Вокруг всё шло своим чередом: играла тихая музыка, пахло лапшой и фруктовым чаем. Через несколько столиков от нас заливалась смехом рыжеволосая девушка, а в моей тарелке медленно остывал бульон. Ярослав молча сверлил меня взглядом. Я хотела сказать ему, что он не прав, что говорит ерунду. Хотела, но не смогла, потому что в глубине души сама думала об этом.
ЧАСТЬ 4
Часть 1 – читать здесь
Часть 2 – читать здесь
Часть 3 – читать здесь
-За день до смерти Алиса прислала подруге фотографию дороги и радостно сообщила, что проведёт выходные далеко от города. Куда именно едет и с кем, она не уточнила, но намекнула, что будет не одна, - продолжил Ярослав. – Об отношениях с вашим мужем она не распространялась. Подруги знали, что у неё есть «папик», который водит по ресторанам и дарит подарки. Алиса даже имени его не называла.
-Но вы ведь знали, - робко отозвалась я.
К горлу медленно подкралась тошнота. В последнее время я частенько страдала от подобных приступов. Появление неприятных ощущений не было связано с приёмами пищи или изменениями артериального давления. Мне внезапно становилось плохо, и я бежала в ванную. Там ничего не происходило. Я возвращалась к делам, стараясь подавить дурноту, глубоко дышала, пила воду, открывала окна.
Ощутив внезапный приступ тошноты посреди разговора, я подумала, что, возможно, это вовсе не болезнь, а бунт моего организма. Бунт против усталости, против стресса, попыток не замечать и молчать.
-Знал, потому что у меня были его фотографии. Сделал поиск по лицам, нашёл профили в соцсетях, через сайты налоговой узнал, чем он занимается, - объяснил Ярослав. – Это не сложно. Я и про вас много чего нашёл.
Вздохнув, я отвернулась к стенке с неоновыми котиками. Их милые силуэты подмигивали мне из темноты. Сколько раз за последние месяцы Стас уходил из дома, оправдываясь внезапными встречами и срочными совещаниями? Десять? Двадцать? Каждый раз я верила, улыбалась, целовала его на прощание, желала удачи. А он уезжал к ней.
Я сжала край скатерти, чувствуя, как холодеют пальцы. Сколько раз муж обманывал меня, когда говорил, что едет на дачу с друзьями отдохнуть от городской суеты? Последний раз - месяц назад. Примерно в те даты, когда пропала Алиса Смирнова.
-Вас наверняка допрашивали полицейские. Вас лично и других людей из контактов Алисы, - предположила я. - Неужели никто не рассказал о наличии любовника?
-Рассказали, - кивнул Ярослав. – Вашего мужа вызывали в полицию?
-Не знаю, - растерянно прошептала я.
В памяти всплыл момент, когда я впервые за много лет услышала, как муж ругался с кем-то по телефону. Тогда по привычке я не стала вслушиваться, а поскорее отошла от двери. Столь эмоциональные беседы совсем не в стиле Стаса. Из себя его может вывести только реально серьёзная проблема.
Я достала из сумки телефон и принялась листать контакты. У меня был номер одного из близких друзей Стаса. Андрей вместе с мужем владеет небольшим бизнесом. Я написала ему сообщение, в котором ненавязчиво спросила, не показалось ли ему, что в нашем домике холодно.
Андрей ответил почти сразу: «Полин, привет! Последний раз был там в июле. Не замёрз». Я с грустью прочитала ответ, задержав взгляд на смеющемся смайлике в конце. Значит, месяц назад Стас не ездил на дачу с друзьями. Он был там с Алисой.
-В посёлке «Долина» у нас дом, - тихо проговорила я, больше для самой себя, чем для Ярослава. – Месяц назад Стас точно был там. Один или... Я должна посмотреть сама…
-Хотите, я поеду с вами? – предложил Ярослав.
Мама учила меня не доверять первому встречному и, тем более, не уезжать с ним далеко от дома. Она говорила, что это опасно, ведь незнакомец может оказаться кем угодно. Это всё верно, но мама упустила очень важный момент: оказаться кем угодно может даже собственный муж.
Я кивнула Ярославу. Мне сейчас нужен союзник. За неимением большего, пусть это будет он.
Снег валил крупными хлопьями. Чёрная полоса дороги за считанные секунды превратилась в белое полотно, исцарапанное следами грязных шин. Постояв в небольшой пробке на выезде из города, моя машина плавно влилась в плотный поток других автомобилей. Заправки и придорожные кафе постепенно сменились полосой густого соснового леса.
Вечерело. Вдали загорелись придорожные фонари. Машин становилось всё меньше. Совсем скоро я тоже сверну с трассы на прилегающую дорогу, ведущую в посёлок «Долина».
Я всегда мечтала о маленьком домике вдали от городской суеты. Представляла, как буду проводить там выходные: просыпаться с первыми лучами солнца, пить на веранде кофе, сажать цветы, приглашать друзей и сидеть с ними у костра. Красиво и очень наивно.
Когда Стас сказал, что присмотрел в «Долине» участок, я почувствовала себя безумно счастливой. Мне казалось, что муж старается ради меня. Я думала, мы вместе будем изучать предложенные варианты, сравнивать, продумывать интерьер комнат. В итоге Стас поставил меня перед фактом: участок куплен.
Мы поехали смотреть, и мне… мне совсем не понравилось. Дом тёмный, посреди гостиной массивная лестница, комнат много, но они совсем маленькие. Стас был доволен собой, и мне пришлось подыграть. Аня и другие подруги завистливо присвистывали, а я… Я не могла признаться, что мне совсем не хочется бывать здесь. Муж убедил меня, что этот дом – моя мечта, и он её исполнил.
-Я тут читаю ваше интервью, - внезапно нарушил тишину Ярослав.
Всю поездку он молча сидел на пассажирском сиденье и, заткнув уши наушниками, листал в телефоне видео. В какой-то момент я настолько погрузилась в собственные мысли, что забыла о случайном попутчике.
-И как? Нравится? – спросила я.
-Нет, - честно ответил Ярослав.
-Мне тоже не нравится, - призналась я. - В интервью я всегда говорила то, что от меня хотели услышать: любовь, правильная семья, уютный дом, идеальные отношения. Человека, который пишет о счастье, не имеет права на ошибку.
Ярослав задумчиво посмотрел на меня, достал из уха второй наушник и убрал оба вкладыша в бокс.
-Глупость какая-то, - констатировал он. – Вы же человек. Люди ошибаются, делают неправильный выбор, чего-то могут не знать.
-Только не принцессы любовного жанра, - с легкой улыбкой ответила я. – Принцессы должны оставаться идеальными.
-Точнее, притворяться таковыми.
-Самое страшное, что я не притворялась. Я правда считала себя счастливой.
Вздохнув, я отвернулась и, сильнее сжав руль, прибавила скорость.
Спустя пару минут мы заехали на территорию посёлка. «Долина» не была ни уютной, ни комфортной: узкие плохо асфальтированные улочки, стандартные домики по обеим сторонам дорог, строительный мусор на каждом повороте, два магазина, три пивнушки и пункт выдачи заказов в одной из дач.
Ключ долго не хотел поворачиваться, несмотря на мои отчаянные усилия. Окоченевшими от холода пальцами я вертела его туда-сюда, но замок никак не открывался.
-Давайте я попробую, - предложил Ярослав.
Он стянул с рук перчатки и отдал их мне.
-Наденьте, а то у вас уже руки красные, - велел он.
Я послушно натянула его тёплые перчатки и отошла в сторону. Ярослав вынул ключ, включил фонарик на телефоне, посветил на замок, осмотрел скважину, после чего вставил ключ обратно. Надавив на калитку плечом, он уверенно провернул ключ в нужную сторону – раздался щелчок, и дверь открылась.
В доме стоял спёртый воздух. Пахло пылью, холодом и чем-то чужим. Меня накрыло то странное чувство, которое, наверняка, знакомо каждому: когда заходишь домой и на вдохе ощущаешь незнакомые нотки, подзываешь сына и спрашиваешь:
- Кто к нам приходил?
- Никто, - отвечает сын и смотрит на тебя кристально честными глазами.
Но ты точно знаешь, что он врёт. Наверняка, после школы с друзьями играли в приставку. Ты знаешь это, потому что чувствуешь.
Я щёлкнула выключателем, но свет не загорелся.
- Электричество, наверное, отключили перед отъездом, - предположил Ярослав.
-Я не знаю, где щиток, - призналась я.
-Сейчас поищем.
Он снова включил фонарик на телефоне. Тусклый луч забегал по стенам.
Пока Ярослав проявлял чудеса смекалки, я тоже включила фонарик, оглядела комнату, после чего поднялась наверх. На втором этаже привычно пусто, на подоконниках пыль, а в одной из комнат в вазе с лета стоят засохшие розы. Стас явно сюда не заходил. Скорее всего, он проводил с Алисой время на первом этаже. Там гостиная с камином и большая спальня.
Я снова спустилась вниз. Внезапно над моей головой загорелся свет Ярослав таки смог отыскать щиток.
-Это было почти не сложно, - он довольно улыбнулся, появившись в дверях.
-Молодец, - похвалила я.
Он подошёл ко мне и встал рядом. Мы оба смотрели на камин и молчали. В последний раз я видела его таким чистым в день установки. Ни следа копоти.
-Вы им пользуетесь? – спросил Ярослав.
-Да, - подтвердила я.
-Но кочерги нет.
Я кивнула. Да, кочерги действительно нет, а ещё… Я опустила взгляд себе под ноги. Ковёр! Его нет! Нет того самого – зелёного с бахромой и узорами по краям.
-Ковёр пропал, - прошептала я.
По спине пробежал неприятный холодок.
-Может, убрали, - предположил Ярослав.
Мы обыскали дачу, но ни ковра, ни кочерги не нашли. Перед глазами сразу же возникла пугающая сцена: мой муж заворачивает тело Алисы в ковёр, вытаскивает из дома, грузит в машину и увозит в лес. Страх сковал мышцы. Не осталось сил даже на один малюсенький шажочек.
В моей книге этот эпизод уже написан и прямо сейчас он сбывается наяву. Героиня с приятелем жертвы приезжает на дачу, находит там доказательства вины мужа, а потом…
-Вы в порядке?
Ярослав осторожно тронул меня за плечо.
-Поехали отсюда, - я сглотнула поступивший к горлу ком.
Он смотрел на меня своими зелёными глазами, в которых мелькали едва заметные огоньки. Я застыла. Хотела отвернуться от него, но почему-то не смогла. Лишь слабо дёрнула плечом.
Я отчётливо слышала каждый звук, окружавший нас: шум ветра за окном, тихий скрип половиц, скрежет сухих веток в окна на втором этаже, непонятный далекий гул. Он смотрел на меня так, будто видел насквозь. Видел не ту идеальную жену из интервью, не правильную писательницу, размышляющую о высоком, а испуганную девчонку, запутавшуюся в собственных мыслях.
В его глазах мне всё ещё восемнадцать. Я впервые встречаю Стаса, и он начинает медленно, но верно, плести вокруг меня плотную, вязкую паутину, в которой я вот-вот запутаюсь навсегда.
-Уже поздно. Нам пора возвращаться.
Ярослав отключил в доме электричество, помог мне закрыть входную дверь, а затем повозился с калиткой.
-О чём вы думаете? – спросил он, когда мы ехали обратно в город.
Предыдущие минут двадцать Ярослав неотрывно смотрел в окно на мелькающие за стеклом тёмные силуэты деревьев.
-О записке, - ответила я. – Моему мужу прислали сделанные вами фотографии и короткое послание, в котором неизвестный угрожает… нет, не рассказать жене о его похождениях. Человек, который её написал, пообещал Стасу, что выдаст полиции его «маленький секретик».
-Слишком много совпадений, - тихо пробормотал Ярослав.
Я понимала, о чём он, но ничего не ответила. Мысль о том, что десять лет я провела рядом с человеком, способным на преступление, пронзала меня, словно холодное лезвие.
А если нет? Что, если я опять запуталась?
Я посмотрела на Ярослава. Нельзя было брать его с собой, но я поступила точно так же, как героиня моей книги. Она давно перестала быть выдуманным образом. Она ожила и теперь принимает решения за меня. Например, прямо сейчас она ведёт машину по засыпанной снегом трассе.
Сцена за сценой, диалог за диалогом – моя книга начинает дышать, двигаться, говорить и даже думать. Границы между печатным текстом и жизнью стёрлись. Я потерялась среди описаний и бесконечных диалогов.
Настоящая Полина Романовская никогда бы не решилась покинуть свою тихую гавань. Она труслива, не уверена в себе, излишне тревожна. Она не может без поддержки, без своего правильного, идеального мужа, который всё решает за неё. Без него она превратится в беспомощное, бездарное ничто, бегающее по издательствам со своими творческими потугами.
Стас научил её жить. Стас продал её первую книгу. Стас рассказал, какие мысли должны быть в голове и какие желания в сердце.
Мистика это или помешательство? Не знаю. Но зато знаю, как точно выйти из этой чёртовой игры победителем: просто напишу в книге, что победила.
Поднимаясь по лестнице, я размышляла, как объясню Стасу своё отсутствие дома. У меня очень взволнованный вид, грязная машина и восемь пропущенных от моего редактора. Не дозвонившись до меня, он, наверняка, набрал мужу.
Оказавшись перед дверью квартиры, я испуганно замерла. На коврике лежал серый конверт.
Дальше ещё интереснее! Продолжение - здесь
Окончание истории совсем скоро! Обязательно подписывайтесь на канал и читайте!
Если эта история вас зацепила, то, возможно, понравятся и другие:
🥰🥰🥰Поддержите автора: НА ПИРОЖЕНКУ
😊Давайте дружить в ВК: МОЯ СТРАНИЦА