Это ж надо было так оптимизировать здравый смысл. «Упасть замертво» Саймака (в других переводах «Умереть чтобы жить», «Упал и умер») самая дурацкая история из всего, что я читала. Зато - яркий пример того, как писатели-фантасты опережают своё время и предвидят будущее. Или создают? Обсудим.
Сюжет:
Человечество вышло в космос, разыскивает новые планеты, где можно поселиться, и где климат позволяет вести сельское хозяйство, чтобы поселенцы были обеспечены едой.
На очередную неизведанную планету прибывает корабль с группой учёных, в которой кроме биологов есть и специалист по бессмертию. Теперь, когда люди победили голод, нищету и болезни, следующий этап - бессмертие. Соответствующего специалиста включают в каждую космическую экспедицию, чтобы, если где-то найдутся вечноживущие существа, он их изучил и узнал, как они этого добились.
Планета, куда прилетели герои, представляет собой одно большое пастбище, на котором пасутся куставры: животные, похожие на коров, из тел которых растут кусты с овощами и фруктами. Время от времени какой-нибудь куставр падает замертво.
Выясняется: куставр - это ходячая многофункциональная ферма. Куставр состоит из говядины, свинины, птицы и даже рыбы, плоды, которые растут на его кустах, съедобны и питательны, он даёт молоко и яйца. А ещё у куставров нет мозга, зато в их организмах живут бактерии.
Всё это любопытно, но ещё более любопытно, что среди куставров нет молодняка и старых особей. Герои радуются: БЕССМЕРТИЕ?
Бессмертие = да, но не совсем такое, какое думали.
В симбиозе куставр+бактерии главный не куставр, а именно бактерии. У куставров нет мозга, потому что БАКТЕРИИ - их МОЗГ, ум, честь и совесть, а тело - лишь способ передвижения. Каждая бактерия сама по себе обычная незначительная бактерия, но вместе они образуют единый организм, доминирующую форму жизни на планете, в определённом смысле - бессмертную.
А когда куставры падают замертво, это не смерть живого организма, а что-то типа состриженного ногтя или выпавшего волоса.
Давайте сначала по минусам. Их в рассказе хватает.
Техническая часть местами просто абсурдная. Герои летают на межзвёздном космическом корабле, при этом у них нет радио- (или какой-либо другой) связи с базой или другими кораблями. Они высаживаются на неизведанную планету без скафандров и средств защиты, а обедают за тем же столом, на котором производят вскрытия упавших замертво куставров. 🤦🏻
Куставры ещё страньше 😉. Весь смысл куставров в том, что они должны прийтись по вкусу тому, кто прилетит на планету, чтобы их съели и бактерии получили новое тело. При этом куставры состоят исключительно из продуктов, которые употребляет в пищу человек, как будто никто другой на эту планету прилететь не может. Не считал же Саймак, в самом деле, что человек единственное разумное существо во Вселенной?
И насчёт темы бессмертия прокол вышел. Тема явно задумывалась как главная, но автор всё внимание уделил пищевым достоинствам куставров, а собственно бессмертию посвятил один абзац:
Имхо - авторская неудача. Тема слишком большая и серьёзная, на неё нельзя вскользь намекнуть и дальше побежать. Заявка важная, но пропала пустым пшиком.
Перейдём к плюсам.
А вот идея насчёт того, что истинным мозгом организма являются населяющие его бактерии - совсем другое дело.
Эта мысль у Саймака чётко сформулирована: у куставров нет мозга, потому что мозг им заменяют бактерии. Мысль феноменальная, особенно для 1956 года, когда был написан рассказ.
Потому что за прошедшие семьдесят лет учёные установили, что бактерии, живущие, например, в кишечнике человека, - это тоже в некотором смысле второй мозг. Раньше считалось, что бактерии всего лишь помогают переваривать пищу, а теперь мы знаем, что пищеварение для бактерий так, подработка. На самом деле они отвечают за иммунитет, за общее самочувствие, за телосложение, за настроение, за характер человека, и за много чего ещё, о чём мы пока не догадываемся.
У куставров в рассказе Саймака бактерии единственный мозг. У человека, ясно, не единственный, но по значимости бактериальный мозг чуть ли не сопоставим с тем, который в голове. И неизвестно ещё, это человек в себя бактерий заселил, чтобы помогать с пищеварением, или бактерии нарастили вокруг себя человека для передвижения, снабжения питанием и защиты.
Знал ли Саймак в далёком 1956 году, что его фантастика окажется реальностью? Сомневаюсь. Было ли открытие насчёт кишечных бактерий человека совершено, потому что Саймак когда-то написал о бактериях куставров? Может быть. К вопросу о том, предугадывают писатели-фантасты будущее или создают. 😉
Рассказ рекомендую. Несмотря на многочисленные несуразности, он лёгкий и читается на одном дыхании. Фантастическая гипотеза шикарная, к тому же, помогает не зазнаваться. Почувствуешь себя вершиной эволюции, перечитаешь Саймака и вспомнишь, что никакая ты вершина, а правят всем мелкие козявки, которых не во всякий микроскоп видно. Отрезвляет.
И немножко ТТХ. Рассказ «Упасть замертво» входит в сборник «Все ловушки Земли», который я тоже рекомендую. Мы с вами уже из этого сборника обсуждали рассказы «Все ловушки Земли», чересчур слащавую историю о роботе, который хотел служить людям, и жутковатый остросюжетный фантастический хоррор «Спокойной ночи, мистер Джеймс».
*****************
Подписывайтесь на книжный ХорГромДзен!
*****************
Покупайте сборник рассказов Клиффорда Саймака «Все ловушки Земли»:
Читай-город 📚🛒
Book24 📚🛒
*****************
Другие интересные публикации книжного ХорГромДзена: