— Света, ну серьёзно, опять сидишь над этими нитками? — Ирина, младшая сестра, закатила глаза, заглядывая в гостиную. — Тебе сорок лет, а ты как пенсионерка у телевизора.
Светлана даже не подняла головы от работы. Крючок мелькал в её пальцах, подхватывая очередную петлю. Перед ней на столе лежала начатая игрушка — мышонок в синем комбинезоне, почти готовый.
— Мне нравится, — спокойно ответила она.
— Да понятно, что нравится. Но ты бы хоть в фитнес записалась или на йогу. Все наши одноклассницы активные такие, путешествуют, в спортзалы ходят, а ты...
— А я вяжу, — Света улыбнулась, не отрывая взгляд от работы.
Ирина махнула рукой и ушла на кухню. Света слышала, как сестра звонит кому-то из общих знакомых и вполголоса жалуется: "Совсем одичала моя сестрица, представляешь, целыми днями вяжет".
Вязать Светлана начала в двенадцать лет. Бабушка научила — сначала простым крючком, потом спицами. Говорила: "Руки должны уметь что-то создавать, внученька. Не всё же в магазинах покупать".
После школы Света поступила в институт на экономиста, вышла замуж, родила дочку Катю. Работала в банке, делала карьеру, вязание отошло на второй план — некогда было. Но после развода, когда Кате исполнилось пятнадцать, Светлана вдруг почувствовала, что внутри образовалась пустота.
Работа, дом, снова работа. Дочь всё больше времени проводила с друзьями. Вечера стали длинными и тоскливыми. Как-то раз, разбирая старые вещи на балконе, Света наткнулась на бабушкин чемоданчик с пряжей и крючками. Села попробовать — и затянуло.
Теперь, спустя два года, вязание стало её единственной радостью. После восьми часов в офисе, где приходилось улыбаться начальнику и выслушивать претензии клиентов, она возвращалась домой, заваривала чай и садилась в своё любимое кресло у окна. Включала сериал и начинала вязать.
Сначала это были простые вещи — шарфы, салфетки. Потом Света открыла для себя амигуруми — искусство вязания маленьких игрушек. Первым был неуклюжий медвежонок с кривыми лапками. Она подарила его Кате, но дочь лишь снисходительно улыбнулась: "Мам, спасибо, конечно, но я уже не маленькая".
Игрушка до сих пор лежала на полке в комнате дочери, задвинутая за книги.
— Света, зачем ты тратишь на это время? — в очередной раз спросила мама, когда та приехала к ней в гости с корзиной вязаных зверушек. — Лучше бы на свидания ходила. Танька из третьего подъезда говорит, её сын холостой, можно познакомить.
— Мам, мне не нужны свидания.
— Как не нужны? Будешь одна до старости? С этими твоими зайчиками-белочками?
Света молчала. Объяснять бесполезно. Родственники не понимали, что это не просто хобби. Когда она вязала, мир вокруг становился тише. Исчезала тревога, уходили навязчивые мысли о работе, о том, что жизнь проходит мимо. Появлялось ощущение, что она создаёт что-то настоящее.
Однажды Катя зашла в гостиную, когда Света заканчивала очередного котёнка в вязаном платьице.
— Мам, а почему бы тебе не попробовать продавать их?
Света удивлённо подняла голову.
— Продавать? Кому они нужны?
— Не знаю, может, кому-то. Я видела в интернете, люди покупают такие вещи. Там даже специальные площадки есть.
Дочь показала ей сайт Etsy — международную торговую площадку для творческих работ. Светлана полистала страницы, удивляясь разнообразию. Вязаные игрушки продавались там за вполне приличные деньги.
— Думаешь, получится?
— А чего терять? Попробуй, — Катя пожала плечами и ушла в свою комнату.
Света долго сомневалась. Зарегистрироваться на Etsy оказалось не так просто — нужно было разобраться с интерфейсом на английском, настроить платёжную систему, сделать фотографии. Она потратила неделю, чтобы во всём разобраться. Выложила первые пять работ: мышонка, зайчика, лисёнка, сову и медвежонка.
Прошло три дня. Ни одного заказа. Света уже хотела забросить эту затею, но тут пришло первое уведомление: кто-то из Германии купил её зайчика.
Она не спала всю ночь, переживая, правильно ли упаковала посылку, понравится ли покупателю. Через две недели пришёл отзыв: пять звёзд и фотография довольной девочки с её игрушкой.
После этого заказы стали приходить регулярно. Сначала один-два в неделю. Потом больше. Света вязала по вечерам, потом начала просыпаться на час раньше, чтобы успеть сделать больше. Через три месяца у неё было уже тридцать заказов в месяц.
