Рассказ "Любовь"
Глава 1
Глава 10/1
Тот заветный день, ради которого она влезла в крупный кредит, настал. Настя купила себе немыслимо дорогое платье, украшения, туфли и сумочку как дополнение к ее идеальному образу. Она была уверена, что один ее внешний вид заставит Алекса забыть обо всех женщинах на свете и привяжет к ней крепче морского узла.
Настя появилась в ресторане через пять минут после Алекса и направилась к нему легкой походкой, покачивая бедрами. Мужчина встретил ее непроницаемым взглядом, но встал со своего места, поцеловал руку и помог сесть за стол.
— Странно, что здесь много людей, которых я видел в нашем кафе во время обеденных перерывов, — усмехнулся Алекс. — Неужели это заведение настолько популярно среди офисного персонала?
В его словах была неприкрытая ирония, которую Настя проигнорировала. Она старалась создать образ загадочной роковой женщины, но вместо этого Алекс видел только посредственную актрису, уровень которой максимум провинциальные маленькие театры или незапоминающиеся эпизодические роли в кино. Настя жеманно улыбалась, без конца поправляла свои «голливудские» локоны и заглядывала в рот Алексу, чтобы удостоиться от него хоть какого-нибудь знака внимания. Желательно, чтобы он взял ее за руки или поцеловал. А еще лучше, чтобы было и первое, и второе.
Когда заиграла негромкая музыка, и несколько пар заскользили по залу, Настя призывно посмотрела на сидевшего рядом мужчину:
— Алекс… как насчет приглашения на танец? Мне так нравится эта музыка…
Намёк был более чем прозрачным, но Алекс сделал вид, что ничего не понял. Он медленно потягивал воду из своего бокала и полностью погрузился в свои мысли. Настя прикусила язык, почувствовав, что сейчас не лучшее время для кокетства. Она видела вопрошающие взгляды коллег, которые смотрели на нее с неприкрытым ожиданием, и чувствовала, как внутри нарастает паника. А если Алекс не сделает предложения? Что тогда с ней будет? А кредиты? В голове Насти была куча вопросов, на которые ответа у нее не было. И она старалась сохранять невозмутимую мину.
Спустя полчаса Алексу позвонили, и он, извинившись, вышел из зала, чтобы ответить на звонок. Как только мужчина отошел от столика, к Насте подбежали сразу трое из офисных болельщиков.
— Ну что, когда? Он точно сделает предложение?
— Сейчас. Ему нужно ответить на звонок, — губы Насти предательски задрожали. Коллеги разбежались по своим местам.
Алекс появился, подозвал официанта и попросил счет. Настя замерла, глядя на мужчину ничего не понимающими глазами:
— Ты уходишь? А как же я? А наша помолвка?
— Помолвка? — Алекс растерялся. — Разве мы с тобой собираемся пожениться?
— А…?— слова застряли в горле Насти. — А разве не женимся? Я думала, ты пригласил меня в такое заведение, чтобы при всех сделать предложение… подарить колечко в честь предстоящей свадьбы… и ничего этого не будет?
— Ты о чем? — казалось, Алекс действительно не понимал ничего из слов Насти. — Я пригласил тебя на ужин, только и всего. Думал пообщаться без лишних глаз и ушей, но вместо этого я почему-то вижу целую ораву из твоих сотрудников.
Настя покраснела, но не смогла признаться, что это была ее затея. Алекс оплатил счет и спросил, поедет ли Настя домой. Но девушку взяла злость на весь мир, и она осталась.
***
— Вы слышали, как наша принцесса Настя вляпалась в грандиозный скандал в «Метрополе»? — офис напоминал растревоженный улей. Все обсуждали, как Настя напилась после ухода своего молодого человека и пошла выяснять отношения с посетителями, которые, как ей показалось, плохо говорили о ней.
— Шеф в ярости, — смаковали сплетники. — Сказал, если еще раз Настю увидит в каком-нибудь приличном заведении, сначала уволит, потом заставит платить огромный штраф за причинение ущерба репутации компании. Оказывается, тот тип, который якобы собирался делать ей предложение, на самом деле – крутой иностранец, которого шеф знает лично.
— Ох, Настька влипла по самую маковку…— схватилась за голову группа поддержки.
