В начале 70-х Британия была эпицентром хард-рока. Deep Purple, Black Sabbath, Led Zeppelin, Uriah Heep — эти имена гремели на весь мир. В их тени пытались пробиться десятки других талантливых команд. Одной из самых многообещающих была ливерпульская группа Nutz.
У них было все для успеха: мощный звук, виртуозные музыканты, контракт с влиятельным лейблом A&M и даже покровительство Питера Гранта, легендарного и безжалостного менеджера Led Zeppelin. Они разогревали Queen в их триумфальном туре. Их альбомы продюсировал человек, работавший с Roxy Music.
Но, несмотря на все это, они так и остались в шаге от большой славы. Это история о том, как одна из лучших британских хард-рок-групп 70-х споткнулась на самом пороге Олимпа.
Глава 1: Скандальная обложка и разогрев для Queen
Все начиналось более чем радужно. Группа, изначально называвшаяся Harpoon, была очень популярна в родном Ливерпуле. Их талант и связи помогли им заключить завидный контракт с лейблом A&M.
Для записи дебютного альбома Nutz (1974) был приглашен топ-продюсер Джон Энтони, работавший с Queen и Roxy Music. Альбом получился мощным и разнообразным: от убойных хард-роковых боевиков до более сложных, амбициозных композиций с великолепными вокальными гармониями.
Но настоящую известность им принесла обложка. Она была настолько скандальной и провокационной, что на короткое время о Nutz заговорила вся страна. Музыкальная пресса тоже была в восторге, расхваливая мощный вокал Дэйва Ллойда и виртуозную гитару Мика Девонпорта.
Воспользовавшись шумихой, группа отправилась в бесконечные гастроли. И главным их достижением стал разогрев для Queen во время их тура 1974 года. Казалось, что вот-вот произойдет прорыв.
Глава 2: Вершина успеха и роковой барьер
Второй альбом, Nutz Too (1975), записанный в легендарной лондонской студии Trident, показал, что группа повзрослела. Музыка стала еще более изобретательной и зрелой, от убойного хард-рока до задумчивых баллад. Обложка снова была на грани фола.
Пластинка была настолько хороша, что группу пригласили на престижное музыкальное телешоу BBC "The Old Grey Whistle Test". Для группы из Ливерпуля это был пик карьеры. Но он же и стал их стеклянным потолком.
Проблема была в том, что, несмотря на телеэфир, их песни категорически не брали в ротацию на Radio 1 — главную радиостанцию страны. В те времена без поддержки радио пробиться в чарты и стать настоящими звездами было практически невозможно.
Они пытались компенсировать это бесконечными концертами. Но после стадионного тура с Queen они снова вернулись в маленькие клубы. Только в родном Ливерпуле им удавалось собирать театральные залы.
Глава 3: Угасание и неожиданное "воскрешение" под новым именем
Чувство, что они топчутся на месте и не могут пробить невидимую стену, начало изматывать группу. Они выпустили еще один студийный и один концертный альбом, выступали на разогреве у Black Sabbath и Budgie, но ничего не менялось.
К 1979 году группа фактически распалась. Казалось, это конец истории. Но тут судьба подкинула им интересный поворот.
В 1980 году их старая песня "Bootliggers" неожиданно попала на легендарный сборник Metal for Muthas. Эта пластинка была манифестом "Новой волны британского хэви-метала" (NWOBHM) и открыла миру такие группы, как Iron Maiden и Samson.
Nutz решили воспользоваться этим шансом. Они провели ребрендинг: сменили название на Rage, немного ужесточили звук и представили себя как молодую NWOBHM-группу. Под этим именем они записали еще три альбома, прежде чем окончательно распасться в 1984 году.
Эпилог
История Nutz — это классический пример того, как талантливая группа, у которой были все козыри на руках, так и не смогла выиграть главную партию. Им не хватило всего одного — радиохита, который бы вывел их из клубов на стадионы.
Тем не менее, их первые два альбома, Nutz и Nutz Too, остаются настоящими жемчужинами британского хард-рока середины 70-х. Это музыка своего времени, мощная, изобретательная и незаслуженно забытая.
А вы слышали о группе Nutz? Как думаете, чего им не хватило для большого успеха? Делитесь в комментариях!