Лёша с Яной осторожно двигались в сторону усадьбы. Не доходя метров сто, он накинул на них невидимку, чтобы не спугнуть тёмную. Когда они приблизились, то увидели, что там, среди полутьмы, двигались странные силуэты, едва заметные глазу обычного человека. Это сверхспособности позволяет им видеть нечто большее, чем видят остальные.
Яна присмотрелась внимательнее. Их было три. Два небольших, корявых силуэта внезапно исчезли. А один, который остался, выделялся особенно ярко. Это была высокая фигура, закутанная в тёмный плащ, лицо скрыто капюшоном. Но всё равно было понятно, что это — женщина. Она медленно приближалась именно к той стене, на которой был рычаг, открывающий потайную дверь. Яна чувствовала исходящую от неё волну тревоги и опасности одновременно.
- Пап, смотри, там... — прошептала девчушка, слегка касаясь руки отца.
Лёша внимательно посмотрел туда, куда показывала дочь. Его глаза ненадолго засветились голубым светом, потом вновь стали обычными.
- Кошка была права, эта мадам — тёмная, - тихо ответил он. - И она ищет вход. Видишь, рукой стену щупает, значит точно прапрабабка передала эту тайну.
Яна напряглась ещё сильнее, сердце застучало быстрее. Её отец спокойно наблюдал за действиями незнакомки, пока та водила ладонью вдоль стены, будто пытаясь уловить невидимую границу двери.
- Может, её остановить? - спросила девочка шёпотом, тревожно оглядываясь вокруг.
- Давай подождем немного, посмотрим, что будет дальше, - отозвался Лёша. - Мы же пришли сюда не просто наблюдать, верно?
Незнакомка, наконец, нашла нужный участок стены и нажала на скрытую панель. Раздался тихий щелчок, и массивная каменная плита начала плавно сдвигаться в сторону, открывая узкий проход внутрь библиотеки. Она воскликнула восторженно:
- Я знала, знала, что найду эту дверь!
Но едва незнакомка попыталась войти, как её остановил резкий голос Лёши:
- Простите, мадам, этот путь закрыт для посторонних!
Женщина замерла, повернувшись к ним лицом, закрытым глубокими тенями капюшона. Однако даже сквозь тьму Яне показалось, что она увидела лёгкую усмешку на губах гостьи.
- Ах вот оно что… Значит, библиотека снова привлекает охотников за древними секретами, - произнесла незнакомка низким мелодичным голосом. - А вы сами-то, кто будете?
Лёша невозмутимо улыбнулся:
- Новые владельцы этого поместья и вместе с ним всего остального. Поэтому мы и охраняем его от нежелательных гостей.
Женщина приподняла бровь, словно оценивая ситуацию:
- Интересно… - она внимательно присмотрелась к ним. Поднимая левую руку, она сняла с пальца перстень с крупным чёрным камнем, излучавшим слабое сияние. - Мой камень способен распознавать ауру любого существа поблизости. Значит ты тоже, маг? Правда, светлый. Я почувствовала твою силу, хоть ты и закрылся. Так выходит, граф оставил вам своё наследие, включающее и магический артефакт?
Отец и дочь переглянулись, понимая намек на таинственный артефакт, о котором говорил Славке во сне граф.
- Ну а вот это вас, мадам, совсем не касается. - ответил Лёша. - Теперь это наша земля и, повторюсь: всё, что на ней, в ней, принадлежит — нам. А вы посягнули на чужую собственность. Поэтому по-хорошему, попрошу вас покинуть территорию усадьбы. Или мне вызвать полицию?
" Ты ведь не собираешься отпустить её, зная, что она вновь попытается войти в библиотеку? Кстати, она готовится к бою" - Сказал Евсей.
Лёша мысленно ответил ему: "Я знаю, что она не отступит, слишком высока цена того, зачем она пришла сюда. Но мне надо вызвать её на конфликт, чтобы во время схватки кинуть в неё иглой, пропитанной несмертельным ядом. На него начитан заговор на потерю памяти. Через час она забудет, зачем она вообще приехала в эти края. Ну а к бою я уже готов и ловлю каждое её движение. Ты, если что, прикрой Яну."
Евсей тихонько хмыкнул: "Это она тебя прикрывает."
А тёмная ведьма рассмеялась коротко и сухо, на его заявление, словно этот смех был подготовлен заранее:
- Полиция? Хмм, забавно. - Голос её звучал пренебрежительно. - Ваш дар говорит сам за себя. А маги редко обращаются к обычным людям, предпочитая решать конфликты своими методами.
Взгляд женщины скользнул мимо лица Лёши и остановился на Яне:
- И твоя дочь также обладает даром, правда? Она чувствует присутствие магии гораздо лучше взрослых. Интересная компания собралась сегодня вечером. Последствия неизбежны, если вы продолжите игнорировать очевидные факты. Я владею информацией о существовании библиотеки и артефакта, именно поэтому я здесь. Предлагаю простое соглашение: помогите мне активировать артефакт, и я уйду с миром.
Теперь уже Лёша рассмеялся, ничего на это смешное заявление ей не ответил.
