Невежливо рассказывать людям скучные вещи. (Цитата из книги)
А я человек воспитанный, так что принесла вам сегодня интересную историю.
Что за фрукт?
«Скорость тьмы» (2002) — научно-фантастический роман американской писательницы Элизабет Мун. Главный герой Лу Арендейл живёт один, работает в фармацевтической компании, водит машину, обожает космос, любит классическую музыку, каждую неделю ходит с коллегами в пиццерию, четыре раза в год посещает психиатра, увлекается любительским фехтованием, компьютерными играми, не забывает про посещение церкви и влюблён в Марджори. А ещё у Лу аутизм, и он один из немногих оставшихся людей с таким состоянием, потому что в мире будущего научились лечить аутизм у детей в раннем возрасте. Изо дня в день всё идёт своим чередом, пока в личной и рабочей жизни Лу не начинают происходить события, нарушающие идиллию: во-первых, у Лу появился тайный преследователь, представляющий серьёзную опасность; во-вторых, один из начальников в компании поставил ультиматум Лу и его коллегам: либо они проходят новое экспериментальное лечение по избавлению от аутизма во взрослом возрасте, либо покидают место. Согласится ли Лу пройти лечение, после которого он, вероятно, перестанет быть самим собой?
В этой книге Элизабет Мун пишет о том, чем живёт сама: её студенческая жизнь была связана с музыкой (Лу много думает о музыке); она сама фехтует (нам подробно описывают тренировки и чемпионаты по фехтованию); одно из её высших образований связано с биологией (в книге внимание также уделяется нейробиологии). Но что меня больше всего подкупило и натолкнуло на чтение этой книги — у сына Элизабет Мун тоже аутизм, поэтому я верю ей, когда она пишет о таком человеке.
Мои впечатления
Мне книга понравилась так же сильно, как роман «Население: одна» этой же писательницы, про который я рассказывала в прошлый раз. В обоих произведениях очень приятные и добрые главные герои, обе истории очень душевные и приправлены добрым юмором. Однако, если в истории про Офелию довольно легко в общих чертах предугадать развитие сюжета и концовку, то в этот раз я действительно не знала, чего ожидать, и была завершением удивлена.
Я очень хотела, чтобы у главного героя всё сложилось наилучшим образом, очень переживала, что, если Лу всё-таки пройдёт процедуру, он сильно изменится, растратит свои таланты и потеряет себя, такого, каким я его уже успела полюбить как читатель и каким его знают и любят друзья. Я не буду раскрывать здесь карты, чтобы никому не испортить впечатление от самостоятельного знакомства с историей. Только скажу, что для меня развитие, прописанное Элизабет Мун, стало неожиданностью и оставило двоякое впечатление. С одной стороны, как и положено, концовка получилась доброй и сердце мне не разбила, за что спасибо. С другой стороны, получилось настолько хорошо, что уже не верится. Но я сейчас выбираю поддаться наивности всей этой истории и отбросить своё неверие, потому что главный герой ведь действительно очень талантливый, так что ладно уж, всё может быть. К тому же, писательница заставила меня волноваться до самых последних строк, так что в основном я испытываю облегчение от того, как история закончилась.
Роман отчасти напоминает «Цветы для Элджернона», но всё-таки здесь перед нами не умственно-отсталый человек, а умный и рассудительный мужчина с аутизмом, к тому же прошедший в детстве хорошую современную подготовку для социализации, поэтому он живёт вполне нормальной, активной жизнью, даже умеет смотреть в глаза собеседнику и в основном отличается от остальных тем, что замечает много того, чего не замечают остальные, видит то, на что большинство людей не обращают внимания, ну и в стрессовых ситуациях у него всё-таки возникают трудности с общением, а также есть некоторые трудности с понимаем чувств, отношений и намерений окружающих.
Всё вышеперечисленное мы можем видеть благодаря тому, что по большей части книга написана от первого лица. Но есть небольшие кусочки, в которых повествование ведётся от лица других людей, и это позволяет нам, во-первых, посмотреть на самого Лу со стороны, во-вторых, увидеть одни и те же события с разных точек зрения. Пока один герой только догадывается о чувствах и мыслях другого, мы позже достоверно узнаем, что же на самом деле тот чувствовал, потому что он уже сам нам расскажет.
Конечно, не все персонажи тут приятные. Лу — да, его друзья и коллеги — да, начальник их отдела — да, полицейские — тоже да. Но есть и те, от кого аж зубы сводит, такие они мерзкие. В первую очередь это, конечно, мистер Крэншоу, который и затеял историю с процедурой по избавлению от аутизма своих подчинённых. Слушая сцену, где его ставит на место следователь, пришедший к Лу на работу, я ликовала.
