— Забирай своё тряпьё и катись отсюда! — голос Нонны Андреевны звенел так, что хотелось зажать уши. — Думаешь, я не вижу, как ты над моим Петенькой издеваешься? Весь день по офисам своим бегаешь, а дома — ни супа, ни порядка!
Лиза стояла в прихожей, прижимая к груди пакет с продуктами. Она только вернулась с работы, даже пальто не успела снять. Свекровь появилась как из-под земли — видимо, снова сидела в засаде у окна, выжидая момент.
— Нонна Андреевна, я же объясняла...
— Ничего ты не объясняла! — женщина шагнула ближе, и Лиза невольно попятилась. — Моему сыну нужна хозяйка, а не карьеристка. Петя устаёт на работе, ему нужен уют, а не эти твои бесконечные совещания!
Петя появился из комнаты. Мялся у дверного проема, переминаясь с ноги на ногу. Лиза поймала его взгляд — умоляющий, потерянный. Он всегда так смотрел, когда мать устраивала очередную сцену.
— Мам, может, не надо... — пробормотал он еле слышно.
— Молчи! — свекровь обернулась к сыну. — Я с ней разберусь. Хватит её терпеть.
Лиза медленно сняла пальто, повесила на крючок. Руки дрожали, но она старалась держаться спокойно. Три года замужества научили её не реагировать на провокации. Хотя с каждым разом становилось всё труднее.
— Петь, помоги разобрать продукты, — тихо попросила она, проходя на кухню.
Нонна Андреевна шла следом, не замолкая ни на секунду.
— Вот так всегда! Мужа как прислугу используешь. А сама что? Маникюр сделала, волосы уложила — красавица. А кто квартиру убирать будет? Кто обед готовить?
Лиза начала выкладывать покупки на стол. Овощи, курица, молочные продукты. Она планировала приготовить ужин, как обычно. Но с приходом свекрови планы рушились на глазах.
— Я готовлю каждый вечер, — ровным голосом сказала Лиза. — И убираю. Просто делаю это после работы.
— После работы! — передразнила Нонна Андреевна. — Хорошая жена всё успевает до работы сделать! Моя мама так жила, я так жила. А ты...
Петя осторожно взял пакет с овощами и начал убирать их в холодильник. Движения медленные, будто он надеялся, что конфликт рассосётся сам собой. Лиза знала — не рассосётся. Свекровь приехала не просто так.
— Ты же приехала не для того, чтобы кричать на меня, — сказала Лиза, оборачиваясь к женщине. — Что случилось?
Нонна Андреевна скривилась.
— Светка из соседней квартиры звонила. Говорит, видела тебя вчера в кафе. С каким-то мужчиной. Смеялась, болтала. А мой Петя дома один сидел!
Лизу словно обдало холодной водой. Вчера была встреча с заказчиком — обсуждали проект. Обычная рабочая встреча в кафе возле офиса. Неужели соседка специально следила?
— Это был клиент, — спокойно объяснила Лиза. — Мы обсуждали рабочие вопросы.
— Ага, конечно! — свекровь презрительно фыркнула. — Все они так говорят. Рабочие вопросы. А муж дома голодный сидит!
— Я не был голодный, мам, — вмешался Петя. — Лиза оставила мне еду в холодильнике.
— Заткнись, Петя! — рявкнула Нонна Андреевна. — Ты её защищаешь? Она тебя унижает, а ты молчишь!
Лиза почувствовала, как внутри закипает. Она старалась, работала, тянула и дом, и карьеру. А в ответ — одни обвинения. Свекровь приезжала раз в неделю, и каждый раз устраивала скандал. То суп не такой, то полы плохо вымыты, то Петя похудел.
— Нонна Андреевна, давайте поговорим спокойно, — попыталась Лиза. — Я понимаю, вы переживаете за сына, но...
— Ты ничего не понимаешь! — перебила свекровь. — Ты эгоистка. Думаешь только о себе. О своей карьере, о своих встречах. А Петя? Он тебе вообще нужен?
Лиза посмотрела на мужа. Он стоял, опустив голову. Не защищал, не поддерживал. Просто молчал. Как всегда.
— Петь, скажи что-нибудь, — тихо попросила она.
