Глава ✓301
Начало
Продолжение
В гостиной Лариных наряжали рождественскую ель.
Небольшое пушистое колючее деревце Михаил Васильевич поставил в ведро с песком, чтобы не опрокидывалось. На гибкие веточки вместе с женой он нанизывал небольшие румяные яблочки, пряники собственноручно Мэрюшкой накануне испечённые, крендели и яркие шарики грецких орехов, обёрнутых поддельной золотой и серебряной фольгой, в хрустящей вощёной бумаге. Хлопья ваты как снег лежали на зелёных ветках. В мерцающем свете пары свечей в вечерних сумерках Ёлка казалась сказочным видением.
Двадцать третье декабря истекало, завтрашний день будет полным забот и хлопот суматошным и радостным, а чтобы малыши не разгадали раньше времени большой взрослый секрет, двери-гостиной тщательно заперли.
Весь Сочельник, 24 декабря, следовало поститься. Разумеется, совсем маленьких детей, хворых, военных и путешествующих это не касалось, но русскому православному христианину принимать пищу в Сочельник до первой звезды - всё равно, что голым на людях показаться.
Как только стало смеркаться, в дом на Садовой спешили гости. Приветствовали выздоравливающего друзья и товарищи по таможенной страже, хлопали по спине, подшучивали над шрамом. А когда щасверкала на небе первая звезда хозяйка любезно пригласила всех за стол. Стол по настоянию Михаила и по древней поморской примете был под белой скатертью покрыт соломой - в память о яслях, в которых Иисус родился.
Подавались только постные кушанья, 12 блюд по вековечной традиции: белый суп на миндальном молоке, вареники с вишней по малороссийски, заливная белуга, пироги с рыбой, кашей, с молоками, уха тройная, компот из цельных груш, взвар ягодный, кисель из морошки и сушеной малины. Но главной царицей на столе была кутья - каша из цельной пшеницы с изюмом, мёдом, орехами. Ни хмельного, ни высокоградусного на столе не было - всем скоро в храм идти, ко всенощной.
Вот и благовест зазвучал из многочисленных столичных церквей, церквушек, соборов и часовен, созывая православный люд.
Под высокими сводами церкви в темноте, развеиваемой лишь немногими лампадами и свечами, звучат старинные псалмы и торжественные песнопения. Сияющие золотом, каменьями и резным деревом Царские Врата распахиваются и вся внутренность церкви озаряется ярким светом!
Торжественно и мощно гудят колокола по всему Санкт-Петербургу, перекликаясь и радуясь рождению Спасителя. Священники в праздничном облачении поют самую радостную рождественскую стихиру «Слава в Вышних Богу. И на Земле мир, и в человеках благоволение», а чтобы приложиться к праздничной иконе на амвоне выстраиваются очередь прихожан.
Просветлённые и полные благостной радости покидали Ларины храм. Незаметно пролетели 4 часа службы, утих ветер и только пушистый снег жалобно и тонко попискивал под ногами, обещая не менее студёное утро.
К полудню следующего дня ребятишки уже места себе не находили от нетерпения. Их манили запертые двери гостиной, за которой наверняка спряталась тайна, уж больно ароматно оттуда пахло мёдом и яблоками, ванилью и корицей, гвоздикой и кардамоном.
Стоило заветным дверям открыться, и радости детской не было конца: под ветвями, увешанными вкусностями, лежали подарки для каждого члена семьи. Михаил Васильевич получил тёплую меховую шапку с откидывающимися клапанами по бокам и рукавицы, в каждой из которых спряталось по носовому платочку.
- Какой замечательный треух! Это верно мне Лизонька его присмотрела, - из звонко хохочущая дочь взмыла на крепких руках отца под самый потолок.
Лизонька получила красивый белоснежный вышитый чепчик и серебряную погремушку. Джордж не дыша смотрел на лошадку-качалку и трубу, а Ванечка - старший бутуз и молочный брат Георгия-Джорджа держал в руках барабан и мяч. Не остались без подарков и старательно прячущие слёзы Марфа с Аксиньей, в вышитых платках для них спрятались золотые червонцы, домашние тёплые туфли, платки теплые и по отрезу ткани.
Не забыла Мэри Шиллиндворд той своей безмерной радости в рождественское утро, когда миссис Беннет всех слуг, до самого последнего помощника конюха одаривала гостинцами. Сейчас она спускалась на кухню, чтобы своими руками вручить подарок тихой и скромной Пелагее Ивановне. Михаил уже занёс на просторную кухню удобное кресло-качалку, а теперь настал черед Мэри - она укутала плечи кухарки красивой шалью.
- Спаси тебя Господь, Пелагея Ивановна! Твоими руками сыты, твоими стараниями радостны. Вот и тебе пусть будет и тепло, и уютно.
Щедро одарил её Господь, на этой суровый земле она нашла и свое предназначение, и любовь, и счастье материнства, и преданность порученных её заботам людей. И она не могла не поделиться своей радостью.
Если бы не мороз, то Ларины бы и на санках с гор ледяных катались, и по Неве на тройках стелились, и качели-карусели без них бы не звенели смехом. Но наказ доктора Михаил Васильевич твёрдо помнил и здоровьем рисковать не собирался. Будут ещё Святки, будут и радости.
Как говорится, не дождётесь!
Продолжение следует ...
Донаты можно отправлять через Сбер 2202 2069 0751 7861. А можно и по телефону 89198678529 заказать игрушки на ёлку