Я начала готовиться к Новому году за неделю. Составила меню, записала все блюда, которые нужно приготовить. Оливье, селёдка под шубой, холодец, заливное, запечённая курица, салат с крабовыми палочками. Ещё пирожки с капустой и мясом, торт «Наполеон». Список получился длинный, но я была готова всё это сделать.
Готовила я для своих детей и внуков. Дочь Анна с мужем и двумя детьми, сын Михаил с женой и сыном. Вместе со мной и мужем Петром получалось десять человек. Большая семья, шумная, весёлая. Именно такой Новый год я себе представляла.
Муж смотрел, как я составляю список продуктов, и качал головой.
— Света, зачем так много? Половина останется.
— Пусть лучше останется, чем не хватит. Знаешь, как дети любят мою еду. Анечка всегда просит оливье взять с собой, Миша обожает мой холодец.
— Ну смотри. Только не переутруждайся.
Я отмахнулась. Мне шестьдесят два года, здоровье ещё хорошее, на кухне провожу много времени с удовольствием. Готовить для семьи — это моя радость.
За неделю до праздника созвонилась с дочерью.
— Аня, вы точно приедете тридцать первого?
— Конечно, мам. Куда мы денемся. Дети уже спрашивают, когда к бабушке поедем.
— А во сколько планируете?
— Часов в шесть вечера. Детей покормлю дома, а потом приедем.
— Хорошо, буду вас ждать. Костюмы приготовили?
— Да, Машенька будет снежинкой, Серёжа Человеком-пауком.
Я улыбнулась. Внуки в костюмах — это всегда так мило. Представила, как они будут бегать по квартире, хохотать, играть. Как мы все сядем за стол, я буду раскладывать салаты, муж откроет шампанское.
Позвонила сыну Михаилу.
— Миш, вы к нам придёте на Новый год?
— Да, мам, конечно. Только мы чуть попозже приедем, часов в восемь. У Светки подруга день рождения отмечает днём, схожу туда сначала.
— Света тоже пойдёт?
— Нет, она с Максимкой дома останется. Потом вместе приедем к вам.
— Хорошо, жду вас. Холодец будешь?
— Ещё спрашиваешь! Конечно, буду. И оливье твоё. И заливное.
Мы попрощались. Я села на диван и снова прокрутила в голове план праздника. Стол накрою к семи вечера, чтобы к приезду Ани всё было готово. Михаил придёт позже, как раз к бою курантов подоспеет.
Закупила продукты в магазине. Набрала полную тележку, потратила почти всю свою пенсию. Муж ворчал, что слишком дорого, но я не слушала. Раз в год можно и потратиться. Главное, чтобы дети были сыты и довольны.
Начала готовить за три дня. Сначала холодец — варила бульон, потом разбирала мясо. Запах стоял по всей квартире, муж говорил, что проголодался от одного аромата. Потом заливное делала, нарезала рыбу, варила желатин. Руки уставали, но я продолжала.
На следующий день принялась за салаты. Варила овощи для оливье, чистила селёдку для шубы. Резала, смешивала, пробовала. Всё должно быть идеально. Дети привыкли к моей кухне, не хотелось их разочаровать.
Утром тридцать первого декабря я встала в семь часов. Впереди был напряжённый день. Нужно было испечь пирожки, сделать торт, накрыть стол. Муж помогал, сколько мог — резал хлеб, расставлял тарелки.
К обеду на кухне стояли противни с пирожками, в холодильнике лежали готовые салаты, холодец застыл в формочках. Я вытерла руки и посмотрела на результат с гордостью. Получилось много, красиво. Дети будут довольны.
Часов в пять вечера начала накрывать на стол. Достала праздничную скатерть, которую берегла для особых случаев. Расставила тарелки, бокалы, приборы. В центр поставила вазу с мандаринами. Потом начала выкладывать блюда. Оливье в хрустальном салатнике, селёдка под шубой на красивом блюде, холодец порционно в тарелочках.
Стол получился нарядный, праздничный. Я отошла и полюбовалась. Сколько труда вложено, сколько времени потрачено. Но оно того стоит. Скоро приедут дети, внуки, мы все соберёмся вместе.
В половине шестого позвонил телефон. Звонила дочь Анна.
— Мам, привет.
— Аня, доченька! Уже выезжаете?
В трубке повисла пауза.
— Мам, слушай, мы не приедем.
Сердце ухнуло вниз.
— Как не приедете? Аня, что случилось?
— Понимаешь, свекровь Игоря заболела. Не сильно, но она одна, ей плохо. Мы решили поехать к ней, посидеть, поддержать. Ты же понимаешь, да?
— Понимаю, конечно. А дети?
— Дети с нами. Мы все поедем к свекрови.
Я молчала. Слова застряли в горле.
— Мам, ты не обижайся, пожалуйста. Просто так получилось. В следующий раз обязательно приедем.
— Хорошо, Анечка. Поправляйтесь.
