— Семён, ну ты только посмотри на неё! Она же в дорогущем платье на твой день рождения явилась! Понты чистой воды!
Регина наклонилась к брату через стол, словно делилась государственной тайной. Семён поморщился и отодвинул тарелку с недоеденным салатом.
— Регина, можно без этого? Праздник же.
— Какой праздник, когда эта... — она запнулась, подбирая слово помягче, — особа демонстративно затмевает всех гостей? Мама вон весь вечер как мышка серая сидит, стесняется рядом с ней.
Семён хотел что-то возразить, но Регина уже умчалась. Он проводил её взглядом и устало потёр виски. Сорок один год, и он всё ещё не научился противостоять младшей сестре.
Полгода назад, когда Семён познакомился с Ольгой в одном из торговых центров — она помогла ему выбрать подарок племяннице — Регина восприняла новость с энтузиазмом. Брат после развода два года прозябал в одиночестве, зарабатывая на двух детей от первого брака приличные деньги в строительной компании, но тратя их исключительно на алименты и съёмную квартиру. Регина искренне радовалась, что в его жизни появилась женщина.
Радовалась ровно до первой встречи.
— Семочка, привет! — Ольга влетела в кафе как вихрь, оставляя за собой шлейф дорогих духов и восхищённых взглядов мужчин. Высокая, с каштановыми волосами до плеч, в элегантном костюме от какого-то итальянского дизайнера, она выглядела так, будто сошла с обложки журнала.
Регина, сидевшая напротив брата в своих джинсах и свитере из масс-маркета, почувствовала себя гадким утёнком. И это чувство моментально трансформировалось в неприязнь.
— Регина, это Оля, — Семён встал, помогая Ольге сесть. Его щёки порозовели, глаза заблестели. Регина не помнила, когда в последний раз видела брата таким счастливым.
— Очень приятно! Семён так много о тебе рассказывал! — Ольга протянула руку для рукопожатия. Маникюр безупречный, часы явно не из масс-маркета.
— Взаимно, — процедила Регина, едва коснувшись её ладони.
Дальше было только хуже. За час Регина узнала, что Ольга владеет сетью салонов красоты, живёт в собственной трёхкомнатной квартире в центре, ездит на "Лексусе" и регулярно летает отдыхать за границу. При этом она не стеснялась своего успеха, но и не хвасталась — просто делилась, как любой нормальный человек делится событиями своей жизни.
Но Регину это бесило.
— Не понимаю, что она в тебе нашла, — сказала она брату через неделю, когда они случайно столкнулись у родителей. — Она же явно из другого теста. У неё деньги, карьера, внешность. А ты...
— Что я? — Семён поднял взгляд от телефона, где переписывался с Ольгой.
— Ну... ты обычный. Лысеешь. Живот появился. В разводе, двое детей, алименты платишь. Съёмная однушка на окраине. Думаешь, это её не волнует?
Семён побледнел. Регина поняла, что перегнула, но остановиться уже не могла.
— Я же не со зла, Сём. Просто задумайся — зачем ей ты? Может, она ищет кого-то, кого можно контролировать? Или спонсора нужно на очередной проект? Или просто развлекается?
— Хватит, — тихо сказал Семён и вышел из комнаты.
После этого разговора началась партизанская война. Регина не упускала возможности уколоть Ольгу или высказаться о ней в отсутствие. Она комментировала её одежду ("слишком вызывающе"), манеры ("пытается всем понравиться"), подарки ("покупает любовь брата"), даже способ общения с детьми Семёна ("манипулирует ими, чтобы брат её полюбил ещё сильнее").
Ольга держалась стойко. Она улыбалась, не отвечала на провокации, старалась найти общий язык с семьёй Семёна. Но терпение не бесконечно.
Взрыв произошёл на семейном ужине. Семён пригласил родителей, Регину и её мужа Игоря к себе. Готовила Ольга — она настояла, сказав, что хочет порадовать всех.
Стол ломился от изысканных блюд. Регина скептически ковыряла вилкой утку в апельсиновом соусе.
— Наверное, повара наняла, — громким шёпотом сказала она мужу. — Сам же понимаешь, с её-то графиком не до готовки.
Ольга, стоявшая у плиты и раскладывавшая десерт, замерла. Семён дёрнулся было к сестре, но Ольга опередила его.
— Регина, можно тебя на минутку? — голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась сталь. — На балконе поговорим?
Регина удивлённо вскинула брови, но встала. Игорь покосился на жену с тревогой.
На балконе было прохладно. Ольга прикрыла дверь и повернулась к Регине. Та приготовилась к очередной попытке задобрить её, но Ольга явно не собиралась играть в дипломатию.
— Слушай внимательно, потому что повторять не буду, — начала она, и Регина опешила от её тона. — Я понимаю, что тебя бесит моё присутствие в жизни Семёна. Ты считаешь, что я какая-то корыстная дама, которая использует твоего брата. Так вот, послушай правду.
Регина открыла рот, но Ольга жестом остановила её.
— Твой брат — один из лучших мужчин, которых я встречала. Знаешь почему? Потому что он честный. Он работает как проклятый, чтобы обеспечить своих детей, хотя бывшая жена делает всё, чтобы усложнить ему жизнь. Он заботится о родителях. Он добрый, внимательный, с чувством юмора и невероятным терпением.
— Ага, терпение у него действительно железное, — фыркнула Регина. — Иначе бы не терпел такую, как ты.
— Вот именно поэтому он и терпит такую, как ты, — парировала Ольга. — Потому что ты его сестра, и он тебя любит. Но знаешь что? Моё терпение не такое безграничное.
Регина скрестила руки на груди.
— И что ты сделаешь? Запретишь ему со мной общаться?
— Не запрещу. Не в моих правилах манипулировать людьми, в отличие от тебя. Но я скажу ему правду — что твоё отношение ко мне отравляет нашу жизнь. Что мне надоело выслушивать твои колкости и оправдываться за свой успех. Что я люблю его, но не собираюсь терпеть неуважение.
— Любишь? — Регина расхохоталась. — Да ладно! Что в нём любить-то? Он же просто... обычный мужик средних лет с букетом проблем!
Ольга сузила глаза.
— А ты знаешь, что он каждое утро звонит своим детям, даже если проспал и опаздывает на работу? Что он по выходным ездит к родителям и помогает отцу в гараже, хотя сам устаёт как собака? Что он запомнил, какой чай я люблю, после первой же встречи, и теперь всегда покупает именно этот сорт?
Регина молчала, и Ольга продолжила, уже спокойнее.
— Тебе кажется, что мне нужен принц на белом коне с толстым кошельком. Но знаешь, у меня был такой "принц" — бизнесмен, спортсмен, красавец. Изменял направо и налево, врал в глаза, а когда я заболела два года назад, он просто исчез. Потому что его интересовала только красивая картинка.
Она помолчала, глядя куда-то вдаль.
— Семён не идеален. Да, у него животик. Да, он лысеет. Да, у него есть бывшая семья и обязательства. Но он искренний. Он не играет в игры, не врёт, не манипулирует. С ним я чувствую себя... настоящей. Понимаешь?
Регина стиснула челюсти. Нет, она не понимала. Или не хотела понимать.
— И ещё кое-что, — Ольга сделала шаг к ней. — Я не собираюсь отчитываться перед тобой за свою жизнь. Я заработала свои деньги сама, с нуля. У меня не было богатых родителей или спонсоров. Пятнадцать лет назад я мыла полы в салоне красоты, а сейчас их у меня пять. И знаешь что? Я горжусь этим. Так что твои попытки принизить меня, намекая на какой-то меркантильный интерес, просто смешны.
Она развернулась к двери, но на пороге обернулась.
— Последнее. Не лезь в нашу семью. Семён достаточно взрослый, чтобы самому решать, с кем ему быть. И если ты действительно любишь брата, радуйся его счастью, а не пытайся его разрушить.
После этого разговора в доме повисла напряжённая тишина. Регина вернулась к столу бледная, Ольга — с горящими щеками. Семён, один взгляд на них кинув, всё понял.
Через неделю Регина позвонила брату. Он ответил сухо, односложно. Раньше они болтали часами, делились новостями, шутили. Теперь разговор длился три минуты.
— Ты злишься на меня? — не выдержала она.
— Не злюсь. Просто разочарован, — ответил Семён. — Знаешь, Регина, я всю жизнь был твоим защитником. Когда ребята в школе дразнили тебя за очки, я дрался за тебя. Когда тебе не хватало на учебу, я подрабатывал на стройке. Когда Игорь хотел уйти после вашей первой ссоры, я его уговорил остаться и дать вам второй шанс.
— Я знаю, Сёма...
— Нет, ты не знаешь, — перебил он. — Потому что, если бы знала, не вела бы себя как избалованный ребёнок. Ольга — первая женщина за последние годы, которая заставила меня поверить, что я достоин любви. А ты делаешь всё, чтобы разрушить это.
— Я просто беспокоюсь о тебе!
— Врёшь. Ты завидуешь, — бросил он и повесил трубку.
Регина сидела с телефоном в руках, и слова брата эхом отдавались в голове. "Завидуешь". Неужели он прав?
Она вспомнила, как встретила Игоря — простого менеджера в автосалоне. Как родители не одобряли её выбор, считая, что она достойна лучшего. Как Семён был единственным, кто поддержал её, сказал, что главное — любовь, а не статус и деньги.
