- Расслабьтесь. Вы слишком сильно напряжены. Присаживайтесь на диванчик. Могу предложить вам чай? Кофе? Или предпочитаете что‑то крепче? - голос Матвея Андреевича звучал мягко, почти убаюкивающе, но в нём сквозила едва уловимая насмешка, от которой по спине Дины пробежал холодок.
Она отрицательно мотнула головой - резко, механически, словно кукла, которую дёрнули за ниточку. Движения выходили угловатыми, лишёнными естественности. Медленно опустившись на край дивана, Дина с трудом выдавила из себя:
- Благодарю за радушие, но я… я откажусь от напитков.
Слова повисли в воздухе, тяжёлые и неловкие. В голове билась одна и та же мысль: «Кто знает, что в них могли подмешать?». Опыт - горький, болезненный опыт - научил её не доверять незнакомцам. Даже если их рекомендовал кто-то. Нина Андреевна говорила что-то о клинике, где произойдёт оплодотворение, но теперь разговор набирал иные обороты... Рука непроизвольно скользнула к животу, Дина сжала ткань платья.
«Неужели, никакого ребёнка не будет?», - мелькнуло в голове.
- Вы уверены, что я подойду вам? - голос дрогнул, но Дина заставила себя продолжить. - Я не обладаю актёрским талантом, а для модели у меня не столь красивая внешность. Если это действительно не шутка…
Она впилась взглядом в лицо мужчины, пытаясь уловить хоть тень насмешки, но Матвей Андреевич смотрел спокойно, почти равнодушно.
- Никаких шуток в моих словах нет, - он слегка приподнял бровь, словно удивляясь её недоверчивости. - Я на самом деле ищу модель для своего бренда. Хочу, чтобы девушка обладала вот такой простой и в то же время утончённой внешностью, как у вас. Можете изучить договор. Вы точно ничего не хотите? Потому что я выпью кофе.
- Спасибо. Мне ничего не нужно, - прошептала Дина, несмотря на образовавшуюся в горле сухость.
Матвей Андреевич неторопливо подошёл к угловому шкафу, открыл дверцу, достал пачку документов и приблизился к дивану. Его движения были уверенными, выдавая в нём человека, привыкшего к власти и контролю.
- В таком случае можете пока изучить, а я приготовлю кофе, - он положил бумаги на колени Дины. - Не думал, что у Нины работает такой неогранённый алмаз. Иначе давно пришёл бы к вам с предложением.
В висках застучало - громко, ритмично, будто кто‑то бил в барабан прямо внутри головы. Дрожащими пальцами Дина взяла документы, попыталась сфокусироваться на тексте, но буквы расплывались, сливались в бессмысленные кляксы.
«Разве такое возможно? Какая из меня модель?».
Мысли метались, натыкаясь друг на друга: «А если ничего не получится? А если я опозорюсь? А если…».
Она глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь. Хозяин дома уже скрылся за дверью, а она всё сидела, сжимая в руках бумаги, которые могли изменить её жизнь или окончательно разрушить такую хрупкую надежду на спасение.
Прочитав договор, Дина не нашла ничего подозрительного. Работы ей предстояло немало, график был сложным. Совмещать не получилось бы, и она уже думала – даст ли Нина Андреевна отпуск? Отпустит ли её? Страшно было улыбаться на камеры, но если это тот самый путь к спасению малыша, то Дина была готова попробовать.
- Ознакомились уже?
Матвей Андреевич вернулся в зал. Он поставил кружку ароматного кофе на журнальный столик перед девушкой, а сам сел в кресло напротив неё.
- Да… Однако я до сих пор не понимаю, какой вам прок принимать именно меня? Нина Андреевна отправила меня сюда совсем для другого.
- Вы так хотите родить мне наследника?
По лицу поползли пунцовые пятна, и Дина отрицательно помотала головой, пряча смущение за опущенной головой.
- В чём проблема? Для матери моего наследника вы слишком молоды… А вот лицом бренда можете стать. Мы производим разную одежду. Не следует бояться – нижнее бельё вам рекламировать не придётся. Воздушные платья, блузки, строгие костюмы. Вас всему обучат, поэтому проблемы возникнуть не должны. И раз вы так сильно смущены этим предложением, то я дам время подумать. Как уже сказал раньше – Нина объяснила мне всю ситуацию. Мне жаль, что вы оказались в таком положении. Я имею возможность помочь забыть о долгах и звонках коллекторов, как о кошмарном сне. Взамен я хочу лишь получить то, что прописано в договоре. Это не из жалости и благотворительностью я не занимаюсь. Просто увидел в вашей внешности то, что давно искал.
