Я всю жизнь огород люблю. Еще с детства, когда с бабушкой на даче возилась, эта любовь во мне поселилась. Копаться в земле, сажать семена, ухаживать за растениями, а потом собирать урожай - для меня это не труд, а настоящее удовольствие. Когда на пенсию вышла, муж Петр говорит: давай дачу купим приличную, с домиком. Я обрадовалась, конечно. Выбрали мы участок в шесть соток в хорошем товариществе, я там грядки разбила, теплицу поставила.
Особенно помидоры у меня хорошо растут. Я старые сорта выращиваю, те самые, настоящие. Семена сама собираю каждый год, храню их, передаю знакомым. У меня и Бычье сердце есть, и Розовый гигант, и Черный принц. Каждый сорт со своим вкусом, со своим характером. Ухаживаю я за ними как за детьми - подкармливаю, пасынкую, подвязываю. Знаю каждый кустик.
Когда сын Алексей женился на Марине, я обрадовалась. Девушка красивая, образованная, в городе работает в какой-то крупной компании менеджером. Я старалась с ней подружиться, приглашала в гости, на дачу звала. Но Марина относилась к моему огороду как к чудачеству.
Помню первый раз, когда она приехала к нам на дачу. Я показывала ей грядки, рассказывала про сорта, про урожай. А она слушала вежливо так, с натянутой улыбкой. Потом говорит:
— Нина Сергеевна, а зачем вы так мучаетесь? В магазине всё можно купить. Помидоры там круглый год есть, красивые, чистые.
Я тогда промолчала. Объяснила бы, что магазинные помидоры - это совсем не то, что с грядки. Но видела, что бесполезно. Для неё огород - это пережиток прошлого, старомодное занятие.
С тех пор Марина при каждом удобном случае подкалывала меня по поводу дачи. Мы соберемся на семейный ужин, я принесу свежие овощи, она улыбнется и скажет что-то вроде: «Ой, опять с дачи привезли? Мы в супермаркете покупаем, там всё проверенное, сертифицированное». Или увидит фотографии моих грядок в телефоне: «Представляю, сколько вы там потеете на этих грядках! Лучше бы по магазинам походили, отдохнули».
Петр защищал меня иногда, говорил, что его мать прекрасный огородник, что у неё золотые руки. А Алексей молчал. Видел я, что сыну неловко, но он жену не хотел расстраивать.
Больше всего меня задело, когда Марина при подругах своих высказалась. Пришли они как-то в гости, я чай накрыла, пироги испекла, салат из своих овощей сделала. Сижу на кухне, готовлю, а они в гостиной болтают. Слышу случайно разговор.
— Марин, а это правда, что твоя свекровь целыми днями на огороде пропадает? — спрашивает одна подруга.
— Да, представляешь! — отвечает Марина. — У неё там какие-то древние помидоры растут. Она их холит, лелеет, как будто это дети её. А зачем? Я не понимаю. В любом магазине купить можно.
— Ну, может, ей нравится? — замечает другая.
— Нравится копаться в грязи? — смеется Марина. — Ногти сломать, спину надорвать? Я лучше в салон схожу за это время.
Подруги захихикали. А я стояла за дверью и чувствовала, как внутри всё кипит. Обидно было до слёз. Не за огород даже, а за то, что невестка надо мной смеётся, мой труд не уважает.
Прошло несколько месяцев. Лето подходило к концу, урожай собирала. Помидоры в тот год особенно удались - крупные, сочные, ароматные. Я часть заморозила, часть на сок переработала, а свежими всех угощала.
Однажды звонит мне соседка Людмила Ивановна. У неё внучка замуж выходила, свадьбу готовили. Людмила попросила меня помочь с угощением, сказала, что хочет натуральные продукты на стол подавать, без всякой химии. Я согласилась, конечно. Люблю я такие мероприятия, приятно видеть, как люди едят то, что ты вырастила.
Людмила рассказала мне идею интересную. Говорит, молодёжь сейчас любит всякие необычные развлечения на свадьбах. Вот она придумала сделать слепую дегустацию продуктов. Гостям завяжут глаза, дадут попробовать разные помидоры, и они должны угадать, какие лучше - магазинные или домашние.
— Нина, давай твои помидоры возьмём для дегустации, — предложила Людмила. — У тебя самые вкусные в товариществе.
Я согласилась. Даже интересно стало посмотреть, что люди скажут.
Свадьба была через неделю. Я собрала свои лучшие помидоры - крупные, спелые, с тонкой кожицей. Людмила купила в супермаркете магазинные - гладкие, одинаковые, глянцевые.
На свадьбе гостей было человек пятьдесят. После основного застолья ведущий объявил развлечение. Вызвал желающих поучаствовать в дегустации. Людмила мне заранее сказала, что Марина с Алексеем придут на свадьбу - они с молодыми дружат.
И точно, вижу - невестка моя тянет руку. Вызвалась участвовать. Я сидела за столом и думала: интересно, что она скажет?
Вывели пятерых добровольцев, среди них Марина. Завязали им глаза, посадили за отдельный стол. Ведущий объяснил правила: сейчас вы попробуете два вида помидоров. Один куплен в дорогом супермаркете, импортный. Другой выращен здесь, в нашем товариществе. Нужно угадать, какой вкуснее, и какой откуда.
