- Не может быть такого, чтобы вообще не было выхода! – Савва заметался по клетке. Он хватался за толстые стальные прутья, пытаясь их раздвинуть, но тщетно. Их тюрьма была крепка.
Лёха напряжённо наблюдал за ним, сидя на земляном полу, а Жорик думал, прижавшись лбом к холодному металлу.
- Всё колдовство Мары – это стужа и лёд, - вдруг сказал он, медленно выпрямляясь. – Значит, его можно разрушить, если действовать от обратного. Нужно применить колдовство огненное.
- О чём это ты? – оборотень резко остановился и повернулся к парню. – Можно как-то более понятнее рассказать?
- Мне кажется, я понимаю… - прошептал Алексей. – Нам нужно тепло весны. Оно разрушить чары.
- Помнишь бабка нам сказку в детстве рассказывала, как Весна победила Тьму? – глаза Жорика загорелись. – Похоже, это была не просто сказка! Помнишь заклинание оттуда?
- Помню! – Лёха сморщил лоб. – Э-э-э… сейчас… сейчас… «Тепло моего сердца! Жар моей крови! Растопите стужу, согрейте душу! Чёрный лёд растает и весна настанет!».
- Точно! Давай поколдуем! – Георгий протянул брату руку и тот, ухватившись за неё, встал. Братья сцепили пальцы и взялись за прутья клетки, шепча заклинание.
Глаза Саввы начали увеличиваться в размерах, когда он увидел, как по ним потекла вода. Её грязные мутные струйки с тихим шелестом падали на землю, а клетку вдруг сначала перекосило на один бок, а потом она и вовсе развалилась.
- Ого! – восхищённо прошептал оборотень. – Не ожидал если честно…
- Да мы и сама от себя не ожидали, - усмехнулся Алексей. – Только сейчас до меня начало доходить, что Тео ведь не просто сказочки нам рассказывала, а учила! Вот тебе и бабка!
- Вот только с этим ничего сделать не удалось, - Георгий поднял руки с кандалами. – Да и твой ошейник, Савва, не исчез.
- Давайте выбираться отсюда, - нетерпеливо произнёс Жорик. – Пока Мара не пожаловала. Нужно рискнуть. Если мы доберёмся до Яги быстрее, чем Мара обнаружит наше исчезновение, есть шанс, что бабка снимет с нас эту гадость. Но предполагаю, что нам просто так это место не дадут покинуть.
Мужчины двинулись вперёд по тёмным переходам, с искрящимися от инея сводами. Было холодно, изо рта вырывались клубы пара.
- Что это за место? – Лёха с любопытством оглядывался. – Похоже на какое-то подземелье.
- Подозреваю, что это пещеры Мары, - ответил Савва. – Я слышал, что у неё есть в Яви места, где она владычица. Самые глубокие пещеры, морозные подземелья. Здесь она хозяйка и силы её огромны.
Прошло не менее получаса, прежде чем впереди замаячило сероватое пятно. Пахнуло свежестью.
- Это выход! – радостно воскликнул Алексей. – Мы добрались!
- Рано радуешься… - вдруг тихо произнёс Жорик. – О, чёрт…
И в этот же момент раздалось тихое рычание. Лёха медленно повернул голову. Из тёмного низкого прохода показалась морда белого волка. Животное вышло, остановилось перед ними, а следом стали появляться его сородичи. Огромные, с длинными клыками в розовых скалящихся пастях, волки явно давали понять, что никто не пересечёт черту.
- Какие предложения, парни? – прошептал Лёха, оглядываясь на своих спутников.
- Я отвлекаю их, вы выбираетесь наружу, - ответил Савва.
- Нет. Ты сам с ними не справишься! – сразу же отказался Георгий. – Волков слишком много!
- Ну, начнём с того, что я всё-таки не простой волк, - усмехнулся оборотень. – А ещё мы не можем терять время! Кто-то должен добраться до Яги! Иначе нам всем – хана!
Логика в словах Саввы была, но как же было трудно оставлять друга на растерзание!
