— Посмотрите на неё, — донёсся сладкий голосок Регины. — Даже платье надеть нормальное не смогла. Видно же, что привыкла в огороде копаться, а не по приличным местам ходить.
Я замерла у входа в роскошный ресторан, сжимая крошечную сумочку. Моё простое синее платье действительно выглядело скромно на фоне вечерних нарядов других гостей. Свадьба брата обещала стать испытанием — я чувствовала это с самого утра.
— Ой, простите, я не хотела, чтобы вы слышали, — Регина, сестра моего мужа Андрея, изобразила раскаяние так фальшиво, что хотелось рассмеяться. — Просто Светочка, наша невестка, она... ну, вы понимаете, из простых.
Рядом со мной стоял Андрей, и я почувствовала, как напряглись его плечи.
— Регина, прекрати, — тихо произнёс он.
— Что прекратить? — она развела руками, обращаясь к небольшой группе родственников. — Я же правду говорю. Пять лет назад она приехала из своей деревни, работала продавцом в магазине. А сейчас строит из себя... не знаю кого.
Тётя Валя, сестра моей свекрови, сочувственно покачала головой:
— Действительно, Светочка, могла бы и постараться. Такое мероприятие, а ты...
Я улыбнулась, хотя внутри всё сжалось в комок.
— Извините, мне нужно в дамскую комнату.
Уходя, я слышала, как Регина продолжала:
— Андрей такой перспективный парень был. Мог бы жениться на ком угодно, а выбрал эту... из деревни. Квартиру они до сих пор в ипотеку выплачивают, представляете? Мой Артём в тридцать уже две квартиры купил.
В уборной я прислонилась к прохладной стене и закрыла глаза. Пять лет. Пять лет я терпела колкости Регины, пять лет доказывала всем, что достойна их семьи. Училась в вечернем университете, росла по карьерной лестнице, помогала Андрею с его проектами. Но для них я так и осталась "той девчонкой из деревни".
Когда я вернулась в зал, банкет уже начался. Регина сидела рядом со своим мужем Артёмом — успешным риелтором, как она любила подчёркивать, — и что-то шептала ему на ухо, кивая в мою сторону.
— Света, не обращай внимания, — Андрей взял меня за руку. — Она просто завидует.
— Чему? — я усмехнулась. — Моему скромному платью или квартире в ипотеку?
— Нашему счастью, — просто ответил он.
Ужин проходил в напряжённой атмосфере. Регина не упускала случая отпустить очередную колкость.
— Света, а ты случайно не знаешь, как лучше удобрять помидоры? — спросила она с невинным видом. — Ты же в этом спец, наверное.
Смех за столом.
— У нас на даче такая проблема с огородом, — продолжала она. — Вот думаю, может, Светочка посоветует? Она ведь с детства этим занималась.
— Регина, — твёрдо произнёс отец Андрея, — хватит.
— Что хватит? — она изобразила удивление. — Я же просто совет прошу. Света, правда, не обижайся, мы все понимаем, что у тебя такое... скромное происхождение.
Что-то внутри меня оборвалось. Я положила вилку и посмотрела на золовку:
— Знаешь, Регина, ты права. Я действительно выросла в деревне. Мои родители — простые учителя, у нас не было денег на брендовые вещи. Я работала с шестнадцати лет, чтобы поступить в университет. И да, я до сих пор помню, как удобрять помидоры.
Регина торжествующе посмотрела на гостей, но я не закончила:
— Но знаешь, что ещё я умею? Вкладывать деньги. Планировать бюджет. Работать не для статуса, а для результата.
— Ой, только не говори, что ты теперь финансовый гений, — фыркнула Регина.
В этот момент к нашему столу подошёл высокий мужчина в дорогом костюме. Я узнала директора ресторана — мы встречались на деловых встречах, но он явно не ожидал увидеть меня здесь в роли гостя.
— Добрый вечер, — он остановился прямо около меня. — Простите за вторжение, но я должен поприветствовать особого гостя.
Регина выпрямилась, поправив причёску — она явно решила, что речь о ней.
— Светлана Николаевна, — директор протянул мне руку, — какая неожиданная встреча. Мы не знали, что вы будете среди гостей сегодня.
Я пожала его руку, чувствуя, как все взгляды устремились на меня.
— Здравствуйте, Павел Игоревич. Да, я здесь по семейным обстоятельствам.
— Подождите, — вмешалась Регина, — вы знакомы?
Директор удивлённо посмотрел на неё:
— Конечно. Светлана Николаевна — управляющий директор инвестиционного фонда, который... — он осёкся, посмотрев на меня. — Извините, я, наверное, не должен был.
— Всё в порядке, — я кивнула.
Регина побледнела:
— Какой ещё фонд? Света работает менеджером в...
— Работала, — поправила я. — Три года назад меня пригласили в инвестиционную компанию. Последние полтора года я управляю направлением по поддержке малого бизнеса.
— Светлана Николаевна слишком скромна, — продолжил Павел Игоревич. — Её фонд спас десятки предприятий от закрытия. В том числе и наш ресторан. Два года назад мы были на грани разорения — огромные долги по кредитам, проблемы с поставщиками. Её фонд не просто дал нам деньги, а разработал программу восстановления. Сейчас мы полностью вышли в плюс и планируем открывать второй филиал.
Тишина за столом была оглушительной. Все уставились на меня — на скромную "деревенскую" невестку в простом синем платье.
— Но... но как... — начала было Регина.
Андрей сжал мою руку под столом. Он знал о моей работе, знал о продвижении по службе, но я никогда не афишировала подробности — не хотела выглядеть хвастуньей.
— Я не понимаю, — тётя Валя растерянно оглядывалась. — Светочка, почему ты никогда не рассказывала?
— А о чём рассказывать? — я пожала плечами. — О работе? Мне казалось, что важнее то, какая я жена, какая хозяйка, какой человек. А не должность в резюме.
— Вот именно, — подал голос отец Андрея. — Я всегда говорил, что Света — умница.
Регина судорожно глотнула воду:
— Но ты же... ты всегда так скромно одевалась, никогда не говорила о...
— О деньгах? — я улыбнулась. — Знаешь, Регина, когда ты выросла в деревне, ты понимаешь цену каждой копейки. Я могу позволить себе дорогие вещи, но предпочитаю вкладывать средства в образование, в будущее. Мы с Андреем за два года погасили ипотеку полностью. Мы откладываем на квартиру для нашего будущего ребёнка. Мы помогаем моим родителям. Это важнее брендовых туфель.
Павел Игоревич одобрительно кивнул:
— Кстати, Светлана Николаевна, хотел сказать вам спасибо от всей команды. Благодаря вашей поддержке мы смогли сохранить работу для пятидесяти человек. Наши официанты, повара — у них семьи, дети. Вы дали им шанс.
— Я просто делала свою работу, — ответила я.
— Нет, — он покачал головой. — Вы делали больше. Помню, как вы приезжали к нам на кухню, разговаривали с каждым сотрудником, спрашивали о проблемах. Другие инвесторы просто смотрели цифры в отчётах. Вы увидели людей.
После его ухода за столом воцарилась неловкая тишина. Мама Андрея первой нарушила её:
— Светочка, прости нас, пожалуйста. Я не знала...
— Вам не за что извиняться, — я мягко улыбнулась. — Вы всегда принимали меня.
Регина сидела красная, словно варёный рак, и молча теребила салфетку.
— Регин, — тихо позвал её муж Артём, — может, извинишься?
— За что? — она резко подняла голову. — Я же не знала! Если бы Света сказала сразу...
— Разве это меняет дело? — неожиданно вмешалась тётя Валя. — Девочка всегда была воспитанная, работящая, хорошая жена. Какая разница, сколько она зарабатывает?
— Вот именно, — поддержал брат Андрея, жених. — Регина, ты пять лет отравляла Свете жизнь только потому, что она родом из деревни. Это... это просто некрасиво.
Невеста, которая до этого молчала, кивнула:
— Я с Дмитрием согласна. Светочка всегда помогала нам с организацией нашей свадьбы, давала советы, поддерживала. А ты, Регина, только критиковала.
Регина вскочила из-за стола:
— Знаете что? Я не обязана перед всеми отчитываться!
— Сядь, — твёрдо произнёс Артём. — И извинись как следует.
Она опустилась на стул, не поднимая глаз:
— Света... я... прости. Я правда не хотела... ну, то есть...
— Регина, — я наклонилась к ней, — я не держу зла. Честно. Но запомни одно: человека не определяет место, где он родился, или одежда, которую носит. Человека определяют поступки.
Она кивнула, смахивая предательскую слезу. Впервые за пять лет я увидела в её глазах что-то похожее на искреннее раскаяние.
Остаток вечера прошёл в совершенно другой атмосфере. Родственники подходили ко мне, расспрашивали о работе, интересовались моим мнением по разным вопросам. Регина сидела тихо, изредка бросая на меня виноватые взгляды.
Уже под конец вечера, когда гости начали расходиться, она подошла ко мне:
— Света, можно на минутку?
Мы вышли на террасу. Регина нервно теребила ремешок сумочки.
— Я действительно прошу прощения, — начала она. — Всё, что я говорила... это было подло. Я просто... — она замолчала, подбирая слова. — Я завидовала. Тебе и Андрею. Вы так счастливы вместе, так поддерживаете друг друга. А у нас с Артёмом... мы живём как соседи. Две квартиры, машины, но нет того, что есть у вас.
Я посмотрела на неё внимательнее. Впервые за пять лет Регина была искренней.
— Знаешь, — тихо сказала я, — счастье не измеряется квадратными метрами.
— Теперь понимаю, — она кивнула. — Светка... можно я буду называть тебя так? Можем мы начать всё с чистого листа?
Я протянула ей руку:
— Можем. Но только если ты перестанешь оценивать людей по внешности и происхождению.
Она крепко пожала мою руку:
— Договорились.
Когда мы с Андреем ехали домой, он молчал, только крепко держал меня за руку.
— О чём задумался? — спросила я.
— О том, какая ты удивительная, — он улыбнулся. — Ты могла устроить Регине скандал, поставить её на место. Но вместо этого дала ей шанс измениться.
— Зачем мне было её унижать? — я пожала плечами. — Это не сделало бы меня лучше.
— Вот за это я тебя и люблю, — он поцеловал меня в висок. — Моя деревенская принцесса.
Я рассмеялась. Деревенская принцесса — звучало неплохо. Да, я выросла в деревне, да, я помню своё скромное детство, да, я знаю цену деньгам. И я нисколько об этом не жалею. Потому что именно это сделало меня тем человеком, которым я стала — человеком, который видит главное за внешним, ценит людей, а не статус.
А Регина... что ж, посмотрим, сможет ли она действительно измениться. Но это уже совсем другая история.
Присоединяйтесь к нам!
С этим читают: