?
— Ладно, сдаюсь, не моя! Я ее машиной зацепил и вот привез, — признался Серега.
— И куда вы ее теперь? — нахмурился ветеринар.
— К себе домой. Куда же еще? Будем хозяев искать.
— Удачи вам, — доктор подобрел. — Вот я вам тут написал, что вашей Африке нужно и когда снова на прием. Забирайте.
*****
Ничего страшного с ней в клинике не делали. Лапу обездвижили, внутренности просветили рентгеном. Судя по всему, ей повезло. Только один вопрос мучил: куда же она отправится после выписки?
Ее спаситель ушел, и вряд ли Марта его снова увидит. Придется как-то хромать самой. Искать дорогу до дома. Справится ли она? Должна справиться…
Она ворочала эту мысль в голове, привыкала к ней. Оказалось, напрасно. Ее водитель-спаситель вернулся за Мартой. И она обрадовалась.
Он поднял ее на руки, погрузил в уже знакомую машину, и они тронулись.
Куда? Марта не знала. Смотрела, как в окне мелькают фонари, и надеялась на лучшее…
*****
Дома у спасителя пахло непривычно, но не страшно. Он опустил ее на пол, она вильнула хвостом – годится!
Он пытался ей что-то растолковать. Шевелил губами, Марта всматривалась, но не понимала ни слова. Проклятая тишина!
Тогда он сделал умнее: поставил две миски, положил одеяло, похлопал рукой.
«Это мне! — догадалась Марта. — Только есть совершенно не хочется». А вот сон пришел моментально. Уж больно денек был тяжелый.
Ей снилась хозяйка. Она хмурилась, ругалась. Перед ней стоял виноватый Вовка. Слезы ползли по его щекам, повисали на подбородке и срывались вниз. Огромные и горькие.
Марте его было жалко. Она хотела подойти, объяснить, что Вовка не виноват. Она сама убежала, сама попала под колеса.
Лапы задергались: она во сне спешила на помощь. Тут же ожила боль, укусила, разбудила.
Хозяйка с Вовкой исчезли. Марта была не дома. Стало так грустно, что она заплакала в голос, не слыша себя.
Включился свет, на кухню вошел спаситель в трусах и майке. Он был недоволен, открывал рот, грозил пальцем.
Марта догадалась: плакать нельзя…
*****
Серега проснулся от собачьего воя. Выскочил на кухню:
— Да что же ты разоралась-то, подруга? Нельзя так! Нас сосед живьем за твои концерты слопает. Ну, тихо же, девочка…
Собака замолчала, Серега выдохнул. Но в стену уже колотили, а через минуту раздался звонок в дверь:
— Отворяй, Серега! Это у тебя собака орет в пять утра?!
Сергей понуро открыл:
— Петрович, не скандаль. Больше не повторится. Собаку я задавил, понимаешь? Из клиники домой привез. Завтра объявление дам, хозяев найду, и все – будет тебе тишина.
— Меня твои проблемы не колышут! — сварливо отозвался сосед. — Делай, что хочешь, а чтобы мне ваши концерты спать не мешали! Я предупреждаю один раз! Потом начну действовать.
Пригрозил и скрылся в своей квартире.
Серега спать не пошел. Сел за компьютер и настрочил объявление. Оставалось только ждать, когда на него откликнутся…
Но недели шли, а за собакой никто не являлся. Серега ухаживал, кормил, лечил, гулял и с удовольствием оставил бы Африку себе.
Если бы не одно но: когда он уходил на работу, собака выла. Тосковала одна и злила соседа Петровича. А тот мотал нервы Сереге:
— Слушай, я тебя предупреждал! Пеняй на себя!
Серега пенял, но что делать, не представлял. От Петровича можно любой подлянки ждать. Еще отравит Африку…
«Может, Митяй ее приютит, — думал он. — Звонил же, спрашивал о ее здоровье. Неудобно, конечно, на пацана такую ответственность вешать. Но куда деваться? Попробую».
И только он собрался звонить Митяю, Африка пропала!
Сергей частенько брал собаку в магазин. Привязывал на крылечке. Долго внутри не задерживался. Минут десять, не больше.
Но однажды вышел, а собаки нет! Остался только поводок, привязанный к перилам. И ведь не позовешь – не услышит. Бегал, искал, потом рванул к Петровичу. Не застал.
И вроде не пойман – не вор. Но Серега чуял: соседских рук это дело. Может, везет он сейчас Африку на живодерню, и некому ему помешать!
*****
Кое в чем Серега был прав. Петрович действительно увел собаку. Только вот с живодерней заморачиваться не стал. Отвез на своей «буханке» подальше от дома, да и выпустил:
— Шуруй отсюда! В парке свои концерты устраивай!
Хлопнула дверца, взревел мотор. И Марта осталась одна. Куда идти? У кого просить помощи?
Она опустила нос к земле, стараясь унюхать хоть что-то знакомое, хвост повис меж лапами. Так и брела по парковой дорожке, не замечая ничего вокруг себя.
Надежда таяла, лапа ныла, усталость росла. Сколько она так бродила, Марта не знала. Но в итоге оказалась у большого фонтана.
И там…
*****
Митяй сидел на поребрике в парке, играл на гитаре и пел. Старая отцовская шляпа стояла перед ним. Иногда в нее падали купюры. Это было приятно.
Значит, не совсем он бездарь, как утверждает папаша. Бездарям денег не платят.
Наконец он устал, вынул из рюкзака бутерброд с колбасой, вытянул длинные ноги и благостно огляделся вокруг.
Журчала вода в фонтане, сновали длинноногие девушки в коротких юбочках – благодать…
И вдруг на краешке этой идиллии появилась собака. Белая с рыжим пятном на боку.
— Вот те раз! — поразился Митяй. — Это же наша, ушибленная!
Он подхватил гитару, сунул шляпу с выручкой в рюкзак и заторопился навстречу старой знакомой.
Он свистел, звал ее Серегиным именем:
— Африка! Стой же ты! — Ноль внимания.
«Серега говорил, что она глухая, — спохватился Митяй. — Значит, надо перехватить. Увидит – может, признает».
Он обогнал собаку:
— Не узнаешь?
Та ткнулась носом в его черные кеды, принюхалась и... Замахала белым лохматым хвостом. Узнала!
— Ну, молодец! Колбасу будешь? — Митяй протянул ей бутерброд.
Она не отказалась.
— Ты посиди рядышком, я сейчас Серегу наберу…
Она послушно устроилась у его ног.
*****
«Как же мне повезло! — думала Марта. — Этот запах я помню. Пусть он был со мной рядом недолго, но он хотя бы знаком. Парнишка жалел меня, когда я лежала сбитая машиной. Теперь все будет хорошо! Все будет...»
И тут она почуяла другой запах. Такой долгожданный и родной, такой теплый и волшебный. Она вскочила, огляделась и...
*****
— Не знаю, как она сюда попала, но она со мной в городском парке, бутерброд схомячила, сидит рядышком, — говорил Митяй в трубку, когда собака вдруг вскочила и, прихрамывая, понеслась наперерез какой-то женщине.
— Стой же ты! — заорал Митяй, забыв, что это бесполезно. — Серега за тобой скоро приедет…
Но Марта, даже если бы услышала его, то ни за что бы не остановилась. Ведь она учуяла ее! Хозяйку! Родной запах вел, звал, приказывал: «Ко мне!»
Она шла по дорожке: джинсы, белая футболка, короткая стрижка. Для всех она была самой обычной. Но для Марты она была единственной.
Митяй припустил следом. Может, придется спасать незнакомку. Но тут женщина заметила собаку, остановилась, охнула, а потом распахнула объятия:
— Марта! Мартуся! Девочка моя!
— Вот тебе и Африка, — проворчал Митяй, притормаживая рядом.
Женщина плакала. Слезы мочили белую шерсть и пятно, похожее на жаркий материк. Она целовала черный собачий нос и говорила, говорила:
— Господи, как же я тебя искала. И Вовка искал, и соседи! Где же ты была?
— У хорошего человека была! — подал голос Митяй.
Женщина наконец его заметила. Марта прижалась к хозяйкиному боку.
— А вы-то кто такой?!
— Митяй я. Между прочим, вас тоже искали. Объявление в интернете давали! Вы-то где были? Глухую собаку одну выпустили и привет, что ли?
Женщина сникла, виновато развела руками:
— Давайте на лавочку присядем.
Митяй кивнул, и они уселись под кустом сирени.
— Сын мой, третьеклассник, ее проворонил. Заигрался с мальчишками. Очнулся – Марты нет, пошел ее искать. Так и разминулись. Домой пришел, ревет белугой…
Но слезами-то горю не поможешь. Мы тоже объявления вешали. Правда, в основном на столбах и деревьях. Нет, в интернет, конечно, заглядывали, хоть он у нас и дохлый, телефонный: то есть, то нет. Может, не туда смотрели.
Но мы верили, что она найдется. Соседи все в один голос твердили: «Да забудь, Таня». Таня — это я! Забудь, говорят. Сгинула твоя Марта. Три месяца прошло, а ты все не уймешься. Коли тебе так собака нужна – новую заведи. А мы даже думать про это не могли, Марту искали…
*****
Серега увидел их издалека: тощего длинного Митяя, женщину лет тридцати пяти и белую дворняжку с рыжим пятном на боку.
Собака прижалась к синим джинсам и выглядела такой счастливой, что Серега понял – Африка нашла хозяйку.
Он подошел к скамейке. Собака махнула хвостом, Митяй оживился:
— Вот он, хороший человек! А это Татьяна – хозяйка Африки, только, оказывается, она Марта!
«Господи, как же вовремя, — подумал Серега. — И как хорошо, что Петрович хоть и паразит, но ленивый. Всего-то в парк собаку отвез».
А вслух сказал:
— Не такой уж я и хороший. Чуть не задавил вашу Марту.
— Да вы присаживайтесь, — Татьяна похлопала по скамейке. — Заодно все и расскажете.
Сергей опустился рядышком и заговорил…
*****
Марта положила голову на хозяйкины колени, смотрела на людей, и в душе разливалось счастье. Какая же она везучая!
Эх, услышать бы, о чем они говорят. Ведь наверняка про нее, Марту. Впрочем, и так догадаться несложно.
Пусть общаются. А она будет рядом греться на солнышке, смотреть на небо, вдыхать уходящее лето и наслаждаться тишиной.
Сегодня это добрая тишина.
Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО (все рассказы: #алёна слюсаренко)