В архивах каждой великой группы есть свои тайны — незаконченные песни, забытые демо-записи, утерянные шедевры. У Led Zeppelin таким мифическим Граалем стала композиция под названием "Swan Song" ("Лебединая песня").
Это был амбициозный, виртуозный инструментал, который имел все шансы встать в один ряд с "Kashmir" и "Stairway to Heaven". Он был частично записан, но так и не закончен. А потом... его просто потеряли. Это история о самой загадочной и неуловимой песне в каталоге величайшей рок-группы.
Глава 1: Рождение в творческом котле
Все началось в начале 1974 года, когда Led Zeppelin собрались в старинном особняке Хэдли-Грейндж для работы над своим монументальным двойным альбомом Physical Graffiti. Творческая энергия в группе била ключом. Буквально за несколько месяцев до этого басист Джон Пол Джонс, уставший от бесконечных гастролей, объявил, что уходит из группы и собирается стать хормейстером в Винчестерском соборе. Потребовались все усилия их грозного менеджера Питера Гранта, чтобы его переубедить.
Но теперь, снова собравшись вместе, они были на пике. Идеи сыпались как из рога изобилия. У гитариста Джимми Пейджа был особый, грандиозный план. Еще у себя дома он набросал длинную инструментальную пьесу, которую назвал "Swan Song".
«Она состояла из нескольких частей и предполагала оркестровые наложения», — вспоминал Пейдж.
В феврале 1974 года группа записала два фрагмента этой композиции (сегодня их можно найти на бутлегах). Первый начинается с парящей акустической гитары Пейджа, под которую затем вступает фирменная, ломаная ритм-секция Джона Пола Джонса и Джона Бонэма. Второй также начинается с гитары Пейджа, и его нисходящий рифф намекает на величественный потенциал песни.
Позже Пейдж признавался, что это был лишь скелет. В планах было добавить и другие секции, и даже вокал.
Глава 2: Почему песня так и не была закончена?
Так почему же они бросили работу над таким многообещающим треком? Ответ прост: у них было слишком много гениальных идей.
В то же самое время они работали над другой длинной и сложной композицией — "Ten Years Gone". Она была похожа по структуре и использовала похожие гитарные оркестровки. Столкнувшись с избытком качественного материала, группа могла позволить себе роскошь отложить "Swan Song" на потом. В итоге, на альбом Physical Graffiti попала именно "Ten Years Gone".
Но история "Лебединой песни" на этом не закончилась.
Глава 3: Песня, которая стала лейблом
В том же 1974 году Led Zeppelin решили запустить собственный звукозаписывающий лейбл. Ходили слухи, что они назовут его "Shag Records" или "Slut Records" — непристойный намек на их печально известные гастрольные похождения.
Но в итоге они выбрали более поэтичное название. 7 мая 1974 года в Нью-Йорке было объявлено о создании лейбла Swan Song Records.
«Я записывал эту длинную инструментальную вещь, — рассказывал Пейдж, — и кто-то крикнул: "Как она называется?". Я крикнул в ответ: "Swan Song!". Все замолчали и сказали, что это было бы отличным названием для альбома. А оттуда оно перекочевало и на название нашего лейбла».
Глава 4: Жизнь после смерти. Как "Swan Song" продолжала звучать
Джимми Пейдж, известный тем, что никогда не выбрасывает хорошие идеи, не забыл о своем незаконченном шедевре. Он постоянно говорил о желании вернуться к нему.
«Изначальная идея состояла в том, чтобы сделать четыре части, каждая из которых возвращалась бы к основной теме. Четыре разные мелодии, посвященные временам года. Роберт [Плант] напишет текст. Это очень захватывающая перспектива», — говорил он в 1976 году.
Фрагменты "Swan Song" постоянно всплывали в его концертных импровизациях во время туров Zeppelin в 1977, 1979 и даже в последнем туре 1980 года. Если бы не трагическая смерть Джона Бонэма, есть все шансы, что Пейдж бы довел песню до ума в студии.
Но даже после распада Zeppelin "Лебединая песня" не умерла. В 1983 году, на благотворительном туре ARMS, Пейдж вместе с вокалистом Полом Роджерсом исполнил песню под названием "Bird On A Wing", в которой отчетливо слышались аккорды из "Swan Song".
А когда Пейдж и Роджерс основали супергруппу The Firm, песня снова была переработана.
«Мы переделали ее с Полом Роджерсом, он написал вдохновенный текст, и она превратилась в "Midnight Moonlight"», — говорил Пейдж.
Эта композиция закрывала дебютный альбом The Firm 1985 года.
Эпилог: "Пленка где-то затерялась"
Сегодня "Swan Song" стала легендой, одним из величайших утерянных шедевров Led Zeppelin. Но услышим ли мы когда-нибудь оригинальную версию, записанную группой? Скорее всего, нет.
В 2015 году, во время работы над переизданиями альбомов Zeppelin, Джимми Пейджа спросили об этой записи. Его ответ разбил сердца фанатов:
«У меня была многодорожечная пленка с этой записью, с оркестровками, меллотроном и всем таким... но она где-то затерялась. Я не знаю, что с ней случилось».
Так, из-за потерянной пленки, мир, возможно, навсегда лишился еще одного гениального творения Led Zeppelin. И нам остается лишь слушать бутлеги и представлять, какой могла бы быть эта "Лебединая песня".
А вы слышали фрагменты "Swan Song"? Как думаете, могла бы она стать в один ряд с главными хитами Zeppelin? Делитесь в комментариях!