Я мыла посуду после ужина, когда Максим вошёл на кухню с коробкой в руках. Сын переезжал в новую квартиру и разбирал антресоли. Вид у него был растерянный.
— Мам, это что?
Я обернулась и сразу поняла, что он нашёл. Старая картонная коробка из-под обуви, заклеенная скотчем, пожелтевшая от времени. Я прятала её двадцать пять лет назад и почти забыла о её существовании.
— Открыл? — только и спросила я.
— Да. Там медали, грамоты, какие-то фотографии. Мама, это что за соревнования? Ты занималась плаванием?
Я вытерла руки полотенцем, прошла в комнату и села на диван. Максим сел рядом, положил коробку между нами. Достал одну из медалей, покрутил в руках.
— Чемпионат России среди юниоров. Золото. Мам, я не знал, что ты спортсменка.
— Была когда-то, — тихо ответила я.
Сын достал ещё несколько медалей. Серебро с первенства Европы. Бронза с международных соревнований. Грамоты, благодарности, газетные вырезки с моими фотографиями в бассейне.
— Почему ты никогда не рассказывала?
Я взяла одну из фотографий. На ней я стою на пьедестале, мне семнадцать лет, длинные волосы собраны в хвост, на шее медаль. Улыбаюсь в камеру. Счастливая, успешная, полная надежд на будущее.
— Было давно. Другая жизнь.
Максим листал грамоты. Их было больше тридцати. Призовые места на всероссийских первенствах, международных турнирах. Я плавала вольным стилем и занимала весь пьедестал на протяжении пяти лет.
— Мам, так ты была профессиональной спортсменкой? Почему я об этом узнаю только сейчас?
Я помолчала. Тридцать лет прошло с тех пор, как я ушла из спорта. Максиму двадцать восемь, он вырос, думая, что его мать обычная домохозяйка, которая всю жизнь провела между кухней и работой бухгалтером.
— Сынок, это длинная история.
— У меня есть время.
Я налила себе чаю, села поудобнее. Максим ждал.
— Я начала плавать в семь лет. Мама отвела меня в секцию, потому что врачи сказали, что у меня проблемы с позвоночником. Тренер сразу заметил, что у меня способности. К десяти годам я попала в сборную области. К пятнадцати выполнила мастера спорта. Тренировалась по шесть часов в день. Утром перед школой, вечером после. Выходных не было. Каникулы проводила на сборах.
Сын слушал, не перебивая. Я продолжала.
— В шестнадцать лет меня включили в состав юниорской сборной страны. Мы ездили на соревнования в Европу. Я выигрывала. Тренеры говорили, что у меня большое будущее. Что через пару лет попаду в олимпийский резерв. Я верила в это. Мечтала об олимпиаде, о золотых медалях, о славе.
Максим взял газетную вырезку с моим интервью. Журналист писал про меня как про восходящую звезду российского плавания.
— Что случилось?
— Я встретила твоего отца.
Сын поднял взгляд.
— Папу?
— Да. Ему было двадцать три, мне восемнадцать. Он работал в спортивном комплексе техником. Приходил чинить оборудование в бассейне. Мы познакомились, начали встречаться. Тренер был против. Говорил, что личная жизнь может помешать карьере. Что нужно сосредоточиться на спорте. Но я была влюблена. Молодая, глупая, думала, что любовь важнее всего.
Я сделала глоток чая. Воспоминания нахлынули волной. Как странно вспоминать ту девочку, которой я была тридцать лет назад.
— Через полгода я забеременела. Это был шок для всех. Для меня, для твоего отца, для тренера, для родителей. Тренер сказал, что моя карьера закончена. Что после родов я не смогу вернуться на прежний уровень. Предложил сделать аборт, продолжить тренировки. Но я отказалась.
— Из-за меня ты бросила спорт?
В голосе сына прозвучала вина. Я взяла его за руку.
— Не из-за тебя. Я сделала выбор. Хотела родить ребёнка, создать семью. Мне казалось, что это правильно. Мы с папой расписались. Родители помогли снять квартиру. Ты родился. Первый год я сидела дома, потом вышла на работу бухгалтером. Про спорт забыла.
— Ты жалеешь?
Я задумалась. Жалею ли? Сложный вопрос.
— Бывают моменты, когда жалею. Когда вижу по телевизору соревнования, слышу имена спортсменок моего поколения, которые продолжили карьеру. Некоторые стали олимпийскими чемпионками, тренерами сборной. А я осталась за бортом. Но потом смотрю на тебя и понимаю, что не променяла бы тебя ни на какие медали.
Максим молчал. Перебирал медали, раскладывал их на диване. Золотые, серебряные, бронзовые. Каждая была наградой за годы тяжёлых тренировок, за боль в мышцах, за жертвы.
— Почему ты никогда не рассказывала? Я же вырос, думая, что ты просто домохозяйка.
— Ты так никогда не говорил.
— Но я так думал. Помнишь, когда в школе спрашивали, кем работают родители, я говорил: папа инженер, мама бухгалтер. Мне было как-то неинтересно. А оказывается, моя мама была чемпионкой.
В его голосе прозвучала гордость. Мне стало тепло на душе.
— Я не хотела, чтобы ты чувствовал какое-то давление. Не хотела быть той матерью, которая постоянно рассказывает о своих достижениях, сравнивает ребёнка с собой.
— Я бы гордился тобой. Гордился бы всегда.
Сын думал, что я всю жизнь просидела дома, пока не нашёл коробку с моими медалями. А теперь смотрел на меня другими глазами. Будто открыл для себя нового человека.
— Мам, а ты пробовала вернуться? После моего рождения?
Я покачала головой.
— Когда тебе исполнился год, я пришла в бассейн. Хотела возобновить тренировки. Но поняла, что потеряла форму. За год без тренировок организм отвык. Мышцы ослабли, выносливость упала. Тренер посмотрел на мои показатели и сказал честно: в большой спорт мне уже не вернуться. Можно плавать для себя, но на прежний уровень не выйти.
— И ты просто бросила?
— Не просто. Я плакала. Несколько месяцев ходила в бассейн, пыталась тренироваться. Но понимала, что это бесполезно. Потом перестала. Убрала все медали в коробку, спрятала на антресоли и постаралась забыть.
Максим взял газетную вырезку, где было написано про меня. Молодая спортсменка Марина Соколова, надежда российского плавания. Про девушку, которая могла стать звездой, но выбрала другой путь.
— Знаешь, мам, мне сейчас стыдно. Я всегда думал, что ты обычная. Что у тебя не было никаких талантов, никаких достижений. А папа иногда говорил, что ты загубила свою жизнь ради семьи. И я верил.
Это больно резануло. Оказывается, муж так обо мне говорил. Хотя сам настаивал, чтобы я родила, обещал, что поддержит, что всё будет хорошо.
— Папа многое говорил, — сухо ответила я.
Максим посмотрел на меня.
— После развода он винил тебя. Говорил, что ты стала домохозяйкой, что тебе неинтересно ничего, кроме дома и работы. Что вы разучились разговаривать. Я думал, он прав.
— А теперь?
— А теперь я понимаю, что он просто искал оправдания. Ты пожертвовала карьерой ради меня. Ради семьи. А он не оценил. Ушёл к другой, когда мне было пятнадцать.
Мы с мужем развелись двенадцать лет назад. Он завёл роман с коллегой, молодой, амбициозной. Ушёл из семьи, оставив меня одну растить подростка. Максим тогда очень тяжело переживал. Винил меня в разводе, говорил, что я не смогла удержать отца.
— Ты не виновата, что папа ушёл. Я понял это только сейчас.
Я обняла сына. Нам обоим было тяжело. Воспоминания, сожаления, упущенные возможности.
— Мам, а ты сейчас плаваешь?
— Нет. Последний раз была в бассейне лет десять назад.
— Может, начнёшь? Для себя. Не для соревнований, просто для удовольствия.
Я задумалась. Идея показалась странной. Но почему бы и нет? Мне пятьдесят два года. Здоровье позволяет. Может, действительно стоит вернуться в бассейн. Не для того, чтобы что-то кому-то доказать. Просто для себя.
— Знаешь, я подумаю об этом.
Максим улыбнулся.
— А я пойду с тобой. Научишь меня правильно плавать?
— Ты же умеешь плавать.
— Умею барахтаться. А настоящей технике ты меня не учила.
Это была правда. Когда Максим был маленьким, я водила его в бассейн пару раз. Но не учила всерьёз. Не хотела, чтобы у него ассоциировалось плавание с чем-то обязательным. Боялась, что навяжу ему свои несбывшиеся мечты.
— Хорошо. Запишемся вместе.
Мы ещё час сидели, разглядывали фотографии, читали вырезки. Максим расспрашивал про соревнования, про тренировки, про тот период моей жизни, о котором ничего не знал. Я рассказывала и понимала, что говорить об этом не так больно, как казалось.
А через неделю мы действительно пришли в бассейн. Я купила новый купальник, шапочку, очки. Зашла в воду после десяти лет перерыва. Первые несколько метров были тяжёлыми. Тело отвыкло, дыхание сбивалось. Но потом что-то щёлкнуло внутри. Мышцы вспомнили. Руки сами стали делать правильные гребки. Тело выровнялось, дыхание установилось в ритм.
Я плыла и чувствовала, как возвращается что-то давно забытое. Не скорость, не сила, не амбиции. Просто удовольствие. Радость от движения в воде, от того, что тело слушается, что всё получается.
Максим плавал в соседней дорожке. Неуклюже, с ошибками в технике. Я показала ему, как правильно работать руками, как ставить ноги, как дышать. Он слушал внимательно, пытался повторить. Получалось с третьего раза.
Мы стали ходить в бассейн дважды в неделю. Для меня это стало чем-то вроде терапии. Я вспомнила, как любила плавание когда-то. Не соревнования, не медали, не славу. А сам процесс. Воду, движение, ощущение полёта.
Через месяц Максим привёл свою девушку Катю. Она тоже захотела научиться плавать. Потом присоединилась моя подруга. Постепенно собралась небольшая группа из пяти человек. Все они просили меня показать технику, объяснить, как правильно. Тренер бассейна подошёл однажды и предложил вести любительскую секцию.
Я согласилась. Теперь два раза в неделю я тренирую взрослых людей, которые хотят научиться плавать правильно. Платят символическую сумму, больше для души. Я не стала олимпийской чемпионкой. Не попала в историю спорта. Но нашла своё место. И это тоже важно.
А коробку с медалями я больше не прячу. Она стоит на полке в гостиной. Максим иногда показывает её друзьям, рассказывает, что его мама была спортсменкой. Говорит с гордостью. И мне приятно, что он теперь знает мою историю. Знает, что я не просто сидела дома всю жизнь. Что у меня были мечты, достижения, победы. И даже если жизнь сложилась не так, как я планировала, это всё равно моя жизнь. И я её прожила достойно.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Мои Дорогие подписчики, рекомендую к прочтению мои другие рассказы: