Астероид Фобос.
Сближение с марсианским спутником происходило штатно. В двадцати метрах от поверхности маневровые двигатели стабилизировали корабль. Опускать его прямо на Фобос не позволял регламент по безопасности. Немезида висела преспокойно над Фобосом, тревожных сигналов с датчиков на пульт не поступало. Джефф подумал, что висят они над камнем, ради которого совершили межпланетный рейд, но что-то какой-то он куцый, невзрачный. Стоило ради этого напрягаться. Но яйцеголовые в НАСА были уверены, стоит. Они располагали некой неполной информацией, и в прессу иногда просачивались противоречивые сведения о спутнике. Интернет пестрил всевозможными статьями о том, что Фобос какой-то неправильный. Не такой, как ему быть положено. А каким быть положено? Твёрдых планет в системе не много. И спутников тоже не много. У твёрдых планет. У Меркурия и Венеры их нет. У Земли есть Луна. С ней тоже вопросы имеются. Господь не сподобился дать вразумительные ответы. Даже ставилась под большущий вопрос вся лунная программа Аполлон, задуманная администрацией Эйзенхауэра. Что эта программа представляет собой обычный блеф. Это как? Деньги налогоплательщиков осели в карманах чиновников НАСА? А теперь эти фальсификаторы моют мозг целевой аудитории павильонными киношками о том, что мистер Армстронг топтался по Луне своими ребристыми башмаками, иногда вызывая этими рёбрами даже восторг фетишисток. Однако Луна – отдельный вопрос. Сговор двух космических сверхдержав позволил уничтожить множество документов. Сговор был, это доказывала успешная стыковка двух кораблей на земной орбите – Союза и Аполлона. Участники противоборствующих лагерей пожали друг другу руки и даже поменялись посадочными модулями. И всё же. Технический прогресс, несмотря на все политические амбиции, не остановить. Такова природа эволюции. Человечеству удалось доковылять до его величества Марса. А спутников у него аж целых два. Деймос мал, просто мусор космический. А вот с Фобосом было не всё в порядке. Каких только фантастических теорий не выкладывалось про него во всемирной паутине. Понятно, что на этой белиберде хотели подзаработать все, в том числе и лженаучные мошенники, но ведь дыма без огня не бывает.
- Командор, - доложила Дженнифер, - гравитация на спутнике стремится к нулю. Сканирую на наличие полостей.
Джефф оглядел горизонт. Он был настолько близко, что, казалось, вытяни руку, и ладонь скроется за его линией. Унылый пейзаж разбавляла возвышавшаяся впереди громада монолита Палермо-Флеминга. Ближайший ударный кратер был настолько мал, что опустись на его дно, голова всё равно осталась бы на поверхности.
- Что там, пустоты имеются? – спросил Джефф.
- Сканер ничего не видит, какая-то плотная масса.
Дженнифер пробежала пальцами по клавиатуре.
- Мне предписано опуститься и прогуляться. Взять пробы с поверхности и на монолите. Вам предписано вести визуальный контроль и корректировать мои действия непосредственно из рубки. Капитан не должен покидать корабль. Потом мы сделаем несколько орбитальных облётов и составим подробную карту. Закроем ещё один пробел в исследованиях марсианской системы.
- Марс Экспресс в своё время его уже облетал, - недовольно сказал Джефф.
- Максимально он приближался к спутнику только на пятьдесят миль. Проб никаких не брал. Я знаю, чего вы ворчите, ну и ворчите тут сами себе под нос, я в шлюзовую камеру. Выход запланирован через час, мне нужно выровнять давление.
***
***
Джефф проявлял досаду по поводу того, что первая в истории нога человека, которая ступит на Фобос, окажется женской. Однако так предписывал протокол, писаный, видимо, женщиной тоже. Так и матриархат вскоре наступит. Джефф отметил, что плавающая в пространстве авторучка опустилась на пульт. Слабое поле тяготения присутствовало, и Дженнифер не окажется в полной невесомости. Да ещё в тяжёлом инженерном скафандре, с буром за спиной. Стартовый вес корабля был большим, но технологии не стояли на месте, несмотря на грызню воротил мирового бизнеса. Разгонные блоки ракеты-носителя сработали как надо, что являлось самой сложной частью программы полёта. Мистер Маск вовсе смог выстроить ракету-громадину, причём не на средства бюджета, а так, с миру по нитке, используя финансовые возможности в рамках свободной конфедерации.
