2025-й для NASA был нервным: массовые сокращения, угроза урезания бюджета, смена руководства. Параллельно ученые продолжали работать, а данные роботов, телескопов и космических аппаратов позволили совершить несколько важных открытий. О них рассказывает Gizmodo.
1. Самая серьезная зацепка жизни на Марсе
Летом 2024 года марсоход Perseverance, исследуя древнее русло кратера Езеро, заметил камень, который явно выбивался из общей картины. Поверхность — в пятнах, похожих на маковые зерна, с «леопардовым» узором. Он сразу привлек внимание ученых на Земле.
Ровер аккуратно высверлил керн, прошелся по нему своим набором анализаторов и отправил данные команде доцента планетологии из Университета Стони-Брук Джоэла Хуровица. Уже в сентябре NASA озвучило выводы: образец, получивший название Водопады Чеява (анг. Cheyava Falls), может быть самым убедительным намеком на прошлую жизнь на Марсе за все время исследований.
Внутри оказался полный «набор основателя биосферы»: органический углерод, соединения серы, окисленное железо (по сути, ржавчина), фосфор. Плюс минералы, которые на Земле часто формируются в зонах активности микробов. Статья в Nature аккуратно сообщила, что это возможная биосигнатура. Чтобы перестать говорить «возможная», породу нужно привезти на Землю и прогнать через лаборатории со всем арсеналом современных методов.
И вот тут начинается драма. Амбициозная программа Mars Sample Return — миссия по доставке марсианских образцов — сейчас на паузе: NASA пересматривает ее стоимость, сроки и архитектуру. Но именно находка Водопадов Чеява заставила многих в агентстве и за его пределами повторно задать вопрос: можем ли мы позволить себе не довезти такой керн до земных лабораторий?
2. 3I/ATLAS: гость из другой звездной системы
Почти все кометы и астероиды, которые люди ловят телескопами, родились в пределах Солнечной системы. Но иногда сюда залетают буквально межзвездные странники. До сих пор человечество успело зафиксировать только два таких объекта. Летом 2025-го к ним добавился третий.
Финансируемая NASA система раннего предупреждения Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) в июне заметила необычную комету. Ее обозначили как 3I/ATLAS — «I» как interstellar, межзвездная. Она прилетела откуда-то далеко из-за пределов нашей планетной системы — и так же быстро уйдет обратно в холод и тьму.
С того момента обсерватории по всему миру практически боролись за минуты наблюдений: траектория нестабильна, окно короткое. Межзвездные гости — это шанс подсмотреть, из чего сделаны другие планетные системы, не отправляя туда экспедиции на сотни тысяч лет.
Астрономы отметили у 3I/ATLAS крайне высокое содержание углекислого газа и предполагают, что объект невероятно древний. NASA подключило к наблюдениям сразу несколько космических телескопов и зондов, собрав огромный массив снимков и спектров. 19 ноября агентство опубликовало первый пакет результатов — ученым еще надолго хватит работы, даже когда комета окончательно уйдет в межзвездное небытие.
3. У Бетельгейзе действительно есть «спутник»
Красный сверхгигант Бетельгейзе в созвездии Ориона давно живет в особом статусе: то все ждут его грандиозного взрыва как сверхновой, то ломают голову над странными изменениями его яркости. В 2024-м году появилась смелая идея: может быть, звезду «дергает» небольшой «компаньон»?
В 2025-м году гипотеза получила весомую поддержку. Команда под руководством Стива Б. Хауэлла из Исследовательского центра Эймса NASA с помощью телескопа Gemini North на Гавайях проверила окрестности Бетельгейзе методом спекл-визуализации. Это прием, который позволяет «вычесть» атмосферные искажения и получить изображения с резко повышенным разрешением.
На полученных кадрах астрономы выделили тусклый, крошечный объект, орбита и характеристики которого отлично ложатся в модель спутника, влияющего на яркость сверхгиганта. Результаты, опубликованные в The Astrophysical Journal Letters, наконец дали внятное объяснение странным циклам потускнения Бетельгейзе — примерно 400-дневному и дополнительному шестилетнему.
Переменные звезды — не редкость, но аномальное поведение Бетельгейзе десятилетиями считалось загадкой. Наличие спутника складывает пазл и параллельно открывает новую лабораторию для изучения взаимодействия массивных звезд с компаньонами.
4. S/2025 U1: крошечная, но принципиальная новая луна Урана
Почти 40 лет назад зонд Voyager 2 пролетел мимо Урана и открыл множество его спутников. Казалось, основной «зверинец» зафиксирован. Но космический телескоп Джеймса Уэбба решил иначе.
В начале февраля его камера NIRCam, работающая в ближнем инфракрасном диапазоне, заметила крошечную подвижную точку рядом с внутренними кольцами Урана. Объекту дали временное обозначение S/2025 U1. Voyager 2 когда-то не увидел его потому, что 40 лет назад у человечества не было настолько чувствительных инструментов.
