— Оль, я серьёзно. Давай обсудим это спокойно.
Я подняла глаза от кастрюли с борщом. Муж стоял в дверном проёме кухни, засунув руки в карманы джинсов. Поза была расслабленной, но я заметила, как он нервно теребит шов на кармане.
— Что обсудим? — уточнила я, хотя уже догадывалась.
— Ну... то, о чём я говорил вчера. Про открытые отношения.
Я выключила плиту. Борщ больше не казался важным.
Вчера вечером, когда я разбирала его рубашки для стирки, Денис вдруг сказал: «Знаешь, я много думал. Может, нам попробовать что-то новое?» Я решила, что он про отпуск или хобби. Но нет. Он говорил о свободе видеться с другими людьми, оставаясь при этом семьёй.
— Это же нормально, — продолжил он теперь. — Многие пары так живут. Это даже отношения укрепляет, говорят. Снимает напряжение, добавляет новизны.
— Новизны, — повторила я. — А старое что, совсем износилось?
— Не передёргивай. Я не об этом.
Я села за стол, сложила руки перед собой. Восемь лет. Восемь лет мы вместе. Три года встречались, пять в браке. Детей нет — сначала откладывали из-за ипотеки, потом из-за карьеры Дениса, потом просто не складывалось.
— О чём тогда? — спросила я ровно.
Он подсел ко мне, взял мою руку. Я не отдёргивала, просто смотрела, как его большой палец гладит мою ладонь.
— Оля, мы с тобой выросли вместе. Мне было двадцать семь, когда мы поженились. Я многого не попробовал, не прожил. И ты тоже, наверное.
— Я как-то не страдаю от недостатка опыта.
— Ну хорошо, ты нет. Но я... я чувствую, что упускаю что-то важное. Понимаешь? Жизнь одна, а я будто застрял.
Я вытащила руку из его ладони.
— Застрял со мной, хочешь сказать?
— Нет! — он встрепенулся. — При чём тут ты? Речь о другом. Просто... послушай, весь мир меняется. Люди больше не держатся за старые правила. Моногамия — это вообще социальная конструкция, навязанная церковью столетия назад.
— Ты читал об этом в интернете?
— Я смотрел лекции. И да, читал статьи. Там много исследований, научных данных. Оказывается, для большинства людей моногамия противоестественна. Мы эволюционно не приспособлены к одному партнёру на всю жизнь.
Я встала, налила себе воды. Руки слегка дрожали, но я старалась держать себя в руках.
— То есть ты хочешь встречаться с другими женщинами.
— И ты можешь с другими мужчинами, — быстро добавил он. — Это ведь честно, правда? Никакой измены, никакого обмана. Всё открыто, по согласию. Современные пары так и делают.
Я допила воду, поставила стакан в раковину.
— Значит, измена — это плохо, а «по согласию» — нормально?
— Ну да! — он обрадовался, решив, что я понимаю. — Вся разница в честности. Мы договариваемся заранее, устанавливаем правила. Например, не приводить никого домой, или не рассказывать подробности, или...
— Стоп, — я подняла руку. — Ты уже продумал правила?
Он замялся.
— Я просто... изучал вопрос.
— Понятно. И как давно ты изучаешь вопрос?
— Месяца три, наверное.
Три месяца. Три месяца он вынашивал эту идею, читал статьи, смотрел лекции, представлял себе новую жизнь. И ни разу не заикнулся мне.
— А кто-то конкретный есть? — спросила я тихо.
— Что? Нет! — он вскочил. — Оля, ты о чём? Я же не изменял тебе. Я хочу сделать всё правильно, вот поэтому и говорю.
— Ещё нет, — поправила я. — Не изменял ещё нет. Но планируешь.
— Это не измена, если мы договоримся!
Я посмотрела на него. Мой муж. Высокий, всё ещё симпатичный, хотя виски начали седеть. Работает программистом, зарабатывает хорошо. Не пьёт, не курит, по выходным ходим в кино или к друзьям. Обычная пара. Обычная жизнь.
И вот он стоит передо мной и просит разрешения на других женщин.
— Знаешь что, — сказала я, — давай сделаем так. Ты идёшь в комнату, а я доварю борщ. И подумаю над твоим предложением.
Лицо его просветлело.
— Правда? Оля, я знал, что ты поймёшь! Ты же умная, современная...
— Иди, — я повернулась к плите.
Когда дверь за ним закрылась, я схватилась за край столешницы. Дышать было трудно. В голове крутилась одна мысль: «Меня ему недостаточно. Восемь лет, а я ему недостаточно».
