Ирма сидела на диване и с удивлением смотрела на телефон. Я тронула её за руку.
— Отмирай, давай.
— Да-да, — закивала она. — Я просто не думала, что он так обрадуется.
— Я всё, конечно, понимаю, что тут такое событие, но сегодня как бы 31 декабря, и через несколько часов наступит Новый год. Я ни на что не намекаю, но у нас сегодня будут гости, если ты не забыла. Ты кого-нибудь приглашала? — спросила я.
— Я обычно его не праздную и никого не зову, — помотала она головой. — Кроме тебя и твоих родителей никого не будет.
— Тогда может, немного приберёмся, да поставим вариться овощи для салатов? Да и сосну мы до конца не нарядили.
— Сосна, — Ирма расплылась в блаженной улыбке.
— Всё ясно, — вздохнула я и пошла на кухню.
Я включила воду, чтобы промыть овощи, и услышала за спиной осторожные шаги. Ирма стояла в дверях кухни, всё ещё с той же немного отрешённой, но уже тёплой улыбкой.
— Свет, а что, если он и правда приедет? — спросила она тихо. — Он же сказал «я буду». А если не найдёт подмену?
— Если сказал «я буду», значит будет. Получится подмениться — значит приедет, а нет — так нет, — ответила я, чистя картошку. — А нам надо просто сделать всё, как планировали. Встретить Новый год. Не впадать в панику и не ходить за ним хвостом. Он взрослый мужчина, сам разберётся. А твоя задача сейчас — спокойствие и хорошее настроение. Это лучшая поддержка для него и для… — я кивнула в сторону её живота.
— Да, конечно, — вздохнула Ирма, но улыбка не сходила с её лица. Она подошла к окну, за которым медленно падал снег, и прижалась лбом к холодному стеклу. — Просто не верится. Всё утро как в тумане. Тоска, слёзы, этот чёртов тест… а теперь вот это. Как будто меня на американских горках катают.
— А ты держись крепче, — усмехнулась я. — Самые крутые виражи, я чувствую, ещё впереди.
Мы принялись за работу. Я — за готовку, Ирма, немного придя в себя, — за уборку, а Даша с энтузиазмом принялась дополнять украшения на ёлке, водрузив на самую макушку кривоватую звезду из пластика и блёсток.
Через час у меня стал звонить телефон, и я вдруг услышала голоса из прошлого, которые поздравляли меня с наступающим Новым годом. И это были не просто знакомые. Это были те самые люди, от которых я в своей «прошлой» будущей жизни устала, с которыми разорвала отношения, посчитав их лицемерными или ненужными. Коллеги с бывшей работы, с которыми я постоянно соперничала. Подруга юности, которую я перестала звонить, потому что её вечные жалобы меня раздражали. Даже бывший муж, с которым мы расстались не враждебно, но холодно, поздравил меня коротким, сухим сообщением.
Я стояла с мокрыми руками над раковиной и смотрела на экран телефона, где одна за другой всплывали эти уведомления. В моей «прошлой» жизни я их просто игнорировала или отвечала односложной вежливостью. А потом и вовсе удалила контакты.
— Кто это? — спросила Ирма, заметив моё замешательство.
— Приветы из прошлой жизни, — честно ответила я, вытирая руки. — Люди, с которыми я когда-то перестала общаться.
— И что будешь делать?
Я подумала секунду. А потом улыбнулась.
— Отвечать. Коротко, но искренне. Потому что сегодня — особенный день. День, когда прощаешься не только с годом, но и, кажется, со старыми обидами.
Я набрала несколько тёплых, общих ответов, пожелала всем счастья и здоровья. Не обещая возобновить близость, но и не отталкивая. Просто отпуская их с миром и принимая их поздравления как знак — моя жизнь действительно изменилась.
В этот момент раздался ещё один звонок. Но на этот раз зазвонил не мой телефон, а Ирмин. Он лежал на столе, рядом с коробочками от тестов, и вибрировал, подпрыгивая на деревянной поверхности.
Ирма, протиравшая пыль с полки, вздрогнула и медленно подошла к столу. Она посмотрела на экран, и всё её лицо, только что умиротворённое и светлое, вдруг исказилось гримасой чего-то среднего между раздражением и досадой. Не боли, а именно досады. Как будто она увидела назойливую муху зимой.
— Кто это? — спросила я.
— Алексей, у меня когда-то с ним была лёгкая интрижка. Что ты так на меня смотришь? В некоторые вещи я не обязана тебя посвящать, — буркнула она, смотря на телефон, будто тот был неприятной букашкой. — Чёрт, ну почему сегодня?
— Это тот самый? — приподняла я бровь.
— Да, — нахмурилась она.
Имя мне было знакомо. Алексей. Тот самый «великий и ужасный» поклонник из её недавнего прошлого. Красивый, самоуверенный, ветреный архитектор, который не давал ей прохода. А потом исчез из её жизни, словно его и не было.
Телефон продолжал звонить.
— Бери, — сказала я. — Или сбрось. Но реши быстро. Нас оливье ждёт.
— Не хочу я с ним говорить, — закатила глаза Ирма. — Он, наверное, напился заранее и решил побаловать ностальгией. Или с новой поссорился. У него всегда так: как проблемы — сразу в старую адресную книгу лезет.
В её голосе сквозило лишь усталое раздражение, знакомое всем, кому когда-либо досаждал назойливый бывший.
— Тогда сбрось, — пожала я плечами. — И заблокируй, если надоел.
Ирма нажала на красную кнопку и с облегчением выдохнула. Но через секунду телефон снова завибрировал, сигнализируя о сообщении.
Она фыркнула, открыла его и зачитала вслух с убийственной интонацией:
— «Ирмочка, с наступающим! Вспомнил тебя. Ты самая яркая женщина в моей жизни. Давай как-нибудь встретимся, выпьем кофе, вспомним былое?»
— Ну вот, я же говорила, — она покачала головой. — Шаблонное сообщение для бывших из резерва. «Самая яркая». Бре-хун. Он всем так пишет.
Она собралась было удалить сообщение, но её пальцы замерли. Потом она медленно подняла глаза на меня, и в них появился странный, озорной огонёк. Совсем не похожий на утренние слёзы.
— Знаешь что? А ведь у меня теперь есть идеальный ответ, — она хихикнула и начала быстро печатать.
Я с любопытством заглянула через её плечо. Она написала:
«Спасибо, Алексей. Пригласить тебя, к сожалению или к счастью, не смогу. У меня очень ревнивый муж. Удачи и с Новым годом!»
И она отправила. А потом положила телефон экраном вниз с таким видом, будто только что совершила маленькую, но изящную месть.
— Вот теперь он точно не позвонит, — с удовлетворением сказала она. — Он панически боится слов «дети», «семья» и «ответственность». Убежит, как от огня. И, слава богу.
Мы посмотрели друг на друга и расхохотались.
— Ну что, — выдохнула Ирма, утирая слезу смеха. — Кажется, я только что официально закрыла один очень старый и неинтересный гештальт. Самым неожиданным образом. Давай лучше займёмся тем, что действительно важно. Как там наш салат?
Однако на этом история не закончилась: тут же пришло ещё одно сообщение от Алексея. Телефон снова тихо вибрировал, оповещая о новом сообщении. Ирма закатила глаза.
— Ну вот, не убежал. Наоборот, заинтересовался. Любопытство, чёртово, — проворчала она, но всё же взяла телефон.
Она открыла сообщение, прочитала его про себя, и её брови поползли вверх. Потом она медленно, с преувеличенным драматизмом, подняла глаза на меня.
— О, боги. Ты не поверишь.
— Что? — поинтересовалась я. - Собирается к нам приехать?
— Хуже. Он написал: «В смысле муж? Ты мне изменила? Ты не дождалась меня?»
Я остолбенела на секунду, а потом мы обе фыркнули почти синхронно.
— Вот идиёта кусок, — вздохнула я. — И что там у людей в голове?
— Наверно, оливье и селёдка под шубой, — хохотнула она и заблокировала бывшего кавалера. — Надеюсь, его черти не принесут сегодня.
— Если принесут, то пусть приходит со своей едой, — деловито сказала Даша. — Нечего всех подряд кормить.
— Устами младенца глаголет истину, — рассмеялась Ирма.
— Действительно, и чего это, — улыбнулась я. — Что там у нас еще из салатов осталось?
— Салат из мяса с мясом и всё политое соусом из мяса, — хищно проговорила Ирма.
— Из мяса бывших, — и мы с ней громко рассмеялись.
Даша посмотрела на нас, тяжело вздохнула и покачала головой.
Автор Потапова Евгения