Первое время Саня не мог привыкнуть, что он дома, что не надо утром вскакивать по расписанию на зарядку, маршировать на завтрак.
А тут сам себе хозяин. Отвык Саня от такой жизни. Здесь совсем другие заботы. Пока шел май, к девяти часам бежал в школу. Даже в РОНО не знали, что он должен делать, какие уроки проводить по военной подготовке с малыми детьми. Но есть приказ свыше, да тем более и учитель подвернулся, так что уроки поставили в расписание, правда не каждый день.
По одному дню у Сани уходило на филиалы. Пока дойдешь до деревни, хоть и недалеко, уроки проведешь, да обратно, глядишь и день прошел.. Парень решил не давать себе поблажки, ходил без палочки. Надо было восстанавливаться.
После уроков, домой не сразу шел. Учителя, одни женщины. А сколько разных дел, которые требуют мужских рук. Вот и приходилось, то крышки к партам приколачивать, то лестницу, которая вот-вот провалится, чинить.
Дома огородная пора подоспела. Надо огород копать. Марья с утра до вечера на работе. Анна с Лидой водится. Вся надежда на него. Когда с делами в школе было покончено, Саня приступал ко второй смене.
Саня еще не зашел домой, как услышал рев. Сразу понял, что плачет сестренка. Скорее в избу. На полу возле кровати валялись две подушки. На них восседала Лида и ревела, что есть мочи. Видимо она только что съехала на этих подушках с кровати.
Саня ругнулся про себя. Анна то куда провалилась. Взял девочку на руки, начал успокаивать. Щемящую жалость и любовь одновременно он испытывал к этой малышке. За что же судьба оказалась так жестока к ней.
Лида быстро успокоилась на руках у брата. Она уже что то рассказывала ему на своем языке. Потом сползла с его колен и осталась стоять, держась за Саню. Он подхватил ее под мышками, слегка подтолкнул вперед. Лида сделала шаг, потом другой. Все бы ничего, но ступни, глядящие друг на друга, мешали шагать. Но стояла она довольно уверенно и сила чувствовалась в ногах.
- Хотя бы так, пусть нога за ногу, но должна же она научиться ходить, - подумал Саня.
В это время в избу вошла Анна. Саня принялся ругать Анну, что та оставила Лиду дома одну, а сама копалась в огороде.
- Баба, сколько раз тебе говорить. Вскопаю я все, а ты девчонку одну оставляешь. Я пришел, она вся зареванная сидит на полу. И так страдает, а тут еще реветь приходится.
Анна оправдывалась, что вышла то совсем недавно, Лида спала на кровати. Она ее подушками заложила, чтоб не упала ненароком. Как только слезть то сумела.
- Она и не слезла. Она скатилась на подушках. А если бы упала, да сломала чего. Ты уж не оставляй ее так то.
Потом он показал тетке, как ходит Лида. Та не удивилась.
- Так она , если держать, так умеет ходить то, только вот одна боится. Ты, чай, видел, она и по лавке ходит одна.
Саня даже смутился. За эти несколько дней он так закрутился, что на сестру внимания то больно не обращал. Ползает да ползает. Только вот сегодня, увидев ее одиноко сидящую на полу и горько плачущую, в нем проснулось незнакомое ему чувство. Нежность и боль, и желание укрыть ее от всех бед. Может быть от того, что на войне он увидел много горя и трагедий, поэтому эта семейная боль тронула его сердце так сильно.
Он оставил Анну дома, сам пошел в огород. Он с какой то яростью втыкал лопату и переворачивал землю. Странно, чем больше он копал, тем на душе становилось спокойнее. Он думал о том, что его миссия изменилась, но не закончилась. Он по прежнему оставался защитником. Просто его поле боя переместилось. Но Саня был уверен, что так будет не всегда.
Вечером, после того, как вся семья собралась вместе и поужинали, он уселся за стол писать письма. Первое письмо он написал Лидии в Чкаловск. Письмо получилось длинное, подробное, о деревне, о семье, о своей новой жизни. Написал и о своей маленькой сестренке, которая прочно заняла свое место в его сердце.
Второе письмо он написал Степе. Давно уж от него не было известий, но Саня упорно писал и писал в надежде, что то наконец то дойдет до адресата.
Третье письмо для Сани оказалось самым трудным. Он писал его в далекий Гурьев, не очень то надеялся, что получит ответ. Просто он не знал, с кем посоветоваться, кого спросить. Поэтому и писал его Анне Васильевне. Она хирург, она разбирается в этом. Саня подробно описал состояние Лидочки, не забыл написать, что она уже почти ходит самостоятельно. Только вот ножки мешают друг другу. Спрашивал, может есть какое лечение, может упражнения. Он готов на все, лишь бы поставить сестру на ноги.
На улице уже темно стало, Саня зажег лампу. Марья привычно заворчала, что керосин жжет, дня ему не хватило. Саня улыбнулся. Мать всегда ворчала, когда горела лампа, всегда экономила керосин, даже тогда, когда он был в достатке. Вот и сейчас она не изменила своей привычке.
