Animals

— Садитесь пожалуйста, вы нам не помешаете. Правда, Том? — спросил мальчик у своего чёрного кота. А тот почему-то вдруг выгнул спину, зашипел и выпустил когти... Ведьмы, дамы и господа, уничтожались веками. Инквизиция, знаете ли... Они не особенно разбирались. Тысячами отправляли на костёр женщин, которые осмеливались быть не такими, как все вокруг. А сколько среди них было ведьм? Правильно – никто не знает... Но прошли века. Появились интернет, соцсети и мода. Появились реклама и всякие мошенники, выдающие себя за ведьм и колдуний разного профиля...

— Дворнягу вон! — мама разглядывала испорченный наряд, потихоньку возвращаясь в себя. Губы черточкой, взгляд холодный, на переносице злая складка. «Непробиваемая», — подумала Маша, посмотрела на несчастного щенка и поняла, что она так больше не может... — Осточертело, надоело, обрыдло! Маша швырнула на кровать платье. Дорогое, породистое, дурацкое! Рыжик понюхал рукав, свесившийся вниз. Но тут же спрятался под кровать, так как в комнату вошла мама. — Это что за выкрутасы? Она говорила спокойно. А держалась как! Да каменная статуя по сравнению с ней просто неврастеничка! Это бесило еще больше...

— Вы знаете, наш кот тоже исчез, как и ваш пёс. Мы видели ваши объявления по городу. Кот, видимо, разбил окно и выпрыгнул на улицу... Вы будете искать свою собаку? История эта началась так... Переехали на второй этаж новые жильцы. А балкон их выходил на малюсенький участок перед квартирой первого этажа. Знаете, бывают такие дома, где к квартире первого этажа прилагается что-то вроде внутреннего дворика, огороженного, естественно, высоким двухметровым забором – частный участочек. Ну, так вот... И по этому огороженному куску земли выходил погулять боксёр...

Черныш увидел огромного пса, мчащегося на него, и заозирался в поисках убежища. Но он находился в самом центре пустого заснеженного пространства, выделяясь на белом снегу, словно мишень... Черныш был настоящим уличным котом, закалённым в постоянной борьбе без правил. С самого рождения ему пришлось научиться выживать, и он усвоил главное: в этом жестоком мире каждый сам за себя. Впрочем, Черныш полагал, что ему не стоит пенять на судьбу. Он был молод, здоров, умел за себя постоять, пользовался заслуженным...

— Вы, наверное, собачку ищите? — тихо спросила она. — Собачку? Да нет. Мы сумку с вещами в доме забыли. А эту мерзость тявкающую можете себе оставить. Дети наигрались уже, — ответил он безразлично. В последнюю неделю ноября 1993 года они часто появлялись на перроне – сухонький старичок и его старая болонка. Они шли не спеша, немного шаркая. Он что-то тихо говорил собачке, а та прислушивалась и будто кивала в ответ. Начальник железнодорожной станции Павел Петрович Селиванов стал приглядываться к этой странной парочке, которая приходила ко времени прибытия поезда из Москвы...

— Танюша, ты думаешь, на новом месте котов не водится? Переедем, и заведешь себе другого! Я же мебель в квартире оставляю, не тащу ее с собой. — Кот не мебель! Он – семья! Таня любила его. — Холодный человек твой Сережка! — вздыхала мама. — Он просто сдержанный, — возражала Таня. — Ага, такой сдержанный, что рядом с ним цветы инеем покрываются. — Ты его просто не знаешь. — А ты знаешь? — Знаю. — Плохо знаешь, значит. Мне не веришь, Гошу спроси. Коты в людях никогда не ошибаются. — Гоша его тоже плохо знает, — Таня защищала Сережу до последнего...

Щенок замер, слушая девочку. Он будто понял, о чем она говорит. И через секунду, резко развернувшись, пошёл в обратную сторону. — Ты хочешь показать мне дорогу? Ты помнишь, где наш дом? — спросила Алиса и с надеждой пошла за ним... — А я тебе говорю, Алиса, что не надо тут ещё одну бабочку рисовать. И положи мамину серёжку на место. Родители вернутся, и нам попадёт! — учила младшую сестру Варвара. Алисе недавно исполнилось семь лет. Она считала себя очень взрослой, как-никак – школьница. Но старшая сестра Варя училась в четвёртом классе и здорово задирала нос...

Мэрилин была расстроена. Нет, не так! Она была просто раздавлена. — Пашку назвали страшилой! — сообщила она с надрывом, и в ее голубых глазах заблестели слезы. — Не может быть! — Кэт не поверила своим ушам. — Ты же его столько ждала, столько денег на него потратила. Он ведь породистый по самую макушку! — Да, да, да, — простонала Мэрилин. — А теперь он вне стандартов! И подобных ему выводить больше не будут. Говорят, это издевательство над гуманизмом! — О как! С чего это вдруг? — янтарные глаза Кэт округлились...

Старухой из третьего подъезда местные мамочки пугали своих малышей... Она была высокая, худая, всегда носила чёрное, во двор выходила, опираясь на палку, ни с кем не разговаривала. Наверняка она и вовсе не показывалась бы на улице, если бы не кот. Он был похож на свою хозяйку, такой же худой и черный. Когда эта странная пара появлялась во дворе, мамочки норовили расхватать мирно играющих малышей и увести их подальше от зловещей старухи. Та не обращала на них никакого внимания, присаживалась на скамейку и погружалась в свои мысли...

— Мила, ну-ка брось его немедленно! Посмотри, какой он грязный! — взвизгнула Аля и отшатнулась. — Ну как его бросить? Ты разве не видишь, как он испугался? — ответила девушка, прижимая к себе щенка... Жили две подруги. Никто даже не знал, как они могли столько лет дружить, ведь были совершенно разными. Хохотушка Мила вечно носилась с мальчишками на школьном дворе. Сдержанная Аля смотрела на это все свысока: — Слишком ты простая, Милка. А в женщине должна быть загадка. Это я в мамином модном журнале прочитала, — говорила Аля подруге, когда им исполнилось по пятнадцать лет...

Но когда он открыл вход в четвёртую теплицу, и, встав на четвереньки, пополз вперёд, его глаза вылезли из орбит, а изо рта вырвалось восклицание: — Ах, чтоб тебе! Это ещё что такое?! Хорошая штука, этот парниковый эффект. Правильная! Позволяет выращивать урожай даже в неблагоприятных условиях. В чём жена и убеждала мужчину, обосновывая покупку нескольких небольших теплиц. Ну, как теплиц – метра три в длину, метр в высоту и метр в ширину у основания. Что она и приобрела, несмотря на возражения мужа, который справедливо предполагал, что за рассадой помидоров придётся ухаживать именно ему...

Тёмный комок в углу распрямился, и стремительная молния пролетела к нему. Красуля вцепилась в его руку всеми своими четырьмя лапами и сомкнула челюсти на его запястье! Её нашли на улице – маленький испуганный котёнок, которого выбросили, как ненужную вещь... Женщина принесла её домой, и Красуля стала единственной отрадой для её шестилетнего сына. Почему единственной? А потому, что его отец пил и бил его мать. А он рос тихим ребёнком с вечно загнанным и испуганным взглядом. Нет, отец не бил его, но скандалы почти каждый день привели к тому, что ребёнок боялся темноты и боялся спать ночью...