Первым подали магазинные. Участники откусили по кусочку, пожевали. Марина наморщила нос, но ничего не сказала. Потом подали мои. Я напряглась, жду реакции.
Невестка смеялась над моим огородом, пока не попробовала мои помидоры на слепой дегустации. Я видела, как изменилось её лицо в тот момент. Сначала она откусила маленький кусочек осторожно. Потом замерла. Прожевала медленно. Потом попросила ещё кусочек. Съела его тоже задумчиво.
Когда сняли повязки, ведущий спросил мнения участников. Все пятеро единогласно сказали, что второй помидор намного вкуснее - сочнее, ароматнее, настоящий. Магазинный назвали водянистым и пресным.
Марина сидела растерянная. Людмила подошла к микрофону и объявила:
— Друзья, второй помидор, который вам так понравился, вырастила Нина Сергеевна. Она здесь, за столом. Это её труд, её забота. Вот что значит настоящие домашние овощи!
Гости зааплодировали. А Марина посмотрела на меня, и я увидела в её глазах смущение. Она подошла ко мне после дегустации, села рядом.
— Нина Сергеевна, я... я не знала, что такая разница. Правда не знала. Ваш помидор был невероятно вкусным. Я никогда такого не пробовала.
Я молчала, смотрела на неё. Было приятно слышать признание, но обида ещё не прошла совсем.
— Простите меня, — продолжила Марина тише. — Я глупо себя вела. Смеялась над вашим огородом, не понимала. Думала, что магазинные продукты ничем не хуже. Оказалось, я ошибалась.
— Магазинные удобные, — сказала я наконец. — Их помыл и всё. Не надо выращивать, ухаживать. Но вкуса в них нет. Помидор должен пахнуть, сок давать, таять во рту. А эти пластиковые - просто для вида.
— Теперь я понимаю. Нина Сергеевна, научите меня? Хочу тоже научиться выращивать такие помидоры.
Я удивилась. Марина, которая всегда говорила, что копаться в грядках - прошлый век, просит научить её огородничеству?
— Серьёзно хочешь?
— Да, очень. У нас с Лёшей балкон большой, застеклённый. Можно там ящики поставить, попробовать вырастить.
Я улыбнулась. Может, и правда девочка поняла что-то.
— Хорошо. Только учти, это труд. Не просто посадил и забыл. Поливать надо, подкармливать, следить.
— Я готова. Научите, пожалуйста.
С того вечера отношения наши изменились. Марина стала приезжать ко мне на дачу. Я показывала ей, как правильно сажать рассаду, как ухаживать за растениями, как определять спелость. Она слушала внимательно, записывала в блокнот.
К следующему сезону невестка уже сама вырастила на балконе несколько кустиков черри. Помидорчики получились маленькие, но она гордилась ими как ребёнок первыми шагами. Приехала ко мне вся радостная, показывает фотографии.
— Нина Сергеевна, смотрите! Они покраснели! Я так волновалась, что не получится!
— Молодец, — похвалила я. — Для первого раза отлично.
— Это всё благодаря вам. Спасибо, что не отказали тогда, что терпение проявили.
Мы сидели на даче, пили чай с пирогом. Марина рассказывала, как коллеги на работе удивлялись её новому увлечению. Говорили, зачем тебе это надо, у тебя же карьера, деньги. А она отвечала, что это совсем другое. Что когда видишь, как из маленького семечка вырастает растение, приносит плоды - это ни с чем не сравнимо.
— Я теперь понимаю, почему вы столько времени огороду уделяете, — призналась она. — Это не просто еда. Это ваше творчество, ваша душа.
— Правильно говоришь. Каждый помидор для меня как картина для художника. Вкладываешь в него труд, заботу, любовь. А потом радуешься результату.
Алексей заходил к нам, слушал наш разговор, улыбался. Говорит мне потом:
— Мам, спасибо, что Марину огороду научила. Она теперь спокойнее стала, уравновешеннее. Раньше вся в работе была, нервничала постоянно. А теперь приезжает с дачи - другой человек.
Я рада была, что так получилось. Могла обидеться на невестку, держать зло. Но та дегустация всё изменила. Марина своими глазами, вернее, своим вкусом почувствовала разницу. И это было важнее любых слов.
Сейчас мы с ней настоящие подруги. Она каждые выходные приезжает, помогает мне на грядках. Петр шутит, что у меня появилась ученица. А я рада просто. Передаю ей свои знания, свой опыт. Рассказываю про старые сорта, про секреты выращивания.
Марина уже не смеётся над огородом. Наоборот, сама подругам рассказывает, как это здорово - вырастить свои овощи. Недавно они с Алексеем участок купили рядом с нашим. Хотят свой огород разбить.
Вот так одна слепая дегустация изменила всё. Научила невестку уважать чужой труд, ценить то, что выращено своими руками. А меня научила не судить людей строго. Марина не специально смеялась. Просто не знала, не понимала. А когда узнала - сразу изменилась.
Теперь, когда мы собираемся всей семьёй, на столе только наши овощи. И Марина гордо говорит гостям: это мы сами вырастили. Вот эти огурцы - с нашего участка, а помидоры - со свекровиного. Попробуйте, такого в магазине не купите!
И правда не купишь. Потому что вкус домашних овощей - это не только вкус земли и солнца. Это ещё вкус труда, заботы и любви. И никакой супермаркет такого не продаст.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Мои Дорогие подписчики, рекомендую к прочтению мои другие рассказы: