Марина откинулась на спинку стула с видом человека, который привык командовать и получать желаемое. Её накрашенные губы растянулись в снисходительной улыбке, когда она окинула взглядом скромно накрытый стол в квартире младшего брата.
— Алина, милочка, — протянула она, барабаня идеально маникюрными ногтями по столешнице, — надеюсь, десерт у вас не из ближайшего супермаркета? Я привыкла к качественным продуктам. И вообще, почему так мало еды? Вы что, экономите?
Алина стояла у плиты, судорожно сжимая в руках прихватку. В груди медленно разгоралось раздражение, которое она старательно подавляла уже третий час подряд. С самого появления Марины на пороге их дома та вела себя так, будто оказала им великую честь своим присутствием.
— Марина, мы готовили весь день, — тихо произнесла Алина, стараясь сохранить спокойствие. — Егор специально ездил за продуктами на рынок...
— Ой, да БРОСЬ, — перебила её гостья, махнув рукой с массивными золотыми кольцами. — На рынок! Как провинциально. Я заказываю продукты только в премиальных магазинах. Вот у моего Владика совсем другой подход к жизни. Он понимает, что женщину нужно баловать.
Егор неловко поёрзал на стуле, бросив виноватый взгляд на жену. Он всегда терялся в присутствии старшей сестры, которая с детства привыкла его подавлять и унижать.
— Мариш, ну зачем ты так, — пробормотал он. — У нас всё хорошо...
— ХОРОШО? — Марина театрально всплеснула руками. — Егорушка, посмотри на себя! Ты же талантливый архитектор, а живёшь в этой... как бы помягче выразиться... скромной квартирке. И жену себе выбрал под стать — тихую, серенькую учительницу начальных классов.
Алина почувствовала, как кровь приливает к щекам. Она отвернулась к плите, делая вид, что занята приготовлением десерта. На самом деле она просто не хотела, чтобы муж и его сестра видели слёзы обиды в её глазах.
— Кстати, о десерте, — продолжала Марина, разглядывая свои ногти. — Надеюсь, это не какой-нибудь примитивный «Наполеон» из ближайшей кондитерской? Я привыкла к авторским десертам. В прошлые выходные мы с Владиком были в ресторане, где подают потрясающий крем-брюле с лавандой и...
— Это домашний чизкейк, — перебила её Алина, ставя на стол красивое блюдо. — Я делала его сама, по рецепту...
— Домашний? — Марина скривилась, будто попробовала что-то кислое. — Ну что ж, для домашней стряпни выглядит... сносно. Хотя я предпочитаю профессиональную выпечку. Ладно, давайте сюда. И не забудьте упаковать остатки. ВСЁ, что осталось. Владик любит сладкое, угощу его вашими... экспериментами.
***
Алина механически разрезала чизкейк, стараясь не обращать внимания на то, как Марина брезгливо ковыряет вилкой десерт, словно опасаясь найти в нём что-то неприятное.
— Вкус... специфический, — наконец вынесла вердикт гостья. — Видимо, ты экономила на сыре? Я использую только «Филадельфию», а тут явно что-то подешевле.
— Это «Филадельфия», — сквозь зубы процедила Алина.
— Да? Странно. Наверное, просрочка была. Или подделка. В ваших магазинчиках всякое продают. Ну да ладно, для вас и так сойдёт. Егор, налей мне коньяк. Только не говори, что у вас его нет!
— Есть... есть, — Егор поспешно встал из-за стола и направился к бару.
Марина проводила его взглядом и покачала головой.
— Бедный мой братик. Так и не научился жить. Всё такой же тюфяк, как в детстве. Помнишь, как ты плакал, когда я забирала твои игрушки? А потом мама всегда говорила: «Уступи сестре, она же девочка». И ты уступал. ВСЕГДА уступал.
Она повернулась к Алине с фальшивой улыбкой.
— А вы, дорогая, наверное, думали, что удачно выскочили замуж? Архитектор всё-таки, не слесарь какой-нибудь. Но Егорка у нас простачок, довольствуется малым. Не то что мой Владик — вот это мужчина! Знает, как заработать, как потратить. На прошлой неделе подарил мне браслет за триста тысяч. Просто так, без повода!
Алина молчала, сжимая в руках кухонное полотенце так сильно, что побелели пальцы. В голове проносились обрывки мыслей: о том, как они с Егором копят на первоначальный взнос для ипотеки, как она подрабатывает репетитором по вечерам, как муж берёт дополнительные проекты...
— И квартира у нас, конечно, не чета вашей конуре, — продолжала Марина, принимая из рук брата бокал с коньяком. — Четыре комнаты, евроремонт, вид на парк. Владик говорит, что скоро переедем в дом. Уже присматриваем варианты. А вы так и будете ютиться в своих двух комнатках?
— Нам хватает, — тихо сказал Егор.
— Хватает! — фыркнула сестра. — Вечно ты так. «Хватает», «нормально», «и так сойдёт». Мамочка наша, упокой господь её душу, всегда говорила, что из тебя ничего путного не выйдет. И что я вижу? Она была права!
Марина допила коньяк и властно постучала по столу.
— Так, давайте упаковывайте мне еду. ВСЁ упаковывайте — и салаты, и горячее, и этот ваш... чизкейк. У меня завтра подруги придут, покажу им, как живёт мой братец. Посмеёмся вместе.
— Зачем ты так говоришь? — Егор выглядел растерянным. — Мы же родные люди...
— РОДНЫЕ? — Марина расхохоталась. — Егорка, родные люди помогают друг другу. А что сделал ты для меня? Когда я последний раз просила тебя — помнишь? — спроектировать беседку для нашей дачи, что ты ответил? Что у тебя нет времени! НЕТ ВРЕМЕНИ для родной сестры!
— У меня правда был аврал на работе...
— Отговорки! Вечные отговорки! Знаешь, что я думаю? Ты просто завидуешь. Завидуешь, что я живу лучше, что у меня муж — настоящий мужчина, а не размазня. Что у меня есть всё, а у тебя...
Она обвела рукой комнату с нескрываемым презрением.
— А у тебя вот ЭТО.
***
Алина медленно поднялась из-за стола. В её движениях появилась какая-то пружинистая собранность, которую Егор видел впервые. Она спокойно собрала грязные тарелки и понесла их на кухню.
— Эй, я же сказала — упакуйте мне еду! — крикнула ей вслед Марина. — Вы что, оглохли?
Алина вернулась в комнату с пустыми руками. Она остановилась напротив золовки и внимательно посмотрела на неё, словно видела впервые.
— Марина, — её голос звучал непривычно твёрдо, — скажите, а ваш Владик... он в курсе ваших визитов к любовнику?
В комнате повисла мёртвая тишина. Марина застыла с открытым ртом, а Егор недоумённо переводил взгляд с жены на сестру.
— Что за БРЕД ты несёшь? — наконец выдавила из себя гостья, но её голос дрогнул.
— Никакой не бред, — Алина достала телефон и открыла галерею. — Видите эти фотографии? Вы выходите из квартиры на улице Тургенева, дом 45. Это было в прошлый вторник, в два часа дня. А вот вы там же в пятницу. И в понедельник. Забавно, что вы говорили Владимиру Петровичу, что ездите к косметологу, верно?
Марина вскочила со стула, её лицо побагровело.
— Ты... ты СЛЕДИЛА за мной?!
— Нет, — Алина покачала головой. — Просто моя коллега живёт в том же доме. И она очень наблюдательная. Особенно когда видит, как замужняя женщина регулярно посещает квартиру молодого фитнес-тренера.
— ТВОЮ МАТЬ! — взвизгнула Марина. — Да как ты смеешь! Это... это клевета! Я подам на тебя в суд!
— Подавайте, — пожала плечами Алина. — Только сначала объясните мужу, почему списания с вашей совместной карты происходят не в салоне красоты, а в ювелирном магазине. Да-да, том самом, где вы купили часы за двести тысяч. Не себе, разумеется.
Егор ошарашенно смотрел на жену.
— Алина, откуда ты...
— Твоя сестра любит хвастаться, милый. В прошлый раз, когда она снизошла до визита к нам, она оставила телефон на столе. А там пришло уведомление от банка. Я случайно увидела. И заинтересовалась. Оказывается, наша Марина ведёт очень интересную двойную жизнь.
— Да ПОШЛА ТЫ К ЧЁРТУ! — заорала Марина, хватая сумку. — Мелкие, завистливые людишки! Копаетесь в чужом белье, потому что своей жизни нет!
— Кстати, о белье, — невозмутимо продолжила Алина. — Уверена, Владимиру Петровичу будет интересно узнать, для кого вы покупаете мужское бельё премиум-класса. Явно не для него — у вас же разные размеры.
Марина замерла на полпути к двери. Её лицо из багрового стало мертвенно-бледным.
— Чего ты хочешь? — прошипела она.
— Ничего, — Алина села обратно за стол и взяла чашку с остывшим чаем. — Абсолютно ничего. Просто больше НИКОГДА не появляйтесь в нашем доме. И забудьте, что у вас есть брат.
***
— Ты не посмеешь ничего рассказать Владику! — Марина вцепилась в спинку стула. — Ты же не понимаешь... Он меня УБЬЁТ!
— Правда? — Алина подняла брови. — А когда вы унижали моего мужа, называли его неудачником, издевались над нашей жизнью — вы думали о последствиях?
— Это другое! Я просто... я хотела как лучше! Хотела подтолкнуть Егора к успеху!
— НЕТ, — отрезала Алина, и в её голосе зазвучала сталь. — Вы хотели самоутвердиться за наш счёт. Почувствовать себя королевой на фоне «нищих родственников». Только вот незадача — ваше королевство построено на лжи.
Егор наконец обрёл дар речи.
— Марина, это правда? Ты изменяешь Владику?
Сестра повернулась к нему, и в её глазах появились слёзы.
— Егорушка, братик, ты же меня знаешь... Это всё неправильно поняли... Я просто...
— ХВАТИТ ВРАТЬ! — неожиданно рявкнул Егор, и обе женщины вздрогнули. — Всю жизнь ты врала! Мне, родителям, теперь вот мужу! И всю жизнь унижала меня, делала из меня посмешище!
Он встал, и Алина с удивлением увидела в глазах обычно мягкого мужа настоящую злость.
— Знаешь что, сестрица? Я всегда жалел тебя. Да-да, ЖАЛЕЛ. Потому что видел, как ты мучаешься, пытаясь казаться не той, кто есть. Все эти понты, вся эта мишура — это же от комплексов! Ты так и не смогла принять себя!
— Заткнись! — взвизгнула Марина. — Ты ничего не понимаешь!
— Понимаю! Больше, чем ты думаешь! Владик женился на тебе не по любви. Все это знают. Ему нужна была красивая кукла для статуса, а тебе — богатый муж. И вот ты живёшь в золотой клетке, ненавидя каждую минуту. Поэтому и завела любовника — тридцатилетнего альфонса, который вытягивает из тебя деньги!
— Откуда ты...
— А ты думаешь, я совсем слепой? Артём Воронов, фитнес-тренер, известный охотник за богатыми дамочками. Три года назад раскрутил жену депутата на квартиру. Потом была владелица сети салонов — подарила ему «Порше». Теперь вот ты. И знаешь что самое забавное? Он одновременно встречается с четырьмя женщинами!
Марина пошатнулась и тяжело опустилась на стул.
— Это неправда...
— Правда, — Алина открыла другую папку в телефоне. — Вот он с блондинкой — это жена владельца строительной фирмы. А вот с брюнеткой — дочь нефтяного магната. Все фотографии с этой недели. Пока вы покупали ему часы, он катался на яхте с другой.
Марина закрыла лицо руками. Её плечи затряслись.
— Знаете что? — Алина встала. — Мне вас искренне жаль. Вы так старались унизить нас, показать наше место, а сами живёте в аду. У вас нет любви, нет уважения, нет даже элементарного человеческого тепла. Только деньги, которые не делают вас счастливой.
— А у нас есть, — тихо добавил Егор, обнимая жену за плечи. — У нас есть любовь. И уважение. И счастье. То самое, которое не купишь ни за какие деньги.
***
Марина медленно подняла голову. Макияж размазался, превратив её холёное лицо в жалкую маску.
— Что... что вы собираетесь делать? Расскажете Владику?
Алина и Егор переглянулись.
— А зачем? — пожала плечами Алина. — Вы сами всё разрушите. Рано или поздно правда выплывет наружу. Такие тайны долго не хранятся.
— Но если вы ещё раз появитесь на пороге нашего дома, — добавил Егор, — если хоть раз попытаетесь унизить мою жену или меня — Владик узнает всё. С доказательствами.
Марина кое-как поднялась на ноги. Её шпильки застучали по полу неуверенно, пьяно.
— Еду... — прохрипела она. — Вы обещали упаковать...
— УБИРАЙТЕСЬ! — рявкнула Алина с такой силой, что Марина попятилась. — Убирайтесь из нашего дома, пока я не передумала и не отправила вашему драгоценному Владику целую подборку интересных фотографий!
Марина выскочила за дверь, не попрощавшись. Они услышали, как застучали её каблуки по лестнице, как хлопнула дверь подъезда.
Егор ошеломлённо опустился на стул.
— Алина... откуда ты всё это узнала? Правда про косметолога, про тренера...
Жена загадочно улыбнулась.
— Помнишь мою подругу Катю? Она работает в банке. А её муж — системный администратор в фитнес-клубе, где работает этот Артём. Удивительно, как тесен мир и как много люди болтают за чашкой кофе.
— Но фотографии...
— А фотографии я попросила сделать племянника. Он фотограф-любитель, всё равно в том районе снимает городские пейзажи. Я просто попросила его... расширить тематику съёмок.
Егор покачал головой.
— Я тебя не узнаю! Ты всегда была такой... мягкой, покладистой...
— Я И ЕСТЬ мягкая, — Алина села к нему на колени и обняла за шею. — Но только для тех, кто этого заслуживает. А когда кто-то обижает моего любимого мужа, во мне просыпается совсем другой человек. Злой. Опасный. Готовый защищать свою семью.
— Но ты же не стала бы правда рассказывать Владику?
— Почему же? — Алина пожала плечами. — Он имеет право знать правду. Но это их дело, пусть сами разбираются. Главное — твоя сестра больше не сунется к нам со своими унижениями.
Егор крепко обнял жену.
— Знаешь, я сегодня понял одну важную вещь. Всю жизнь я терпел выходки Марины, думая, что так правильно, что нужно уступать, быть мягким. А оказалось, что иногда нужно показывать зубы. Иначе тебя сожрут.
— И ещё, — Алина хитро улыбнулась, — я вовсе не учительница начальных классов. Я же тебе говорила, что повысили. Теперь я заместитель директора по воспитательной работе. И поверь, после пятнадцати лет работы с детьми и их родителями такие типы, как твоя сестра, для меня — пустое место.
Они сидели, обнявшись, в своей маленькой, но уютной кухне. За окном зажигались вечерние огни, а на столе остывал недоеденный чизкейк — тот самый, который Марина так и не смогла забрать с собой.
— Кстати, — вдруг вспомнил Егор, — а что за списания в ювелирном? Это правда?
— Понятия не имею, — рассмеялась Алина. — Я просто предположила. Судя по реакции — попала в точку.
Через два месяца они случайно встретили общих знакомых и узнали новости. Владик подал на развод, узнав об изменах жены. Как выяснилось, Артём сам всё ему рассказал, когда Марина отказалась оплатить его долг за игру в подпольном покерном клубе. Мстительный альфонс не только признался во всём, но и предоставил переписку, где Марина нелестно отзывалась о муже.
Развод вышел скандальным. Брачный контракт, который Владик предусмотрительно заключил перед свадьбой, оставил Марину ни с чем. Квартира, дача, машины — всё было записано на мужа. Последний раз её видели на вокзале — она уезжала в другой город, к каким-то дальним родственникам.
А Егор и Алина купили тот самый домик с садом, о котором мечтали. Небольшой, но свой. И когда они справляли новоселье, Алина испекла точно такой же чизкейк, как в тот памятный вечер.
— За нашу победу! — подняла бокал Алина.
— За то, что ты научила меня не бояться защищать своё счастье, — ответил Егор.
И они выпили — за любовь, за справедливость, и за то, что даже самые тихие люди могут показать характер, когда это необходимо. А десерт в этот раз достался тем, кто его действительно заслуживал — им самим и их настоящим друзьям, которые радовались их счастью, а не завидовали ему.
Автор: Елена Стриж ©
Рекомендуем Канал «Семейный омут | Истории, о которых молчат»