– Мне нужно отчитаться об этом перед руководителем, – окрепшим и решительным тоном заявил парень, а его несчастные рыбьи глаза внезапно приобрели истинно акулий блеск.
– Ну, хорошо, – понимающе и с уважением кивнула Надежда. – Проходите. Давайте я напою вас чаем с ореховыми вафлями! Вы любите вафли?
Надежда Ивановна бережно протирала огромные удлинённые листья спатифиллума и внимательно слушала Инфлорену. Миниатюрная фея раскачивалась на пушистой детке полосатого хлорофитума и что-то тихо рассказывала. Разобрать отдельные слова или фразы женщина не могла, но изредка её слух улавливал нечто знакомое, а сознание дорисовывало занимательные смыслы.
– Что-что говоришь? – с улыбкой переспросила Надежда, когда личико феи преобразилось в необъяснимой тревоге. Так она делала, если в окно случайно попадал паутинный клещ или острохвостые трипсы неожиданно прибегали на пышное пиршество, или в новом грунте оказывались полупрозрачные прыткие ногохвостки. С этими бедами пожилая женщина справлялась играючи! Да и где ей расстраиваться, когда ловкая помощница вовремя била тревогу? Однако сегодня всё было не так.
Через минуту за крепкой входной дверью, обитой клёпками и тёмно-бардовым дерматином, послышалось шарканье. А ещё через минуту противный пищащий звонок вторгся в царство мира и покоя.
Надежда переглянулась с всполошившейся Инфлореной, отложила влажную тряпку и пошла открывать.
На пороге неуверенно мялся молодой человек в белом халате. По-детски пухлые щёки покрылись бледностью, а жалкие рыбьи глаза так и норовили убежать в сторону.
– Здравствуйте, – поздоровался он и нервно сглотнул. – Меня зовут Александр Адреевич, и я представляю... представляю...
Парень смутился, потерялся, но ободряющая улыбка Надежды, в которой было столько понимания и доброты, быстро вернула ему голос:
– Я представляю пилотный проект Министерства здравоохранения «Здоровье московских пенсионеров»!
– Здравствуйте, молодой человек, – охотно поддержала его женщина, видя медицинский халат и засаленный, но очень солидный старенький дипломат. – И в чём именно состоит ваш проект?
– Мы выборочно оказываем поддержку одиноким пенсионерам...
– Но я не одинока, – ласково улыбнулась Надежда, покачав головой.
– Не... одинока? – растерялся тот самый Сашечка и воровато оглянулся. – Но вы ведь живёте одна?
– Конечно, одна! – радостно подтвердила женщина. – Дочка выросла, вышла замуж, всё как положено! Поэтому я не одна!
– Ну... хорошо, – совершенно растерялся он. – Но большую-то часть времени?.. Мы просто оказываем моральную поддержку...
– Спасибо, молодой человек, за заботу, но мне правда ничего не нужно, – искренне сообщила Надежда, даже не догадываясь, что след волшебного пенделя не только впитался в рыхлую ягодицу Сашечки, но неожиданно заразил его энтузиазмом. Он будто снова впервые открыл большую медицинскую энциклопедию.
– Мне нужно отчитаться перед руководителем, – окрепшим и решительным тоном заявил парень, а его несчастные рыбьи глаза внезапно приобрели истинно акулий блеск.
– Ну, хорошо, – понимающе и с уважением кивнула Надежда. – Проходите. Давайте я напою вас чаем с ореховыми вафлями! Вы любите вафли?
– Очень!
Сашечка прошёл на кухню, точно такую же крохотную, как и у бабушки, и с удивлением отметил: да у этой старушенции гораздо уютнее! с чего бы это? квартиры же однотипные! Но пока закипал голубой чайник на белой газовой плите, пока хозяйка с приятным шуршанием открывала целлофановый пакет с вафлями, пока золотистый напиток, журча, наполнял его кружку, он так и не смог осознать, что виновником уюта и покоя были комнатные растения. Он никак их не воспринял и не понял, лишь отметил их невероятное количество и придумал удачную зацепку.
– Как у вас много цветов... – прихлёбывая свежий чай, начал гость.
– Да, они – моя душа! – Надежда с обожанием окинула взглядом пёстрые фикусы, нежного оттенка эпипремнум и переплетённый циссус, где теперь сидела напряжённая фея.
– Как вам удаётся держать их в таком состоянии?
– В каком состоянии?
– Ну-у... Они такие крепкие... вроде бы... – замялся Сашечка, чувствуя, что разговор не клеится.
– О, это мой маленький секрет! – женщина заговорщицки подмигнула окаменевшей Инфлорене. И это не укрылось от внимательного гостя.
– Там кто-то есть? – вдруг оживился он и посмотрел чуть вверх, туда, где растянулась чудесная веточка циссуса.
– Ладно, поделюсь! – решилась ничего не подозревающая женщина и с детской, непосредственной наивностью продолжила: – Мне помогает моя маленькая фея! Я, конечно, тоже кое-что умею и знаю, но до неё мне далеко!
– Фея?.. – Глаза Сашечки вновь подёрнулись акульей чернотой. – Как давно она с вами?
Он по-деловому отложил откушенную вафлю и потянулся к дипломату, откуда тут же появился толстый ежедневник и ручка.
– Как давно?.. – рассеянно переспросила Надежда и впервые по её лицу поползла тень неизбывной печали. – Мне бы не хотелось об этом говорить...
– Простите, но мне это нужно для отчёта руководителю... Понимаете, проект пилотный, но уж очень хочется помочь одиноким пенсионерам... Не вам, конечно, вы не одна, но не могли бы вы войти в моё положение?.. – как можно более жалостливо попросил Сашечка. Он быстро догадался, кто перед ним: так психически здоровые люди нутром чуют душевнобольных, так звери понимают, слабая добыча перед ними или нет.
– А, для отчёта... Да, хорошо... Почему бы не сделать полезное дело? – согласилась Надежда. Она не видела, как под потолком в беспомощном исступлении металась Инфлорена.
Предыдущая часть - Продолжение
В начало
А пока я пишу продолжение, вы можете почитать Радость моя, Песочные часы или выбрать что-нибудь ещё на Карте канала.