Когда Даша уже начала вставать, задумалась мать о словах старой Матрёны. Загрустила она, ведь знала, как её дочь хочет большую семью. А как семье-то быть, ежели Даша может бездетной остаться.
- А, может, ошибается Матрёна? – сказала тогда Валентина, когда Раиса поделилась с ней своими печалями. - Не врач ведь она, почем ей знать?
Глава 1 Свадебная примета
Глава 2 Молитва матери
- Может, и ошибается. Старая ведь она стала, может, и не то сказать.
Но через несколько месяцев стало понятно, что Матрёна не ошиблась. Раньше женские дни у девочки регулярно приходили, а после болезни чехарда какая-то творилась, всё сбилось. И боли в животе были очень сильными...
- Не будет у меня детей, - плакала Даша, когда поняла, какую высокую цену заплатила за свою жизнь.
- Лапонька моя, да, может, всё ещё поправится, - бормотала Раиса, не веря в то, что говорит. - Ну застудилась, так травками полечишься.
- А если Матрена была права?
- Не думай об этом, дочка. Не думай.
***
Шел 1942 год. Уж девушке семнадцать стукнуло, и влюбиться бы уже пора – вот только шла война, а парней в округе не так много осталось.
Вот бы замуж, чтобы как мечталось, семья большая чтобы получилась! Но и с женихами негусто было. Да и родить Даша уже никогда не сможет.
- Сходила бы к Надьке своей, - сказала как-то Рая, видя как дочка грустит. - Посидела бы, поговорила с ней, с детишками повозилась.
- Она вся в домашних хлопотах, - пожала плечами Даша, - не до меня ей.
- Напротив, может, как раз и до тебя! У неё пузо, вон, уже на нос лезет, - произнесла мать, - а знаешь, что про Надюху-то говорят?
- Чего говорят, мам? Думаешь, я сплетни стану слушать? Ждёт она Витю своего!
- Ох, глупенькая, ещё и про Витю вспомнила! Не о том же я! Живот у неё огромный. Так вот, поговаривают, двойнятами беременна Надька.
Даша заинтересованно взглянула на мать и через силу улыбнулась. Когда-то она бы очень обрадовалась такой новости. Вот же здорово – сразу два ребёнка вместо одного! Но теперь ей и думать о детях не хотелось. Слишком это было больно.
На следующий день Дарье всё-таки пришлось навестить подругу. Мать сказала, что на Арсентьева Виктора пришла похоронка. Конечно же, Даша пошла к Надюхе, зная, как той сейчас плохо.
Увидев подругу, девушка очень удивилась. Такого большого беременного живота она в жизнь не видела!
Присела Даша рядышком, стала Надю по голове гладить. Тут и девчонки малые подбежали к ней. Люба на ручки запросилась, а Алёна куклу свою тряпичную притащила, которую ей мать сшила.
Надя плакала, а Даша сидела рядом и плакала вместе с ней. До ночи сидели подруги, под утро и уснули. Дарья так и осталась на ночь в доме Арсентьевых. И, видать, неспроста.
Проснулась она от стонов на соседней кровати. Надя держалась за живот и кричала.
- Да у тебя роды начались! – ахнула Даша и побежала за помощью.
Позвала она свою мать, но та лишь руками развела. Вдруг двойня? одна она не управится.
- Я пойду, дочка, помогу, чем смогу, - сказала мать, - но лучше Матрёны никто не поможет. Сходила бы ты до неё.
Старая травница сердито поглядела на Дашу. Буркнула она, что надоели ей люди – всё ходят и ходят к ней.
- Матрёнушка, миленькая, сходи к Арсентьевым, прошу тебя! – взмолилась девушка. – Надя разродиться не может!
- Разродится, куда денется, - ворчливо ответила Матрёна, но начала собираться.
И всё же одевалась бабка очень медленно. Кряхтела, пыхтела, затем садилась, будто бы передохнуть, и снова собиралась.
- Прошу тебя, побыстрее! – умоляюще произнесла Даша.
- Что толку-то? Надю-то уже не спасти, - фыркнула бабка.
Удивилась девушка - как это не спасти? МВедь сама сказала, что разродится Надя?
- Что тут непонятного? Сыновья будут жить, а Надькин век на исходе. За муженьком своим она последует! – произнесла Матрёна. – И не смотри на меня так, не я это решаю.
Неспешно последовала бабка к дому Арсентьевых. А Даша, схватившись за голову, шла за нею. Она не могла поверить словам, только что произнесённым Матрёной. Она ведь не Господь Бог, знать не может наверняка. Неужто уже умом тронулась и глупость болтает? Поэтому не знала, то ли плакать ей, то ли злиться.
- Не вздумай реветь! – прикрикнула на ней Матрёна, обернувшись в тот момент, когда Дарья только собиралась пустить слезу. – Тебе сейчас силы нужны. Другая жизнь у тебя начинается.
***
Как в воду глядела старая Матрёна – Надя умерла сразу после родов. Мальчишки у неё родились здоровые, крепкие, а вот их мать спасти не удалось.
В ужасе глядела Дарья на покойную подругу. Как могло так получиться, что молодая, свежая, полная сил Надя ушла так рано?
Рая держала на руках одного мальчика, а Дарья качала второго. Матрёна хмуро поглядела на них и сказала, что детям нужна кормилица.
- У Шапкиных девчонка родилась месяц назад, с ней и договаривайтесь, - проворчала она и направилась к выходу.
Даша осталась с детьми, а Рая побежала до Шапкиных. Молока у Нины, молодой матери хватало, ей было очень жаль малюток, оставшихся без родителей. Поэтому она согласилась кормить малышей.
- Приходить буду, - сказала Нина, - и на ночь оставлять. Тряпку будете в молоко окунать, и в рот совать.
Переглянулись Даша с Раей, и у обеих возникла одна и та же мысль. На ком останутся дети Арсентьевых? Круглые сироты они отца нет, мать только что померла. Другие родственники слишком далеко. Весточку им послали, но до похорон она и прийти им не успеет...
Поглядела Даша на Любаню, что потерянная и напуганная ходила рядом. Затем перевела взгляд на Алёнку, которая уже многое понимала. Она стояла, прижавшись к стене лбом и безучастно смотрела перед собой.
- Ну что, дочка, кажется, у нас теперь большая семья, - произнесла Раиса.
- Да, мама, - прошептала Дарья, и в уголках её глаз блеснули слёзы.
Конечно, не так она представляла свою большую семью. Ей было невыносимо больно от смерти любимой подруги. Она понимала, что не так легко будет с Любой и Алёной, которые только что потеряли мать. А уж сколько им придётся перетерпеть с новорожденными мальчишками-близнецами, и подумать страшно.
А Рая, приобняв Алёнку, думала о своём. Удивительно, но накануне она видела сон. Будто стоит она рядом со своим любимым Ванечкой, и вместе смотрят они на звёздное небо.
- А звезда ж всего одна была! – с удивлением воскликнула Раиса во сне. – А теперь, смотри, целая россыпь!
- Я же говорил, что туман рассеется, и будет много звёзд, - ответил тогда Иван и ещё нежнее прижал к себе жену.
ЭПИЛОГ
Рая и Даша забрали в свой дом четверых детей Арсентьевых. Им предстояло решить ещё некоторые формальности. Ведь у малышей были кровные родственники. Но как позже выяснилось, никто из родных не возражал, что дети останутся с Дарьей и Раисой. Великая Отечественная война кому-то смягчала сердца, а у кого-то они черствели. Каждый рот был на счету, а тут их четверо... Позже в документах Любовь, Алёна, Митрофан и Тимофей будут записаны, как дети Даши Кулаковой.
Военные годы были тяжёлыми, а уж с четырьмя маленькими детьми приходилось очень туго. Но большой семье помогали соседи и правление колхоза. Все знали Арсентьевых и глубоко сочувствовали маленьким сироткам. А ещё все в округе знали Дарью, поэтому никто не сомневался, что ребятишки попали в хорошие руки.
Время шло, дети взрослели, и ни разу ни Раиса, ни Даша не пожалели о том, что забрали их в свой дом. Было всякое – ребятишки и озорничали, и капризничали. Всё, как у всех. Но это была настоящая семья – большая, дружная и весёлая.
Когда закончилась Великая Отечественная война, Люба и Алёнка пошли в школу. Они учились хорошо, хотя и не всегда примерно себя вели. А вот Митька с Тимкой – те ещё чертенята были. Добрые, смышлёные и охочие до проказ.
Бабушка Валя порой за голову хваталась от их проказ. Потому веник всегда наготове держала – чтобы пугать негодников.
Все дети выросли с чувством глубокой привязанности к маме Даше, бабушке Рае и бабе Вале. Но они знали и своих родителей. Когда Алёна повзрослела, Даша показала ей письма, которые отец писал их матери Надежде.
Когда ребята повзрослели и завели свои семьи, она была уже не девицей на выданье. О личном счастье Дарья никогда не задумывалась. Она мечтала о большой семье – и этой мечте суждено было сбыться. Хоть и таким образом.
Ей было чуть за сорок, когда в её жизни появился Вячеслав. Он был фельдшером в деревенской больнице. Несколькими годами ранее он овдовел и не собирался жениться повторно. Но так сложилось, что две родственные души нашли друг друга.
Поздний брак оказался удачным. У Вячеслава был сын, но он жил в городе. С родным внуком мужчина виделся очень редко. А вот с внучатами Дарьи общался тепло и был очень к ним привязан.
Спасибо за прочтение. Присылайте так же свои истории по контактам в описании канала.
Другие рассказы можно прочитать по ссылкам ниже:
Если понравился рассказ, вы можете поддержать его, поставив лайк.👍
Иная форма поддержки автора тоже приветствуется.💖🌹