Команда Мариам Эль-Мутахид из Юго-Западного исследовательского института (SwRI) получила дополнительные наблюдения и уточнила параметры орбиты: S/2025 U1 движется по экваториальной плоскости планеты, примерно в 56 000 км от ее центра, на самом краю внутренней системы колец.
По предварительным оценкам, диаметр спутника — всего около 10 км. Это уже 29-я известная луна Урана. И главное — яркий намек на то, что там, в его тусклых кольцах и окрестностях, вполне может прятаться еще не один десяток подобных «пылевых» спутников, просто пока аппаратуре не хватает чувствительности, чтобы их увидеть.
5. Черная дыра на 36 млрд Солнц
Даже на фоне космических масштабов некоторые числа звучат как вызов. В 2025-м году астрономы, используя телескоп Hubble и Очень Большой телескоп (VLT) Европейской южной обсерватории, сообщили о кандидате в рекордсмены: черная дыра с массой порядка 36 миллиардов Солнц.
Этот гигант скрывается в центре так называемой «Космической подковы» — массивной галактики в пяти миллиардах световых лет от Земли. Ее гравитация настолько сильно искривляет пространство-время, что свет от более далеких галактик растягивается в характерную дугу — кольцо Эйнштейна. Именно этот эффект и помог команде Карлоса Мело из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Сул вытащить этого монстра на свет.
Космологические модели давно предполагали, что в центрах гигантских галактик могут сидеть ультрамассивные черные дыры. Но обнаружить их непросто: они не обязательно активно «едят» окружающее вещество и могут почти не светиться в рентгене. Исследователи объединили модели гравитационного линзирования с данными HST и VLT и по тому, как искривляется свет, восстановили массу объекта в центре.
Получившаяся величина расширяет диапазон возможных масс черных дыр и подталкивает пересматривать сценарии роста таких монстров: как именно они отъели столько вещества за историю Вселенной.
6. Бенну: астероид, набитый ингредиентами жизни
Когда капсула миссии OSIRIS-REx с образцами с астероида Бенну в 2023 году мягко приземлилась в пустыне Юты, было понятно, что это космический эквивалент сундука с артефактами ранней Солнечной системы. В 2025-м году ученые продолжили вскрывать «слои» этого подарка — и каждый новый анализ делает сценарий космического происхождения жизни на Земле все более правдоподобным.
В январе две работы в Nature и Nature Astronomy описали в образцах соляные включения. Это не просто «камушки с солью»: внутри обнаружили аминокислоты — кирпичики белков — и пять нуклеобаз, из которых строятся РНК и ДНК. Предыдущий анализ уже показал, что Бенну богат углеродом и водой — а теперь к этому списку добавились и базовые компоненты биохимии.
А в декабре команда Есихиро Фурукавы из Университета Тохоку сообщила, что в образцах нашли сахара. То есть на астероиде присутствует полный коктейль молекул, необходимых для сборки чего-то живого. Единственное заметное отсутствие — нет дезоксирибозы, ключевого сахара ДНК. Этот факт очень красиво вписывается в гипотезу «РНК-мира»: идея о том, что первые примитивные формы жизни на Земле были основаны именно на РНК, а ДНК возникла позже.
Из всего этого следует, что астероиды наподобие Бенну могли быть «доставщиками» органики на молодую Землю, подбрасывая на нее молекулярные «заготовки», из которых впоследствии сложилась биосфера.
7. Pекордный нырок к Солнцу
Солнечный зонд Parker Solar Probe, запущенный NASA в 2018 году, в прошлом году обновил собственный рекорд, подлетев к Солнцу на расстояние всего 6,12 млн километров от поверхности. Ближе еще никто не забирался.
В июле 2025-го NASA опубликовало серию кадров и роликов, снятых прибором WISPR — широкоугольной камерой зонда. На них солнце уже не выглядит далеким диском: это кипящая корона, с которой во всех направлениях вырываются струи плазмы и корональные выбросы массы. Солнечный ветер, змеи плазмы, гигантские дуги — все это видно с разрешением, которое еще несколько лет назад казалось фантастикой.
Но эта красота — не только для эстетики. Корональные выбросы и вспышки запускают геомагнитные бури на Земле, которые могут выводить из строя спутники, сбивать навигацию, быть причиной сбоев энергосетей и связи. Чем лучше ученые понимают физику этих процессов, тем точнее могут предсказывать «космическую погоду» и защищать инфраструктуру, от которой зависит человечество.
Parker Solar Probe продолжит постепенно «нырять» все ближе к Солнцу, а значит, самые впечатляющие данные, возможно, еще впереди.
PS: Ставьте лайк и подписывайтесь на «Ведомости» в Telegram и MAX