Положила трубку. Села на стул. Анна не приедет. Значит, минус четыре человека. Останется шестеро — мы с Петром, Миша, Света и Максим, ещё зять.
Нет, постойте. Максим — это внук от Михаила. Значит, пятеро.
Телефон зазвонил снова. На этот раз звонил сын.
— Мам, привет. Слушай, у нас тут ситуация.
У меня похолодело внутри.
— Какая ситуация?
— Света заболела. Температура высокая, горло болит. Врача вызвали, он сказал, что грипп. Нельзя ей сейчас никуда ехать, тем более с ребёнком маленьким.
— Миш, а ты? Ты хоть сам приедешь?
Сын замялся.
— Мам, ну я же не могу её одну оставить больную. С ребёнком. Пойми.
— Понимаю.
— Прости, мам. Мы обязательно к тебе приедем, как Света поправится. На следующей неделе заедем, ладно?
— Ладно.
Я отключила телефон и посмотрела на стол. На огромный, переполненный едой стол. Двенадцать блюд. Салаты, закуски, горячее, пирожки, торт. На десять человек.
А придём мы вдвоём с мужем.
Петр вошёл на кухню, увидел моё лицо.
— Что случилось?
— Дети не приедут. Ни Аня, ни Миша.
Муж присел рядом со мной, обнял за плечи.
— Почему?
Рассказала ему про свекровь Ани и про болезнь Светы.
— Понимаешь, Петя, я не виню их. Обстоятельства такие. Но мне так обидно. Я готовила неделю. Всю пенсию потратила на продукты. А теперь смотрю на этот стол и не знаю, что делать.
Муж погладил меня по руке.
— Света, не расстраивайся. Мы вдвоём отметим. Тоже хорошо будет.
Я кивнула, хотя слёзы уже подступали к глазам. Встала и пошла в комнату. Легла на кровать и заплакала. Тихо, в подушку, чтобы муж не слышал.
Вся эта подготовка, все эти труды — зачем? Дети даже не предупредили заранее. Позвонили в последний момент, когда стол уже накрыт. Могли бы вчера сказать, я бы хоть не так много наготовила.
Проплакала минут двадцать. Потом умылась, вытерла лицо и вернулась на кухню. Муж сидел за столом, смотрел на еду.
— Света, а давай позовём кого-нибудь. Соседей, друзей. Не пропадать же добру.
Я подумала. Соседка Вера Ивановна одна живёт, муж от неё ушёл в прошлом году. Подруга Лидия тоже одинока, дети у неё далеко. Они обе, наверное, сидят сейчас дома одни.
— Хорошая мысль. Сейчас позвоню.
Набрала Веру Ивановну.
— Верочка, привет. Не хотите к нам на Новый год прийти?
— Ой, Светочка, спасибо, конечно! Но я не хочу мешать вашему семейному празднику.
— Не помешаете. Дети не приехали, мы вдвоём с Петей. Будем рады компании.
— Тогда с удовольствием! Во сколько подойти?
— Хоть сейчас приходите.
Потом позвонила Лидии. Та тоже обрадовалась приглашению.
Через час у нас собралось четверо. Мы с Петром, Вера Ивановна и Лидия. Сели за стол, начали разговаривать. Вера Ивановна охала, глядя на обилие еды.
— Света, ты с ума сошла! Мы это за неделю не съедим!
— Готовила на десять человек, — объяснила я. — А приехали только вы.
Лидия сочувственно посмотрела на меня.
— Детки подвели?
— Не подвели, обстоятельства у них. Но обидно, конечно.
Мы наливали шампанское, поздравляли друг друга с Новым годом. Смотрели по телевизору праздничную программу. Вера Ивановна рассказывала смешные истории из своей молодости, Лидия делилась новостями о внуках. Муж травил анекдоты.
Время шло, я постепенно расслаблялась. Да, дети не приехали. Да, обидно. Но жизнь продолжается. И хорошо, что есть люди, которым мой труд не пропал даром.
Около полуночи зазвонил телефон. Звонила Анна.
— Мам, с Новым годом! Как вы там?
— Спасибо, доченька. Хорошо. У вас как?
— Нормально. Свекровь получше стала. Дети спят уже. Мам, ты не очень расстроилась, что мы не приехали?
Я хотела сказать правду. Что да, очень расстроилась. Что готовила неделю, потратила всю пенсию. Что весь вечер сидела за огромным столом, переполненным едой, которую теперь некому есть.
Но вместо этого сказала:
— Всё нормально, Аня. Главное, чтобы у вас всё было хорошо.
— Мам, мы обязательно приедем на днях. Заберём у тебя еду, если осталась.
— Хорошо. Целую.
Положила трубку. Муж посмотрел на меня.
— Что молчишь? Надо было сказать ей, как тебе обидно.
— Зачем? Что изменится?
— Хоть поймёт, что мать расстроила.
Я покачала головой. Не хотелось портить дочери праздник. Пусть радуется, что свекровь помогла. Я-то выдержу.
Гости ушли за полночь. Мы с мужем остались вдвоём. Сели на диван, муж обнял меня.