От корабля отделилась фигура в угловатом скафандре и двинулась к Фобосу. Сквозь лицевой щиток Дженнифер видела, как её огромные ботинки коснулись почвы. Подняв руку вверх, Дженнифер помахала камерам корабля. Пусть этот кадр уходит на землю. Через несколько часов её увидит весь мир. Она теперь знаменита? Интересно, а сколько денег ей упадёт на банковский счёт? Пусть дровосек позавидует. Так и быть, она купит ему мороженое по возвращении в Хьюстон. А может, в постели утешит. Дженнифер легко сняла со спины портативную буровую установку, которая на земле весила бы с полтонны, и воткнула наконечник в почву. Движок заработал, и вверх полетела крошка. Это выглядело так, будто работал строитель с компрессором и долбил асфальт. Точно так же действовали астронавты на поверхности Луны, делая заборы грунта. Если, конечно, там были и делали.
Дженнифер оттолкнулась, совершая полёт к монолиту.
- Не так резко, а то мне придётся отдирать тебя от льда. Так я мало чего заработаю.
- Всё равно нашу экономику ожидает стагнация.
Сей монолит давно не давал покоя научным сообществам. Появилась версия, что это врата в иное измерение, или тоннель к обитаемым мирам. Ерунда, конечно. Просто кусок льда, пролетавший мимо Фобоса и воткнувшийся в его поверхность. Скорее всего, так и есть.
Джефф из рубки увидел, как Браун задрала вверх руку и чуть не запрыгала от радости. Пусть прыгает, только бы в космос не улетела.
Бур стукнулся о стеклянную поверхность монолита и отлетев на несколько метров, Дженнифер опустилась на четвереньки. Обзор заслонила поднявшаяся пыль. И всё же была видна не совсем ровная стена, похоже из льда, вся в трещинах, выбоинах и сколах, уходящая в марсианское небо. Дженнифер приблизилась к ледяной стене.
Дальнейшее было неожиданно. Перед женщиной открылся проход, ведущий внутрь монолита. Настроив на шлеме фонарь, она осторожно продвинулась внутрь.
Темнота окутала астронавтшу, лишь фонарь освещал неровные стены и свод. Сколько она прошла? Потом появился свет. Пещеру прочертили светящиеся узоры. Это было удивительно, поразительно, необъяснимо. Атмосферы на Фобосе нет. Почему же тогда оно светится? Да полно, пещера ли это? А где же тогда аборигены, который устроили здесь цветомузыку? Какого чёрта здесь происходит? Это может быть только искусственным образованием. А чуждый разум может быть агрессивен. На Фобосе разум? Значит правы те псевдоучёные, пытавшиеся доказать рукотворное происхождение спутника? Подыхать здесь как-то не очень охота. Холодно, темно, неуютно, и на трезвую голову. Ах, как хорошо же нажраться вусмерть прямо сейчас, и открыть выпускной клапан, кода сюда заявятся чудища-юдища. На земле точно поставят памятник героине и несгибаемой покорительнице межпланетного космоса. Фотка-то улетела. Что, денег захотелось? Ну ладно, наследнички теперь пусть в ладоши захлопают. Всё же стоило прихватить с собой хорошую порцию выпивки, которую ей удалось пронести на корабль.
- Борт, вызываю на связь, командор, ответьте, в монолите присутствуют неопознанные образования, скорее всего, искусственного происхождения. Борт, отвечайте, вызываю на связь.
Однако ответа не последовало. В голове крутилась нелепая мысль. Контакт, контакт! Да неужели? Соедини два проводка на схеме, лампочка загорится, вот тебе и контакт. А на большее не надейся. Потому, что по другому не бывает.
Продолжение следует...
Автор: Алексей
Источник: https://litclubbs.ru/articles/51929-vmeste-i-navsegda-3.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: