Звук ключа в двери резанул по слуху. Юля замерла в коридоре, даже не успев расстегнуть молнию на сапогах. Она прекрасно знала эту манеру открывать дверь — резко, с нажимом, будто проверяя механизм на прочность. Так входила только Валентина Захаровна.
Юля специально не давала ей свой комплект ключей. Но муж, Игорь, «случайно» забыл свою связку у матери неделю назад. Конечно, та успела сделать дубликат.
Из кухни тянуло тяжелым запахом пережаренного масла и специй, который мгновенно въедался в одежду. Юля поморщилась. Она просила не готовить на этой сковороде ничего жирного — там было деликатное покрытие, но свекровь считала диетическое питание «блажью».
Юля вошла в кухню.
Валентина Захаровна хозяйничала у плиты в чужом фартуке. На столе, занимая почти все пространство, стояла громоздкая супница с отбитой ручкой. Свадебный подарок свекрови. «Фамильная ценность», которую Юля терпеть не могла, но держала на виду, чтобы не провоцировать скандал.
— О, пришла, — свекровь даже не обернулась. — А я тут ужин готовлю. У тебя в холодильнике мышь повесилась, одни йогурты. Мужику мясо нужно, а не эта химия. Я котлет сделала. На сале.
Юля медленно выдохнула, стараясь не сорваться.
— Валентина Захаровна, спасибо, но Игорю нельзя жирное. Врач запретил.
— Врачи твои ничего не понимают, — отмахнулась она. — Гастрит лечится нормальной едой. И вообще, Юля, нам надо поговорить.
Она выключила конфорку, вытерла руки и повернулась. Вид у неё был довольный, даже торжествующий.
— Я сегодня заходила в ваше турагентство. Ну, в то, где вы путевки оформляли.
Юля почувствовала, как пальцы сами собой сжались в кулаки.
— Зачем?
— Как зачем? Аннулировала я вашу бронь. Нечего мотаться неизвестно куда. Да и деньги вам на дело нужны. Я присмотрела дачу в Семёновском, отличный участок, будете меня возить, землей заниматься.
Юля оперлась о столешницу, чтобы ноги не подкосились.
— Вы что сделали? Мы полгода откладывали на этот отпуск! Это был подарок Игорю на юбилей!
— Лучший подарок — это вложения в недвижимость! — отрезала Валентина Захаровна. — Я лучше знаю, что моему сыну нужно. Я уже и задаток за дачу внесла, так что возврат за путевки как раз покроет остаток. Скажи спасибо, что я о вас думаю. Вы же сами не догадаетесь.
Входная дверь хлопнула.
Игорь вошел в кухню стремительно, прямо в уличной обуви. Грязные следы отпечатались на светлом полу. Лицо его было серым, губы сжаты в нитку. Он сжимал в руке телефон так, что пластик корпуса скрипел.
— Мама, — голос Игоря был тихим, но от этой тишины стало жутко. — Мне только что звонил менеджер. Он сказал, что приходила женщина с моим паспортом и заявлением. Скажи, что это ошибка.
Валентина Захаровна улыбнулась, поправляя прическу.
— Игорек, ну какая ошибка? Я всё решила. Деньги вернут на карту. Мы берем дачу у Петровых, помнишь?
Игорь подошел к столу. Посмотрел на жирные котлеты, на супницу, потом на мать.
— Ты взяла мой паспорт, пока я спал у тебя в выходные?
— Взяла! — возмутилась она. — Я мать! Я жизнь прожила, я вижу, куда вам деньги тратить!
— Мама, ты мне чуть карьеру не сломала! — рявкнул Игорь. — Это не просто отпуск. Там у меня встреча с партнерами. От этого зависит должность, к которой я шел три года!
Валентина Захаровна растерянно моргнула. Улыбка сползла с её лица.
— Ну... найдешь другую работу. Зато свой огород...
— Какой огород?! — Игорь ударил ладонью по столу. Супница звякнула крышкой. — Хватит! Я тридцать пять лет терпел. Твои советы, твой контроль. Но лезть в мои документы и решать за меня — это финиш.
Он протянул руку ладонью вверх.
— Ключи.
— Что? — свекровь попятилась к плите.
— Ключи от моей квартиры. Сюда.
— Игорек, ты чего? Я же как лучше... Юля, скажи ему!
Юля молчала. Она смотрела на мужа и видела, как в нем проснулся хозяин собственного дома.
— Ключи, мама. И больше ты сюда без приглашения не придешь.
Валентина Захаровна дрожащими руками полезла в сумку. Достала связку и с грохотом бросила её на стол.
— Вот, значит, как? Родную мать выгоняешь? Из-за работы? Ну и живите как хотите! Сами приползете потом!
Она выскочила в коридор. Слышно было, как она возится с обувью, что-то гневно бормоча. Дверь захлопнулась с такой силой, что стены дрогнули.
Игорь стоял, уперевшись руками в стол. Плечи его опустились.
Юля подошла, осторожно коснулась его локтя.
— Ты как?
— Нормально, — выдохнул он. — Даже странно. Вроде должно быть стыдно, а мне легко. Будто мешок с камнями сбросил.
Он посмотрел на стол. Взгляд уперся в громоздкую супницу с отбитым краем.
Игорь молча взял её двумя руками.
— Открой мусорное ведро, пожалуйста.
Юля открыла дверцу под мойкой.
Супница с глухим стуком упала на дно ведра. Вслед за ней полетели и котлеты.
Игорь пошел в ванную мыть руки, а Юля включила кухонную вытяжку на полную мощность. Гудение мотора заглушило шум улицы, а поток воздуха начал вытягивать прогорклый запах и остатки напряжения.
Вечером они сидели на кухне и пили прохладную воду. На столе было чисто. Никаких лишних предметов, никаких «фамильных ценностей».
Юля смотрела на мужа и понимала: они справятся. С отпуском, с работой, с ипотекой. Главное, что теперь здесь дышится свободно.
И менять ничего не придется. Мама — человек гордый. Она не вернется, пока её не позовут. А звать её в ближайшее время никто не собирался.
Понравился рассказ? Ставьте лайк и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории!