Денис сидел на диване, уткнувшись в телевизор. Полина позвала его уже в третий раз.
Огромный во всю стену экран пестрел вспышками взрывов и рваными тенями бегущих фигур. Джойстик в его руке дергался в такт движениям персонажа.
- Давай, вали его! - выкрикнул парень с такой экспрессией, будто от этого зависела его жизнь.
Поля смотрела, как жених, забыв обо всём на свете, играет, словно подросток, и всё пыталась вспомнить, когда их отношения зашли в тупик.
Совсем недавно родители Дениса переписали на него маленький бизнес, подарили квартиру. Радоваться бы, что теперь у их будущей семьи есть свои деньги и жильё. Только встречи с женихом стали редкими. Впору было заподозрить, что у Дениса завелся кто-то на стороне…
Отговорки он придумывал виртуозно одну за другой: то устал, то занят, то обещал к родителям заехать, то к друзьям. И всё время возникали новые дела: и на завтра, и на послезавтра, и на следующий день…
Поля читала, что перед свадьбой такое бывает: люди боятся потерять свободу, им кажется, что жизнь больше никогда не будет прежней… Как в любимом мамином кино о сбежавшей невесте. Правда, про женихов, не явившихся на свадьбу, фильмов она не видела, но на Дениса всё равно не давила… До этого дня.
Встречу они согласовали заранее. Погода стояла нежаркая, для прогулки лучше и не придумаешь. Денис сказал, что будет ждать ее дома. Пришла и застала его играющим в приставку.
- Пятнадцать минут, и идём, - пообещал он.
- Конечно, милый.
В её семье никто не играл. Отец любил возиться со старой разваливающейся шестёркой. Мог часами пропадать в гараже, забыв о времени, и мама часто посылала Полинку сбегать туда, позвать на ужин. Стоило ей прийти – папа мгновенно откладывал все дела.
А вот Денис ни через четверть часа, ни через час игру не закончил. И Полина уже начинала злиться.
- Денис?
- А?
- Ты скоро?
- Почти у цели.
Она стояла в дверном проёме, не понимая, что происходит. Всё выглядело, как глупая шутка. Будто он специально проверяет, насколько хватит ее терпения.
- Денис, оторвись хоть на секунду. Это уже не смешно.
- Ты не видишь, что я занят? Сказал же - сейчас!
Она подавила желание прикрикнуть на него. Раньше они никогда не ссорились, но в последнее время Поля своего жениха совсем не узнавала. Будто перед ней был чужой, незнакомый человек. Казалось, даже шутить и смеяться он стал как-то иначе. По-другому.
Хуже всего, что ещё и лучшая подруга от нее тоже отдалилась. За время подготовки к свадьбе увиделись лишь три раза, хотя раньше общались каждый день. Полина знала, что Аля с кем-то встречается, и понимала, что в самом начале отношений влюблённые забывают про друзей и старые интересы. Но никогда не думала, что это случится с её Алькой, она-то ей про себя всё рассказывала.
- У меня такое ощущение … что вы все меня избегаете.
- Кто все?
- Ты… Альбина…
Денис ответил раздражённо, не отрывал глаз от экрана, где его персонаж стрелял по противникам.
- Не выдумывай, Поль.
- Серьёзно? Ты уже полтора часа говоришь, что закончишь через пять минут! Как будто я пустое место, как будто меня тут вообще нет!
В порыве отчаяния она прошла вперед, встав прямо перед экраном, загородив собой его противников и мелькающие цифры счёта.
- Да твою ж мать! - заорал Денис, вскакивая, и швырнул джойстик на пол. - Из-за тебя я проиграл!
В этот момент Денис выглядел пугающе нестабильным, как дикий зверь: глаза горели, лицо исказилось.
Полина отступила. Она больше не узнавала в нём весёлого, мягкого, заботливого парня, который приносил ей любимый молочный коктейль каждый раз, когда расстраивалась из-за пустяков.
Раньше игры его не интересовали, он терпеть не мог проводить время перед экраном, говорил, что жизнь слишком коротка для вымышленных миров. Всё свободное время отдавал ей: прогулки, разговоры до рассвета, общие шутки, понятные только им двоим. А теперь, даже оставшись с Полей наедине, находил повод на что-нибудь отвлечься, не глядеть ей в глаза, не слушать, не касаться - будто между ними выросла невидимая стена.
- Ну что ты смотришь на меня? - спросил он, уже тише
Раздражение из голоса полностью так и не ушло, будто она была в чем-то виновата.
- Денис… ты меня пугаешь, - прошептала Поля.
Смелой она никогда не была, не умела за себя постоять. Это всегда за неё делала подруга. Алька была совершенно бесстрашной. Полине казалось, только родная мать могла заставить её замолчать и потупить взгляд …
Денис резко тряхнул головой, будто отгоняя наваждение, и опустился на край дивана, ладони упёрлись в колени.
- Слушай, Поля… - начал он, стараясь не встречаться с ней взглядом, в голосе не осталось ни злости, ни раздражения. - Думаю, свадьбу надо отменить.
Пол поплыл под ногами. Горло сдавило, она никак не могла вдохнуть, наполнить воздухом легкие. Сердце замерло на мгновение, будто забыло, как биться.
- Что ты такое говоришь? - наконец выдохнула она. - Денис, до свадьбы месяц остался…
- Я знаю, - ответил он, не глядя на неё. - Поэтому и хочу всё отменить сейчас, пока не поздно.
Полина почувствовала, как защипало глаза. Она резко развернулась, схватила сумку с кресла у входа и выбежала из квартиры.
***
Бежала по улице, не замечая ни ям на тротуаре, ни прохожих, ни светофоров - мир сузился до экрана телефона в ладони, будто он был последней нитью, связывающей её с реальностью. На ходу никак не могла найти номер лучшей подруги. Набрала. Гудки пошли. Трубку никто не брал.
Она шагнула на проезжую часть, не глядя по сторонам. Визг тормозов заставил замереть - машина пронеслась в каких-то сантиметрах, оставив за собой запах паленой резины.
- Ты совсем что ли поехавшая?! Смотри, куда идёшь! - крикнул прохожий, стоявший на светофоре. - Уткнутся в свои телефоны! Если самой жизнь не дорога - подумай хоть о водиле. Из-за тебя же в тюрьму сядет!
Рванула прочь, едва загорелся зеленый. Бежала, пока тот грубый дядька не остался достаточно далеко. Потом перешла на шаг и брела, не разбирая дороги, не глядя по сторонам. Поля не знала, как теперь жить дальше. Что делать? Почему Денис от неё отказался? Разлюбил? Как сказать родителям, что свадьбы не будет. Как сказать подругам? Все так восхищались, завидовали. Она и сама считала, что вытянула счастливый билетик. Первые отношения - и сразу настоящие чувства. Верила, что это навсегда, что это про «жили долго и счастливо и умерли в один день».
Внезапно вспомнила, как дико, зло смотрел на неё Денис. Как будто всё это было не реально, не на самом деле… Случай с машиной и накричавшем на неё мужиком и вовсе наводил на мысли, что всё происходит не по-настоящему. Да такого просто не может быть! Нет вокруг ничего настоящего. Будто в каком-то кино…
Остановившись в тени деревьев, Полина позвонила подруге ещё несколько раз. Безрезультатно. Тогда Поля записала новое сообщение, стараясь, чтобы голос не дрожал:
- Альбина… ты мне очень, очень нужна. Позвони мне, пожалуйста. Это срочно.
Нажала «отправить» и уставилась на экран. Сообщение висело непрочитанным. Она села на асфальт прямо там, где стояла, и, как сломанная кукла, расставила ноги в стороны.
Подбежала какая-то женщина. Поля смотрела на неё, но толком даже не могла различить черты лица.
- Девушка! Девушка! Вам плохо?
Поля ничего не отвечала.
***
Прошла неделя. Альбина уже не скрывала своего счастья. Теперь она могла ходить со своим золотым мальчиком в открытую. Смотреть свысока на завистливых девушек, жадно поедающих взглядами.
- Хочешь мороженого? - спросил Денис возле магазина. - Такая жара...
- Купи мне фисташковое, - ответила она, отступая в тень.
Ветерок играл прядями её волос, щекотал шею. Жизнь казалась пробуждением после долгого сна.
- Альбина? - прозвучал знакомый голос.
Она обернулась. В паре шагов стояла Даша. Модная сумка на плече, недоверчивый прищур.
- Привет, - бросила Аля, не скрывая раздражения.
- Знаешь, что Полина с Денисом расстались?
- Знаю.
- Так она всё-таки до тебя дозвонилась?
Альбина не ответила. Взгляд её скользнул мимо, в сторону входа в магазин.
- Про нервный срыв она тоже рассказала? – не дождавшись реакции на свой выпад, Даша примирительно предложила: - Слушай, мы собираемся к Поле в больницу. Могу за тобой заехать завтра, если ты не занята. Думаю, она будет рада тебя видеть.
Альбина тянула с ответом. Она ждала этого дня так долго…
Из магазина вышел Денис, держа в руках два рожка. Увидев Дашу, он лишь слегка приподнял бровь:
- Привет, Дашка.
Подошёл к Альбине и без тени смущения обнял её за талию, прижав к себе так, будто они были одни на этой улице.
- Пойдём? - спросил он, протягивая Але мороженое.
Дашка открыла рот от изумления. Глаза метались между ними, будто пытаясь собрать из обломков реальности новую картину, которая никак не хотела складываться.
- Ну, пока, - бросила Альбина, легко кивнув.
И прошла мимо, не оглянулась. Но, прежде чем шум города заглушил дрожащий от возмущения голос Даши, услышала, как та шипит в телефон:
- Я только что видела его с Альбиной! Кого?! Дениса! Только Полине не говори … Это её добьёт.
***
Дверь квартиры, в которой жила с матерью, Аля открыла как победительница. Вошла, впервые чувствуя в себе силы посмотреть ей прямо в глаза.
Мать вышла из кухни. Снова в доме был этот отвратительный запах: готовила гороховый суп.
- Кто это тебя привёз? - спросила она, кивая в сторону кухни, из окна которой и высмотрела её. - Ты что, не знаешь, что нельзя связываться с богатыми мальчишками? Поматросит и бросит!
- Это Денис, мама.
- Полинкин жених? Ну и что ты тогда лыбишься, как полоумная?
- Он бросил её. Теперь мой будет. Мам, ты же хотела, чтобы я нашла достойного. Сама же говорила, что можно у кого-нибудь отбить.
Ноздри матери раздулись, как у быка.
- Куриные мозги! - завопила она. - Ты чем думала? Её бросил - и тебя бросит! Я в этом доме распутства не потерплю! Ещё раз приедет, обоих поганой тряпкой отхожу!
Она замахнулась, но Альбина руку перехватила.
- Не смей, - сказала ледяным тоном. - Никогда больше не смей так делать.
Развернулась и пошла в свою комнату. Через пять минут вышла в коридор с дорожной сумкой на плече.
- Ты куда это? Куда собралась, Альбина?
- Переезжаю к Денису.
- Никуда ты не переезжаешь! Стол накрыт, я для кого готовила?
- Ты же знаешь, я ненавижу гороховый! - вырвалось у Али. - Если бы ты хоть немного меня любила, то не варила бы его!
- Да тебе не угодишь! Мать готовит, а она нос воротит!
- Это тебе не угодишь! - голос Альбины сорвался. - Что бы ни делала, всегда для тебя плохая!
Она выскочила в коридор, не дожидаясь ответа.
- Иди-иди! Не ной потом, что тебя брюхатой на улицу вышвырнут! Переезжает она! - раздалось за спиной.
Соседская дверь заскрипела, открываясь. Старушка в цветастом халате высунула голову, брови её были нахмурены, как у строгой учительницы.
- Ты чего на дочку кричишь? - спросила она, глядя на мать Альбины. - Хорошая же девочка, отличница.
- Кроме оценок ещё и мозги должны в голове быть, - огрызнулась та, не глядя на соседку. - Правильно родители нас пороли, мы хоть людьми нормальными выросли. Не то что эти - слова им не скажи. Тьфу!
Она развернулась и скрылась в квартире.