Теперь она вела себя точь-в-точь как родители тогда. Только роли поменялись.
Регина вспомнила Ольгу на том злополучном ужине. Как она искренне хвалила салат, который приготовила мама Семёна. Как смеялась над шутками отца. Как терпеливо слушала истории Игоря о работе. Она действительно старалась влиться в семью, стать своей.
А Регина... Регина просто не хотела делиться братом.
Осознание пришло резко и больно. Она завидовала не успеху Ольги, не её красоте или деньгам. Она завидовала тому, что Семён нашёл кого-то, кто стал для него важнее сестры. Что теперь у него есть своя семья, свои планы, в которых ей отводилась только роль гостьи, а не главного действующего лица.
Всю жизнь Семён был её опорой, человеком, который всегда придёт на помощь, выслушает, поддержит. А теперь у него появился кто-то важнее. И Регина не могла с этим смириться.
Следующие два месяца прошли в молчании. Семён не звонил, Регина не решалась первой позвонить. На семейных встречах они обменивались лишь формальными фразами. Ольга вела себя вежливо, но держала дистанцию.
Родители переживали, но вмешиваться боялись. Игорь несколько раз пытался поговорить с женой, но она отмахивалась.
Перелом произошёл случайно. Регина, зайдя в торговый центр за продуктами, увидела Семёна с Ольгой. Они стояли у витрины ювелирного магазина, и Семён о чём-то увлечённо рассказывал, показывая на одно из колец. Ольга смеялась, качала головой, но он настаивал. Потом наклонился и поцеловал её в висок.
Регина замерла. Она не помнила, когда видела брата таким... живым. Счастливым. Он буквально светился изнутри.
И тут Ольга подняла взгляд и встретилась с ней глазами. Пару секунд они смотрели друг на друга, потом Ольга кивнула — сдержанно, но без враждебности. Регина, не зная что делать, кивнула в ответ и быстро ушла.
Вечером она позвонила Семёну. Тот взял трубку после пятого гудка.
— Привет.
— Семочка, привет, — голос предательски дрогнул. — Как дела?
— Нормально.
— Я... я хотела извиниться.
Повисла тишина. Потом Семён тихо спросил:
— За что конкретно?
— За всё. За то, что вела себя как эгоистка. За то, что не уважала твой выбор. За то, что обижала Ольгу. Она... она действительно хорошая, Сём. Я просто не хотела это признавать.
— Почему?
Регина вздохнула.
— Потому что боялась тебя потерять. Ты всю жизнь был рядом, помогал, поддерживал. А тут вдруг появилась она, и я поняла, что теперь ты принадлежишь не только мне. И мне стало... страшно.
Семён долго молчал, потом сказал:
— Знаешь, Регин, у мне тоже было страшно. После развода я думал, что больше никогда не смогу никому довериться. Что я неудачник, который не способен сделать женщину счастливой. Что все видят во мне только источник денег.
— Сёма...
— Подожди. А потом я встретил Олю. И она... она не оценивает меня по счёту в банке или внешности. Ей нравится, какой я есть. Со всеми моими минусами, проблемами, обязательствами. И это чувство... Регина, я не готов от него отказываться. Даже ради тебя.
— Я не прошу, — быстро сказала Регина. — Правда. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Прости, что поняла это так поздно.
В трубке послышался вздох облегчения.
— Спасибо.
— Как думаешь, Оля меня простит?
— Не знаю, — честно ответил Семён. — Но ты можешь попробовать.
Через неделю Регина пригласила Ольгу на кофе. Та согласилась не сразу, но всё-таки пришла.
Они сидели за столиком в маленькой кофейне, и Регина нервно теребила салфетку.
— Я хотела извиниться. За всё. Я вела себя отвратительно.
Ольга кивнула.
— Да. Вела.
Регина ожидала этого, но всё равно было больно.
— Я не оправдываюсь, просто... просто хочу, чтобы ты поняла. Семён — единственный человек, который всегда был рядом. И когда он встретил тебя, я испугалась, что потеряю его.
— Никто не отбирает у тебя брата, — мягко сказала Ольга. — Просто теперь в его жизни есть ещё один важный человек. И ты можешь либо принять это, либо продолжать воевать.
— Я хочу принять, — выдохнула Регина. — Правда хочу. Дай мне шанс?
Ольга долго смотрела на неё, потом улыбнулась — впервые искренне.
— Хорошо. Но учти: если ещё раз начнёшь своё, я не буду молчать. Сразу пошлю, и не факт, что культурно.
Регина рассмеялась сквозь слёзы.
— Договорились.
Подпишитесь и поддержите автора лайком!