Глава 1
Все началось с мелочей. С того, что он перестал класть телефон экраном вниз. С коротких, обрывистых ответов на мои вопросы. С далекого взгляда, устремленного куда-то за пределы нашей жизни, нашей квартиры, нашего брака. Сначала я списывала это на усталость. Алексей много работал, его стартап требовал все больше сил. Я старалась быть понимающей женой: не лезла с расспросами, готовила его любимую пасту, молча лежала рядом, когда он, уперевшись взглядом в потолок, засыпал, не сказав мне «спокойной ночи».
Но однажды ночью я проснулась от того, что его сторона кровати была пуста. Сердце екнуло. Я вышла в зал и увидела его. Он стоял у большого окна, выходящего на спящий город, и смотрел в телефон. На его лице была улыбка. Та самая, легкая, беззаботная, которой не было уже много месяцев. Улыбка не мне.
Он не заметил меня. Я вернулась в постель, и в горле встал холодный ком. Это была не усталость. Это было что-то другое.
На следующее утро я попыталась заговорить.
«Леш, у нас все в порядке?» — спросила я, наливая ему кофе.
Он вздрогнул, словно я выдернула его из другого измерения.
«Конечно, Кать. Просто работы много».
Его глаза бегали по сторонам, избегая моих. Он отпил глоток кофе и тут же поднялся.
«Мне пора. Сегодня могут задержаться».
После его ухода я осталась одна в нашей просторной, слишком тихой квартире. Солнечный свет, играя на стеклянных поверхностях, вдруг показался мне враждебным. Я принялась за уборку, пытаясь загнать тревогу в угол физическим трудом. Протирая пыль с его письменного стола, я задела мышку. Монитор вздохнул и проснулся. Он не вышел из системы. И я не выдержала.
Я не хотела быть той женщиной, которая роется в телефоне и компьютере мужа. Но страх оказался сильнее гордости. Его почта была чиста. Соцсети — скучны и полны рабочего спама. Но потом я нашла ее. Приложение-мессенджер, которое я раньше не видела. Значок в виде скромного бумажного самолетика. Оно было защищено паролем.
Пароль. Я попробовала его стандартный — дату рождения дочери от первого брака. Неверно. Попробовала нашу дату свадьбы. Тоже нет. Сердце колотилось где-то в висках. И тогда я ввела дату, когда мы познакомились. Тот самый дождливый октябрьский вечер в кофейне. Монитор мигнул, и я вошла.
Была только одна переписка. С именем «Вероника». Последнее сообщение было отправлено сегодня в 6 утра. «Не могу дождаться, когда увижу тебя. Целую.»
Я пролистала вверх. Фотографии. Ее фотографии. Она была молода, возможно, лет двадцати пяти. Яркая, с длинными каштановыми волосами и дерзкой улыбкой. Были и фото Алексея, которые я никогда не видела — он смеялся, обнимал ее на каком-то пирсе, смотрел на нее с обожанием, которое когда-то было моим.
И были слова. Их слова.
«Я не могу так больше жить, Вероника. Она ничего не подозревает, но с каждым днем это становится невыносимее».
«Терпение, мой любимый. Скоро мы будем вместе. Навсегда».
«Я боюсь ее реакции. Она… она не отпустит просто так».
«Мы справимся. Главное — действовать по плану. Помни про счет».
Счет. План. Навсегда.
Мир рухнул. Я опустилась на его стул, и меня затрясло. Это был не просто роман на стороне. Это был заговор. Он не просто изменял, он собирался меня бросить. Оставить после семи лет брака. Украсть нашу жизнь и отдать ее этой… Веронике.
Весь день я провела в состоянии паралича. Я не плакала. Я просто сидела и смотрела в одну точку, перечитывая их переписку снова и снова, выискивая детали, даты, улики. «План» упоминался еще несколько раз, но без подробностей. «Счет» — тоже. Было ясно одно: мой муж, человек, которому я доверяла больше всех на свете, методично меня предавал.
Когда он вернулся вечером, я была актрисой, играющей саму себя. Натянутая улыбка, обычные вопросы о работе. Он что-то бурчал в ответ, целовал меня в щеку, и его прикосновение обожгло, как раскаленное железо. Он был чужим. Врагом в моем доме.
«Кстати, — сказал он, разливая суп, — завтра мне нужно съездить в банк. По делам фирмы».
Мое сердце остановилось. Банк. Счет.
«В какой?» — спросила я, и голос мой прозвучал хрипло.
«В наш основной, «Сбер»
В его глазах мелькнула паника. Он лгал. Он лгал так плохо, что удивительно, как я не замечала этого раньше.
В ту ночь я не спала. Я лежала рядом с предателем и думала. Я не собиралась сдаваться без боя. Если у них был план, то теперь он будет и у меня. План мести.