— Светочка, не грусти. Дети взрослые, у них своя жизнь. Мы не можем требовать, чтобы они всегда были рядом.
— Понимаю. Просто так хотелось, чтобы вся семья собралась. Раз в год же можно.
— Можно. Но не всегда получается. Ты столько наготовила — давай завтра Анне с Мишей отвезём. Пусть забирают, раз хотят.
Я кивнула. Завтра так завтра.
Первого января проснулась поздно. Голова болела от шампанского, тело ломило от усталости. Встала, вышла на кухню. Стол всё ещё стоял накрытый, еды почти не убавилось. Четверо человек не смогли съесть даже четверть.
Муж уже сидел за столом, ел оливье.
— Вкусный салат. Как всегда.
— Спасибо.
Я начала убирать еду в контейнеры. Холодец, заливное, салаты, пирожки. Всё раскладывала по коробочкам, чтобы потом отдать детям.
В обед приехала Анна с семьёй. Дети вбежали в квартиру с криками, обняли меня.
— Бабушка, бабушка! С Новым годом!
Я обняла внуков, расцеловала их. Анна прошла на кухню, увидела контейнеры с едой.
— Мама, зачем ты наготовила столько еды на двоих?
Вопрос прозвучал с лёгким упрёком, словно я виновата в том, что переоценила количество гостей.
— Я готовила на десять человек, Аня. На вас всех. А вы не приехали.
Дочь смутилась.
— Ну мам, ты же могла и меньше сделать, когда узнала, что мы не придём.
— Я узнала, когда уже всё было готово. В половине шестого вечера.
— А, ну да. Прости, не подумала.
Анна начала раскладывать еду по пакетам. Брала контейнеры, смотрела, что внутри.
— О, холодец! Мишка его обожает, отдашь ему? Или мне можно взять?
— Бери, конечно.
Дочь набрала два больших пакета еды, поблагодарила и уехала. Я осталась стоять на кухне, глядя на опустевшие полки холодильника.
Вечером приехал Михаил со Светой и Максимом. Света выглядела бледной, но уже без температуры.
— Мам, привет. Прости, что вчера не приехали.
— Ничего, Миш. Здоровье важнее.
Он тоже забрал несколько контейнеров с едой. Пирожки, салаты, заливное. Поблагодарил и уехал.
Я села на диван и подумала о том, что произошло. Дети приехали, забрали еду и уехали. Даже не посидели, не поговорили толком. Приехали как в столовую — взяли готовое и ушли.
Муж сел рядом.
— Света, ты расстроена?
— Да. Знаешь, Петя, раньше дети приезжали, мы вместе проводили время. Разговаривали, смеялись. А сейчас они воспринимают меня как повара. Приезжают забрать еду и всё.
— Не думай так. Они просто заняты, у них свои дела.
— Может быть. Но я приняла решение.
— Какое?
— Следующий Новый год буду готовить только на нас двоих. Если дети захотят приехать — пусть предупреждают заранее. Если нет — значит, не судьба.
Муж кивнул.
— Правильное решение.
Прошёл год. Декабрь снова наступил, приближался Новый год. Анна позвонила в середине месяца.
— Мам, мы к вам на праздник приедем. Ты готовь, как обычно, да?
— Анечка, в этом году я буду готовить немного. На нас с папой.
— Как немного? А нам что есть?
— Если хотите много — готовьте сами дома. Или предупреждайте заранее, я приготовлю специально для вас.
Дочь замолчала, потом обиженно сказала:
— Понятно. Ладно, тогда мы сами что-нибудь сделаем.
Михаил отреагировал похоже. Услышал, что я готовлю мало, удивился, но спорить не стал.
Тридцать первого декабря я сделала два салата, запекла курицу, испекла небольшой торт. Всё компактно, аккуратно, на двоих с мужем. Позвала снова Веру Ивановну и Лидию, они пришли с радостью.
Мы отметили праздник в тёплой компании, без спешки и суеты. Никто не звонил в последний момент, чтобы отказаться. Никто не забирал еду пакетами, не оценивая мой труд.
Дети приехали на следующий день, посидели с нами, попили чай. Анна спросила, почему я так мало приготовила.
— Потому что в прошлом году вы не приехали, а я наготовила на армию. Обидно было.
Дочь виновато опустила глаза.
— Прости, мам. Я не подумала тогда, как тебе было тяжело.
— Теперь подумала?
— Да. И знаешь что? В следующем году мы приедем обязательно. Заранее предупредим, поможем с готовкой. Честно.
Я улыбнулась. Может, дочь и правда поняла. А может, нет. Но теперь я точно знала, что не буду жертвовать своими силами и нервами ради призрачной надежды, что все соберутся.
Семья — это важно. Но уважение к себе важнее. И если дети хотят праздновать вместе, пусть ценят материнский труд. А если нет — я спокойно отмечу с теми, кто рядом. И буду счастлива.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Рекомендую к прочтению самые горячие рассказы с моего второго канала: