Предприятие, которое ранее было всего лишь мастерскими, появилось на свет в 1948 году. В Каунасе, да и в целом на территории Литовской ССР, в то время ощущалась сильная нехватка общественного транспорта. Вплоть до того, что находили старые разбитые трофейные автобусы и восстанавливали их вручную.
В то время Каунас был довольно развитым промышленным городом, решение проблемы как бы лежало на поверхности. На базе нескольких национализированных частных предприятий Amlit и мастерских автобусного гаража был организован авторемонтный завод, который в будущем стал Каунасским автобусным заводом.
Начало производства
База была довольно серьезная: это не артель по починке примусов. Было необходимое оборудование, инженерный и рабочий персонал. Еще в 1936 году в мастерских собирали автобусы вагонной компоновки, ремонтировали немецкие и шведские автобусы.
Первый год завод занимался ремонтом грузовиков ЗИС-5, ГАЗ-ММ, Studebaker-US6 и параллельно делал для них деревянные закрытые кузова, что позволяло перевозить пассажиров даже зимой.
Затем, уже в 1952-1953 годах, были построены несколько довольно успешных моделей городских автобусов КАГ-1, КАГ-3 и КАГ-4. Последний так и остался на уровне единичных экземпляров. А КАГ-3 выпускали массово, примерно по 350 машин в год, и тем самым обеспечивали общественным транспортом всю республику.
Упущенные возможности
Интересно, что КАГ-4 вполне мог стать самым массовым автобусом для небольших городков и пригородных маршрутов. Тем более эксперты отмечали высокое качество сборки, очень грамотную конструкцию рамы-каркаса и весьма живучее шасси. Все-таки сказывался многолетний еще довоенный опыт сборки автобусов.
После длительных обсуждений вопроса массового производства в министерских кабинетах решение было принято. Но, как оказалось, по своим размерам производственных площадей в центре Каунаса предприятие просто физически не было способно развернуть сборку необходимого количества автобусов. Не решила проблему и постройка дополнительных новых корпусов. Тему отдали на Павловский и Курганский заводы.
После того, как в СССР начали централизованно обеспечивать города и республики ПАЗ-652 и ЛАЗ-695Б, устаревший КАГ-3 сняли с производства. Начиная с середины 70-х годов Каунасский автобусный завод полностью отошел от темы разработки и проектирования своих собственных моделей автобусов. Одно время на заводе собирали кузова для катафалков, но затем от этой подработки тоже отказались.
Новый виток развития
Второй раз возможности Каунасского автобусного завода раскрылись в 1979 году, когда в СССР начали массово завозить венгерские Икарусы. Оказалось, что опыт и подготовка рабочих и мастеров завода позволяли им выполнять ремонт и обслуживание весьма непростой импортной техники гораздо качественнее, чем на других предприятиях. В общем, поток еще новеньких Икарусов буквально хлынул в Каунас.
Заодно на заводе восстанавливали шведские дизели, а потом взялись за ремонт дизельных моторов для Камского завода. С началом Перестройки Каунасский автобусный завод достаточно долго держался на плаву, обеспечивая жителей города работой и заработком.
Причина была достаточно простая: на Каунасском автобусном заводе не только выполняли ремонт автобусов, а еще и восстанавливали двигатели и даже довольно большую номенклатуру агрегатов и узлов как к двигателям, так и к автобусам различных моделей.
Причем качество было достаточно высоким: заказчики предпочитали ремонтироваться в Каунасе, чем ездить в Набережные Челны или в Польшу за запчастями.
Закрытие предприятия
Но последовавший затем парад суверенитетов практически остановил поток заказов. Резко взлетели цены на электроэнергию, металл, расходные материалы и оборудование. Для Литвы Каунасский автобусный завод был непосильной ношей, а найти эффективных и состоятельных новых владельцев так и не смогли. В 1993 году предприятие прекратило свое существование.
Оставшиеся производственные и служебные помещения в центре Каунаса были проданы под гипермаркет, часть загородных корпусов передали в аренду, в том числе, под склады и офисы. Но современное состояние инфраструктуры вряд ли позволит когда-нибудь возобновить производство техники.
Также рекомендую к прочтению:
Рекомендую также подписаться на Мой Телеграм-канал, где я рассказываю о том, как сэкономить на обслуживании авто, и какие новости происходят в автомире! Уверен, что найдете для себя что-то полезное!
С уважением, Владимир Воробьёв