Машина плавно остановилась у двухэтажного дома с ухоженным садом. Алла поправила складку на платье и бросила взгляд на Глеба. Тот сосредоточенно разглядывал руль.
— Глеб, что происходит? — Алла положила руку ему на плечо. — Ты весь путь молчал.
— Всё в порядке, — он наконец поднял взгляд. — Просто... мама иногда бывает специфичной.
— Специфичной? — Алла приподняла бровь. — Это как?
— Увидишь сама.
Дверь открыла женщина лет пятидесяти пяти. Валентина Сергеевна — мать Глеба — окинула Аллу, задержавшись на простом платье без украшений.
— Здравствуйте, — Алла протянула руку. — Я так рада наконец познакомиться.
Валентина Сергеевна едва коснулась её ладони кончиками пальцев.
— Да, Глеб говорил. Проходите.
Книги автора на ЛитРес
В гостиной уже сидел отец Глеба — Павел Иванович. Он встал, приветливо улыбнувшись.
— Алла! Наконец-то! Глеб столько о вас рассказывал!
— Папа преувеличивает, — Глеб неловко переступил с ноги на ногу.
— Садитесь, — Валентина Сергеевна указала на диван. — Я приготовила обед. Надеюсь, вы не вегетарианка?
— НЕТ, я ем всё, — Алла села рядом с Глебом.
— Прекрасно. А то знаете, сейчас столько этих... модных течений. То мясо не едят, то глютен избегают.
Павел Иванович закашлялся.
— Валя, может, не стоит...
— Что не стоит? Я просто интересуюсь. Имею право узнать, кто будет женой моего сына.
Алла ощутила, как Глеб напрягся рядом. Она взяла его за руку.
— Вы абсолютно правы. Спрашивайте всё, что хотите знать.
— Чем вы занимаетесь? — Валентина Сергеевна села напротив.
— Я преподаю литературу в университете.
— Литературу? — в голосе матери Глеба проскользнула ирония. — И много на этом зарабатываете?
— Мам! — Глеб поднялся.
— Что «мама»? Нормальный вопрос. Вы же собираетесь создать семью. На что жить будете?
— У меня достойная зарплата, — спокойно ответила Алла. — К тому же, Глеб тоже работает.
— Да, мой сын — талантливый архитектор. Мог бы найти себе пару соответствующего уровня.
Воцарилось молчание. Павел Иванович нервно постукивал пальцами по подлокотнику кресла.
— Валя, хватит...
— Что хватит? Я высказываю своё мнение. Или мне и этого нельзя?
Дверной звонок прервал назревающую ссору. Валентина Сергеевна встала, на её лице появилась странная улыбка.
— О, это должно быть Марина. Я пригласила её на обед.
Глеб побледнел.
— Какая Марина?
— Марина, ты же помнишь её? Вы так чудесно дружили в университете.
— Мама, что ты...
Но Валентина Сергеевна уже направилась к двери. Алла взглянула на Глеба — тот выглядел так, будто его ударили.
— Кто такая Марина? — тихо спросила она.
— Моя бывшая, — выдохнул Глеб. — Мы расстались пять лет назад.
***
В комнату вошла высокая блондинка в костюме. Марина выглядела так, словно сошла с обложки модного журнала — всё при ней было изумительно, от маникюра до улыбки.
— Глебушка! — она бросилась к нему с объятиями, но он отстранился.
— Здравствуй, Марина.
Та сделала вид, что не заметила холодности, и повернулась к Алле.
— А вы, должно быть, подруга Глеба?
— Невеста, — чётко произнесла Алла.
На мгновение на лице Марины мелькнуло удивление, но она быстро взяла себя в руки.
— О, как мило! Глебушка наконец-то решился! Валентина Сергеевна ничего не говорила.
— Я хотела, чтобы это был сюрприз, — мать Глеба лучезарно улыбнулась. — Марина, дорогая, садись рядом с Глебом. Вам будет о чём поговорить — столько лет не виделись!
— Мама, Алла сидит рядом со мной, — твёрдо сказал Глеб.
— Ну что ты как маленький! Пересядьте, делов-то.
Алла встала.
— Всё в порядке, я сяду в кресло.
— Вот и чудесно! — Валентина Сергеевна захлопала в ладоши. — Марина, расскажи, как твои дела! Глеб, ты знаешь, что Марина теперь владеет сетью салонов красоты?
— Три салона пока, — скромно улыбнулась Марина. — Но планирую расширяться.
— Какая умница! А помнишь, как вы с Глебом мечтали открыть совместный бизнес? Он бы проектировал здания, а ты занималась интерьерами.
— Мам, ХВАТИТ, — Глеб сжал кулаки.
— Мы просто беседуем. Алла, а вы не против? Или вы из тех женщин, которые ревнуют к прошлому?
Алла взяла чашку с чаем, её рука оставалась совершенно спокойной.
— Прошлое должно оставаться в прошлом. Меня больше интересует, зачем вы пригласили Марину именно сегодня.
— Какое совпадение! — Валентина Сергеевна всплеснула руками с наигранным удивлением. — Я и забыла, что вы сегодня приедете!
— Мам, мы договаривались неделю назад, — Глеб встал. — Алла, пойдём отсюда.
— Сядь! — приказала Валентина Сергеевна. — Мы ещё не пообедали. Что подумает Алла о нашей семье?
— Алла уже всё поняла, — тихо сказал Павел Иванович.
— Молчи! — огрызнулась жена. — Вечно ты со своими комментариями!
Марина наклонилась к Глебу.
— Помнишь наш ресторан на набережной? Там до сих пор готовят те самые равиоли с трюфелями.
— Марина, мне это неинтересно.
— Ой, да ладно тебе! Мы же были друзьями. Разве нельзя вспомнить хорошие времена?
Алла наблюдала за происходящим с выражением спокойного интереса. Валентина Сергеевна заметила это и нахмурилась.
— Алла, вы какая-то... отстранённая. В нашей семье принято быть более эмоциональными, живыми.
— В вашей семье, судя по всему, принято многое, — ответила Алла.
— Не поняла? — Валентина Сергеевна вскинулась.
— Ничего особенного. Просто наблюдаю традиции.
— Глеб, твоя невеста позволяет себе дерзости!
— Мам, единственный, кто тут дерзит — это ты, — Глеб поднялся. — Алла, уходим.
— СЯДЬ! — крикнула Валентина Сергеевна. — Я твоя мать! Ты не смеешь так со мной разговаривать!
— А ты не смеешь так обращаться с Аллой!
— Глебушка, успокойся, — Марина погладила его по руке. — Твоя мама просто волнуется за тебя.
Алла резко встала, и все повернулись к ней.
— УБЕРИТЕ РУКИ от моего жениха.
***
Марина отдёрнула руку, словно обожглась. В комнате повисло молчание.
— Как вы разговариваете с гостьей в моём доме! — Валентина Сергеевна вскочила.
— В вашем доме, Валентина Сергеевна, происходит настоящий спектакль. И я догадываюсь, кто тут режиссёр, — Алла говорила ровно. — Вы специально пригласили бывшую девушку сына в день нашего знакомства.
— Это совпадение!
— НЕТ. Вы лжете! Это ПОДЛОСТЬ.
Павел Иванович тяжело вздохнул.
— Валя, хватит. Алла права.
— Да что вы все против меня ополчились! Я желаю сыну добра! Марина — прекрасная партия! У неё бизнес, связи, она из хорошей семьи!
— Мам, я люблю Аллу, — твёрдо произнёс Глеб.
— Любовь! — Валентина Сергеевна махнула рукой. — Что ты знаешь о любви? Любовь проходит, а что останется? Преподавательница литературы с копеечной зарплатой!
— Валентина Сергеевна, — Алла шагнула вперёд, — вы правы. Я действительно преподаю литературу. И знаете, что я заметила? В плохой литературе злодеи всегда проигрывают, потому что недооценивают своих противников.
