Рассказ "Любовь"
Глава 1
Глава 10
— Да вы что? Когда? Не может быть! — возбужденный голос Насти нельзя было спутать с чьим-либо. Она только что услышала, что нелюбимая столь Ирма сидит под арестом, причем по довольно серьезным статьям.
Новости ей донесла знакомая, которая работала в буфете напротив участка. У нее часто бывали полицейские, и именно от них она услышала про Ирму. «Дамочка была вся в крови», «угнала машину, разбив стекло», «сбила бедолагу на перекрестке» - все эти слова были словно мёд для ушей любых сплетников. Настя уже утром знала, о ком речь, и не могла прийти в себя. Ей казалось, что ее коллега воспользовалась случаем, чтобы свести счеты с Алексом, потому что он предпочел Ирме ее, Анастасию.
Настя не зря была настолько пронырливой. Едва узнав, где находится Алекс, девушка рванула к нему повидаться. Однако ей разрешили только через неделю после операции, когда стало понятно, что состояние пострадавшего стабилизировалось и больше ничего не угрожает. Увидев бледного Алекса с темными кругами под глазами, Настя ужаснулась:
— Бедный… наверное, очень больно было… ведь ему ещё время нужно, чтобы прийти в себя после всего этого.
Настя уверенно подошла к мужчине и поздоровалась, ответом на что было легкое удивление:
— Прошу прощения, чем обязан?
— Ах… я так переживала. Так боялась за вас, Алекс, — ресницы Насти трепетали, пока она томно изучала лежавшего на кровати мужчину. — Как вы себя чувствуете?
— Благодарю, вполне хорошо. А что вы здесь делаете? С каких пор вы называетесь моей невестой? — в голосе Алекса звучало неприкрытое раздражение. Настя виновато заулыбалась:
— Конечно, рановато, но к вам согласились пускать только родственников. А откуда у вас здесь родня? Вот и я решила, что ничего страшного не случится, если скажу, что мы жених и невеста.
Алекс устало выдохнул и попросил:
— Вам не сложно выйти? Хочу побыть один, я очень устал.
Настя не поняла намёка. Или притворилась, что не поняла, она всегда умела включать дурочку при необходимости.
— Конечно, если вы так хотите…— девушка подошла поближе, наклонилась и поцеловала больного в висок раньше, чем Алекс успел ей что-либо сказать. — Поправляйтесь, а я буду навещать вас.
Мужчина лишь покачал головой, когда Настя покинула его палату. Алекса мучил вопрос - как он здесь оказался? В его туманных воспоминаниях мелькало лицо Ирмы, которая ему что-то говорила. Потом была картинка, где он видит над собой темный потолок, потом опять Ирма, которая что-то говорит, но ее слов не разобрать. А дальше шла темнота и образы последних дней – медсестры и врачи, которые подходили к нему, брали за руку, что-то проверяли и уходили.
Когда Алекс пришел в себя, то увидел перед собой немолодого мужчину, крепкого телосложения и чертами лица, словно вырубленными из мореного дуба. Взгляд темно-карих глаз был совершенно непроницаемым, когда посетитель представился и начал задавать вопросы.
— Помните, каким образом оказались здесь? — с каким-то недовольством спросил посетитель.
Алекс отрицательно мотнул головой:
— Нет. Только какие-то отдельные образы, нет единой картины.
— А что точно можете вспомнить из последних событий?
Алекс напрягся. Ему было неловко говорить, что он хотел зайти к Ирме, которая уже несколько недель не отвечала на его сообщения. А он пользовался любым пустяковым поводом, чтобы написать ей, и с замиранием сердца ждал ответа. После их первой и единственной прогулки по городу, когда Ирма уехала на такси, Алекс разыскал отвозившего ее водителя. После небольшой финансовой «помощи» таксист назвал адрес, по которому довез пассажирку.
Через некоторое время после этого мужчина заметил, что к нему стала проявлять интерес странная особа по имени Настя. Дошло даже до несколько неприятной ситуации, когда ничего не подозревающий мужчина пришел на обеденный перерыв и наткнулся на Настю, сидевшую за его любимым столиком. При виде Алекса девушка вскочила и заулыбалась так, словно он исполнил все ее мечты.
— Ой, здравствуйте, — Настя усиленно хлопала длиннющими накладными ресницами, —какая неожиданная встреча. Мне в прошлый раз здесь очень понравилось, теперь буду обедать только в этом заведении.
За спиной Насти маячила еще одна женская фигура, вскоре послышался мрачный голос:
— Настюха, хватит мельтешить. Ты уже раздражаешь.
На лице девушки мелькнуло злобное выражение, но она мгновенно заставила себя улыбаться еще шире:
— Ой, Ирочка… как дела?
— Нашла себе новую жертву? — хмыкнула та. Потом обратилась к Алексу:
— Не советую ее слушать, у нее буйная фантазия и язык без костей. И еще. Настена, тебя шеф ищет последние полтора часа. Ты что-то напортачила в документах, и к тебе куча вопросов.
Настя не придумала ничего лучше, как залиться счастливым смехом:
— Правда? То-то я думаю, почему у меня уши горят? Значит, есть кому думать обо мне.
— Тебе зарплату платят не за то, чтобы фигней маяться, — припечатала Ирина и ушла, даже не попрощавшись. Алекс с интересом посмотрел ей вслед:
— Ваша коллега?
— Не обращайте внимания, — выпалила Настя. — Просто она сто лет в разводе, озлоблена на весь мир и кидается на всех подряд. То еще удовольствие работать с такой занозой. Точь-в-точь как Ирма. Та тоже вечно ходит с таким лицом, словно только что лимон съела.
Алекс напрягся и внимательно посмотрел на девушку, которая продолжала что-то рассказывать возмущенным тоном. У мужчины не было сомнений, что появление этой девицы как-то связано с тем, что Ирма перестала общаться с ним.
Алекс хотел разузнать через Настю, что происходит, но по отзывам девушки понял, что ее-то точно не стоит расспрашивать. Та словно горела желанием показать всему миру, что Ирма не та, за кого себя выдает:
— Ирма - брачная аферистка, которая обманом заставляет мужчин отдавать ей деньги.
— У Ирмы связи с криминальным сообществом.
— Ирма в федеральном розыске за разные махинации, поэтому приехала в городок – в небольших городах нет камер на каждом шагу.
— Ирма - опытная хищница, которая легко обводит всех вокруг пальца, но ей не повезло, потому что на ее пути встала умная и бесстрашная я, с которой такие фокусы не прокатывают.
Алекс чуть не подавился чаем, когда Настя озвучила ему свои соображения насчет Ирмы. Девушка сидела напротив, широко улыбаясь и загадочно поблескивая глазами. Была уверена, что после такого рассказа Алекс точно перебежит к ней.
Она не почуяла подвоха, когда Алекс пригласил ее в дорогой ресторан и попросил одеться поэлегантнее. Что имелось в виду под этим словом, Настя предпочла не уточнять. Первым делом пришла в офис и огорошила всех новостью о своей помолвке, которая состоится в ближайшие пару дней.
— А еще… Мой мужчина предложил мне пригласить на это особое событие всех, кого посчитаю нужным. Мы же с вами как одна большая дружная семья, вот и я подумала, не пригласить ли мне и всех вас? Чтобы вместе со мной разделили мою радость, — с лица девушки не сходила счастливая улыбка.
Самые молодые сотрудницы бросились ее поздравлять, обнимали и целовали, шумно выражая своё одобрение и поддержку. Кто был постарше, переглянулись и разошлись, не делая никаких комментариев. Настя не утерпела и заглянула в кабинет Ирины, рядом с которой с ноутбуком на коленях сидела Света. При виде разговорчивой коллеги женщины обменялись хмурыми взглядами и продолжили сверять таблицы.
— Девочки, — Настя капризно надула губы, — ну как это называется? Меня все поздравляли, радовались, а вы прямо как неродные. Даже обидно становится.
— Мы за тебя рады, только работать не мешай, — хмуро отозвалась Света, не глядя на Настю.
Ту передернуло.
— Так… что это на вас нашло? Почему разговариваете со мной таким тоном? Ирма нашептала?
— Ей некогда шептать, голову от перевода не отрывает. Поэтому и зарплата у нее в три раза выше, чем у некоторых, — фыркнула Ирина.
— Между прочим, не всё в этой жизни измеряется деньгами, — Настя задрала подбородок и вышла. За своей спиной она услышала сдавленный смех:
— Настя и не про деньги? Это же фантастика в чистом виде! — хрюкнула Света, и ее поддержала хозяйка кабинета.
Настроение Насти было испорчено, но она старалась держаться на коне. Пусть они считают ее за дурочку, а она возьмет и всем покажет, кто на самом деле дурочка. Ползать будут перед ней на коленях, в глаза заглядывать. Потому что такие мужчины, как Алекс, на дороге не валяются. Их надо завоевывать, как почетный трофей, и привязывать к себе навсегда. Первым делом загс, потом сразу настругать парочку детишек. И дальше можно забыть про скучную работу и все остальное, из-за чего обычно у девушек портится настроение. Алекс мог стать ее билетом в сытую красивую жизнь, о которой она столько лет мечтала. И упаси Господи кому-нибудь вроде Ирмы стать на Настином пути.
— Танком перееду, в пыль превращу, — мысленно пообещала себе Настя.