— Света, ты что, совсем ополоумела? — возмутилась Ирина, когда узнала. — Работаешь целый день, потом ещё дома до ночи сидишь. Сколько ты вообще на этом зарабатываешь? Копейки же!
— Двадцать тысяч за месяц получилось, — тихо ответила Света.
Ирина фыркнула.
— Ну да, целое состояние. За такие деньги глаза себе портить.
Но Светлану это не останавливало. Она поняла, что может работать быстрее, если немного изменит технику. Стала искать более качественную пряжу, экспериментировать с дизайном. Её игрушки становились всё более детализированными. Она добавляла крошечные аксессуары: шляпки, сумочки, ботиночки.
Через полгода заказов стало так много, что Света поняла — совмещать с основной работой уже невозможно. Она приходила в офис уставшей, с покрасневшими глазами, потому что вязала до трёх ночи. Начальник несколько раз делал замечания.
— Светлана Игоревна, вы в последнее время какая-то рассеянная. Всё в порядке?
— Да, всё хорошо. Просто плохо сплю.
Однажды утром она проснулась и поняла — больше не может. Села за стол, открыла таблицу в Excel и начала считать. Доход от Etsy за последний месяц составил восемьдесят три тысячи рублей. Это было больше, чем её зарплата в банке.
Света смотрела на цифры и не верила. Неужели она правда может уйти с работы и заниматься тем, что любит?
Через неделю она написала заявление об увольнении.
— Ты что, сошла с ума? — кричала мама по телефону. — Нормальная работа, стабильность! Ты что, правда собираешься жить на вязаные игрушки?
— Мам, я попробую. Если не получится, вернусь.
— Куда вернёшься? Тебя уже не возьмут! Света, опомнись!
Но Светлана уже приняла решение. В последний день в офисе коллеги устроили ей небольшие проводы. Начальник пожал руку и сказал: "Если передумаете — возвращайтесь". Но она знала, что не вернётся.
Первый месяц на свободе был странным. Света просыпалась в восемь утра по привычке, пила кофе и садилась вязать. Работала по шесть-семь часов в день, делая перерывы. Заказы приходили регулярно, и теперь она могла уделять каждому больше внимания.
Через три месяца она поняла, что нужно расширяться. Одна не справляется — заказов слишком много. Света нашла в местной газете объявление: женщина на пенсии предлагала услуги вязальщицы. Они встретились в кафе.
— Меня зовут Вера Николаевна, — представилась пожилая дама с добрыми глазами. — Вяжу с детства, работала на трикотажной фабрике.
— Света. Мне нужна помощь с заказами. Платить буду за каждую готовую игрушку.
Они договорились. Вера Николаевна оказалась настоящим профессионалом — вязала быстро и аккуратно. Через месяц Света взяла ещё двух вязальщиц.
К концу первого года оборот магазина на Etsy составил миллион двести тысяч рублей. Светлана сидела вечером на своей кухне, смотрела на цифры в отчёте и не могла поверить. Год назад она была уставшим банковским служащим, который вязал по вечерам, чтобы отвлечься от тоски. А теперь у неё собственное дело, пусть и небольшое.
— Мам, ты молодец, — сказала Катя, обнимая её за плечи. — Я тобой горжусь.
Света улыбнулась. Это было лучшей наградой.
Ирина заглянула на днях, как обычно, без предупреждения. Застала Светлану за упаковкой заказа.
— Слушай, а ты правда на этом зарабатываешь? — спросила она, разглядывая аккуратно упакованные коробки.
— Угу.
— Сколько, если не секрет?
Света назвала сумму. Ирина присвистнула.
— Ничего себе. А я думала, ты так, баловство.
— Баловство, — кивнула Света, упаковывая очередного медвежонка в красном шарфике. — Самое настоящее бабушкино баловство.
Ирина помолчала, потом неожиданно спросила:
— А ты могла бы меня научить? Я тоже хочу попробовать.
Светлана подняла голову и улыбнулась.
— Конечно. Приходи завтра, начнём с простого.
Вечером, когда все разошлись, Света села в своё любимое кресло у окна. Достала незаконченную игрушку — лисёнка в зелёной кофточке. За окном моросил дождь, в квартире было тепло и тихо. Крючок мелькал в пальцах, создавая петлю за петлёй.
Она думала о том, как странно складывается жизнь. Год назад все смеялись над её хобби. А теперь это хобби кормит её, даёт свободу и радость. Бабушка была бы довольна — её наука не пропала даром.
Светлана закончила лапку лисёнка, отложила работу и посмотрела на свои руки. Обычные руки сорокалетней женщины, немного уставшие, с мозолью на указательном пальце от крючка.
Но эти руки создают что-то настоящее. И это главное.