— Вик, у тебя там всё? — голос мужа донёсся из гостиной. — Мы опаздываем!
Я затянула молнию на платье и критически осмотрела себя в зеркале. Шесть месяцев после родов, а я всё ещё не влезала в свою прежнюю одежду. Платье, которое раньше сидело идеально, теперь предательски обтягивало живот и бёдра.
— Иду! — крикнула я, накидывая кардиган, чтобы скрыть проблемные места.
Игорь ждал у двери, поглядывая на часы. Когда я спустилась, он окинул меня взглядом и поморщился.
— Может, переоденешься? Это платье как-то... тесновато.
— У меня больше ничего нормального нет.
— Так купи что-нибудь, — он пожал плечами. — По размеру.
Я почувствовала, как щёки вспыхнули.
— Игорь, я родила полгода назад. Тело восстанавливается постепенно.
— Ну да, только ты вроде не восстанавливаешь особо, — он застегнул куртку. — Другие женщины через месяц в форму приходят. Ты же совсем себя запустила.
Слова повисли в воздухе. Я стояла, переваривая услышанное. Не первый раз за последние недели он отпускал подобные замечания. "Может, поменьше сладкого?" "А раньше ты стройнее была". "Смотри, какая Танька, а ведь тоже недавно родила".
— Пойдём уже, — Игорь открыл дверь. — А то к началу не успеем.
Я молча последовала за ним. Всю дорогу до ресторана, где праздновали годовщину свадьбы его друга, я смотрела в окно и чувствовала, как внутри растёт что-то холодное и твёрдое.
На вечеринке я старалась держаться в тени, пока Игорь общался с приятелями. Но когда я взяла кусочек торта, он подошёл и шёпотом, чтобы никто не услышал, произнёс:
— Серьёзно? Ты же жаловалась на лишний вес.
Я поставила тарелку обратно и вышла на улицу подышать. Руки дрожали. В горле стоял ком. Семь лет брака, ребёнок, бессонные ночи с коликами, стирка, готовка, уборка — и вот что я слышу? Что "запустила себя"?
— Хватит, — прошептала я в темноту. — Хватит терпеть это.
На следующее утро, пока Игорь был на работе, а Максимка спал после кормления, я открыла ноутбук и начала искать. Через час у меня был список: три фитнес-клуба поблизости, контакты двух персональных тренеров и диетолога. К вечеру я записалась на консультации.
Первую тренировку я запомню навсегда. Меня трясло после пятиминутной разминки, ноги подкашивались, а лёгкие горели. Тренер Олег, мужчина лет сорока с проницательным взглядом, остановил меня.
— Вика, не надо геройствовать. Начнём постепенно.
— Нет, — выдохнула я. — Я справлюсь.
— Откуда такая решимость? — улыбнулся он.
— Просто очень хочу измениться.
Он кивнул, словно понял то, что я не сказала вслух.
Игорь отнёсся к моим новым занятиям равнодушно.
— Ну, попробуй, — сказал он, уткнувшись в телефон. — Только не трать много на абонемент. Обычно у тебя энтузиазма на неделю хватает.
Я не ответила. Пусть думает что хочет.
Первый месяц был адом. Мышцы болели так, что я едва поднималась с кровати. Диета давалась нелегко — организм требовал привычных углеводов. Но каждый раз, когда хотелось сдаться, я вспоминала слова мужа. "Запустила себя". И снова шла в зал.
Олег оказался не просто тренером. Он умел слушать. Однажды, когда я в очередной раз проклинала беговую дорожку, он спросил:
— Вика, а для кого ты стараешься?
— Как это для кого? Для себя.
— Правда? — он остановил дорожку. — Потому что похоже, будто ты кому-то что-то доказываешь.
Я отвернулась.
— А если и так?
— Тогда рискуешь перегореть, — он протянул мне бутылку воды. — Делай это для себя. Ради своего здоровья, настроения, силы. Не назло кому-то.
Я задумалась. Может, он и прав. Но злость — отличное топливо. По крайней мере, пока.
К концу второго месяца я начала замечать изменения. Джинсы, которые трещали по швам, вдруг застегнулись свободно. Лицо стало более чётким, исчез второй подбородок. А главное — я чувствовала себя сильной. Не только физически.
— Вика, ты какая-то другая, — сказала моя мама, когда я приехала к ней с Максимкой. — Светишься вся.
— Просто занимаюсь спортом.
— Дело не только в этом, — она внимательно посмотрела на меня. — Ты стала увереннее. Это заметно.
Игорь тоже заметил перемены, но прокомментировал по-своему:
— Смотри не переусердствуй. А то мускулы накачаешь, некрасиво будет.
Я лишь усмехнулась. Раньше такие слова задели бы. Теперь они скатывались, как вода.
Третий месяц стал переломным. Я сбросила двенадцать кило. Тело обрело рельеф, появилась осанка. Но главное — я поймала себя на мысли, что получаю удовольствие от тренировок. Это больше не было наказанием или местью. Это стало частью меня.
В один из выходных мы с Игорем пошли в торговый центр. Я надела новые джинсы и облегающую водолазку. Раньше я бы постеснялась такой одежды, но теперь мне нравилось моё отражение в зеркале.
— Ого, ты реально похудела, — Игорь оглядел меня с неожиданным интересом. — Впечатляет.
— Спасибо, — я улыбнулась, но тепла в улыбке не было.
В магазине консультант, молодой парень, очень внимательно помогал мне подбирать блузки. Слишком внимательно для простой вежливости.
— Вам очень идёт этот цвет, — сказал он, протягивая очередную вешалку. — Подчёркивает глаза.
— Спасибо, — я приняла блузку.
Игорь наблюдал за нами со странным выражением лица. Когда мы вышли из магазина, он спросил:
— Этот тип что, флиртовал с тобой?
— Не знаю. Может быть. Он просто делал свою работу.
— Работа — это когда помогаешь выбрать товар, а не пялишься с глупой улыбкой.
Я остановилась и посмотрела на мужа.
— Игорь, ты ревнуешь?
— Ерунда, — он отмахнулся. — Просто он был слишком навязчив.
Но его голос звучал неуверенно. Я впервые за долгое время почувствовала что-то похожее на удовлетворение. Не злорадство — просто осознание собственной ценности.
Ситуация повторилась через неделю. Мы пришли в кафе после прогулки с Максимкой. Официант, подавая меню, задержался у нашего столика дольше необходимого.
— Если нужны будут рекомендации, обращайтесь, — он улыбнулся мне. — Меня зовут Артём.
Игорь нахмурился.
— Мы сами разберёмся, Артём.
Когда официант отошёл, муж раздражённо пробормотал:
— Что это за манеры? Представляться клиентам.
— Это нормальная практика в хороших заведениях, — спокойно ответила я.
— Ага, особенно когда клиентка хорошо выглядит, да? — он откинулся на спинку стула. — Вик, ты специально так одеваешься?
Я подняла взгляд от меню.
— То есть?
— Ну, эти облегающие вещи. Раньше ты скромнее одевалась.
— Раньше я стеснялась своего тела. Теперь нет.
— Но ты замужем, — он понизил голос. — Зачем привлекать внимание посторонних?
Я положила меню на стол и внимательно посмотрела на мужа.
— Игорь, ты помнишь, что говорил полгода назад? Что я "запустила себя"?
Он поморщился.
— Вик, ну зачем ворошить...
— Я не ворошу, — перебила я. — Я просто констатирую. Тогда тебе не нравилось, что я поправилась. Теперь не нравится, что я похудела и хорошо выгляжу. Так что именно тебя устроит?
— Я не это имел в виду, — он потёр переносицу. — Просто... ты изменилась. Стала какой-то независимой.
— И это плохо?
— Нет, но... — он замолчал, подбирая слова. — Мне непривычно.
Непривычно. Вот оно что. Ему было непривычно, что я больше не та покладистая женщина, готовая проглотить любое замечание. Что я не бегу переодеваться, если ему что-то не нравится. Что я могу улыбнуться в ответ на комплимент постороннего мужчины и не чувствовать себя виноватой.
— Привыкай, — сказала я.
Вечером, когда Максимка заснул, Игорь попытался заговорить снова.
— Слушай, давай начистоту. Ты на меня злишься? Из-за того разговора?
Я сидела на диване с книгой и не сразу ответила.
— Знаешь, я думала, что злюсь. Но теперь понимаю — нет. Я благодарна.
— Как это? — он недоуменно нахмурился.
— Ты дал мне пинок, который был нужен. Только не в том направлении, в котором ты рассчитывал.
— Не понял.
Я отложила книгу.
— Ты хотел, чтобы я похудела и стала прежней. А я похудела и стала другой. Сильнее, увереннее. Я перестала зависеть от твоего мнения о моей внешности. И это лучшее, что со мной случилось.
Он молчал, переваривая услышанное.
— То есть ты сделала это назло мне?
— Нет. Я сделала это ради себя. А твои слова просто послужили катализатором.
Игорь опустился рядом.
— Вика, извини. Я был грубым. Ты только родила, а я...
— Всё правильно, — я накрыла его руку своей. — Ты показал мне, что я позволяла себе слишком много. Не в плане веса — в плане самоуважения. Я терпела колкости, замечания, намёки. А нужно было просто начать работать над собой. Не для тебя, не для кого-то ещё. Для себя.
Он задумчиво кивнул.
— И что теперь?
— Теперь я буду продолжать тренироваться. Буду заботиться о себе. Буду одеваться так, как мне нравится. И если ты снова попытаешься критиковать мою внешность, я просто не обращу внимания. Потому что твоё мнение больше не определяет мою самооценку.
Он провёл рукой по волосам.
— Звучит жёстко.
— Звучит честно, — поправила я. — Игорь, я не хочу ссориться. Но я больше не буду той женщиной, которая подстраивается под чужие ожидания. Даже твои.
Мы сидели в тишине. Я чувствовала, как между нами что-то меняется. Возможно, к лучшему. Возможно, нет. Время покажет.
Через месяц Игорь сам записался в зал. Сказал, что хочет подтянуть форму. Я улыбнулась, но ничего не говорила. Пусть сам разбирается со своими мотивами.
А я продолжала жить. Тренироваться, растить сына, работать над собой — не над телом, над личностью. И впервые за долгие годы чувствовала себя по-настоящему свободной. Не от брака, не от обязанностей. От зависимости от чужого одобрения.
И когда смотрела в зеркало, видела не недостатки. Видела сильную женщину, которая прошла через многое и не сломалась. А стала только крепче.