Саня хотел еще отцу написать, да передумал. Завтра утром напишет. Нечего мать расстраивать по таким пустякам. Ей и без этого переживаний хватает.
Убрав чернильницу и ручку со стола, Саня вышел на крыльцо. Посмотрел в сторону запада. Там, за тысячи километров гремит война, его товарищи идут в бой. Все ли живы. Бои то жестокие. Немцы бьются изо всех сил, не хотят отступать. А здесь, в глубоком тылу тишина, что в ушах звенит. Только на конце деревни брешет собака, да нехотя, лениво, ей откликается другая.
Утром Саня проснулся пораньше, написал письмо отцу. Последнее письмо он отправил ему из Чкаловска, тогда даже не знал еще, что его отправляют домой. То то отец обрадуется. Он то ведь думает, что сына на фронт отправили.
Проходя мимо почты, Саня не прошел мимо нее. Зашел во внутрь. Почтальонка уже была на месте. Она, конечно, уже слышала, что у Стрельцовых сын пришел с войны, ожидала увидеть калеку. А тут здоровый парень, подрос, в плечах шире стал. Хоть и не больно велик, но все равно повзрослел. Опять примерила его, как жениха для своей дочери.
Катерина даже обняла его и всплакнула.
- Тетка Катя, ты чего это? - удивился Саня.
- Да рада, что живой пришел. Вот матери то радость.
Саня протянул ей письма. Катерина ответила, что сегодня и уйдут. Как раз почту должны привезти. Она бы еще расспрашивала Саню, да тот торопился. Скоро уже звонок, негоже опаздывать на урок, тем более военному офицеру.
А вечером Катерина пришла к ним в дом.
- Вот, Саня, ты утром то приходил, а днем почту привезли, от отца вам письмо пришло.
Она протянула треугольник и замешкалась. Когда Нины дома не было, то Марья ее просила письма читать. Только вот сейчас хоть Нина в школе в Санчурске, а читать то теперь у них есть кому.
Саня взял письмо и убрал его в сторонку.
- Мама придет, так все вместе и прочитаем, - объяснил Катерине, почему не читает сейчас.
Той ничего не оставалось, как уйти. А Саня смотрел в окошко, как почтальонка выходит со двора и не мог понять, что она топталась то, чего ждала. Может он чего не так сделал.
Тут Анна пришла ему на помощь.
- Думаешь, чё она тут толклась то. Она ведь письма то читала, когда Нины дома нету. Вот и стояла, ждала, чего ей скажут.
- Так ты чего ей сразу то не сказала. Я откуда знаю.
- Да ну ее. Она ведь девку свою тебе в невесты метит. Вот и любопытничает.
Только вечером, когда пришла мать, прочитали письмо от отца. Тот писал, что скучает по семье. Особенно ему охота посмотреть на Лидочку. Ведь видел то он ее всего один раз, когда та только родилась, совсем маленькая еще была. Писал, что Саню скоро на фронт отправят. Вроде как вылечили его. Хоть он толком ничего про это не пишет.
Все трое переглянулись. Роман то еще не знает, что Саня дома. Вот обрадуется, как письмо получит.
А потом Роман написал, что будет проситься домой чтоб его отпустили хоть на недельку. Может чего и выхлопочет.
- Сердце то видно чует, что ты дома, - со слезами промолвила Марья. - Вот и рвется домой.
Покатилось времечко дальше. Работа, сводки с фронта. Хоть и вели наступления по всем фронтам наши воины, но фашисты сопротивлялись отчаянно. Понимали, что не устоять им против натиска красной армии. Саня так и не получил письмо от Степана. Вспомнил, как они обменивались адресами при расставании, вспомнил, что он же знает, где жил Степан на Урале., вспомнил адрес, ведь сколько раз они говорили об этом. А он дурной, совсем забыл.
И полетело письмо на Урал. Оставалась маленькая надежда, что получит он добрую весточку. Хотя, чего уж греха таить, слабенькая была эта надежда.
Лето пришло на вятскую землю. Нина закончила учиться, каникулы! Она ворвалась домой, как маленький ураган. Наконец то она наговорится с Саней. Сколько всего ей надо у него расспросить, узнать. Она ведь всем подружкам уже растрезвонила, что у нее брат офицер раненый домой пришел. Она как только могла, гордилась им.
А потом случилось еще одно маленькое чудо. Роман, как снег на голову, свалился. Не писал ничего, никакой весточки не передавал, а вдруг сам заявился
- Как узнал, что Саня приехал, начальству своему проходу не давал, домой просился, хоть увидеться бы с ним. Я ведь не знаю, насовсем ты пришел, или снова заберут.
Про это даже сам Саня ничего не знал. Ограниченно годный. А на сколько ограниченный, одному Богу известно. Как нужен станет, так и заберут.
Но пока вся семья собралась вместе. Редко какой семье выпадало такое счастье в годы войны. А тут все живы, хоть и не очень здоровы, но то что живы дорогого стоило.