— Вы мне УГРОЖАЕТЕ?
— Я констатирую факт. Вы недооценили меня. Решили, что тихая преподавательница будет молча сносить унижения. Что я буду мило улыбаться, пока вы подсовываете моему жениху бывшую пассию.
Марина поднялась.
— Знаете, я, пожалуй, пойду...
— СИДЕТЬ! — потребовала Алла, и Марина опустилась обратно. — Вы ещё не досмотрели спектакль до конца. Валентина Сергеевна, продолжайте. Расскажите, какая Марина чудесная. Как они с Глебом прекрасно смотрелись вместе. Как вы мечтали о такой невестке.
— Да! Мечтала! И что в этом плохого?
— То, что ваш сын — не ваша собственность. Он взрослый человек и сам выбирает, с кем ему жить.
— В моём доме мои правила!
— Это не ваш дом, — неожиданно подал голос Павел Иванович. — Дом записан на меня. И я больше не намерен терпеть твои выходки, Валя.
Все ошеломлённо уставились на него. Тихий, всегда уступчивый Павел Иванович встал и подошёл к жене.
— Двадцать восемь лет я молчал. Терпел твои истерики, манипуляции, попытки контролировать всех вокруг. Но когда ты пытаешься сломать жизнь нашему сыну — это предел.
— Паша, ты что несёшь! — Валентина Сергеевна попятилась.
— Правду. Глеб, сынок, бери Аллу и уезжайте. А ты, Валя, либо принимаешь выбор сына, либо...
— Либо ЧТО? — взвизгнула Валентина Сергеевна.
— Либо останешься одна. Я подам на развод. Достала...
Марина воспользовалась всеобщим замешательством и выскользнула за дверь. Валентина Сергеевна рухнула в кресло.
— Паша... ты же не серьёзно...
— Абсолютно серьёзно. Я устал, Валя. От твоей злобы. Посмотри, что ты делаешь — пытаешься разрушить счастье собственного сына!
Глеб подошёл к отцу.
— Отец, ты не обязан...
— Обязан. Я слишком долго был трусом. Алла, девочка, простите нас. Вы не заслужили такого приёма.
— Ничего страшного, Павел Иванович. Каждая семья имеет право на свои... особенности.
Валентина Сергеевна поднялась.
— Это всё из-за НЕЁ! Она настроила вас против меня!
— НЕТ, мать, — Глеб обнял Аллу за плечи. — Ты сама настроила всех против себя. Твоя жадность, желание получить «выгодную» невестку...
— Я хотела как лучше!
— Врёшь! Для кого? Для меня? Или для себя, чтобы хвастаться перед подружками богатой невесткой?
***
Валентина Сергеевна выпрямилась, и её лицо приобрело надменное выражение.
— Да, я хотела достойную партию для сына! Что в этом плохого? Марина умна, красива, успешна...
— И совершенно мне не подходит, — перебил Глеб. — Мама, мы расстались пять лет назад не просто так. Она изменила мне.
— Это было давно! Люди меняются!
— Люди не меняются, Валентина Сергеевна, — вмешалась Алла. — Они просто лучше учатся скрывать свою сущность. Как вы, например. Сколько лет вы прятали свою истинную натуру под маской заботливой матери?
— Да КАК ВЫ СМЕЕТЕ!
— А как ВЫ смеете? — Алла сделала шаг вперёд, и Валентина Сергеевна невольно отступила. — Вы пригласили женщину, которая предала вашего сына, унизили меня, пытались манипулировать всеми присутствующими. И вы ещё спрашиваете, как я смею?
— Глеб! Ты позволишь этой... этой...
— Этой прекрасной женщине, на которой я женюсь, говорить правду? Да, позволю.
Алла повернулась к Павлу Ивановичу.
— Можно мне воспользоваться вашей кухней? Думаю, нам всем нужен крепкий чай.
— Конечно. Глеб, покажи Алле, где что.
