Отношение к растительности на даче — отличный маркер для классификации людей. Глобально всех нас можно поделить на два лагеря.
Первые — это педанты-садоводы. У них на участке царит диктатура: культурные растения маршируют стройными рядами, а любой «нелегальный иммигрант» в виде сорняка подлежит немедленной депортации в компостную кучу. Травинка выбилась из общей геометрии? Расстрел тяпкой на месте! Всё должно быть по фэншую, ну или хотя бы по линейке.
Вторые — это «зеленые дальтоники». Им абсолютно фиолетово, что растет — лишь бы было зеленым. У меня есть такой знакомый сосед. Жена ему говорит:
— Поди, покоси участок, заросло всё!
— Не вопрос!
К вечеру участок напоминает плац. Под леску триммера пошло всё: крапива, сныть, любимые женины флоксы, куст крыжовника и даже молоденькая вишня.
— Ты что наделал?!
— Так ты ж сказала косить. Зеленое? Зеленое. Значит, трава!
Но есть и третья, особая каста — наши гости из Поднебесной. Вот уж кто умеет удивить. Для китайца понятие «бесполезный сорняк» в принципе отсутствует. Всё, что сумело пробиться сквозь асфальт или глину, имеет свое предназначение. Пока мы брезгливо выдергиваем «мусор», они видят в этом бесплатную аптеку и гастроном. Суп из крапивы, маски из подорожника, отвары из корней лопуха — если растение выжило, значит, оно обязано принести пользу.
А уж про их традиционную медицину можно легенды слагать. Они буквально молятся на корешки, мимо которых мы проходим каждый день. И сегодня я расскажу историю о том, как однажды стал свидетелем охоты за одним таким «русским чудом».
В нашем уральском городке китайская диаспора появилась несколько лет назад — приехали специалисты монтировать сложную линию на заводе. Оборудование запустили, а рабочие прижились. Кто-то остался на производстве, кто-то переквалифицировался, даже дворы метут теперь с восточным усердием.
Наблюдать за ними — отдельный вид досуга. Наши мужики после смены — хмурые, уставшие, трясутся в трамвае. А эти — всегда бодрые, сбиваются в стайки, что-то весело щебечут и... всегда ходят пешком. Им ни мороз, ни ветер не помеха. Гуляют, глазеют по сторонам, фотографируют наши сугробы и березки.
Особенно им полюбились прогулки вдоль частного сектора. Идут, заглядывают через заборы, изучают, что там у русских растет. И вот однажды такая «разведгруппа» набрела на участок в садовом товариществе «Строитель».
Увидели что-то у забора, встали как вкопанные, пальцами тычут, галдят — явный ажиотаж. Хозяйки дома не было.
Китайцы, народ упорный, пришли на следующий день.
Снова закрыто.
Пришли на третий.
В выходные, когда ничего не подозревающая дачница наконец приехала полить грядки, у калитки её ждала целая делегация. Женщина поначалу перепугалась — не иначе как захват территории начался.
Но всё оказалось прозаичнее. Гости на смеси китайского и нижегородского жестами спросили: «Сколько лет вон тому лопуху-гиганту? Продай!»
Объектом их вожделения оказался... ревень. Обычный ревень, который хозяйка держала ради кислых черешков для пирожков. Кусты были старые, посаженные еще её матерью, мощные, разлапистые.
Услышав цену, китайцы закивали, достали деньги и забрали один куст.
Хозяйка думала, они сейчас срежут стебли на еду. Но нет! Вершки их вообще не интересовали. Они бережно, словно археологи, выкопали мощный корень, отряхнули его от земли, а листья бросили.
Спустя пару недель они вернулись. Купили еще куст. Потом еще.
Так продолжалось всё лето, пока от плантации не остался последний куст-ветеран, который хозяйка встала грудью защищать и продавать отказалась — самой же на пироги надо!
Все соседи гадали: зачем им эти корни?
Ларчик открывался просто. Ревень (кстати, близкий родственник гречки) — культовое растение в Китае. Исторически он рос в Маньчжурии и ценился на вес золота, простолюдинам его даже собирать запрещали.
В китайской медицине сушеный корень старого ревеня — это мощнейший иммуномодулятор и «батарейка» для организма. Он помогает не заболеть в сезон простуд и вирусов.
Кроме того, в нем содержится хризофановая кислота, которая работает как идеальный настройщик пищеварения. По сути, скупая эти корни, китайцы готовили себе средство адаптации к суровой русской зиме и нашей тяжелой пище.
Самое интересное: сейчас ревень растет везде, но в Китае уверены, что настоящей силой обладают только два вида — маньчжурский и русский (сибирский/уральский). Считается, что чем суровее климат, в котором выжило растение, тем больше в нем целебной энергии. А если кусту больше 6 лет — это вообще «зеленое золото», тот самый «русский женьшень».
В самой Маньчжурии дикого корня почти не осталось, вот они и охотятся за ним у наших бабушек.
Потом они его хитро сушат: режут крупными кусками — и на солнцепек до затвердения, а потом еще три месяца доводят до кондиции в тени на ниточках.
К слову, килограмм такого правильно высушенного корня может стоить около 10 тысяч рублей. А мы его в пирожки, да в компост...