Дина кивнула. Она уже немного успокоилась и могла мыслить здраво. Наверное, многие девушки мечтали бы стать лицом бренда, но она никогда об этом не думала. Она жила скромно, никогда не отсвечивала. После выпуска из детского дома она старалась активно учиться, помогала брату, но всё перевернулось в одно мгновение…
Максим вместе с женой отправились в поездку на несколько дней: хотели провести время вдвоём в палатке у озера. Дина осталась с Петей. Племянник очень любил свою тётю, слушался её и никогда не доставлял неприятностей. Проводить с ним время было приятно. Однако радость омрачилась новостью – Максим попал в аварию. Его жена скончалась на месте, а сам он оказался в реанимации. Этот кошмар снова промелькнул перед глазами. Тогда нужны были деньги… много денег сначала на срочную операцию, а потом на лекарства. Целый месяц врачи боролись за жизнь Максима, пока Дина лезла в новые и новые долги, чтобы помочь брату, но всё оказалось напрасным. Максим погиб, так и не придя в сознание. Дина была напугана, растеряна. Ей нужно было срочно решить что-то с Петей, но мальчик приболел от стресса. Снова потребовались деньги. Большие… Дина не справлялась. Ей приходилось работать даже в выходные, но этого не хватало на жизнь. Органы опеки забрали Петю в детский дом. Дина обещала мальчику, что однажды заберёт его, что они снова будут вместе, но могла ли она исполнить это обещание теперь?
- С вами всё в порядке? Вы так глубоко о чём-то задумались. Мои слова произвести столь сильный эффект? – спросил Матвей Андреевич.
- Я просто вспомнила кое-что. Прошу прощения. Я не буду думать. Сейчас я согласна на всё.
Ради Пети…
Потому что коллекторы могли добраться до него. К тому же Петя болел из-за нервного истощения, постоянно оказывался в больнице. Деньги требовались и на его лечение. В идеале было забрать его домой, ведь только так оба могли обрести душевный покой.
- Хорошо. Какая сумма нужна вам сейчас? Я могу перевести её после подписания документов.
- Доверяете мне?
- Не вам. Я доверяю Нине. Она не стала бы отправлять ко мне человека, способного предать. Мы с ней давно и очень хорошо друг друга знаем, поэтому я уверен в ней. И в вашей преданности, надо полагать, теперь тоже.
Дина кивнула. Она вписала в договор свои паспортные данные и поставила подпись. Руки дрожали, но иного выхода не оставалось. Следовало двигаться вперёд и защитить того, кто был единственным дорогим для неё в этой жизни.
- Шестьсот… я должна коллекторам шестьсот тысяч. Если это большая сумма, то я…
- Я давно искал лицо для своего бренда, поэтому имел несколько копий договора дома и на работе. Вы ведь видели сумму контракта. Не проблема перевести эту часть сейчас. Или нужна наличка?
- Лучше было бы наличку. Спасибо.
- Хорошо. В таком случае завтра утром поедем в банк, я запрошу эту сумму наличными и кое-что сверху. Вы должны хорошо питаться и немного набрать в весе. После обеда поедем в мой модный дом. Стилисты посмотрят на вас и предложат варианты изменений.
Дина запомнила, что по договору должна соглашаться на всё, даже если потребуют отрезать её длинные волосы или сделать пластическую операцию. Она продала своё тело на год. Любые изменения, пусть и должны быть согласованы, но подлежат исполнению. Насколько это законно, Дина не задумывалась, ведь теперь она могла получить желаемое и вздохнуть полной грудью.
***
Ночь выдалась кошмарной. Дина металась в постели, то погружаясь в тревожный полусон, то резко выныривая из него, словно из ледяной воды. Сон был не просто плохим - он был ужасным.
В темноте перед ней возникали фигуры коллекторов. Они приближались, окружали её, а где‑то позади слышался плач Пети. Дина пыталась дотянуться до него, но чьи‑то руки хватали её за плечи, толкали, кричали в лицо: «Где деньги? Когда отдашь?». Она вырывалась, задыхалась от страха, а потом резко вырывалась в реальность.
Просыпалась она в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. Темнота спальни казалась враждебной, каждая тень - потенциальной угрозой. Дина садилась на кровати, обхватив колени руками, и пыталась унять дрожь.
«Это всего лишь сон… всего лишь сон…» - шептала она, но облегчение не приходило. Груз на душе лежал тяжёлым, давящим камнем, от которого невозможно было избавиться.
Она то закрывала глаза, надеясь провалиться в спасительное забытье, то вновь открывала их, проверяя, не подкрадывается ли очередная кошмарная сцена. Часы тянулись бесконечно. К утру Дина чувствовала себя не отдохнувшей, а ещё более измученной, будто за ночь её пропустили через мясорубку.
Едва рассвело, раздался звонок. Матвей Андреевич.
- Доброе утро, Дина. Я подъеду к вашему дому через час. Нам нужно успеть в банк до обеда.
Она едва успела ответить «хорошо», как позвонили по второй линии. Коллекторы. Пугающие люди, что готовы были наплевать на все законы, лишь бы получить своё.