Пока Глеб и Алла были на кухне, в гостиной царило молчание. Валентина Сергеевна сидела, уставившись в одну точку, Павел Иванович листал какую-то книгу.
— Паша, — наконец подала голос Валентина Сергеевна, — ты же не всерьёз насчёт развода?
— Всерьёз, Валя. Мне шестьдесят два года. Я хочу прожить остаток жизни в мире, а не в постоянной войне.
— Но... мы же столько лет вместе...
— И большую часть этих лет ты отравляла жизнь и мне, и сыну. Надоело, достало. Хватит. Это мерзко.
В кухне Алла заваривала чай, а Глеб обнимал её сзади.
— Прости меня. Я должен был предупредить о характере матери.
— Не извиняйся за неё. Ты не отвечаешь за поступки родителей.
— Алла, ты была великолепна. Я никогда не видел, чтобы кто-то так ставил мою мать на место.
— Знаешь, чему меня научила литература? Тираны боятся не силы, а решительности. Твоя мама привыкла, что все ей уступают. Но я не собираюсь играть по её правилам.
Глеб поцеловал её в макушку.
— Выходи за меня замуж. Прямо завтра.
Алла обернулась.
— Это из-за сегодняшнего скандала?
— НЕТ. Это потому, что я люблю тебя. И хочу, чтобы все знали — ты моя жена, и никакие Марины и мамины интриги этого не изменят.
Они вернулись в гостиную с подносом. Валентина Сергеевна демонстративно отвернулась, когда Алла предложила ей чашку.
— Не хочу я вашего чая.
— Как хотите, — Алла поставила чашку на столик. — Павел Иванович, Глеб сделал мне предложение. Мы женимся.
Павел Иванович просиял.
— Поздравляю! Глеб, сынок, ты сделал правильный выбор!
— Без моего благословения! — взвизгнула Валентина Сергеевна.
— Мам, мне тридцать три года. Мне не нужно твоё благословение, особенно такое, — спокойно ответил Глеб.
— Тогда УБИРАЙТЕСЬ! Оба! И не смейте больше переступать порог моего дома!
— Я же сказал — это не твой дом, — напомнил Павел Иванович. — Глеб и Алла всегда будут здесь желанными гостями. А вот ты, если продолжишь в том же духе, окажешься на улице.
Валентина Сергеевна вскочила и бросилась вон из комнаты. Хлопнула дверь спальни.
— Не переживайте, — Павел Иванович допил чай. — Она отойдёт. А если нет — это её выбор. Алла, добро пожаловать в семью. Несмотря на сегодняшний цирк.
***
Прошло три месяца. Алла и Глеб сыграли скромную свадьбу — только самые близкие друзья и Павел Иванович. Валентина Сергеевна демонстративно проигнорировала приглашение.
В то утро Алла готовила завтрак, когда зазвонил телефон. Номер был незнакомый.
— Алло?
— Алла? Это Марина.
Алла удивилась.
— Марина? Зачем вы звоните?
— Мне нужно с вами встретиться. Это касается Валентины Сергеевны.
— Если она прислала вас...
— НЕТ! Наоборот. Она... в общем, она пытается сделать гадость. Вам обоим. Давайте встретимся, я всё расскажу.
Через час они сидели в кафе. Марина выглядела взволнованной.
— Валентина Сергеевна пришла ко мне неделю назад. Предложила... план.
— Какой?
— Она узнала, что Глеб получил крупный заказ на проектирование торгового центра. И она хочет... она предложила мне соблазнить Глеба, сделать компрометирующие фотографии и прислать вам.
Алла рассмеялась.
— Серьёзно? И вы согласились?
— НЕТ! Я отказалась. Но она не отступает. Говорит, найдёт другую. Или подделает фотографии. Она одержима идеей вас развести.
— Зачем вы мне это рассказываете?
Марина помолчала.
— Потому что я была не права тогда, в доме Валентины Сергеевны. Не должна была участвовать в этом спектакле. Глеб любит вас, это очевидно. А Валентина Сергеевна... она опасна в своей одержимости.