Интересно было слушать мысли Лу о «нормальных» людях, когда он сравнивает себя с ними. Ему кажется, что некоторые вещи остальным людям даются легко и естественно. Например, он считает, что окружающие легко считывают эмоции друг друга, понимают мысли друг друга. Но ведь штука в том, что мы часто ошибаемся, неправильно считываем и додумываем. Так что не так уж сильно он отличается. Да, где-то у героя точно возникает больше проблем из-за его сложностей восприятия, но в каких-то более тонких вещах мы все в одной лодке. Помимо этого, много шуток строится на оценке Лу поведения окружающих людей. Чтобы комфортно и самостоятельно жить в обществе, он проходил подготовку и получал соответствующие рекомендации от специалистов. И он замечает, что «нормальные» люди сами далеко не всегда соблюдают правила, которым его обучили:
Иногда я задумываюсь: насколько нормальные люди нормальны? И чаще всего эти мысли посещают меня именно в продуктовых магазинах.
Наконец, не последнюю роль играют размышления Лу об аутизме в целом. Вероятно, он раньше не думал об этом каждый день своей жизни, но в книге описывается небольшой период, в течение которого главный герой проходит через множество выбивающих из колеи событий и чувствует, что меняется. В том смысле, что он растёт как личность, узнаёт себя с новых сторон и проявляет таланты, о которых раньше не задумывался.
Плохие родители создают детям трудности и причиняют страдания, а потом утверждают, что это было для их развития. Жить и расти уже достаточно тяжело, не нужно ничего усложнять. Тяжело даже здоровым. Я наблюдал, как маленькие дети учатся ходить. Стараются, без конца падают. По лицам видно, что им трудно. Было бы глупо привязать к ногам кирпичи, чтобы усложнить задачу. Думаю, с обучением другим вещам дело обстоит также. По идее Господь должен быть хорошим родителем, отцом, поэтому не думаю, чтобы он нарочно усложнял людям жизнь. Не думаю, что родился с аутизмом, потому что мои родители или я нуждались в испытаниях. Это просто случай, как если бы на меня упал камень и сломал мне ногу. Несчастный случай. Господь его не предотвратил, но он его и не насылал.
Из интересных научно-фантастических моментов хочется ещё отметить, что, помимо процедуры по избавлению от аутизма, в книге упоминаются и другие новые технологии: чип для преступников, благодаря которому их не требуется держать в изоляции, потому что он блокирует намерения сделать что-то плохое; а также процедура «целая жизнь», увеличивающая продолжительность жизни.
Спойлер-зона
в которой я всё-таки хочу высказаться о концовке. Тем, кто точно не хочет знать, чем заканчивается книга, настойчиво рекомендую перепрыгнуть этот раздел.
Я до самого конца не думала, что Лу всё-таки согласится на процедуру, раз уж в итоге он мог самостоятельно сделать этот выбор без потери места работы. Поэтому слушать о том, как он на неё собирался, мне было грустно, я очень переживала, что ничем хорошим это не закончится. Но я сильно верила в писательницу и в то, что она не позволит случиться худшему с её главным героем, ещё и основанным на сыне. Когда его навестил друг Том и увидел, что Лу сильно откатился в развитии и потерял память, стало совсем уж тревожно. Однако мне было очень интересно слушать, как автор передавала сознание героя в начале его восстановления и как потом показывала слияние «нового Лу» и «старого Лу». Под конец совсем уж не терпелось узнать, как же сложится его дальнейшая жизнь, будет ли он вместе с Марджори, в которую влюбился ещё до процедуры, продолжит ли заниматься фехтованием и дружить с теми же людьми. Честно говоря, завершение истории тем, что Лу отправился в космос, о котором мечтал с детства, повергло меня в шок, потому что это показалось чересчур фантастическим. Но было приятно, что он не растерял контакты с близкими людьми, которые знали и любили его прежним. А вот история с Марджори меня совершенно не расстроила. Не знаю почему, но тот факт, что после процедуры она перестала его интересовать в романтическом плане, показалось мне естественным. Жалко только, что с дальнейшим фехтованием и чемпионатами более высокого уровня так и не вышло, судя по тому, что про это уже ничего не сказали.
Итог
Как и в случае с «Населением: одна» Элизабет Мун, я бы смело рекомендовала эту книгу, которая как минимум интересна тем, что позволяет взглянуть на мир глазами особенного человека. Однако стоит помнить, что отчасти она слишком наивна, где-то я даже видела отзыв, в котором главного героя назвали мэрисьюшным персонажем, слишком уж всё у него хорошо получается. Но зато автор не разбивает сердце, и часто это именно то, что нужно. Лично для меня плюсы этой истории перевешивают недостатки.
____________________________
Возможно, вас также заинтересуют и другие мои публикации: