Развитая медицина Древнего Египта включала эффективное лечение ран, контрацептивы, больше лекарств, чем в современной аптеке, точную диагностику заболеваний сердца и многое другое.
В древнем мире египтяне были широко известны своей врачебной деятельностью; Гомер упоминает об этом в «Одиссее» . Геродот добавляет, что и Кир, и Дарий, правители Персидской империи, пользовались услугами египетских врачей. Их репутация была вполне заслуженной. Медицинские знания Древнего Египта восходят как минимум к 3500 годам и запечатлены в трёх основных папирусах: папирусе Эберса, папирусе Эдвина Смита и гинекологическом папирусе Кахуна. Многие инструкции в этих папирусах соответствуют современным медицинским процедурам и содержат рецепты, в состав которых входят сотни ингредиентов. Некоторые из этих ингредиентов недавно получили лабораторные доказательства своей эффективности в фармакологии.
Медицина Древнего Египта: диагностическая процедура
Джордж Эберс, профессор египтологии в Лейпцигском университете, в 1862 году получил в свое распоряжение замечательный документ. Когда он его перевел, то обнаружил, что он был написан около 1500 г. до н. э., но, по-видимому, был переписан с оригинала на тысячу лет старше. Он является самым ранним документом дедуктивного мышления . Написанный в качестве справочника для практикующих врачей, он устанавливал строгие процедуры ухода за пациентами. Во-первых, врачу было предписано допросить пациента. Во-вторых, он проводил физический осмотр, используя свое обоняние, проверяя пульс и ощущение сердцебиения. В-третьих, исследовались моча, кал и слюна, процесс, который отражает цель современного лабораторного анализа. Наконец, делается прогноз, состоящий из трех вариантов. Врач решает, является ли это излечимым заболеванием, заболеванием, с которым можно бороться, или заболеванием, с которым ничего нельзя сделать.
В остальной части папируса Эберса содержится более семисот рецептов лекарств и заклинаний. Многие растительные ингредиенты до сих пор неизвестны из-за трудностей перевода, но переводимый материал требует уважения к глубине знаний, заложенных в 3500-летней медицине.
Специализация по медицине Древнего Египта
На протяжении всей истории Египта, от Древнего царства до эпохи Птолемеев , существовало множество специализаций врачей . Как отмечал Геродот, надписи на гробницах и медицинские папирусные записи свидетельствуют о том, что в Египте практиковали неврологи, офтальмологи, стоматологи, гастроэнтерологи, проктологи и специалисты по внутренним болезням. Некоторые врачи имели более одной специализации. Одним из наиболее выдающихся врачей был Ир-эн-ахи. Надпись на его гробнице гласит, что он был окулистом, гастроэнтерологом, «толкователем жидкостей» и «пастырем ануса».
Существовало также несколько типов других практиков. В папирусе Эберса упоминается «snwn», титул светского врача, «sau», который был магом, и «wab», который был целителем-жрецом. Получая жалованье от фараона, врачи могли лечить пациентов бесплатно. Большинство целителей принадлежали к среднему классу и получали плату различными злаками и пивом , но несколько придворных врачей считались частью высшего класса. На сегодняшний день Каар является старейшей из найденных мумий, которая была врачом. Он жил во времена Пятой династии, около 2500 г. до н. э. Это соответствует приблизительной дате оригинальной версии папируса Эберса; поэтому Каар, вероятно, работал в рамках устоявшейся медицинской традиции даже в тот ранний период.
Имхотеп , архитектор пирамиды фараона Джосера , был объектом поклонения и на протяжении веков стал олицетворением идеального врача. В настоящее время существует мало доказательств того, что он действительно был врачом, но это может измениться. Несмотря на прошедший между его жизнью и созданием культа промежуток времени, образ Имхотепа как врача прочно укоренился, и открытия продолжаются.
Уход за ранами
Как и в современных подразделениях MASH , врачи сопровождали армию в военных походах, чтобы лечить раненых. Более того, древнейшие из существующих медицинских учебников были посвящены лечению ран. Папирус Эдвина Смита, написанный около 1500 г. до н. э., как и папирус Эберса, предположительно, был переписан с гораздо более древних текстов времён Древнего царства (около 2500 г. до н. э.).
Простые раны обрабатывались свежим мясом, запечатанным смесью масла и меда и обмотанным льняной повязкой. В качестве древней перевязочной для ран идеально подходил мед, поскольку он не способствовал размножению бактерий. Он широко использовался в средствах, содержащихся в папирусе Эберса. Более серьезные раны, которые зияли, но не были инфицированы, зашивались. Наконец, если рана воспалялась локально, для ее подсушивания применялись высушивающие растворы. Если у пациента поднималась температура, т.е. начинался сепсис, рану прижигали, эффективно удаляя поврежденную ткань и способствуя заживлению. Таким образом, по крайней мере к 1600 году до н. э., а возможно, и намного раньше, древние египтяне были полностью знакомы с различными стадиями и тяжестью ран и умело ухаживали за ними с помощью доступных инструментов. Ожоги лечили с таким же мастерством.
Фармацевтика
В папирусе Эберса говорится, что «дрожжи сладкого пива» также использовались в качестве средства для лечения ран. В настоящее время он считается первым документально подтвержденным упоминанием об использовании дрожжей в качестве антибиотика, что свидетельствует о прогрессивности медицины Древнего Египта. Кроме того, заплесневелый хлеб был одним из множества средств, применявшихся для лечения инфекций в Древнем Египте. Хотя заплесневелый хлеб был рискованной процедурой и не позволил бы получить пенициллин того рода, который в настоящее время используется в качестве антибиотика, он мог стать источником развития грибка из семейства пенициллинов, в зависимости от типа хлеба, на котором он рос. Как и в случае со многими народными средствами, многие вопросы об эффективности и безопасности ещё не решены.
Лекарства Древнего Египта изготавливались из множества растений и других материалов , которые, как теперь известно, обладают фармацевтическими свойствами. Например, сырой чеснок широко использовался благодаря содержанию аллицина. Одним из многочисленных способов его применения было сдерживание астмы. Отвар ивы и мирта использовался для снятия воспалений и болей в суставах, являясь одним из самых ранних предшественников салицина, который сегодня используется в аспирине. Среди других растений и минералов, используемых в медицине, были нут, клевер, конопля, эндивий, ирис, горчица, роза, розмарин, чертополох, спаржа, яйца, печень, волосы, воск, тмин, фенхель, алоэ, касторовое масло и фекалии.
Пациенту с простудой или другими симптомами, вызванными вирусом, давали молоко женщины, родившей мальчика. Как бы это ни было непривычно для современных культурных представлений, это, вероятно, было полезно. Пол ребёнка не имел бы значения, если бы не плацебо, но грудное молоко в целом богато такими компонентами, как естественные антитела SIgA, которые укрепляют иммунитет.
Глазные болезни, паразиты и первый протез
В этом регионе были распространены различные глазные заболевания, включая слепоту от трахомы, вызываемой бактерией Chlamydia trachomatis . Одним из способов профилактики глазных инфекций было использование косметики . Подводка для глаз изготавливалась из сурьмы , антибактериальные свойства которой изучаются в настоящее время. Аналогично, зеленые тени для век, излюбленные древними египтянами, изготавливались из малахита, зелёный цвет которому придавала медь, также являющаяся мощным антибактериальным средством.
Шистосомоз – паразит, который был столь же эндемичен для Египта тогда, как и сейчас. Для его лечения врач смешивал сурьму с мёдом. Неудивительно, что соединения сурьмы до сих пор используются для лечения той же паразитарной инфекции. Наконец, ришту, не такое уж и привлекательное существо, в Древнем Египте извлекают из организма тем же способом, что и сегодня: обматывая её вокруг палки, когда она высовывает голову из кожи. Интересно, что знаменитый символ медицины, посох Асклепия, может восходить к этой практике древних египтян.
Самым ранним вещественным доказательством существования искусственного протеза является большой палец ноги девочки в гробнице жреца, датируемой примерно 1500 годом до н. э. Жрец заменил палец дочери его точной копией из дерева и кожи, создав эстетичный и функциональный эквивалент.
Репродукция: контрацепция и импотенция
Контроль рождаемости был социально и религиозно приемлемым и преподавался акушерками. В гинекологическом папирусе Кахуна перечислено несколько рецептов противозачаточных средств, вводимых внутрь, датируемых 1800 годом до нашей эры. В инструкциях содержались такие ингредиенты, как натрон (разновидность соли, встречающаяся в различных египетских озерах), акациевая камедь, простокваша и крокодилий помет. Все они обладают спермицидными свойствами. Натрон действовал как осушитель. Кислое молоко способствовало образованию молочной кислоты. А акациевая камедь содержала тритерпеновые сапонины. Даже крокодилий помет, который, по мнению ряда современных исследователей, лучше всего отпугивал партнёра, был несколько щелочным. Более высокая щелочность является компонентом современных спермицидов.
В папирусе Эберса содержится несколько рецептов лечения импотенции , и некоторые из смесей могли помочь. Например, рожковое дерево — распространённый ингредиент, содержащий большое количество гистамина. У мышей с низким уровнем гистамина наблюдалось снижение спаривания.
Сердечно-сосудистая система
Древние египтяне помещали сердце в центр сети сосудов (МТВ), доставляющих жидкости к различным частям тела. Выполняя функцию транспортной системы, МТВ транспортировала воздух из лёгких и питательные вещества из желудочно-кишечного тракта по всему телу. Эта сеть была неотъемлемой частью здоровья организма и имела много общего с современным пониманием сердечно-сосудистой системы.
Пульс был особенно важен, поскольку он нес информацию от сердца. Студенты-врачи, которым было поручено нащупывать пульс пальцами, «измеряли работу сердца», ибо именно сердце порождает как эмоции, так и мысли. Спустя столетия человечество установило, что мысль зарождается в мозге, но современный язык по-прежнему приписывает эмоции сердцу. Житель Древнего Египта сразу понял бы фразу: «Моё сердце говорит мне, что…».
Медицина Древнего Египта: плацебо
Древние египтяне не считали бы магические заклинания плацебо, но эффект был бы тем же . В папирусе Эберса недвусмысленно сказано: «Сильна магия в сочетании с лекарством, сильно лекарство в сочетании с магией». И врач, и пациент всецело верили в силу заклинаний, имитируя современные двойные слепые эксперименты с плацебо, в которых ни одна из сторон не знает, кто получает плацебо. Эффект, вероятно, был бы еще сильнее в культуре, которая вообще не верила в существование плацебо . Современные эксперименты не оставляют сомнений в эффективности плацебо.
Несмотря на понимание транспортной способности вен и артерий, древние египтяне не понимали всей взаимосвязи кровеносной системы. Они не знали функций многих внутренних органов, даже мозга. Многие из их методов лечения кажутся совершенно неверными, поскольку часто основывались на мифологических связях или симпатической магии. Тем не менее, благодаря эмпирическому анализу и тщательной диагностике, врачи разработали множество эффективных средств от недугов, мучивших людей. В целом, их достижения в области медицины выдающиеся.