— Что она ещё планирует?
— Она ищет компромат. Бывших любовников, долги, что угодно.
Алла достала телефон.
— Глеб? Срочно приезжай в кафе на Тверской. И позвони отцу, пусть тоже приедет... Да, это важно.
Через полчаса за столиком сидели вчетвером. Выслушав Марину, Павел Иванович покачал головой.
— Она совсем с ума сошла! Детектива наняла!
— Отец, надо что-то делать, — Глеб сжимал руку Аллы. — Она не остановится.
— Я знаю, что делать, — Алла встала. — Едем к ней. Все вместе.
— Алла, ты уверена? — забеспокоился Глеб.
— Абсолютно. Пора положить этому конец.
Валентина Сергеевна открыла дверь и застыла, увидев всю компанию.
— Что вы тут делаете? Марина?
— Можно войти? — Алла прошла мимо неё, не дожидаясь приглашения.
В гостиной Алла повернулась к свекрови.
— Валентина Сергеевна, я знаю про детектива. Знаю про ваши планы с фотографиями. Знаю всё.
— Не понимаю, о чём вы...
— ХВАТИТ ВРАТЬ! — Алла повысила голос, и Валентина Сергеевна вздрогнула. — Вы настолько ослеплены злобой и жадностью, что готовы уничтожить счастье собственного сына!
— Я защищаю его от ошибки!
— НЕТ! Вы защищаете свои амбиции! Вам нужна богатая невестка, чтобы хвастаться перед знакомыми! Вам плевать на чувства Глеба!
— Неправда!
— ПРАВДА! — Алла подошла вплотную. — И знаете что? Вы проиграли. Ваши интриги раскрыты. Марина от них отказалась. Детектив ничего не найдёт, потому что мне нечего скрывать.
— Но... как же...
— А вот у тебя есть что скрывать, — вмешался Павел Иванович. — Например, то, что ты десять лет назад подделала мою подпись на документах о продаже дачи.
Валентина Сергеевна побледнела.
— Ты...
— Я всё знал. Молчал, чтобы не разрушать семью. Но теперь, если ты не прекратишь преследовать Глеба и Аллу, я обращусь в полицию.
— Ты не посмеешь!
— Посмею. Выбирай, Валя. Либо ты принимаешь нашу невестку и живёшь спокойно. Либо потеряешь всё — семью, дом, репутацию.
Валентина Сергеевна села в кресло. Её лицо стало серым.
— Это шантаж...
— НЕТ, — Алла села напротив. — Это последствие ваших поступков. Вы сами загнали себя в угол своей злобой и жадностью.
— Мам, — Глеб присел рядом. — У тебя есть шанс всё исправить. Прекрати интриги, прими Аллу. И мы забудем об этом.
Валентина Сергеевна подняла глаза. В них стояли слёзы.
— Я... я просто хотела тебе добра...
— Мама, добро не делается через зло. Ты должна это понять.
Марина, всё это время молчавшая, встала.
— Я пойду. Валентина Сергеевна, не ищите меня больше. Я не буду участвовать в ваших играх. Глеб, Алла — желаю вам счастья.
Она ушла, тихо прикрыв дверь. В комнате воцарилось молчание.
Валентина Сергеевна резко встала, смахнув слёзы:
— Делайте что хотите! Всё равно он её бросит, вот увидите! — и вышла, хлопнув дверью.
На следующий день Павел Иванович подал на развод, что окончательно подкосило её — злясь на предательство мужа, она уехала к сестре, а после оформления развода поселилась в однокомнатной квартире на деньги бывшего супруга, продолжая во всём обвинять только Аллу. Алла же, чувствуя поддержку мужа и свёкра, была счастлива — она смогла поставить токсичную свекровь на место и защитить свою семью, доказав, что тихая преподавательница литературы может быть сильнее любых интриг.
***
P.S. Юридические аспекты в рассказе упрощены в художественных целях и могут отличаться от реальной практики.
Автор: Вика Трель ©
Рекомендуем Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»