Он поднял глаза, открыл рот, но Нонна Андреевна снова не дала ему слова вымолвить.
— Раз тебе этот дом не дорог никак, уноси барахлишко и прочь отсюда, — отчеканила она. — Ты не достойна моего сыночка. Ему нужна работящая и молчаливая жена в дом. Не карьеристка, которая по кафе с мужиками шляется.
Тишина повисла тяжёлая, давящая. Лиза смотрела на свекровь, потом на мужа. Петя отводил взгляд.
— Это твоё мнение? — спросила Лиза, обращаясь к Пете.
Он молчал. Просто стоял и молчал.
— Отвечай! — потребовала Лиза, повышая голос. — Ты хочешь, чтобы я ушла?
— Я... я не знаю, — пробормотал он. — Мама права, ты действительно много работаешь...
— Много работаю, чтобы мы могли нормально жить! — Лиза не сдержалась. — Твоя зарплата покрывает только половину расходов. Я плачу за квартиру, за коммуналку, за продукты!
— Вот! — торжествующе воскликнула Нонна Андреевна. — Слышишь, Петя? Она тебе в лицо бросает, что ты мало зарабатываешь!
— Я не это имела в виду...
— Имела! — свекровь подошла ближе, ткнула пальцем в сторону Лизы. — Ты его унижаешь. Ты плохая жена. И я больше не потерплю это.
Лиза достала телефон и начала набирать номер.
— Кому звонишь? — насторожилась Нонна Андреевна.
— Тёте Ире. Попрошусь к ней на пару дней.
— Правильно, вали! — злорадно сказала свекровь. — И не возвращайся.
Петя дёрнулся было вперёд, но остановился. Лиза видела это краем глаза. Он хотел что-то сказать, но снова промолчал.
Тётя Ира сняла трубку на третьем гудке.
— Лизонька, привет! Как дела?
— Тёть Ир, можно к тебе приехать? — голос Лизы дрогнул. — Мне нужно... переночевать. На несколько дней, может быть.
— Конечно, родная, приезжай. Что случилось?
— Потом расскажу. Я сейчас выезжаю.
Лиза положила телефон в карман и прошла в комнату. Достала сумку, начала складывать вещи. Свекровь стояла в дверях, наблюдая с довольным видом.
— Вот и хорошо. Петя найдёт себе нормальную жену. Домашнюю.
Лиза не отвечала. Собрала необходимое — одежду, косметику, документы. Петя так и не вошёл в комнату.
Выходя из квартиры, она обернулась. Муж стоял в коридоре, бледный, растерянный. Нонна Андреевна рядом, торжествующая.
— Пока, — коротко сказала Лиза и вышла за дверь.
Тётя Ира встретила на пороге с объятиями и чаем. Не задавала лишних вопросов, просто обняла крепко и провела на кухню. Квартира у неё была маленькая, однушка на окраине, но уютная. Здесь пахло корицей и свежей выпечкой.
— Садись, — кивнула тётя на стул. — Сейчас согреешься.
Лиза опустилась на стул, сбросила куртку. Руки всё ещё дрожали. Она не плакала — слёз просто не было. Одна пустота внутри и какая-то странная лёгкость.
— Свекровь опять? — спросила Ира, ставя перед племянницей кружку с горячим чаем.
— Она. И Петя... — Лиза замолчала, обхватила кружку ладонями. — Он даже не попытался меня защитить. Просто стоял и молчал.
Тётя Ира присела напротив, покачала головой.
— Мужчины иногда трусами бывают. Особенно когда дело до матери доходит.
— Три года, тёть Ир. Три года я терплю её наезды. Каждую неделю она приезжает и устраивает разборки. То я плохо готовлю, то мало убираю, то неправильно одеваюсь. А сегодня вообще... — голос Лизы сорвался. — Сказала, что я с мужчинами по кафе шляюсь. Это была рабочая встреча!
— Знаю я таких свекровей, — вздохнула Ира. — Они сына боготворят, а невестку никогда не примут. Хоть ты из кожи вон лезь.
Лиза отпила чаю. Горячий, сладкий — именно то, что нужно.
— Соседка Света донесла ей. Видела меня вчера в кафе и сразу Нонне Андреевне позвонила.
— Эта Света — та ещё штучка, — поморщилась тётя. — Я её ещё в детстве помню. Всегда любила чужими делами интересоваться.
— Теперь не знаю, что делать, — призналась Лиза. — Уйти совсем? Вернуться и продолжать терпеть?
Тётя Ира помолчала, разглядывая племянницу.
— А ты Петю любишь?
Вопрос застал врасплох. Лиза задумалась. Любит ли? Раньше любила точно. Когда познакомились четыре года назад, он казался таким внимательным, добрым. Ухаживал красиво, дарил цветы, водил в театры. А потом они поженились — и всё изменилось.
— Не знаю, — честно ответила Лиза. — Наверное, нет. Я устала, тёть Ир. Устала от того, что всё тяну на себе. Работаю, деньги зарабатываю, дома убираю, готовлю. А он? Приходит с работы и на диван. Футбол смотрит или в телефоне сидит.
— А раньше не так было?
— Раньше мы вместе всё делали. Он помогал по дому, мы вместе готовили, гуляли. А после свадьбы как будто подменили его. Мама стала чаще приезжать, он — молчаливее. Я пыталась говорить с ним, но он отмахивался. Мол, ты придираешься.
Тётя Ира встала, подошла к окну. За стеклом темнело — зимний вечер наступал быстро.
— Слушай, у меня завтра свободный день, — сказала она, не оборачиваясь. — Давай съездим куда-нибудь? Развеешься немного. В торговый центр, например. Или в кино.
— Не хочется никуда, — Лиза покачала головой. — Просто посижу, подумаю.
— Думать вредно в таком состоянии, — возразила тётя. — Начнёшь себя накручивать. Лучше отвлечься.
Телефон Лизы завибрировал. Сообщение от Пети: «Ты где? Когда вернёшься?»
Она посмотрела на экран и убрала телефон в карман, не ответив.
— Он пишет? — спросила Ира.
— Угу. Спрашивает, когда я вернусь.
— И что ответишь?
— Ничего. Пусть подумает.
Ночь прошла беспокойно. Лиза ворочалась на раскладушке в зале, не могла уснуть. Мысли крутились бесконечной каруселью. Петя, Нонна Андреевна, Света, работа, деньги, будущее. Что дальше? Возвращаться? Разводиться?
Утром тётя Ира разбудила её рано.
— Вставай, соня. Едем в центр. Надо тебе голову проветрить.
Лиза не стала спорить. Оделась, умылась, выпила кофе. Они сели в метро и поехали через весь город. В центре было многолюдно — выходной день, народ гулял, закупался к праздникам.
Зашли в торговый центр. Ира потащила племянницу по магазинам, показывала платья, туфли, сумки. Лиза рассеянно кивала, но ничего не покупала. Душа была не на месте.
— Тёть Ир, давай присядем где-нибудь, — попросила она. — Устала.
Они нашли кофейню на третьем этаже, заказали капучино и пирожные. Сидели у окна, смотрели на суету внизу.
— Знаешь, что я тебе скажу? — начала Ира, размешивая сахар в кофе. — Ты молодая, красивая, умная. Тебе тридцать один год. Вся жизнь впереди. Если этот брак тебя не устраивает — не держись за него.
— Но я же три года вложила...
— Три года — это не срок, — перебила тётя. — Лучше сейчас уйти, чем через десять лет пожалеть. Детей у вас нет, квартира съёмная. Что тебя держит?
Лиза задумалась. Действительно, что? Привычка? Страх одиночества? Надежда, что всё наладится?
— Я просто не понимаю, как так получилось, — медленно проговорила она. — Мы же любили друг друга. Планы строили. А теперь...
— А теперь ты видишь, кто он на самом деле, — жёстко сказала Ира. — Мамин сынок, который не может постоять за жену. Таких полно. И с ними жить невозможно.
Телефон снова завибрировал. На этот раз звонок. Петя. Лиза сбросила вызов.
— Не хочешь разговаривать?
— Нет. Пусть поймёт, каково это — когда тебя игнорируют.
Ира усмехнулась.
— Правильно. Дай ему время подумать. Может, мозги на место встанут.
Они допили кофе и вышли из кофейни. Лиза чувствовала себя немного лучше. Разговор с тётей помог — хоть кто-то её понимал и поддерживал.
На обратном пути зашли в продуктовый. Ира набрала полную корзину, Лиза помогала нести пакеты. Вернулись домой к вечеру, уставшие, но в хорошем настроении.
— Спасибо, тёть Ир, — сказала Лиза, обнимая тётю. — Ты меня спасла.
— Ерунда, — отмахнулась та. — Для этого родственники и нужны.
Вечером Лиза всё-таки решилась ответить Пете. Написала коротко: «Я у тёти Иры. Мне нужно время подумать».
Ответ пришёл через минуту: «Лиз, давай поговорим. Приезжай, пожалуйста».
Она не ответила. Выключила звук на телефоне и легла спать. Завтра будет новый день. И новые решения.
Три дня Лиза прожила у тёти Иры. Петя звонил каждый вечер, писал сообщения, но она отвечала сухо и коротко. Ей нужна была пауза, чтобы разобраться в себе и понять, что делать дальше.
На четвёртый день раздался звонок в дверь. Тётя Ира открыла — на пороге стоял Петя. Бледный, с синяками под глазами, в мятой куртке.
— Можно мне с Лизой поговорить? — спросил он тихо.
Ира посмотрела на него оценивающе, потом кивнула.
— Заходи. Она на кухне.
Петя прошёл внутрь, стянул куртку. Лиза сидела за столом с чашкой чая, услышав его голос, напряглась. Он появился в дверном проёме, замер.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — сухо ответила Лиза.
— Мне надо с тобой поговорить. Серьёзно поговорить.
Она кивнула, показала на стул напротив. Петя сел, сцепил руки на столе. Молчал, подбирал слова.
— Я всё понял, — начал он наконец. — Понял, что был полным идиотом. Мама... она меня использовала. А я не видел этого.
Лиза молчала, ждала продолжения.
— После того как ты ушла, мама осталась у меня, — продолжал Петя. — Готовила, убиралась, всё как она хотела. И знаешь что? Это был кошмар. Она контролировала каждый мой шаг. Во сколько встал, что поел, куда пошёл. Я понял, что с тобой мне было намного лучше. Ты давала мне свободу, уважала меня.
— Значит, тебе понадобилось три дня без меня, чтобы это осознать? — в голосе Лизы прозвучала горечь.
— Нет, не три дня, — покачал головой Петя. — Понадобилось то, что произошло вчера.
Лиза насторожилась.
— Что произошло?
Петя тяжело вздохнул.
— Мама позвонила Свете. Попросила её сфотографировать тебя, если та увидит тебя где-то с мужчиной. Сказала, что нужны доказательства для развода. Света согласилась. Они планировали подстроить всё так, будто ты мне изменяешь.
Лизу словно ударили. Она уставилась на мужа, не веря услышанному.
— Что?!
— Я случайно услышал их разговор, — продолжал Петя. — Мама говорила по телефону на кухне, думала, что я сплю. Я всё слышал. Как они обсуждали, где тебя поймать, как сделать компромат. Света даже предложила нанять какого-то парня, чтобы он подошёл к тебе в кафе, сел рядом, а она сфотографирует.
Лиза не могла вымолвить ни слова. Это было настолько подло, настолько низко, что она просто не находила слов.
— Я вышел на кухню и устроил маме скандал, — голос Пети стал твёрже. — Впервые в жизни я кричал на неё. Сказал, что она переходит все границы. Что Лиза — моя жена, и я не позволю её травить и подставлять.
— И что она?
— Орала, что я неблагодарный, что она всю жизнь мне посвятила, а я предаю её ради какой-то девки. Я сказал ей собирать вещи и уезжать. Она не верила, думала, что я блефую. Но я настоял. Вызвал ей такси и проводил до двери.
Лиза смотрела на мужа новым взглядом. Неужели он правда это сделал?
— Перед уходом она сказала, что я пожалею, — добавил Петя. — Что без неё я пропаду. Но мне плевать. Я понял главное — я хочу быть с тобой. Только с тобой.
Он протянул руку через стол, накрыл её ладонь своей.
— Лиз, прости меня. Прости за то, что не защищал тебя. За то, что молчал, когда нужно было говорить. Я был слабаком. Но я изменюсь, обещаю.
Лиза молчала, переваривая информацию. Часть её хотела простить, поверить. Но другая часть боялась, что это временно, что всё вернётся на круги своя.
— Мне нужны гарантии, Петь, — сказала она твёрдо. — Я не могу просто вернуться и продолжать жить как раньше.
— Я знаю, — кивнул он. — Поэтому я придумал кое-что. Мне вчера предложили работу в Питере. Хорошую, с повышением. Я хочу, чтобы мы переехали. Начали всё с чистого листа. Подальше от мамы, от Светы, от всего этого.
Лиза замерла. Питер. Новый город, новая жизнь. Это было так неожиданно, что она не знала, что ответить.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно, — в глазах Пети появилась решимость. — Я понял, что здесь нам не выжить. Мама всё равно будет лезть, контролировать, портить нам жизнь. А там мы будем одни. Построим свою семью, без чужого вмешательства.
Лиза задумалась. С одной стороны, это был шанс. Шанс начать заново, без давления свекрови. С другой — она бросала работу, друзей, привычную жизнь.
— А как же моя работа?
— Ты найдёшь там новую, — уверенно сказал Петя. — У тебя отличное резюме, опыт. Я уверен, что ты быстро устроишься. А пока будешь искать, я буду обеспечивать нас обоих.
Она посмотрела в его глаза. Впервые за долгое время увидела там настоящую решимость, а не привычную покорность.
— Дай мне день подумать, — попросила Лиза.
Петя кивнул, встал.
— Хорошо. Я подожду. Но знай — с мамой я порвал окончательно. Даже если ты не вернёшься, я больше не позволю ей управлять моей жизнью.
Он ушёл, а Лиза осталась сидеть на кухне, обдумывая его предложение. Тётя Ира появилась в дверях.
— Слышала всё, — призналась она. — Ну и что скажешь?
— Не знаю, тёть Ир. Это так внезапно.
— Зато честно, — возразила Ира. — Парень наконец-то повзрослел. Проявил характер. Это дорогого стоит.
Лиза провела весь вечер в раздумьях. Взвешивала все за и против. К утру решение созрело.
Она позвонила Пете.
— Я согласна. Поехали в Питер.
Через две недели они уже собирали вещи. Квартиру сдали, билеты купили, на работе Лиза предупредила об уходе. Нонна Андреевна узнала о переезде и примчалась устраивать последний скандал.
— Ты украла у меня сына! — кричала она, стоя на пороге их квартиры. — Увозишь его неизвестно куда!
— Мама, хватит, — жёстко сказал Петя. — Я взрослый мужчина. Сам принимаю решения. Ты можешь приезжать к нам в гости, но только если научишься уважать мою жену.
— Никогда! — свекровь топнула ногой. — Я не позволю!
— Твоё право, — спокойно ответил Петя и закрыл дверь перед её носом.
Нонна Андреевна ещё долго звонила в дверь, кричала что-то в трубку домофона. Потом затихла и ушла.
В день отъезда Лиза обернулась напоследок, глядя на город из окна поезда. Позади оставалась старая жизнь — с обидами, скандалами, унижениями. Впереди ждала новая — неизвестная, но обещающая быть их собственной.
Петя сжал её руку.
— Всё будет хорошо, — сказал он.
Лиза кивнула. Впервые за долгое время она поверила в это.
А Нонна Андреевна осталась одна в своей квартире. Первые недели она названивала сыну, требовала, чтобы он вернулся. Потом поняла, что бесполезно. Смирилась. Иногда Петя звонил ей сам, рассказывал новости. Коротко, сдержанно. Лиза к телефону не подходила — прощать свекровь она не собиралась. Но Петю не останавливала. Это была его мать, как бы плохо она себя ни вела.
Жизнь в Питере оказалась совсем другой. Лиза нашла работу уже через месяц, Петя получил повышение. Они снимали небольшую квартиру на Васильевском острове, гуляли по набережным, строили планы. Без свекрови, без Светы, без постоянного давления их отношения расцвели заново. Они снова стали теми влюблёнными, какими были в самом начале.