Я стояла у плиты и помешивала суп, когда услышала щелчок замка. Свекровь опять пришла со своим ключом. Даже не постучалась. Просто открыла дверь и вошла, как к себе домой.
Алла Петровна прошла на кухню, оглядела меня с головы до ног и поморщилась.
Марина, ты опять в этом халате? Неужели нельзя одеться нормально? Сын с работы придёт, а ты как бабка деревенская.
Добрый день, Алла Петровна. Я дома, мне удобно.
Удобно! Вот поэтому он и на тебя смотреть не хочет. Женщина должна всегда выглядеть на высоте. Я вон в твои годы каждый день с укладкой и маникюром ходила.
Я промолчала. Спорить с ней бесполезно. Она всегда найдёт, к чему придраться. То готовлю не то, то одеваюсь не так, то убираю плохо. Уже три года замужем за её сыном Андреем, и все три года выслушиваю упрёки.
Свекровь открыла холодильник, покопалась там.
И что это у тебя за еда? Одни сосиски да йогурты. Сын работает целыми днями, ему нормальное питание нужно! Я вот борщ вчера сварила, принесла ему в офис. Хоть поел нормально.
Спасибо, Алла Петровна. Очень заботливо с вашей стороны.
Она прищурилась. А то! Кому, как не матери, о сыне заботиться? Ты бы о нём так заботилась, цены бы тебе не было. А так сидишь дома, ничего не делаешь.
Я работаю удалённо. Плюс дом весь на мне.
Работаешь! За компьютером посидеть это не работа. Вот я тридцать лет учителем отработала, это работа. А ты в интернете ковыряешься и зарплату получаешь. Стыдно должно быть.
Мне надоело молчать. Я отложила половник и повернулась к ней.
Алла Петровна, может, хватит уже? Каждый день одно и то же. Всё не так, всё плохо. Что вам от меня нужно?
Она выпрямилась и посмотрела на меня с презрением.
Что мне нужно? Чтобы ты понимала своё место! Ты никто без моего сына! Он тебя с улицы подобрал, дал крышу над головой, содержит. А ты ещё и нос воротишь!
Подобрал с улицы? Мы познакомились в университете! Я сама работаю и сама зарабатываю!
Ерунда! Твоя зарплата копейки. Кто квартиру эту оплачивает? Сын мой! Кто машину купил? Он! Без него ты жила бы в общежитии и питалась лапшой быстрого приготовления.
Я почувствовала, как гнев поднимается внутри. Годами копила обиды, молчала, терпела. А теперь словно прорвало.
Алла Петровна, вы хотите знать правду? Вот вам правда. Эта квартира моя. Полностью моя. Я купила её до свадьбы на деньги, которые мне бабушка оставила в наследство. Андрей здесь только прописан.
Свекровь замерла. Что ты несёшь?
Именно то, что слышите. Квартира оформлена на меня. Документы в сейфе лежат. Хотите, покажу?
Врёшь! Андрей бы мне сказал!
Андрей сам не в курсе. Я ему говорила, но он не слушал. Думал, шучу. А теперь молчу, потому что не хочу скандалов. Но раз вы так уверены, что я тут лишняя, давайте разберёмся.
Я вышла из кухни, открыла шкаф в прихожей и достала папку с документами. Вернулась, бросила на стол перед свекровью.
Вот. Смотрите. Договор купли-продажи. Видите фамилию собственника? Петрова Марина Сергеевна. Это я, на случай если забыли.
Алла Петровна схватила бумаги дрожащими руками. Читала, бледнела на глазах. Потом подняла на меня взгляд.
Но как же... Андрей говорил, что это его квартира...
Он так думает. Потому что въехал сюда после свадьбы и живёт тут. Но платила за квартиру я. На мои деньги мы и мебель покупали, и ремонт делали. Андрей тогда ещё студентом был, работал курьером. Откуда у него деньги на трёшку в центре?
Свекровь опустилась на стул. Лицо у неё было растерянное. Но почему ты молчала? Почему не сказала сразу?
Потому что не хотела унижать вашего сына. Не хотела, чтобы он чувствовал себя приживалом. Любила его и думала, что это неважно. Что главное наши отношения, а не чья квартира.
А теперь?
А теперь устала. Три года выслушиваю, какая я плохая, бесполезная, как мне повезло с вашим сыном. Вы каждый день приходите сюда, критикуете, учите жить. Я даже ключи не меняла, хотя хотела. Андрей просил не делать этого, сказал, что вы обидитесь.
Алла Петровна молчала. Первый раз за все годы я видела её растерянной.
Послушайте, я не хочу войны. Андрей мне дорог. Но и себя уважать тоже хочу. Можем жить дружно, если вы перестанете относиться ко мне как к прислуге.
Я не относилась к тебе как к прислуге! Просто хотела помочь, научить.
Научить? Алла Петровна, я взрослая женщина. Тридцать лет. Умею готовить, убирать, работать. Не надо меня учить. Надо просто принять, что я жена вашего сына и у меня есть право жить так, как я считаю нужным.
Она встала, сложила документы обратно в папку. Руки у неё дрожали. Хорошо. Извини, если обидела. Я правда не знала про квартиру. Думала...
Думали, что я прилипала и держусь за вашего сына ради выгоды. Понимаю. Но это не так.
Дверь открылась, вошёл Андрей. Увидел нас, улыбнулся.
О, мама пришла! Привет, мам. Привет, дорогая.
Он поцеловал меня в щёку, снял куртку. Алла Петровна смотрела на него странным взглядом.
Сынок, нам нужно поговорить.
О чём?
О квартире. Ты знаешь, что она Марининой?
Андрей замер. Что? Какая Марининой? Это моя квартира.
Я вздохнула. Андрюша, я же тебе говорила. Ты не слушал. Квартира моя. Я её купила до свадьбы на бабушкино наследство. Ты тогда ещё курьером работал, зарабатывал двадцать тысяч. Откуда у тебя деньги на трёшку?
Он побледнел. Но я думал... Ты шутила, да?
Не шутила. Просто ты не поверил. Сказал, что я фантазирую. Вот я и замолчала.
Почему не настояла? Почему не показала документы?
Потому что не хотела, чтобы ты чувствовал себя плохо. Думала, это неважно. Мы же семья, какая разница, чья квартира?
Алла Петровна села обратно на стул. Получается, я три года попрекала девочку чужой квартирой?
Не только квартирой. Ещё и зарплатой моей, и тем, что я дома сижу. Хотя я работаю больше вас обоих вместе взятых.
Андрей подошёл ко мне, взял за руки. Марин, прости. Я правда не знал. Думал, это всё шутки.
Я знаю. Поэтому и молчала. Но твоя мама сегодня перешла границы. Сказала, что я никто без тебя. Что ты меня с улицы подобрал. Вот я и решила поставить точки над И.
Он повернулся к матери. Мам, это правда? Ты так сказала?
Алла Петровна виновато опустила глаза. Я не знала про квартиру. Думала, она на всём готовом живёт.
Даже если бы так, это не даёт права её унижать! Марина моя жена! Я её люблю!
Знаю, сынок. Просто хотела для тебя лучшего.
Марина и есть лучшее! Она умная, добрая, работящая. Она меня поддерживала, когда я только начинал карьеру. Терпела твои придирки три года! А я как слепой не замечал.
Мне стало легче. Он встал на мою сторону. Первый раз за все годы.
Алла Петровна встала. Я пойду. Извини, Марина. Правда извини. Я была неправа.
Хорошо. Главное, чтобы больше не повторялось.
Не повторится. Обещаю.
Она ушла. Мы с Андреем остались вдвоём на кухне. Он обнял меня.
Прости меня, дурака. Не защищал тебя от мамы. Думал, она просто заботится.
Заботится, конечно. Но немного слишком навязчиво.
Я с ней поговорю. Серьёзно поговорю. И ключи заберу. Пусть звонит перед приходом.
Не надо ключи забирать. Пусть будут. Просто объясни ей, что у меня тоже есть чувство собственного достоинства.
Объясню. Обязательно объясню.
Он поцеловал меня. А теперь расскажи нормально про квартиру. Откуда деньги взялись? Я правда не понимаю.
Я села за стол, он сел напротив. Бабушка умерла, когда мне было двадцать пять. Оставила мне в наследство деньги и дачу. Дачу я продала, деньги сложила вместе. Получилось четыре миллиона. Этого хватило на трёшку тогда. Сейчас бы не хватило, конечно.
Четыре миллиона! И ты купила квартиру одна?
Одна. Ты тогда ещё в университете учился, на последнем курсе. Мы встречались полгода всего. Я не могла тебе об этом рассказать.
Почему? Не доверяла?
Просто не хотела, чтобы ты подумал, будто я хвастаюсь. Или что я за тобой охочусь из-за твоей бедности. Глупо звучит, да?
Нет, понимаю. А после свадьбы?
После свадьбы думала сказать. Но ты как-то обмолвился, что живёшь в своей квартире, гордишься этим. Я промолчала. Решила, что скажу позже. А потом поняла, что уже поздно. Три года прошло.
Получается, я три года жил в твоей квартире и думал, что это моя?
Наша. Я всегда считала её нашей. Просто юридически она моя.
Он потёр лицо руками. Мне стыдно. За себя, за маму. Как мы могли так с тобой обращаться?
Ничего. Главное, что теперь всё ясно. Может, даже к лучшему. Накопилось всё, выплеснулось.
Марин, ты меня не бросишь?
Я улыбнулась. Не брошу. Люблю ведь. Просто хочу уважения. И чтобы твоя мама перестала меня третировать.
Она перестанет. Я прослежу. А ещё я хочу официально оформить эту квартиру на нас двоих. Чтобы была общая.
Не надо. Пусть будет так. Мне всё равно, честно.
Нет, я настаиваю. Мы семья. Всё должно быть общее.
Хорошо. Если хочешь.
Мы поужинали, помирились окончательно. Вечером позвонила свекровь. Извинилась ещё раз. Попросила прощения. Я простила. Злопамятной никогда не была.
С тех пор отношения изменились. Алла Петровна стала приходить реже, звонила перед приходом. Перестала критиковать. Наоборот, стала хвалить мою готовку, уборку, даже мою работу. Узнала, что я копирайтером работаю, зарабатываю хорошо. Удивилась.
Однажды она пришла с тортом. Поставила на стол, села.
Марина, можно я скажу кое-что?
Конечно. Говорите.
Я была неправа. Все эти три года. Думала, что защищаю сына, а на самом деле разрушала вашу семью. Прости меня, дура старая.
Алла Петровна, всё нормально. Забудем.
Нет, не забудем. Я должна была сразу понять, какая ты хорошая. Ты терпела мои придирки, не грубила, не скандалила. Другая давно бы нас выгнала.
Я не выгоняю людей из собственного дома. Тем более родителей мужа.
Спасибо тебе. Правда спасибо. И за то, что не озлобилась. И за то, что Андрея любишь. Он без тебя пропадёт.
Не пропадёт. Он хороший мужчина.
Хороший. Но избалованный. Я его слишком опекала. Вот он и привык. Думаешь, он сам бельё стирать умеет?
Умеет. Я научила.
Она засмеялась. Вот видишь! Я за тридцать лет не научила, а ты за три года научила. Молодец.
Мы выпили чай с тортом. Разговаривали по-человечески. Впервые за все годы.
Вечером Андрей пришёл с работы, увидел нас за столом, улыбнулся.
Мир, дружба, жвачка?
Именно, - ответила я. - Твоя мама извинилась раз двадцать уже. Хватит, говорю.
Мало, - сказала Алла Петровна. - Я три года девочку мучила. Двадцати извинений недостаточно.
Хватит, мам. Марина великодушная. Простит.
Уже простила, - сказала я.
С тех пор мы живём нормально. Свекровь приходит раз в неделю, помогает с уборкой, готовит иногда. Но не критикует, не учит. Стала мне почти родной. Я рада, что тогда не промолчала. Что отстояла себя.
Иногда думаю, что было бы, если бы я дальше терпела. Наверное, накопилась бы обида такая, что разрушила бы всё. И брак, и отношения. Хорошо, что я вовремя взорвалась.
Андрей стал внимательнее. Помогает по дому, интересуется моей работой. Дарит цветы просто так. Говорит, что любит. Мы счастливы.
А свекровь теперь всем рассказывает, какая я хорошая невестка. Как мне повезло с ней, говорит. Я улыбаюсь и молчу. Пусть думает, что ей повезло со мной. Главное, что мир в семье.
Ты никто без моего сына, кричала она когда-то. Оказалось, что я не никто. Что у меня есть своя квартира, своя работа, своё достоинство. И это главное. Женщина должна быть самостоятельной. Чтобы никто не смог её унизить. Чтобы она всегда могла постоять за себя.