Каждый, кто хоть немного помнит школьный курс литературы (или удачно проспал его на задней парте, запомнив только смешной парик на портрете), знает: философ — это такой грустный дядька. Он сидит при свече, скрипит пером, думает о судьбах человечества и, как правило, считает копейки.
А у нас, согласно официальной (и весьма скучной) версии, писатели и мыслители прошлого — это сплошная духовность. Бессонные ночи, гонения, ссылки, жизнь впроголодь ради высокой идеи и надежда на то, что какой-нибудь добрый монарх подкинет монету на пропитание.
Ну, серьезно. Жить в 18-м веке, где медицина на уровне «приложи подорожник», а за лишнее слово можно угодить в Бастилию — то еще удовольствие. Казалось бы, какие тут могут быть бизнес-схемы? Максимум — удачно издать томик стихов или удачно жениться.
Однако в головах у большинства людей (и даже у многих преподавателей гуманитарных вузов) сидит АБСОЛЮТНО железобетонный стереотип: Вольтер — это великий ум, совесть нации и «фернейский патриарх». Статуя, только в камзоле.
Правильно, нечего тут искать подвох!
Помните, как в кино показывают поэтов? Вздыхают, смотрят на луну, не умеют платить по счетам. Вот примерно так цивилизованный мир представлял себе интеллигенцию той эпохи.
Но если копнуть биографию Вольтера чуть глубже и отложить в сторону пыльные учебники, наружу вылезает... НЕЧТО.
Это была не просто любовь к деньгам. Это была гениальная, наглая и абсолютно легальная схема, от которой у министра финансов Франции случился нервный тик. И вот тут шаблон о «бедном художнике» треснул, как гнилая доска.
Если вы думаете, что Вольтер заработал свои миллионы гонорарами за книги, вы глубоко ошибаетесь.
То, что они с другом провернули, выглядит как сюжет для фильма «Оушен и его друзья», только вместо Джорджа Клуни — язвительный француз в парике.
Дело было так. Франция, 1728 год. Казна пуста, король в печали. Правительство решает запустить государственную лотерею, чтобы погасить долги по облигациям. Идея благородная, но исполнение... Ох, это исполнение.
Чиновники так торопились спасти бюджет, что накосячили в математике.
И тут на сцену выходит друг Вольтера — Шарль Мари де ла Кондамин. Математик, путешественник и просто человек с калькулятором в голове. Он посмотрел на условия лотереи, протер глаза, еще раз посмотрел и понял: это «баг».
Суть ошибки была в том, что стоимость лотерейного билета зависела от номинала облигации, а джекпот был фиксированным и огромным. Кондамин посчитал и ахнул: если скупить все билеты определенной категории, то затраты будут МЕНЬШЕ, чем гарантированный выигрыш.
Представьте: вы приходите в магазин, покупаете товар за 100 рублей, а на кассе вам выдают 200. Просто потому, что кассир плохо учил арифметику. Сюр? Сюр. Но это исторический факт.
Чтобы провернуть такую штуку, нужно:
- Обладать острым умом (чтобы заметить то, что пропустили королевские счетоводы).
- Найти стартовый капитал (а у Вольтера и его друзей он был).
- Организовать «синдикат» (потому что одному скупить тысячи билетов физически сложно).
- И сделать это всё с невозмутимым лицом прямо под носом у полиции.
Глядя на это, понимаешь одну простую вещь: мы часто недооцениваем силу человеческого интеллекта, считая, что гуманитарии — это только «бла-бла-бла».
Вот как и тогда никто не верил, что поэт и математик могут обыграть государство, а они смогли — и ещё как.
И ведь делала эта парочка своё чудо с размахом! Они организовали целый «лотерейный синдикат». Каждый месяц они скупали билеты пачками.
На билетах, кстати, нужно было писать девиз — что-то вроде пожелания удачи. Вольтер, будучи троллем 80-го уровня, писал там издевательские фразочки в адрес правительства: «За здоровье министра финансов» или «Надежда на глупость счетоводов».
Это была мощнейшая финансовая операция, которая существовала параллельно с тем, как чиновники радостно отчитывались королю об «успехах» лотереи.
В правительстве этот загадочный победитель вызывал подозрения.
Сегодня вокруг богатства Вольтера ходит много слухов. Говорят, он был масоном, алхимиком или просто любимчиком фортуны. Но правда куда прозаичнее и круче.
Когда министр финансов наконец проснулся и понял, что лотерея не пополняет казну, а опустошает её, было уже поздно. Они начали проверку. Увидели одни и те же фамилии. Увидели насмешливые надписи на билетах.
Власти попытались не выплатить выигрыш. Начался суд. И вот тут самое вкусное.
Суд постановил: всё законно. Правила писали вы? Вы. Они нарушили правила? Нет. Они просто купили билеты. То, что вы не умеете считать — это ваши проблемы, господа министры.
«Вольтер и Ко» забрали деньги. Лотерею закрыли, а министра, который её придумал, с позором уволили.
На самом деле, красивая (и очень поучительная) история о том, как интеллект побеждает бюрократию. Людям свойственно думать, что богатство — это всегда воровство или удача.
Но как же было в реальности?
В реальности Вольтер стал одним из богатейших людей Европы. И это кардинально изменило его жизнь и историю всей мысли.
Дело в том, что бедный философ вынужден писать оды королям, чтобы не умереть с голоду. А богатый философ... О, богатый философ может позволить себе роскошь говорить ПРАВДУ.
Сюрприз подложила, нет, не удача, а... финансовая независимость.
Оказывается, именно эти «лотерейные» миллионы позволили Вольтеру купить поместье в Фернее, стать независимым от цензуры и спонсировать других просветителей. Он давал деньги на адвокатов для невинно осужденных, издавал книги, которые запрещала церковь, и переписывался с императрицами на равных.
Представьте: вся Европа боится инквизиции, а у Вольтера в поместье свой театр, свои правила и полная свобода слова. Сюр? Нет, капитализм на службе у философии.
И вот этот избыток денег и свобода породили ту самую эпоху Просвещения, плодами которой мы пользуемся до сих пор.
Вольтер показал пример: ты можешь быть поэтом, но ты не обязан быть нищим.
Так было ли это жульничеством?
Строго говоря — нет. Это был триумф математики и здравого смысла над государственной глупостью.
Но когда ты читаешь о том, как два интеллектуала «нагнули» систему просто с помощью карандаша и бумаги, очень трудно отделаться от мысли, что мы часто пасуем перед сложностями там, где нужно просто сесть и посчитать.
И история эта полностью переписывает образ «витающего в облаках интеллигента», доказывая: наши кумиры прошлого были не просто мечтателями. Это были зубастые, хваткие и невероятно умные люди, которые умели не только писать красивые буквы, но и считать золотые монеты.
А лотерея... Лотерея, может, и закрылась. Но оставила нам этот великолепный урок: учите математику, друзья. Она полезнее, чем кажется.
А вы бы воспользовались такой «дырой» в законе, чтобы заработать миллионы, или считаете, что это нечестно? Пишите в комментариях, обсудим!