По мнению ученых, письменные языки появились около 5500 лет назад. И из этого множества древних языков наибольшее влияние оказали именно эти пять.
Языки, будь то устные или письменные, выполняют важнейшую функцию. Язык позволил сформировать законы, религию, науку и даже идентичность. Переход от устной к письменной форме лишь укрепил цивилизацию во многих местах. Из нескольких цивилизаций произошли такие языки, как греческий или санскрит, влияние которых ощущается и сегодня.
Санскрит: Совершенство из Индии
В переводе с древнеиндийских языков санскрит означает «совершенство». Санскрит, один из древнейших языков мира, возник в Северной Индии, вероятно, около 1500 года до н.э. Классический санскрит был стандартизирован в IV веке до н.э., что привело к его повседневному использованию. Путь санскрита в остальную часть Южной Азии пролегал через торговлю, ученых и военные походы.
Влияние санскрита стало огромным, изменив языки Непала, Шри-Ланки , Тибета и других стран. Он стал священным языком для индуистской и буддийской письменности.
Помимо интеллектуальной и философской глубины санскрита, его письменность деванагари послужила основой для 120 других языков.
Египетский: Язык фараонов
Среди языков, перечисленных в этой статье, египетский входит в число древнейших в мире. Хотя Египет наиболее известен своими иероглифами . Иероглифы, использовавшиеся на протяжении 3000 лет, фиксировали аспекты древней жизни в указах, повседневной жизни, религиозных текстах, правительственных документах и даже политических записях. К сожалению, этой сложной письменностью владели лишь элитные писцы. Этот избранный класс помог сохранить культурное наследие Египта.
Египетский язык происходит из афро-азиатской языковой семьи, родственной таким языкам, как берберский. Его богатое сочетание согласных и гласных оказало влияние на более поздние языки, такие как иврит и арабский. Иероглифы также сыграли свою роль: их идеограммы и фонетические символы вдохновили другие доалфавитные письмена. Размещение иероглифов в гробницах или храмах повлияло на архитектуру. Их расположение, подобно стрелкам или указателям в современном здании, направляло посетителей.
Шумерский: Первый из всех
Помимо того, что шумерский язык считается самым древним из зафиксированных языков, он также является «изолированным языком», то есть не принадлежит ни к одной языковой семье. Созданный около 3100 года до н.э. в Месопотамии (современный Ирак), его письменная форма — клинопись. Шумеры использовали клиновидные знаки, вырезанные на глине, для отслеживания следов, земледелия и торговли. Подобно египтянам, шумеры расширили свой язык, включив в него всё, от религиозных текстов до налогов. Шумеры также написали «Эпос о Гильгамеше» , одну из древнейших историй в мире.
Подобно латыни или греческому языку, шумерский язык оказал огромное влияние на будущие языки. Помимо того, что он представляет собой самое раннее использование письменности, такие языки, как аккадский и вавилонский, заимствовали из неё элементы. Эти цивилизации модифицировали шумерский язык для своих собственных целей. Теперь письменность означала, что историю культуры можно было точно зафиксировать (и впоследствии изучить!). Шумерский язык, как и латынь, постигла похожая участь.
К 2000 году до н.э. использование шумерами языка в повседневной жизни прекратилось. Тем не менее, подобно латыни, шумерский язык оставался важным для религиозных, юридических и научных текстов на протяжении столетий. Позже многие из найденных табличек были написаны на хеттском и шумерском языках, что облегчило перевод.
Греческий язык: Формирование западной мысли
Гомер, «Илиада» и Спарта . Все эти слова вызывают в воображении читателя образ Древней Греции. Однако мало кто знает, что древнегреческий язык оказал значительное влияние на историю языка, особенно на Западе. Греческий язык затрагивал множество областей, включая философию, науку, политику и системы письма. Кроме того, торговля и завоевания распространили греческий язык по всему Средиземноморью, особенно в Египте, Сирии и Анатолии, в эллинистическую эпоху (около 323 г. до н.э.).
Известные мыслители, такие как Платон или Аристотель, спорили о математике и науке. Позже в научных и медицинских терминах стали использоваться такие понятия, как биология, психология и хронология. Греческий язык стал языком Нового Завета и христианской теологии. Литература, например, греческие трагедии, стала западным стандартом повествования, драматургии и истории.
Греческий алфавит послужил основой для латинского алфавита и кириллицы. Греческий язык оказал сильное влияние благодаря своей сложной лексике и склоняемым окончаниям глаголов.
Латинский язык: язык, который сформировал Запад
Латинский язык, являющийся важным пережитком Римской империи , оставил после себя наследие, оказавшее значительное влияние на Запад. По мере роста Рима латынь следовала за легионами и поселенцами по всей Европе. Помимо военной роли, латынь использовалась в административной сфере, инженерии, управлении, праве и многом другом.
После падения Рима латынь стала основой для романских языков Европы (французского, испанского, итальянского, португальского и румынского). Все они унаследовали римскую грамматику и лексику. Латинские тексты сохранили классические знания в Средние века, копируясь или хранясь в монастырях и университетах. Великое европейское Возрождение было подпитываемо сохранившимися латинскими текстами, которые породили бурный творческий процесс.
Сегодня латынь по-прежнему блистательно используется в юриспруденции, медицине и науке. Будучи мертвым языком, она не претерпела изменений. Кроме того, использование префиксов, суффиксов и корней в латыни позволяет получать точные определения, что делает ее идеальной для этих областей знаний