Его имя известно, пожалуй, всем — от мала до велика. Но мало кто знает, что, помимо рассказов и романов, писатель творил также в жанрах утопии и научной фантастики. Он, несомненно, был талантлив, но, как и многие гении, абсолютно несчастен, а потому к 40 годам сгорел без остатка. Не самые известные факты личной жизни к 150-летию со дня рождения писателя.
Ирландские корни
Урождённый Джон Гриффит Чейни появился на свет 12 января 1876 года в Сан-Франциско. Его предполагаемый отец, ирландский астролог Уильям Чейни, отрёкся от мальчика ещё до его рождения, из-за чего мать будущего писателя, Флора Уэллман, которая преподавала музыку и увлекалась спиритизмом, даже пыталась застрелиться, но, к счастью, безуспешно. Дедушка и бабушка Джека по материнской линии также имели валлийские корни, поэтому американцем Лондон был явно не больше, чем ирландцем.
Новая семья и новое имя
Пока мать устраивала свою судьбу, мальчика нянчила её чернокожая соседка, бывшая рабыня Вирджиния Принтисс, которая всю оставшуюся жизнь была для него едва ли ближе и роднее биологической матери. Выйдя замуж за ветерана гражданской войны Джона Лондона, мать забрала сына, и отчим без лишних раздумий дал ему свою фамилию. Так будущий писатель и стал Джоном Лондоном младшим, хоть и позже начал подписываться именем Джек. Со сводными сёстрами, двумя дочерьми отчима от первого брака, мальчик тоже сразу сдружился, особенно со старшей Элизой, которая была рядом с ним до самого конца.
Брался за любую работу в ущерб образованию
(чернокожая няня писателя)
Жили Лондоны совсем не богато, ведь в стране как раз разразился очередной экономический кризис. И хотя отчим вполне успешно занимался фермерством, Флора, одержимая идеями быстрого обогащения, постоянно проматывала всё, что муж с таким трудом зарабатывал. После смерти отчима на работу пришлось пойти и Джеку. За свою юность он успел побывать почтальоном, уборщиком, сотрудником кегельбана, рабочим на консервном заводе, гладильщиком в прачечной, кочегаром в котельной и матросом на судне. В 14 лет, наконец-то окончив начальную школу, он одолжил 300 долларов у своей кормилицы Вирджинии и купил подержанную шхуну, с помощью которой незаконно ловил устриц, которые потом сбывал в рестораны. Вскоре успешного браконьера переманил к себе на службу рыбацкий патруль, и Джек оказался по ту сторону баррикад.
Тюрьма и увлечение русскими писателями
Увы, в то время подросток пристрастился к алкоголю, что, впрочем, не помешало ему экстерном сдать экзамены на аттестат зрелости, ведь мальчик много читал и много времени проводил в библиотеке. Однако получить высшее образование у него так и не получилось — банально не хватило денег. Увлекшись социалистическими идеями Маркса и Энгельса, а также философией Ницше, Джек принял участие в походе безработных на Вашингтон, за что был арестован за бродяжничество и целый месяц провёл за решёткой. Тогда-то он и уверился в том, что хочет стать писателем, тем более, что его очерки к тому времени уже возымели немалый успех. Любопытно, что сам Джек восхищался творчеством Максима Горького и в особенности его романом «Фома Гордеев». С удовольствием читал он и Толстого с Тургеневым.
Спонтанный брак и скорый развод
(Джек Лондон с дочерьми)
Кипучая ирландская кровь не давала Джеку покоя, и в 1897 году вместе с приятелями он, поддавшись всеобщей золотой лихорадке, отправился на Аляску, однако не заработал там ничего, кроме цинги. В 1900 году в очередной попытке обуздать свой неуёмный характер и осесть на одном месте Лондон совершил ещё один безрассудный поступок — без любви женился на девушке своего приятеля, погибшего в море. Бэсси Маддерн тоже не испытывала к Джеку особо пламенных чувств, сильно горюя по Фрэду. В этом браке у них родилось две дочери — Джоан (1901) и Бэсс (1902). Но уже в 1903 году писатель, успевший вкусить славу, внезапно собрал вещи и ушёл к любовнице Шармэйн Киттридж, с которой познакомился благодаря её отзыву на его произведения.
Повторный брак и гибель мечты
Этот поступок не понравился никому: ни матери Джека, ни его друзьям, ни поклонникам, не говоря уж о брошенной Бэсси. С таким трудом выстроенная карьера начала стремительно рассыпаться. В 1904-1905 годах в качестве военного корреспондента Лондон побывал на русско-японской войне, а в1907 году вместе с Шармэйн отправился в кругосветное путешествие на частной яхте «Снарк», которая была построена по его собственным чертежам. Планировалось, что плавание продлится 7 лет, однако в 1909 году его пришлось досрочно завершить из-за болезни писателя. К тому же, Шармэйн ждала ребёнка. В ожидании рождения долгожданного сына, Лондон, обожавший собак и в особенности волков, начал обустройство семейного ранчо. Однако родившаяся 19 июня 1910 года девочка умерла спустя всего пару дней.
Депрессия и смерть
(Джек и Шармэйн)
Немного оправившись от тяжёлого удара, Лондон вновь принялся за работу, но в 1913 году его ожидало новое потрясение. Едва достроенный с такой любовью роскошный «Дом волка» с зеркальным прудом, в который семья должна была вскоре въехать, сгорел дотла, оставив писателя по уши в долгах. Теперь Лондон писал рассказы для всяких низкопробных журналов вынужденно, без всякого энтузиазма, а в 1914 году и вовсе отправился военкором в Мексику. После его возвращения с фронта творческий кризис достиг апогея, и писателю даже пришлось купить сюжет для романа у начинающего писателя Синклера Льюиса. Однако книгу, получившую название «Бюро убийств», Джек закончить так и не успел, скончавшись 22 ноября 1916 года от передозировки обезболивающим. Вместо него роман, увидевший свет лишь в 1963 году, дописал Роберт Фиш, а его единственной наследницей стала Шармэйн.
Что осталось от Джека Лондона?
В 1919 году в память о Джеке она построила на территории ранчо «Дом счастливых стен», который являет собой миниатюрную копию «Дома волка» и в котором вдова прожила до самой своей смерти в 1955 году. Сегодня на месте ранчо располагается Государственный Исторический парк Джека Лондона, признанный национальной достопримечательностью Калифорнии. Здесь же до сих пор можно увидеть руины сгоревшего «Волчьего дома» и могилу супругов.
Старшая дочь Лондона стала писательницей и сценаристкой, хоть и куда менее известной, чем её отец. Джоан умерла в 1971 году от рака горла. Младшая Бэсси оказалась менее амбициозной и вела тихую скромную жизнь секретаря, увлекающегося живописью. Правнучка писателя — Тэрнел Эббот — сейчас трудится библиотекарем в одной из библиотек Калифорнии, хотя Америка знает её как очень талантливую художницу.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Актриса, ставшая знаменитой писательницей. Памяти Люсинды Райли
Факты о Шекспире, которые вас удивят 😲
Несказочная жизнь Астрид Линдгрен
Трагедия и счастье в судьбе Виктора Гюго
Маргарет Митчелл — унесённая ветром
Факты из биографии Бальзака, о которых вы наверняка не знали раньше
Э. Л. Джеймс: Что мы знаем об авторе «50 оттенков» серого?
Януш Леон Вишневский — учёный и писатель в одном лице