Борщ я доварила на автомате. Потом позвонила подруге Свете.
— Привет, ты занята?
— Для тебя всегда свободна. Что случилось? Голос какой-то...
— Денис хочет открытые отношения.
Пауза.
— Он сказал это вслух?
— Два дня подряд. Сегодня уже с аргументами и ссылками на исследования.
— Господи, Оль. Ты чего думаешь делать?
— Не знаю пока. Вот звоню тебе.
Света вздохнула.
— Слушай, я не советчик в таких делах. Но скажу одно: если мужчина заводит такой разговор, значит, он уже кого-то присмотрел. Может, даже не осознаёт сам, но точка отсчёта есть.
— Он клятвенно божится, что никого нет.
— Пока нет. Но он же не просто так идею подбросил. У него картинка в голове есть, понимаешь? Он уже представляет, как это будет.
Я прикрыла глаза. Да, я понимала.
— Что бы ты сделала на моём месте?
— Ушла бы, — ответила Света без раздумий. — Но это я. У меня вообще терпения мало. Ты другая.
Мы поговорили ещё минут двадцать. Света рассказала про свою знакомую, чей муж тоже заводил такие речи. В итоге они развелись, потому что та женщина не смогла принять новые правила игры.
— Знаешь, — сказала Света на прощание, — главное тут не в том, хочет он или нет. Главное — что ты чувствуешь. Если согласишься, хотя внутри всё кипит, потом хуже будет. А если откажешь, он может затаить обиду. Так что выбор, по сути, один: либо вы оба хотите этого, либо вы несовместимы.
После разговора я долго сидела на кухне. Борщ остывал в кастрюле. За окном стемнело.
Денис вышел около девяти вечера, осторожно.
— Ты поела?
— Не хочется.
— Оль...
— Сядь, — я показала на стул напротив.
Он послушно сел, сложив руки на столе. Выглядел он виноватым, но в глазах читалась надежда.
— Я думала, — начала я. — Много думала. И хочу сказать вот что: я не согласна.
Его лицо вытянулось.
— Но почему? Ты хотя бы попробуй понять...
— Я поняла всё прекрасно. Ты хочешь других женщин, оставаясь при этом в браке. Удобно: и законная жена в наличии, и свобода действий. Только вот я в этой схеме не вижу себя.
— Оля, ну пожалуйста. Дай мне шанс объяснить нормально. Это не про тебя! Ты замечательная, я тебя люблю...
— Любишь, но мало, — закончила я. — Недостаточно.
— При чём тут это? — он взъерошил волосы. — Любовь и это вообще не связаны напрямую. Можно любить одного человека и при этом...
— Можно, — согласилась я. — Наверное, можно. Только не для меня. Понимаешь? Для меня любовь — это когда другого не нужно. Когда достаточно одного человека. А у тебя, получается, не так.
— Ты упрощаешь! — он повысил голос. — Всё намного сложнее. Я правда тебя люблю. Но я же мужчина. У меня потребности...
— Которые я не удовлетворяю?
— Нет, ты удовлетворяешь! Просто... чёрт, ну как объяснить... Мне хочется разнообразия. Новых ощущений. Это нормальное желание, почему ты не можешь это принять?
Я встала, подошла к нему, положила руку ему на плечо.
— Потому что я тоже хочу новых ощущений, Денис. Только не с другими мужчинами. Я хочу просыпаться рядом с человеком, который считает меня достаточной. Который не ищет дополнений и приложений. И раз ты не тот человек, значит, нам пора расстаться.
Он замер.
— Что?.. Расстаться? Оля, ты серьёзно?
— Вполне. Я подам на развод.
— Из-за чего? — он вскочил, опрокинув стул. — Я же ничего не сделал! Я даже не изменял тебе! Просто попросил обсудить...
— Ты попросил разрешения изменять, — поправила я. — И я даю тебе полную свободу. Разводись со мной и делай что хочешь. Будешь по-настоящему свободен.
— Но я не хочу разводиться! — он схватил меня за руки. — Оля, ну пойми же! Я хочу быть с тобой. Просто чуть иначе, чем раньше.
Я высвободилась.
— А я не хочу иначе. Мне нравилось, как было. Вернее, нравилось до вчерашнего дня. А теперь понимаю: ты смотришь на наш брак как на ограничение. Я для тебя препятствие к счастью. Так зачем тебе такая жена?
— Ты не препятствие! Господи, ну откуда ты это взяла? Я просто хотел честно поговорить...
— Поговорили. Я сказала своё мнение. Не согласна на открытые отношения. Но и держать тебя не хочу. Поэтому развод — единственный выход.
Он отступил на шаг, потом ещё на один. Лицо исказилось.
— Значит, всё? Восемь лет — и всё?
— Это ты решил закончить восемь лет, — ответила я. — Когда произнёс слова про открытые отношения. Я просто озвучила логичный финал.
Он ушёл хлопнув дверью. Я осталась на кухне. Села на пол, прислонилась спиной к шкафу и заплакала — тихо, без всхлипов. Просто слёзы текли, а я не вытирала.
Утром он попытался заговорить снова.
— Оль, прости. Я дурак. Забудь вчерашнее. Не надо никаких открытых отношений. Всё останется как прежде.
Я наливала кофе и не обернулась.
— Ничего не останется как прежде. Потому что ты показал, чего хочешь на самом деле. И когда-нибудь это всё равно всплывёт. Может, через год, может, через пять. Но я буду знать, что ты терпишь. Что жертвуешь своими желаниями ради меня. И это погубит остатки любви быстрее любой измены.
— Я не буду терпеть! Я передумал, честно.
Я наконец повернулась к нему.
— Денис, люди не передумывают за ночь. Три месяца ты вынашивал эту идею. Изучал, готовился. Она засела в тебе глубоко. И если я откажу, ты просто загонишь её внутрь. А потом или изменишь втихаря, или будешь упрекать меня всю жизнь. Нет уж. Давай честно: ты хочешь другой жизни, я не готова к ней — значит, нам не по пути.
Три недели мы жили как соседи по квартире. Спали в разных комнатах. Разговаривали только по необходимости. Я записалась к юристу, оформила документы.
Перед самым судом Денис попросил о встрече.
— Давай попробуем ещё раз. Пойдём к психологу, проработаем всё.
— Зачем? — устало спросила я. — Чтобы психолог объяснил мне, как правильно принять твоё желание быть с другими?
— Нет. Чтобы понять, почему я вообще до этого дошёл. Может, у нас проблемы, которые я не осознавал. Может, мне не хватало чего-то в отношениях, и я решил искать не там.
Я задумалась. Предложение было разумным. Но внутри уже всё остыло. Я больше не хотела бороться за него. Не хотела доказывать свою достаточность.
— Знаешь, что я поняла за эти недели? — сказала я. — Ты, наверное, не плохой человек. Просто мы не подходим друг другу. Тебе нужна другая женщина. Та, которой тоже интересны открытые отношения. А мне нужен мужчина, которому нужна только я. И это не плохо и не хорошо. Просто мы разные.
— Но мы же восемь лет прожили...
— Мы не прожили. Мы просто шли по инерции. Ты потому и взбунтовался, что почувствовал: жизнь проходит мимо. Я сейчас чувствую то же самое. Мне тридцать пять. Я хочу успеть родить ребёнка. Создать настоящую семью. А с тобой это невозможно, потому что ты сам себя не понимаешь.
Развод оформили быстро. Квартира была моя, Денис съехал к другу. Я осталась одна.
Первый месяц было дико тяжело. Я плакала по вечерам, проклиная себя за жёсткость. Может, надо было дать шанс? Может, зря не согласилась на психолога?
Но потом стало легче. Я начала ходить на йогу, записалась в книжный клуб, съездила на море с Светой. Жизнь медленно наполнялась новым смыслом.
Через полгода случайно встретила Дениса в торговом центре. Он был не один — рядом шла девушка лет двадцати пяти.
— Привет, — сказал он неловко. — Как дела?
— Нормально. У тебя тоже, вижу.
Он покраснел.
— Это Лена. Мы... встречаемся.
— Рада за тебя, — ответила я искренне.
Мы попрощались. Я пошла дальше, чувствуя странное спокойствие. Никакой боли, никакой ревности. Просто понимание: я сделала правильный выбор.
А ещё через три месяца познакомилась с Игорем — на той самой йоге. Мы долго разговаривали после занятия, потом он пригласил на кофе.
— Я в разводе год, — сказал он. — Жена изменила, решил не тянуть.
— А я сама ушла, — призналась я. — Муж предложил открытые отношения.
Игорь присвистнул.
— Смелый был.
— Честный, скорее.
И я вдруг почувствовала: передо мной сидит человек, который понимает. Который ценит верность не меньше меня. И это было... правильно.
Свободу можно понимать по-разному. Денис искал свободу от обязательств. А я нашла свободу быть собой — не подстраиваться, не терпеть, не жертвовать принципами. И это оказалось дороже восьми лет брака.