- Всё-таки придётся повторить просьбу, — ровным голосом заявил он. — Вы, мадам, покидаете нашу землю немедленно, иначе последствия будут неприятными для вас.
Наступившая тишина была наполнена напряжением. Лёша чувствовал, как дыхание становится глубже, мышцы напряжены, готовясь отразить любое нападение. И тут вдруг в воздухе повеяло холодком, и все вокруг наполнилось странным мерцающим свечением. Незнакомка сделала шаг вперёд, протягивая руку, теперь ясно видно было кольцо с чёрным камнем на пальце. Из него вырвался черный луч, направленный на Яну.
Но, буквально в пяти сантиметрах от неё, он преломился и ушел в землю. Тёмная пару минут стояла в ступоре от неожиданности, так как её луч был довольно мощным и ещё никто не мог защититься от него. А Лёша и сам обалдел от реакции дочери, она опередила его. А он, в общем-то, ждал этого момента, и запустил в женщину стрелу.
Ведьма вскрикнула от боли, игла попала ей в плечо. Она вырвала её со злостью и растоптала ногами. А потом молча стояла и смотрела то на него, то на Яну. Эти двое спутали ей все планы... А ведь она так верила, что станет великой ведьмой, когда случайно нашла записи своей прапрабабки. Она тогда так обрадовалась и сразу же отправилась на поиски этой чертовой усадьбы. Но как они узнали, что она здесь?
И тут её взгляд поймал пристальный взгляд черной кошки, которая сидела на полуразрушенной стене.
- Ах ты черное отродье, снова ваша порода лезет туда, куда не следует. Это твоя прародительница продала графу мою бабушку. Теперь и мне ты помешала. Я тебя сейчас уничтожу, мерзкая тварь.
Но кошка не стала ждать расправы, она сиганула с высоты и вцепилась ей в лицо. Ведьма закричала ещё громче, пытаясь стряхнуть кошку, царапающую её когтями. Её руки метались, пока она пыталась схватить животное, но оно было проворнее и ловчее. Из раны на плече потихоньку сочилась кровь, и боль становилась всё сильнее. Гнев захлестнул её, лишив способности ясно мыслить. Отбросив осторожность, она резко подняла руку вверх, призывая магический огонь.
- Будешь гореть вместе со всеми твоими предательскими котами! - прошипела она сквозь зубы.
Огненный шар вспыхнул прямо перед глазами животного, заставляя кошку отпустить лицо ведьмы и отступить назад. Багира жалобно мяукнула, прыгнув прочь, и скрылась среди развалин старой стены. Злая, как мегера, женщина обернулась к своим противникам, глаза её пылали гневом и ненавистью.
- Ты думаешь, можешь победить меня?! Твоё вмешательство ничего не решит! Всё равно судьба моих предков останется навсегда записанной кровью!
Она вновь почувствовала острую боль, напомнившую ей о неудачной попытке. Решительно взявшись обеими руками за сердце, она громко крикнула:
- Магия крови, вернись ко мне! Пусть мои силы станут мощнее!
Однако магия словно покинула её тело, оставив лишь ощущение пустоты внутри. Безмолвно глядя вперёд, ведьма вдруг осознала, что эта битва закончилась поражением. Чёрная кошка исчезла в тени стен, но её влияние чувствовалось повсюду. Ведьма вдруг поняла, что теперь должна уйти подальше от этих мест и забыть обо всём, что произошло здесь. Лёша, глядя на её пустой взгляд, понял, она забыла, зачем пришла сюда. Она развернулась и, не глядя на них, пошла по дороге в сторону поселка.
Её фигура начала медленно растворяться в темноте, оставляя позади себя слабый светящийся след. Когда её совсем не стало видно, Яна подошла ближе к отцу и тихо произнесла:
- Кажется, мы справились...
Они оба посмотрели друг на друга, улыбаясь облегчённо и радостно.
- Идем быстрее домой, обрадуем Славку, что всё позади. - приобняв дочь, предложил Лёша.
Яна крикнула в темноту:
- Багира, пошли с нами.
Но кругом стояла тишина, кошка исчезла. Девочка вдруг поняла, что это была не та Багира, что жила у Клавдии Романовны, а призрак её хранительницы-прародительницы. Она из тонкого плана наблюдает за происходящим. Вот что значит — верность и любовь к хозяину.
Как только они вошли, Славка бросился навстречу, и Яна шепнула ему, что всё хорошо, потом всё подробно расскажет. Дома их все, конечно, потеряли, но сильно не расспрашивали. Все знали, Лёша просто так не уходит. Бабушка только спросила, не желают ли они после гостей попить чайку?
Яна за это время проголодалась, но как бы нехотя сказала:
- Ну если только с твоим вкусным печеньем. Ты как, папуль, не против?
- Абсолютно не против. Кто ж от бабушкиного замечательного печенья откажется - подмигнул он дочери.
А бабушка довольная засмеялась:
- Мало того что вы проказники, вы ещё на пару и подлизы. Боитесь, что я вас отругаю за позднее возвращение домой?
И они все весело рассмеялись.
====================
====================