Дина сжала телефон в руке, чувствуя, как внутри что‑то обрывается. Но в тот же миг в ней вспыхнула холодная, почти ледяная решимость.
- Я поняла. Собираюсь. Простите. Должна ответить по второй линии.
Ответив, Дина не позволила страхам одержать верх. Она начала говорить первой, чувствуя, что теперь преимущество было за ней:
- Я готова отдать вам всю сумму сегодня. Подготовьте справки о полном погашении. Я заеду в ваш офис.
Слова звучали ровно, отстранённо - так, будто говорила не она, а кто‑то другой, более сильный, более собранный. Внутри не осталось ни страха, ни отчаяния. Только пустота. Щемящая, беспросветная пустота, в которой не осталось места эмоциям.
Она медленно положила телефон на стол и оглядела свою маленькую квартиру. Всё здесь было знакомо до боли: потертый диван, полка с книгами, картина, которую Петя нарисовал на её день рождения. Вот только сама она… будто бы стала чужой самой себе.
Год. Целый год она должна оставаться лицом бренда. Учиться, работать, улыбаться на камеру, играть роль, которую ей навязали обстоятельства. Она понимала, что придётся жертвовать сном, отдыхом, личным временем. Но… разве это что‑то изменит?
Последний год её жизни уже был кошмаром - бесконечной чередой тревог, бессонных ночей и унизительных переговоров с коллекторами. Теперь хотя бы появился шанс выбраться. Шанс, купленный ценой собственной свободы.
***
Получив деньги, Дина не могла поверить, что это не сон. Правда. Она получила билет в новую жизнь, но что ожидало по ту сторону?
Стоя рядом с ней у входа в банк Матвей Андреевич сдержанно кивнул Дине, окинув её внимательным взглядом.
- Всё в порядке? - спросил он, заметив, как она нервно теребит ручку чемоданчика с деньгами.
Дина кивнула, но в её глазах читалась тревога.
- Да… просто… Я должна заехать в коллекторское агентство. Отдать всё… получить справку.
- Поедем вместе, - решительно заявил мужчина.
- Вам совсем необязательно. Я работаю на вас, и вам не стоит так беспокоиться. Я вернусь в целости, ведь сделаю то, что они требовали – верну всю сумму.
- И всё-таки я поеду с вами. С такой суммой разгуливать в одиночку опасно. К тому же… Важных встреч у меня сейчас нет, а вас я обещал отвезти к стилистам. Нужно будет поработать над образом.
Страшно стало от предстоящих изменений, но Дина уже подписала договор и получила часть оплаты. Немаленькую часть. Она не могла отказаться сейчас, когда была так близка к освобождению от долгов.
- Хорошо. Если вы настаиваете…
В машине Матвей Андреевич молчал, а Дина смотрела в окно на проходящих мимо людей, проезжающие машины. Она думала, как бы сложилась жизнь, если бы не было той аварии… Если бы брат и невестка вернулись домой. Вот только радужная картина в воображении не вырисовывалась из-за суровой реальности. Зачем мечтать, если всё сложилось иначе?
- Нина сказала, что вы заботитесь о своём племяннике, живущем в детском доме. Если нужна помощь с оформлением документов, просто скажите мне. Могу помочь найти хороший сад, если возраст ещё подходящий. Или школу?
Посмотрев на Матвея, Дина вспомнила слова, брошенные ей парнем, с которым она встречалась с первого курса университета. Она была влюблена в него, но когда оказалась в тяжёлой ситуации, он поставил её перед выбором:
- Ты залезла в такие долги, выкинула деньги на ветер, а теперь ещё пацана забрать хочешь? Чужой прицеп мне не нужен! Выбирай – я или этот ребёнок, который даже не твой!..
Тогда Дина вкусила горечь очередного предательства, хлёсткого удара судьбы. Выбор был очевиден – она не могла оставить Петю. И теперь Матвей Андреевич предлагал ей помочь с документами. Он ведь наверняка понимал, что забрав ребёнка себе, Дина будет ограничена во времени. Почему не говорил, что этот ребёнок станет непосильной ношей для неё? Лишним прицепом? Почему не требовал в течение этого года забыть о существовании Пети?
- Почему вы мне помогаете? – не смогла сдержать вопрос девушка.
- Разобравшись со всеми проблемами, вы сможете сосредоточиться на работе. Мне нужна улыбающаяся, радующаяся жизни модель. И я готов приложить усилия, чтобы добиться этого. Как я уже говорил вчера – я не занимаюсь благотворительностью. Делаю то, что принесёт пользу мне самому. Подумайте над моим предложением.
Дине и думать в этой ситуации не приходилось. Ей показалось, что сами небеса послали в её жизнь этого мужчину. Преисполнившись благодарностью, она готова была сделать всё, что будет зависеть от неё, выложиться по полной и оправдать ожидания Матвея Андреевича. Только так она могла отплатить ему за доброту.
Другие рассказы: