Эрик поехал в Гуровск седьмого марта во второй половине дня: они с Катей высчитали, что Галина Васильевна должна быть дома в это время. Если на фабрике и организовали торжественное мероприятие, то оно прошло днём, а подруг, с которыми тётя Галя могла бы начать праздновать, у неё нет.
К счастью, каток ещё работал, и Ветров беспрепятственно вышел на улицу, вновь окунувшись в атмосферу самого начала бурных девяностых.
В окне квартиры номер три горел свет, а это означало, что ребята всё рассчитали правильно. Конечно, Катя ни за что не хотела отпускать Эрика одного, долго спорила и упиралась, но уступила. Пришлось уступить, когда Ветров поинтересовался, кем она его считает: мужчиной или хлюпиком, вцепившимся в женскую юбку.
Катя считала Эрика мужчиной, потому сдалась, хотя на душе скребли не просто кошки, а целые тигры. Мысли о том, что портал может не сработать, когда Эрик будет возвращаться, не желали уходить.
Чтобы хоть как-то отвлечься, включила в смартфоне музыку и вставила наушники в уши. Так и сидела, закрыв глаза, потому не только не услышала, но и не увидела, как в комнату вошла Наталья Львовна.
Мама Эрика сначала стучала в двери, а потом осторожно заглянула и вошла. Коснулась плеча Кати, а девушка вздрогнула от неожиданности и торопливо достала наушники.
— Простите, я...
— Это ты прости, Катя! Я сначала стучала. Думала, ты спишь, но решила всё же заглянуть. Ты как? Всё нормально?
— Да, просто музыку слушаю.
— Пойдём ужинать. Там Денис роллов накрутил в честь наступающего праздника. Вчерашние грехи замаливает: с корпоратива явился во втором часу ночи и сильно подшофе. Ну я и делаю вид с утра, будто обижаюсь.
Наталья Львовна тепло улыбнулась, и Катя тоже не смогла сдержать улыбку.
— Я хотела бы дождаться Эрика, — попыталась робко возразить она.
— Эрик наверняка за полночь вернётся, у него же мероприятие. Он и в одного поест, не переживай, за ним не заржавеет.
У Кати сжалось сердце.
«Только бы вернулся, Господи, пожалуйста!» — впервые в жизни мысленно молилась она.
Наталья Львовна вдруг замерла, склонила голову и прислушалась.
— Можно? — указала она на наушники, в которых до сих пор играла музыка.
— Да, конечно.
— Это же «Шоколад Виктория»! — воскликнула женщина, и её большие глаза, такие же синие, как у Эрика, радостно заблестели. — Песни нашей с Дэном молодости!
— Да, «Шоколад» или «Шоколад Виктория». Я очень люблю их песни, — кивнула Катя, но тут же вспыхнула, прикусив язык.
Так и проговориться недолго!
Но её страхи оказались напрасны.
— Как хорошо, что молодёжь сейчас не воротит нос от ретро-музыки! Мы такими не были, и скорее всего, зря. А сейчас совсем юные слушают старые песни Надежды Кадышевой, Тани Булановой... Даже на их концерты ходят. А мы от этого чувствуем себя намного моложе, будто возвращаемся в юность.
Катя не знала певиц, которых упомянула Наталья Львовна; видимо, они прославились позже того года, из которого она перенеслась в будущее. Но сейчас запомнила имена, чтобы позже найти и послушать песни.
— Кх-кх, — в дверях стоял смущённый Денис Владимирович. — Девочки, я вас жду.
— Представляешь, Дэн, — Наталья Львовна, забыв о том, что она «обижена и очень строга», радостно обернулась к мужу, — Катюша слушает песни группы «Шоколад Виктория»! И ей они нравятся!
— Ого, — обрадованный и «прощённый» Денис Владимирович сел на спинку кресла, в котором устроилась с наушниками жена, и обнял её за плечи. — Это же наша молодость! Пойдём роллы есть, девчонки, а смартфон с песнями возьмём с собой!
...Пока Катя, которая до этого видела роллы только на рекламных иллюстрациях в смартфоне, с восторгом открывала для себя новое блюдо и общалась с родителями Эрика, сам он проводил время далеко не так приятно.
Разумеется, сначала Галина Васильевна даже не хотела его впускать и грозилась вызвать милицию. Только услышав о подарке от Кати, чуть-чуть приоткрыла двери и сразу узнала Эрика.
— Так это ты что ли? Так и знала, что она с тобой таскается, а не просто контрольные за тебя решает. Столько сил в неё вложено, столько лет ей отдала, и всё насмарку. Яблоко от яблони недалеко падает... Вся в мамашку свою. И закончит так же.
Эрик, с трудом подавляя буквально захлёстывающие его ненависть и бешенство, сухо поинтересовался:
— Можно войти ненадолго? Или я тут должен вам всё отдать?
— Зина! — громоподобным голосом крикнула Галина Васильевна, и Ветров от неожиданности даже попятился. — Всё равно же подслушиваешь! Иди сюда ненадолго!
Соседняя дверь открылась. В коридор вышла невысокая темноволосая и черноглазая женщина в пёстром фланелевом халате.
— Чего кричишь, Васильна? Случилось что?
— Идём-ка, Зина! Тут хахаль Катькин припёрся, побудь пока у меня, не хочу одна с этим проходимцем разговаривать.
— А-а, тогда конечно! — обрадовалась соседка, которая даже не пыталась скрыть горячее любопытство. — А Катерина-то сама где?
Они наконец-то вошли в квартиру. Зинаида сразу заняла место у стола, устроилась на табурете, как в первом ряду театрального партера. Эрик остановился на коврике у входной двери, а Галина Васильевна — напротив, сложив руки на груди.
— Так где Катерина-то? — не унималась исходящая любопытством Зина.
— Где ей быть? — недобро усмехнулась «тётя Галя». — Носа не кажет, тварь неблагодарная, и правильно делает! Ей сюда теперь путь заказан. Пропадать будет — не приму!
Зинаида, хоть и покачала головой то ли от удивления, то ли от осуждения, ситуацией явно наслаждалась. А Ветров решил, что с него хватит, пожалуй. Пора убираться отсюда.
— Вот, — парень поставил на пол объёмный пакет с продуктами. — Это вам от Кати, Галина Васильевна.
Зина вытянула шею, пытаясь заглянуть в пакет, но Галина Васильевна убрала его за тумбочку. Подальше от любопытных глаз. Она уже начала жалеть от том, что позвала Зинку, — первую сплетницу. Понимала же, что ничего ей этот малахольный пижон не сделает плохого.
— Вот ещё, это подарок от Кати, на память, — Эрик достал из кармана бархатный футляр с серьгами, и Зина охнула.
Галина Васильевна, поджав губы, быстро посмотрела на серьги и сунула коробочку в карман. В глазах её мелькнуло торжество.
— И вот письмо, — Ветров протянул тётке Кати сложенный двойной лист.
— А это нам без надобности, — хмыкнула Галина Васильевна, открыла дверцу печки и швырнула письмо в огонь. — Мне её извинения не нужны, а объяснения — тем более. Пусть живёт как знает.
У Эрика застучало в голове, а в глазах потемнело. Никогда до этого момента он не испытывал желания физически уничтожить другого человека, не повторялось это и после.
— Я лично позабочусь о том, чтобы у Кати всё было хорошо, — процедил он. — Хотя бы назло вам.
Впечатлённая Зинаида картинно прикрыла ладонью губы.
— Ну-ну, — кивнула Галина Васильевна. — Много вас таких заботливых ходит по белу свету. Прям каждый так и норовит позаботиться. Держи карман шире!
— Да пошла ты... — всё же не выдержал Ветров и с удовольствием закончил начатую фразу.
После этого выскочил в коридор и с силой захлопнул двери. Злоба и тёмная энергия не помещались внутри, искали выхода.
Он не помнил, как добежал до стадиона. Оставалось только повернуть за угол, когда дорогу Эрику преградили три фигуры, возникшие из вечерней мглы.
— А вот и он, — хрипло произнёс один из троих парней, одетых в одинаковые защитного цвета телогрейки.
Эрик уже успел заметить, что в девяностом году многие парни предпочитали такой прикид.
Хорошо, что руку заранее держал в кармане, и электрошокер находился в режиме готовности. Гена Кусакин предупреждал, что чужаку по Гуровску в одиночку ходить опасно, особенно вечером. Закончиться такая прогулка может непредсказуемо, вплоть до самого трагического исхода.
— Что вам нужно? Если закурить, то это не ко мне, я не курю.
Ветров старался, чтобы голос звучал как можно более спокойно и непринуждённо, однако внутри всё сжалось в тугую пружину.
— А мы всё же к тебе, — осклабился второй оппонент Эрика. — Очень интересно узнать, что за фраерок у нас тут бегает без присмотра так смело. Давно тебя заметили, а тут такая удача: встретились на узенькой тропинке.
Руки все трое держали в карманах, и Ветров решил не проверять, что произойдёт, если они их оттуда вытащат. Через пару секунд двое из троих обмякли и сели прямо на «узенькую тропинку», а третьему, самому разговорчивому, Эрик предварительно как следует зарядил в зубы. Всё же выпустил пар.
Ещё через три минуты Эрик уже был в современном Гуровске. Вдохнул полной грудью прохладный почти ночной воздух и посмотрел в тёмное небо. Ну всё, теперь в прошлое ему «путь заказан», как сказала бы Галина Васильевна. В следущий раз с ним там никто разговаривать не станет, просто подкараулят и нападут из-за угла.
...Стараясь не шуметь, чтобы не разбудить родителей и Катю, Ветров осторожно закрыл за собой входные двери и сразу пошёл в ванную комнату. Нестерпимо хотелось смыть с себя все впечатления прошедшего вечера.
Пришлось, правда, после душа надеть отцовский махровый халат, поскольку сменку Эрик из комнаты не взял. Едва он снова оказался в коридоре, как на него налетел ураган.
— Приехал! — шёпотом повторяла Катя, обхватив Эрика за шею и покрывая быстрыми поцелуями его лицо. — Вернулся! Я чуть с ума не сошла!
— Кать, ты почему не спишь? Второй час ночи! — между поцелуями прошептал парень.
— Да какой сон, Эрик!
— А плачешь зачем? Да что мне будет-то, Катя?! Кому я нужен?
«Так, про тех троих Катерина узнать не должна», — успел подумать Ветров, всё крепче прижимая хрупкую фигурку девушки к себе.
— Эрик, твой папа роллы приготовил, — взволнованно сообщила Катя, которую он теснил в свою бывшую (а теперь Катину) комнату.
— На завтрак останутся, — пробормотал Ветров, подхватил Катю, занёс в комнату и запер двери.
Мира Айрон
Продолжение:
Дорогие друзья! У меня есть канал в Телеграм, где публикуются несколько историй с продолжением. Некоторых из них нет на Дзен, поскольку здесь запрещён «взрослый» контент. Буду от души благодарна, если подпишетесь! Этим вы очень поддержите меня как автора. Также есть канал в MAX