- Из нас должен идти кто-то один, - твёрдо сказал Алексей. – Жорик, постарайся уж…
- Почему я? – недовольно проворчал парень. – Иди ты!
- Ты на пять минут младше, - брат схватил его за плечи. – Я тебя прошу, давай хотя бы сегодня не будем спорить. Уходят драгоценные минуты.
Георгий, молча, кивнул. Его лицо стало мертвенно бледным.
- Итак, готовься бежать по моему приказу, - прошептал Савва. – Всё, поехали.
Оборотень зарычал, принимая звериную сущность. Волки тоже хрипло зарычали, шерсть на их загривках встала дыбом.
Савва бросился прямо в середину и сцепившись с самым большим животным. Они завертелись в страшном танце смерти, расталкивая остальных волков и пока те не пришли в себя, оборотень громкой завыл, подняв окровавленную морду.
- Беги! – крикнул Лёха, подталкивая брата. – Беги и не оглядывайся!
Жорик собрал все свои силы и помчался вперёд. Рядом с ним клацали клыки, чувствовался запах мокрой шерсти и крови. Перед тем как выскочить в снежную круговерть, парень всё-таки оглянулся. Несколько волков вцепились в куртку брата, разрывая её на части. Сердце Жорика сжалось от боли. Но отвернувшись, он нырнул в белёсую мглу.
- Где я? Где я? – шептал Георгий, пробираясь сквозь сугробы. Лес, занесённый снегом, выглядел незнакомым. Он развернулся и посмотрел назад. Тёмную громаду скалы не могла скрыть даже бушующая метель. – Порченка что ли? Точно!
Жорик пошёл вдоль скалы и вскоре оказался у входа с другой стороны. Через него они попали к Вратам. Хитро! Значит, Мара знала, что здесь вторые Врата, так как её пещера тоже находилась здесь!
Георгий бросился к ели с кривой верхушкой и, порывшись в снегу, достал снегоступы. Всунув ноги в ремни, он приказал:
- К дому Яги!
Те моментально сорвались с места, прокладывая себе путь в замётах.
Когда Жорик ворвался в дом, с покрасневшим от мороза лицом, все резко поднялись.
- Что?! – испуганно прошептала Изольда, и он выдохнул:
- Савву и Лёху волки Мары рвут…
Изольда медленно осела на стул. Олег Викторович бросился к жене, но она оттолкнула его, глядя на мать полными слёз глазами.
- Это ты виновата! Ты! Сидели бы мои сыновья сейчас в городе, и всё было бы хорошо! Ты жестокая! Думаешь только о себе! О своей никому не нужной силе! О каком-то призвании! Будь оно проклято!
Яга потемнела от гнева.
- Пошли, - прошипела она внуку. – И если с Алексеем что-то случится… я за себя не ручаюсь.
Они вышли на улицу, и Теодора вдруг остановила Георгия. На нём лица не было от переживаний за брата.
- Послушай меня. Я тебе обещаю, что всё будет хорошо. Ты мне веришь?
Жорик кивнул, но в его глазах всё равно плескалось отчаяние.
Снегоступы понесли их обратно в лес. Яга одной рукой держалась за внука, а второй сжимала метлу, чувствуя, как болезненно трепыхается сердце.
Как только снегоступы остановились у Порченки, Теодора оттолкнулась древком от дерева и поплыла над сугробами к входу в пещеру. Жорик отправился за ней, проваливаясь в снег.
Бойня уже переместилась к самому входу. На Савве висело несколько волков, его шерсть слиплась от крови, но он ещё отчаянно отбивался. Лёху, схватив за капюшон куртки тащила в темноту огромная зверюга. Парень не шевелился.
И в этот момент Яга ударила древком метлы об пол пещеры. Она содрогнулась, осыпаясь им на головы. Животные замерли, тяжело дыша.
- В камень обратись! – рявкнула Тео. Её глаза вспыхнули жутковатым огнём.
Волки тут же стали покрываться коркой, превращаясь в камни. Старуха похромала к внуку и присев рядом с обездвиженным телом, долго всматривалась в его лицо. А потом протяжно завыла. Жорик весь сжался от понимания происходящего. Случилось самое страшное.