Почему мы стареем — вопрос, который человечество пытается разгадать с древности. Современная биология склоняется к гипотезе «одноразовой сомы»: организм неизбежно делает ставку на размножение, а не на бесконечный ремонт собственных клеток. Энергия, которую тело отдает беременности, грудному вскармливанию и уходу за детьми, «отнимается» у восстановления — от репликации ДНК до подавления воспаления. Об этих процессах рассказывает Earth.com.
Логичный вывод: чем больше репродуктивная нагрузка, тем быстрее женщина должна стареть. Но десятилетия исследований давали противоречивые данные. Почему в одних выборках много детей сокращают продолжительность жизни, а в других — почти не влияют?
Новое исследование под руководством Юэна Янга из Гронингенского университета предлагает объяснение: дело не в самих родах, а в условиях, в которых они происходят. Репродуктивные «издержки» гибки — их может не быть в спокойные периоды, а резкая цена появляется, когда наступают тяжелые времена.
Естественный эксперимент: голод, церковные книги и 250 лет данных
Команда Янга использовала необычный источник информации — церковные реестры Финляндии. Они содержат записи о жизни более чем 4 500 женщин за четверть тысячелетия, включая черную страницу европейской истории: финский голод 1866-1868 годов.
Это позволило исследователям сопоставить число рожденных детей, возраст смерти и момент, когда женская репродуктивная жизнь сталкивалась с экстремальным дефицитом ресурсов.
Что происходит с женщинами, рожавшими во время голода
В спокойные периоды исследователи не нашли связи между числом детей и долголетием. Но картина резко менялась у женщин, чьи беременности совпали с голодом: каждый дополнительный ребенок сокращал жизнь примерно на полгода. То есть репродуктивный «платеж» как будто скрыт в нормальных условиях и проявляется только тогда, когда ресурсов объективно мало.
Эти данные максимально приближают нас к причинности: женщины, рожавшие до, во время и после катастрофы, жили в одной культуре, в одном климате — переменной оставался только уровень доступных калорий.
Голод делает материнство смертельно дорогим
Беременность и грудное вскармливание требуют сотен дополнительных калорий в день. Когда еды достаточно, организм может одновременно поддерживать и ребенка, и собственные восстановительные процессы. Но во время голода он оказывается перед выбором: либо поддерживать базовый обмен и ремонт клеток, либо направлять ресурсы на плод или младенца.
Эволюция запрограммировала приоритет на потомство, и женщины платят собственной физиологией. В условиях дефицита организм буквально «выключает» часть поддерживающих систем — ускоряется износ органов, активируется внутреннее воспаление, падает тонус сосудов и иммунитет.
Почему современные исследования дают противоречивые результаты
В исторических и низкоресурсных обществах компромисс между репродукцией и долголетием проявляется гораздо ярче. Особенно у женщин с хроническим недоеданием или у тех, кто рожает подряд с минимальными перерывами.
В современных благополучных странах репродуктивная нагрузка заметно ниже: женщины рожают позже м реже, получают дородовый уход и имеют доступ к качественному питанию.
Поэтому связь «больше детей = короче жизнь» часто не обнаруживается. Например, анализ исторической выборки из Юты показал снижение продолжительности жизни только у матерей с пятью и более детьми.
Женщины живут дольше мужчин — и репродуктивные затраты здесь тоже замешаны
Сегодня в Великобритании девочки, рожденные в 2021-2023 годах, могут рассчитывать жить на ~4 года дольше мальчиков. Легко приписать это чисто биологии — но репродуктивное поведение тоже играет роль. Ведь современные женщины меньше беременеют, реже испытывают хроническую нехватку питательных веществ и реже находятся в условиях физически изматывающего быта.
То есть биологический «штраф» за материнство сегодня значительно мягче, чем складывалось исторически. К этому добавляются гендерные различия в поведении — мужчины чаще курят, пьют и травмируются, что повышает их смертность.
Матери стареют быстрее под нагрузкой: роль стресса и условий жизни
Финское исследование отражает только крайний случай голода. Но схожие паттерны обнаружены:
- в дореволюционном Квебеке — женщины с плохим здоровьем старели быстрее после родов;
- в современных исследованиях биомаркеров — хронический стресс и дефицит питания переключают организм в режим выживания любой ценой, ускоряя биологическое старение.
Совокупность данных говорит, что организм матери — гибкая система, которая перераспределяет ресурсы в зависимости от условий внешней среды. Когда ресурсов мало, тело ставит ребенка выше собственного восстановления.
PS: Ставьте лайк и подписывайтесь на «Ведомости» в Telegram и MAX