Глава 2
Я наняла частного детектива. Это стоило мне половины моих личных сбережений, но это того стоило. Через три дня у меня на столе лежала папка. Вероника Семенова, 26 лет, менеджер по PR в небольшой фирме-партнере Алексея. Они познакомились на одной из общих встреч. Детектив предоставил ее распорядок дня, адрес и, что самое главное, выписку по ее банковскому счету. Неделю назад на нем появился крупный перевод. Очень крупный. Сумма, которая почти полностью совпадала с исчезновением денег с нашего общего счета, о котором я только что узнала, нагло проверив его онлайн-банк с его же компьютера.
Он не просто уходил. Он обчищал наши общие сбережения. Наши деньги, которые мы копили годами на дом мечты, уходили на счет его любовницы.
Я чувствовала себя дурочкой. Слепой, доверчивой дурочкой. Но вместе с яростью во мне росла холодная, расчетливая решимость.
Я начала следить за ней сама. Стояла в подъезде напротив ее офиса, наблюдала, как она выходит, легкая, улыбающаяся, и садится в такси. Однажды я последовала за ней до дорогого бутика. Она примеряла платье, крутилась перед зеркалом. И купила его. На наши деньги.
В тот вечер я не выдержала. Я подошла к ней, когда она вышла из бутика с яркой сумкой в руке.
«Вероника?» — сказала я.
Она обернулась. Увидев меня, она на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки.
«Да? Мы знакомы?»
«Я Екатерина. Жена Алексея».
Она не смутилась. Напротив, ее лицо расплылось в снисходительной улыбке.
«А, Катя. Леша много о вас рассказывал».
Ее тон был сладким, как яд. Она говорила со мной, как с неудачливым проектом, который пора закрывать.
«Надеюсь, только хорошее, — я сделала шаг ближе. — И надеюсь, платье вам понравилось. Оно прекрасное. Я бы и себе такое купила, но, видимо, наши общие с мужем средства сейчас уходят на другие нужды».
Ее улыбка сползла.
«Я не знаю, о чем вы».
«Знаете, — я посмотрела ей прямо в глаза. — Вы знаете все. Про план. Про счет. Я читала ваши переписки».
Теперь она побледнела. В ее глазах загорелся огонек страха, но и злости тоже.
«Вы не имели права!»
«А вы имели право разрушать чужую семью?» — прошипела я.
Она посмотрела на меня с каким-то странным сожалением.
«Вы ничего не понимаете, Иногда люди просто перестают быть счастливы вместе. Леша несчастен. Он заслуживает большего».
От этих слов мне стало физически плохо. Она говорила так, словно я была помехой на их пути к счастью.
«Большего? Или просто более молодого и наивного?» — бросила я ей в спину, когда она, развернувшись, быстрым шагом пошла прочь.
Я ждала, что дома будет скандал. Что Алексей набросится на меня с вопросами. Но все было тихо. Он молчал. И это молчание было страшнее крика. Он избегал меня, ночевал в кабинете, ссылаясь на аврал. Мы превратились в двух призраков, живущих под одной крышей.
И тогда я решилась на отчаянный шаг. Я нашла ее страницу в соцсетях. Под вымышленным именем, с фейковой фотографией, я написала ей. Я представилась старой подругой из университета, которая случайно ее нашла. Мы начали переписываться. Я была мила, внимательна, вспоминала несуществующие веселые моменты. Она, похоже, купилась. А может, ей просто было одиноко в ее ожидании «счастливого будущего» с моим мужем.
Через несколько дней я осторожно спросила: «А как твои дела на личном фронте? Нашла своего принца?»
Она ответила с энтузиазмом влюбленной девочки: «Да! Он потрясающий. Мы скоро будем вместе. Но есть одна проблема… Его бывшая. Она не хочет его отпускать. Устраивает сцены, шпионит за ним».
Меня затошнило. «Бывшая». Я уже была для нее бывшей.
«Ужас какой, — написала я. — И что он打算ит?» (опечатка, оставленная специально, чтобы выглядеть естественнее)
«У нас есть план, — с гордостью ответила она. — Он скоро переведет все свои активы на мой счет, чтобы она ничего не получила при разводе. А потом мы уедем. В Испанию. У него там есть вилла».
Мир поплыл перед глазами. Вилла? В Испании? У Алексея не было никакой виллы в Испании. Я знала каждую его копейку. Вернее, думала, что знала.
Это была уже не просто измена. Это была многоходовка, в которой я была пешкой, предназначенной для разорения.
Я сидела перед монитором, и слезы наконец хлынули из меня. Это были не слезы жалости к себе, а слезы ярости и полного крушения всех основ. Мой муж был не просто предателем. Он был вором и лжецом мирового масштаба.
Но в тот же миг ярость сменилась леденящим душу вопросом: если он лгал про виллу, то что еще было ложью? И был ли он вообще тем, за кого себя выдавал все эти годы?
Глава 3
Я не пошла к Алексею с криками. Я пошла к его лучшему другу, Сергею. Они знали друг друга со школы. Если кто и знал правду, то только он.
Я застала его в гараже, он копался в мотоцикле. Увидев мое заплаканное, исхудавшее лицо, он все понял без слов.
«Катя, заходи», — вздохнул он, откладывая инструменты.
Мы сидели в его крошечной кухне, и я выложила ему все. Про Веронику, про переписку, про план, про перевод денег, про виллу в Испании. Я ждала, что он будет оправдывать Алексея, говорить, что это временное помутнение.
Но Сергей слушал молча, и его лицо становилось все мрачнее. Когда я закончила, он долго смотрел в свою чашку с чаем.
«Катя, — наконец сказал он. — Все не так, как ты думаешь».
«А как? Он что, шпион под прикрытием?» — я нервно рассмеялась.
«Хуже, — Сергей поднял на меня глаза, и в них была боль. — Вероника — не его любовница».
Я замерла.
«Что?»
«Она его дочь. Его внебрачная дочь».
Воздух вылетел из моих легких. Комната поплыла.
«Ч-что?.. Не может быть…»
«Может, — Сергей говорил тихо и устало. — Он познакомился с ее матерью, Ириной, за год до встречи с тобой. Это был короткий, бурный роман. Ирина забеременела, но они уже расстались. Она была гордая, сказала ему, что сделала аборт, и уехала. Он узнал о Веронике только полгода назад. Ее мать умерла от рака, и перед смертью рассказала дочери правду об отце. Та его и нашла».
Я сидела, не в силах пошевелиться. Все пазлы в моей голове с грохотом разлетелись и стали складываться в совершенно новую, чудовищную картину.
«Почему… почему он мне не сказал?» — прошептала я.
«Он боялся! — Сергей с силой стукнул кулаком по столу. — Боялся тебя потерять! Ты ведь говорила, что никогда не хотела детей, что твоя карьера и ваши совместные планы — главное. А тут появляется взрослая дочь. Он думал, ты не простишь ему этого старого обмана, этого «скелета в шкафу». Он хотел… он хотел ее как-то устроить в жизни, помочь ей деньгами, а потом, может, как-нибудь, постепенно… Но она…»
«Она что?»
«Она его ненавидит, Катя. Она винит его в смерти матери. Та всю жизнь боролась, растила ее одна, а он, по ее мнению, преспокойно жил своей жизнью. Она пришла не за любовью. Она пришла за местью. Ее план — не уехать с ним, а разорить его. Оставить его ни с чем, как, по ее мнению, он оставил их с матерью. А потом бросить».
Я вспомнила ее глаза. Не дерзкие, а жесткие. Не влюбленные, а полные холодной решимости. Я вспомнила ее слова: «Она ничего не подозревает». Она говорила не обо мне, как о сопернице. Она говорила обо мне, как о еще одной жертве в ее игре. «Она не отпустит просто так». Имелось в виду, что я не отпущу его без денег, что я начну делить имущество. А их «план» был планом по выводу активов, чтобы оставить и его, и меня с носом.
«Вилла в Испании…» — проговорила я.
«Ерунда. Она его в это втирает, чтобы он перевел еще больше денег. Он, дурак, поверил, думает, таким образом заслужит ее прощение и они начнут новую жизнь где-то далеко. Он ослеп. Он видит в ней шанс искупить вину, а она ведет его к финансовой пропасти».
Я вскочила. Во мне все кипело. Не от ревности, а от осознания всей глубины его глупости и моего заблуждения.
«Я должна ему все сказать!»
«Нет! — Сергей схватил меня за руку. — Он тебе не поверит сейчас. Она его загипнотизировала этой историей про несчастную мать и брошенную дочь. Он будет защищать ее, думать, что ты просто ревнуешь. Ты его потеряешь навсегда».
«Что же делать?» — в отчаянии спросила я.
Сергей посмотрел на меня серьезно.
«Ударь первой. Собери все доказательства его финансовых махинаций. Все переводы. Иди к хорошему юристу. Оформи на себя то, что еще можно оформить. Защити себя. А потом… потом мы вместе откроем ему глаза. Но только когда у него не останется выбора».
Это была ужасная правда. Мой муж не предавал меня ради другой женщины. Он предавал меня, нашу семью и самого себя ради призрака из прошлого, который мстил ему. Его предательство было рождено не страстью, а страхом и чувством вины. И теперь, чтобы спасти его от него самого, мне приходилось становиться его врагом. Мне приходилось предавать его доверие, чтобы вырвать его из лап настоящего предателя.
Я вышла от Сергея с тяжелым сердцем, но с четким планом. Я шла домой, к своему мужу, зная о нем страшную тайну, которую он от меня скрывал. И готовясь нанести удар, который либо спасет нас, либо окончательно похоронит наш брак. Самая большая битва в моей жизни была еще впереди...