Тридцатого декабря ближе к вечеру, машина Лёши въехала во двор его детства. На крыльце их уже встречали дед с бабушкой. Потом выскочили Лесса и Аврора, а за ними следом и счастливый Славка.
Собаки вначале поприветствовали людей, а потом и своих собратьев - Тигра и Рекса. Леша тепло обнял бабушку, которая последнее время стала очень сентиментальной. Она не могла сдерживать ни слез радости, ни слёз печали. Слава богу, последнего практически не было. И поэтому постоянно извинялась:
- Ну вот, я снова пустила слезу от радости. Хотя говорила себе - Лиза, чего реветь, ведь всё хорошо. Вы уж простите меня, старую.
- Бабушка, все хорошо. Ничего страшного, ну помыла глазки. - пошутил Лёша, обнимая нежно и целуя её в старческие глаза.
Яна вслед за отцом прижалась к Елизавете Аркадьевне:
- Ты у меня самая лучшая на свете бабушка. Я тебя так люблю и скучаю.
- Спасибо, радость моей жизни.
Славка шепнул брату:
- Я замечаю, как бабуля последнее время также частенько тихонько плачет, когда никто не видит. Посмотри, что её так тревожит?
- Хорошо, братец, гляну. А здоровье её поддерживаешь?
- Здесь не переживай. И бабушка, и дед всегда у меня на контроле. Конечно, у деда сердце пошаливает, но очень редко, и после моего сеанса, ему хорошо. Я недавно нашел в библиотеке записи графа о лечении сердца. Жду лета, нужны травы и я составлю отличную настойку. Ты ведь знаешь о том, что капли эльфов у них закончились. - Лёша покачал головой. - Вот поэтому я и искал в библиотеке рецепты. Ты не переживай, я тебе сразу сообщу, если что-то серьезное будет.
- Хотелось бы, чтобы до серьезного дело не дошло. Но пока ты рассказывал, я глянул бабушку. И знаешь, что скажу, она больше переживает за деда, жалеет, что капли пила с ним. Любит его и боится потерять. Он-то всегда рядом с ней, а мы потихоньку отходим в сторону, один за другим.
- Ну я-то никуда не собираюсь уезжать.
- Ты через пару лет к нам приедешь, в университете учиться будешь. Да, братец, я тоже иногда задумываюсь о бренности нашей жизни. Но тут уж мы не властны, если даже сильно захотим. Продлить годы жизни можем, да и то, ненадолго. Потому что у каждого свой срок на земле.
-А ты разве не видишь будущее?
- Бывает вижу, особенно когда кому-то помогаю, чужим. А на родных -чаще закрыта информация. Так, иногда что-то мелькнёт.
"Не переживайте. Скажу тебе по секрету, ваши родные еще с десяток лет потопчут земельку. И это их судьба, побыть с вами подольше. Заслужили, воспитывая двух сиротинушек. А ещё, Славка летом сделает отличную настойку, она хорошо будет их поддерживать." - обрадовал Лёшу проявившийся Евсей.
- Вот за это спасибо. - от радости вслух поблагодарил он наставника.
- За что? - Славка во все глаза смотрел на брата.
Лёша на секунду растерялся, а потом сказал:
- За то, что ты есть в нашей жизни, за то, что смотришь за родными. И конечно же, за то, что ты у нас такой замечательный.
Он крепко обнял счастливого брата. К ним подошёл дед:
- О чем шепчутся мои любимые внуки, если не секрет?
- Да вот, Славку хвалю за хорошую учебу. Молодец он у нас. Ну а ты как? Что нового изобрел за последнее время в своем любимом гараже?
- Вот тебе и здрасте. Тебе что, бабушка не рассказала новость?
- Какую?
- Артур выкупил автосервис, в котором я работал, и попросил меня стать его директором. Но при этом взял с меня слово, что я буду только руководить и ни в коем случае не таскать тяжелое. Я торжественно пообещал и так счастлив. Я снова среди машин. - засмеялся довольный дед. - И ещё сказал, чтобы я набирал команду тех, кто мне нужен и увольнял, тех, кто не работает. Так вот, я поставил Темку главным автомехаником. Помнишь мальчика, который приходил ко мне учиться ремонтировать машины?
- Помню, конечно.
- Так вот, он отучился на автомеханика, а его простым слесарем поставили. А Тема в машинах разбирается уже лучше меня. Я старого попросил поискать другое место, он не работал, только орал на всех и деньги получал. Жаль, Михалыча уже с нами нет, рано мой друг ушел от нас. А так бы вместе заправляли автосервисом.
Пока дед всё это рассказывал Лёше, тот понял, что Артур решил подарить ему эту мастерскую. Дед ведь сколько раз ремонтировал ему машину, к тому же -бесплатно. И тот всегда говорил, что лучшего и надежного автомеханика не найти даже в Москве. А ещё Лёша вспомнил, что после того, как дед перенес инфаркт, Артур нашел ему самое лучшее лекарство. Илья Степанович, благодарил его за помощь, и вот тогда-то он, с тоской в голосе, и сказал Артуру:
" Подвело меня сердечко. А мне так жалко уходить с работы... Но так как я уже не смогу таскать железки, то никто меня в качестве автомеханика, и держать там не будет. А машины я люблю и знаю их как свои пять пальцев. Скучать по своему делу буду. Но я пообещал Лизоньке, что уйду с этой работы, и расстраивать её не хочу. Вот такие дела."
И вот теперь Артур, напоследок, делая щедрые подарки тем, кого любит и уважает, выкупил для Ильи Степановича этот автосервис. Конечно, подарок слишком дороговатый, но зная его крутой и непреклонный характер, спорить с ним попросту — бесполезно. И надо отдать ему должное, за его заботу о деде.
Лёша уже спрашивал у Евсея, можно ли, помочь старшему другу излечиться, но он ответил: "Нет. Да, он прошел большой и сложный жизненный путь, сломал себя, перестроился, стал совершенно другим человеком. Добрым, благородным, щедрым. Его поэтому и забирают, он свою задачу выполнил. И вообще, если бы высшие хотели, чтобы ты ему помог, то создали бы такую ситуацию или привели бы его к тебе. Помнишь, как ты его от смерти спас. Вот тогда высшие силы дали тебе это сделать. А теперь — нет. Они отправили его подальше, на какие-то острова, потом в Германию."
Дед продолжал хвастаться, что всё начал переделывать в автосервисе, что за эти годы тот начальничек наворотил там. Лёша сказал ему:
-Знаешь, я очень рад, что у тебя вновь свое любимое дело. И за очень Тёмку рад. Он хорошим парнем вырос, не отступил от своей мечты. Помню, как он с жадностью учился у тебя ремонтировать машины. Я знаю, что он маме своей помогает и сестренку учит в институте. Бабушка как-то рассказывала летом, когда мы его маму на рынке встретили. Ты правильно сделал, что поставил его на должность. Таких ребят и надо продвигать.
Вечером, после вкусного ужина, вся семья собралась в гостиной. Даже все собаки лежали у их ног. Рыжий Василий забрался на спинку кресла и оттуда за всеми наблюдал. Они сидели и разговаривали обо всем, вспоминали ушедший год. Потом Мила рассказала чудесную новость: юристы заканчивают оформление бумаг на покупку поместья. Вчера сказали ей, что к концу января все будет готово. Если бы не слишком длинные новогодние каникулы, то раньше бы готово было. И ещё, поместье будет сразу оформляться на Славку.
Парнишка так обрадовался, что подбежал и обнял Милу:
- Спасибо тебе за помощь. Всем большущее спасибо. Знаете, я так хочу быстрее построить там дом, чтобы спрятать в нем библиотеку.
Лёша засмеялся:
- Столько времени библиотеку никто не мог найти, а сейчас тем более туда никто не ходит.
-Нет, ты не прав. Позавчера, когда я пришел туда, то увидел чужие следы, они были недалеко от входа. Вроде женские, хоть и большие, потому что неглубокие. Перед этим прошел снег, и я туда не ходил несколько дней. И ещё почему знаю, что чужие, потому что Леса рычала на следы, когда нюхала.
Лёша сразу стал серьезным. Яна, внимательно прислушиваясь к разговорам, взяла руку Славки, так, что никто на это не обратил внимания. Подержала, а потом подошла к отцу и шепнула ему на ухо:
- Да, пап, там была женщина, и она действительно в прямом смысле вынюхивала. И она — темная.
Он тихо ей ответил:
- Хорошо, потом поговорим. - потом повернулся к Славке. - давай, завтра с утра сходим туда, и я всё посмотрю. Договорились?
-Да, Лёша. Спасибо тебе. Мила, а ты ведь сможешь спроектировать так, чтобы библиотека была в доме или рядом?
- Не переживай, я уже всё придумала, проект практически готов. На каникулах поедешь к нам и посмотришь сам. Если что-то тебе не понравится - переделаем. Я разговаривала с дядей Вовой, сказала, что вы купили хороший участок и собираетесь в будущем строить там клинику, но надо уже сейчас сделать расчистку. Так вот, он обещал договориться со своим другом-строителем, у которого отличная техника, чтобы снести разрушенное здание.
У Славки глаза заблестели:
- Ух ты, как здорово. Потом и клинику построим, да?
- Всё постепенно сделаем.
Дед сказал:
- Валера, когда узнал, что мы выкупаем участок и что будем там строить для тебя дом, пообещал, что половина своих работников пошлет на помощь. А руководителем поставит Ромку.
- Надо же, ещё только документы готовятся, а уже столько помощников у тебя, Славик. - порадовалась за внука бабушка. - а сейчас вопрос: кто хочет мороженое или чай с печеньем?
Дед и Мила выбрали чай, а остальные - сладкий, холодный десерт.
Пока бабушка и Мила пошли на кухню, дед решил быстро посмотреть вечерние новости. Леша, Яна и Славка отправились к нему в кабинет, посекретничать.
-Так, ты говоришь, что это была темная?
-Да, пап. - уверенно сказала Яна. - А ещё она как-то уверенно передвигалась по развалинам. Думаю, что нам надо прямо сейчас пойти в усадьбу. Что-то меня туда тянет.
- Нет, я пойду один.
Яна засмеялась.
-Ну ты снова... Пап, привыкай к тому, что я твой напарник.
Славка во все глаза смотрел на брата и племянницу:
- Ух ты, вы уже напарники?
И тут по стеклу кто-то начал царапать когтем. Они замолчали, а потом дружно подошли к окну. Там, со стороны улицы, на подоконнике, сидела черная кошка.
- Багира? - Славка открыл окно и запустил кошку. - Что случилось?
- Там бродит потомок служанки графа. Он её выгнал, когда узнал, что она темная колдовка. Она знала о библиотеке, но при жизни попасть туда никак не могла, так как на ней стояла мощная защита графа. Видимо, она передала своим потомкам каким-то образом это знание.
- Но почему только сейчас, через столько лет он пришёл сюда? - спросил Славка.
- Не он, а черная ведьма. Она сейчас там, торопитесь.
И кошка выпрыгнула в открытую форточку. Славка передал её слова брату и племяннице.
-Так вот почему меня туда тянуло, я просто почувствовала угрозу через амулет. Ведь она идет напрямую тебе, Славка, так как граф передал всё тебе через Багиру.
Раздался телефонный звонок, это был Матвей.
- Привет. У вас все хорошо?
Славка ответил:
- Привет. Все нормально. А почему спрашиваешь?
- На душе так тревожно стало, вот и решил позвонить. О, мне Вася звонит, тоже забеспокоилась. Ладно, скажу ей, что все нормально. Пока.
Славка отключился, а Лёша сказал ему:
- Братец, так как ты не владеешь магией, то тебе не стоит идти с нами. Чтобы нам не отвлекаться на твою защиту. Поэтому ты останешься дома. А я якобы, пойду к Артуру. Ты, дочь, попросишься со мной. Всё, погнали.
===================
===================