***
— Ну что, Ирма Эдуардовна, можете выходить. Следствие по вашему делу прекращено за отсутствием состава преступления и претензий к вам со стороны владельца угнанного автомобиля, — Ирма вцепилась в прутья решетки, когда услышала эти слова. Следователь пришел не с утра, как обычно, а гораздо позже, но какая разница? Главное, что Ирма теперь свободна и никаких ограничений не имеет.
Несмотря на то, что она оказалась в крайне сложных условиях, Ирма даже не думала обращаться к своей родне. После развода с Богданом мать долго не могла простить их разрыв, а отец бурчал, что с таким послужным списком, как у Ирмы, ее просто некому будет звать замуж. Ирма настойчиво напоминала о свидетельских показаниях и добилась того, чтобы ее выслушали и начали использовать полученную от нее информацию.
— Ну и в итоге тщательно продуманных оперативных мероприятий злоумышленники были найдены и обезврежены, — торжественным голосом объявил следователь. Ирма усмехнулась:
— У вас на это ушел целый месяц, наверняка меня с работы уволили за прогулы.
— Главное, что вы можете спокойно спать по ночам и не терзаться угрызениями совести, —высокопарно ответил следователь. — Кстати, ваш знакомый так старался вам помочь. Всё отделение на уши поставил, такой неугомонный.
Ирма пожала плечами:
— Понятия не имею, о ком вы. Я могу идти?
Девушка вышла из здания участка и полной грудью вдохнула прохладный городской воздух. Неожиданно рядом послышался голос, который она легко бы узнала из тысячи других:
— Ирма Эдуардовна, здравствуйте!
— Что… как… Алекс…— девушка повернулась к подошедшему мужчине, отмечая, что у него на лбу прибавился еще один шрам, бороды не было, но было до боли знакомое лицо, хоть и возмужавшее за столько времени.
— Саша?! Кузнецов? — Ирма в полном шоке смотрела на мужчину и от избытка чувств потеряла сознание.
Когда она пришла в себя, то увидела, что находится на своей съёмной квартире и лежит на старом диване, который давно хотела поменять. Напротив сидел ее бывший студент, который с виноватой улыбкой изучал лицо Ирмы.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался он.
Ирма не могла говорить. В ее голове никак не укладывалось, что Саша и Алекс – это один и тот же человек, пусть прошло чуть больше четырех лет с момента их расставания, она не могла поверить, что человек мог так измениться.
— Я… извините, мне нужно в душ, — Ирма не могла заставить себя смотреть в сторону бывшего студента и быстро убежала в спальню за чистым полотенцем и одеждой. Все-таки месяц в КПЗ – испытание нелегкое, и Ирма не горела желанием повторять когда-нибудь этот опыт. Стоя под тугой струей воды, она смывала с себя воспоминания, связанные с этим не самым приятным местом.
— Выходит, я выключилась, он привез меня домой. Откуда он знал, где я живу? Он же недавно перенес тяжелую операцию, ему нельзя поднимать тяжести… черт, о чем я думаю? — Ирма начала злиться на себя за неспособность сохранять хладнокровие в такой ситуации.
Приведя себя в порядок, девушка вошла в гостиную и села в кресло, рассматривая парня.
— Такое чувство, что вы до сих пор не верите, что это я, Ирма Эдуардовна, — с теплой улыбкой сказал Саша. — А я всегда вас помнил. Особенно тот день, когда вы так красиво обыграли ребят в карты прямо во время занятий. Это было очень необычно – такого поведения не было ни у кого из преподавателей нашего универа. Думаю, не только нашего.
Ирма холодно посмотрела на молодого человека:
— Я не понимаю, зачем вы устроили этот цирк. Почему Алекс?
— Меня многие так называли за границей, — усмехнулся бывший студент. — Так что я вам ни грамма не врал по поводу моего имени и рода занятий. — Он задумался на секунду, а потом добавил: — И все-таки я сдержал слово, которое давал вам, когда уезжал отсюда.
Ирма широко раскрыла глаза, когда Саша в два шага преодолел расстояние между ними и встал на колени перед ней:
— Я не отказываюсь от своих слов. Я всё ещё люблю вас, причем даже сильнее, чем раньше. Вы спасли мне жизнь…
Ирма смотрела на него в полном ступоре, не зная, что сказать. Казалось, что замерло не только ее сердце, но и время. А Саша смотрел ей в лицо снизу вверх влюбленным взглядом…