Антонина стояла перед открытым шкафом и не верила своим глазам. Конверт, который она так тщательно прятала за стопкой постельного белья, был пуст. В нём должно было лежать восемьдесят тысяч рублей — деньги, которые она копила полгода для младшей сестры Кати. Та поступила в медицинский университет в Санкт-Петербурге и очень нуждалась в помощи. Вчера Антонина получила квартальную премию и добавила её к накопленной сумме, собираясь завтра же отправить перевод.
— Эдуард! — её голос дрожал от едва сдерживаемой злости. — ЭДУАРД, иди сюда, НЕМЕДЛЕННО!
Из гостиной донеслись неторопливые шаги. Муж появился в дверях спальни с невозмутимым видом, в руке держал бутылку пива.
— Чего кричишь? Соседей перепугаешь, — он сделал глоток и прислонился к косяку.
— ГДЕ ДЕНЬГИ?! — Антонина потрясла пустым конвертом. — Здесь было восемьдесят тысяч! Для Кати! На учёбу!
Эдуард пожал плечами с таким равнодушием, будто речь шла о мелочи на проезд.
— А, эти... Взял на ремонт машины. Движок барахлил, пришлось капиталить. Дорого, конечно, но что поделаешь — техника требует вложений.
— Ты... ты ВЗЯЛ?! Без спроса?! Это были МОИ деньги! Для моей сестры!
— Ну что ты заводишься, — Эдуард отпил ещё пива. — Машина — это семейная необходимость. Катька твоя и так проживёт, не маленькая. А мне на работу как ездить?
— На КАКУЮ работу?! — взорвалась Антонина. — Ты же уволился два месяца назад и даже не ищешь новую! Только по друзьям катаешься на ЭТОЙ машине!
— Не ори на меня, — муж нахмурился. — Я глава семьи и сам решаю, на что тратить деньги. Тем более, в прошлый раз мама помогла, и сейчас поможет, если что.
Антонина захлебнулась от возмущения. В прошлый раз он точно так же забрал деньги, отложенные на новый холодильник, и потратил на какую-то «супервыгодную» сделку с приятелем, которая обернулась полным провалом. Тогда свекровь Валентина Петровна действительно выручила, дав им взаймы, но при этом долго читала нотации о том, что Антонина не умеет правильно вести хозяйство.
— ТВОЯ мама?! Опять будем у неё одалживаться?! Я УСТАЛА от этого! Устала от твоей безответственности!
— Да ладно тебе истерить, — Эдуард махнул рукой. — Заработаем ещё. Не обеднеем.
Он развернулся и пошёл обратно в гостиную, оставив жену стоять с пустым конвертом в руках. Антонина смотрела ему вслед.
***
Следующее утро началось с телефонного звонка. Катя звонила узнать, когда можно ждать перевод — через три дня нужно было оплатить общежитие и купить учебники.
— Катюш, я... — Антонина замялась, не зная, как объяснить ситуацию. — Небольшая задержка вышла. Через пару дней всё решу, обещаю.
— Тоня, если проблемы, скажи честно. Я пойму. Может, подработку найду...
— НЕТ! Никакой подработки! Ты должна учиться! Я всё решу, не волнуйся.
Положив трубку, Антонина прошла на кухню. Эдуард сидел за столом, просматривая автомобильный журнал и с аппетитом поедая яичницу, которую она машинально приготовила.
— Катя звонила, — сухо сообщила она. — Ей нужны деньги через три дня. Что мне ей сказать?
— Скажи, чтоб подождала, — муж не оторвался от журнала. — Вон, смотри, какие диски классные. Может, на следующий месяц возьму.
— ДИСКИ?! Ты о дисках думаешь?! Моя сестра может вылететь из университета!
— Да не вылетит она никуда, — Эдуард наконец поднял взгляд. — Ну задержится с оплатой на недельку-другую, подумаешь. Не конец света.
— Для неё — конец! Она из другого города! У неё стипендии нет пока! Она на хлебе и воде сидит!
— Преувеличи... — начал было муж, но Антонина перебила:
— Да пошёл ты! НИЧЕГО я не преувеличиваю! Ты просто эгоист, которому наплевать на всех, кроме себя и своей драгоценной машины!
Эдуард отложил журнал и встал из-за стола. В его глазах появился знакомый холодный блеск.
— Следи за языком, дорогая. Не забывай, кто в доме хозяин. И вообще, хватит меня пилить. Надоело! Иди лучше маме позвони, попроси денег. Она для внуков копит всё равно, а у нас детей нет, так пусть на Катьку потратит.
— Внуков... Да какие с тобой дети, когда ты сам как ребёнок безответственный!
— Всё, хватит! — рявкнул Эдуард. — Заткнись и не смей со мной так разговаривать! Устал я от твоих претензий! Сама ничего путного заработать не можешь, а ещё выступаешь!
Он схватил ключи от машины и направился к двери.
— Куда ты?! Мы не договорили!
— К Серёге поеду, он хоть нормальный мужик, не пилит по каждому поводу. И вообще, может, у него займу на твою Катьку, раз ты так убиваешься.
Дверь хлопнула. Антонина осталась стоять посреди кухни. В голове билась одна мысль: сколько можно это терпеть?
Она достала телефон и набрала номер свекрови. Валентина Петровна ответила после третьего гудка.
— Алло, Тонечка? Что-то случилось?
— Валентина Петровна, мне очень неудобно, но... Эдуард опять... В общем, он взял деньги, которые я копила для сестры на учёбу. Потратил на ремонт машины. А Кате срочно нужно оплатить общежитие.
В трубке повисла пауза.
— Сколько? — холодно спросила свекровь.
— Восемьдесят тысяч...
— ВОСЕМЬДЕСЯТ?! Тоня, ты с ума сошла?! Это же огромные деньги! Где ты их взяла?
— Копила полгода, вчера премию получила...
— И не подумала мужа спросить, можно ли такую сумму на чужого человека тратить?
— Катя не чужой человек! Она моя сестра!
— Для Эдика — чужая. И вообще, машина важнее. Мужчине без машины никак нельзя, а твоя сестрица могла бы и в своём городе учиться, поближе к дому.
Антонина почувствовала, как злость поднимается с новой силой.
— Валентина Петровна, вы поможете или нет?
— Помогу, конечно, но это последний раз, Тоня. И вообще, приезжай ко мне вечером, поговорим о твоём поведении. Нельзя так мужа доводить. Он же нервный становится от твоих скандалов.
***
Вечером Антонина сидела в гостиной свекрови и слушала очередную лекцию о том, как должна вести себя примерная жена. Валентина Петровна восседала в своём любимом кресле и назидательно размахивала рукой с массивным золотым кольцом.
— Эдик мой всегда был особенным мальчиком. Творческая натура! Ему нужна поддержка, понимание, а не вечные упрёки. Ты же знала, за кого выходила замуж!
— Я выходила замуж за человека, который РАБОТАЛ, — сквозь зубы процедила Антонина. — А не за безработного, который тратит чужие деньги на свои прихоти.
— Чужие? — возмутилась Валентина Петровна. — В семье нет чужих денег! Всё общее! И потом, машина — это не прихоть, а необходимость! Эдику нужно ездить на собеседования!
— На какие собеседования?! Он их не ищет! Только по друзьям катается!
— Не наговаривай на моего сына! Он ищет достойную работу, а не хватается за первое попавшееся место, как некоторые!
Это был явный намёк на то, что Антонина работала менеджером в небольшой торговой компании. Зарплата была невысокой, но стабильной, и именно на эти деньги они жили последние месяцы.
— Знаете что, Валентина Петровна, — Антонина встала. — Я больше не буду это выслушивать. Давайте решим вопрос с деньгами, и я пойду.
Свекровь поджала губы и достала из сумочки купюры.
— Вот, но учти — это ПОСЛЕДНИЙ раз. И деньги эти в долг. Вернёте, когда Эдик найдёт работу. И ещё, Тоня, — она строго посмотрела на невестку, — подумай о своём поведении. Мужчину нельзя так прессовать. Он уйдёт к той, которая будет его ценить.
— Пусть УХОДИТ! — неожиданно для себя выпалила Антонина.
Валентина Петровна вздрогнула от такого тона.
— Что ты сказала?!
— Я сказала — ПУСТЬ УХОДИТ! Мне надоело! Надоело оправдываться за то, что хочу помочь сестре! Надоело выслушивать упрёки в том, что я плохая жена! Надоело, что мой муж ведёт себя как избалованный ребёнок, а вы его покрываете!
— Да как ты СМЕЕШЬ?!
— СМЕЮ! И знаете что ещё? Мне ПЛЕВАТЬ на вашу машину! Плевать на то, что Эдику нужны новые диски! И плевать на ваше мнение обо мне!
Антонина выхватила деньги из рук ошеломлённой свекрови и направилась к двери.
— Стой! — крикнула Валентина Петровна. — Ты ещё пожалеешь! Эдик от тебя уйдёт, и правильно сделает! Останешься одна, никому не нужная!
— Лучше одна, чем с вашим «особенным мальчиком»! — бросила Антонина и хлопнула дверью.
На улице она остановилась, тяжело дыша. Сердце колотилось как бешеное, но внутри разливалось странное чувство... освобождения? Она достала телефон и увидела пятнадцать пропущенных от Эдуарда. Не стала перезванивать, а просто написала Кате: «Деньги будут завтра. Всё в порядке».
Дома её ждал разъярённый муж. Он расхаживал по гостиной.
— ТЫ ЧТО МАТЕРИ НАГОВОРИЛА?! Она мне такое устроила по телефону! Сказала, что ты её оскорбила!
— Я сказала правду, — спокойно ответила Антонина, проходя мимо него в спальню.
— СТОЯТЬ! — заорал Эдуард. — Ты извинишься перед ней! НЕМЕДЛЕННО!
Антонина обернулась и посмотрела на мужа.
— НЕТ. Я. Не. Буду. Извиняться. Ни перед ней, ни перед тобой. Мне надоело быть виноватой во всём. Надоело, что ты тратишь деньги без спроса. Надоело, что твоя мамочка вечно лезет в нашу жизнь. И знаешь что? Да гори оно всё синим пламенем!
***
— Ты с ума сошла! — Эдуард был ошарашен таким отпором. За пять лет брака Антонина никогда не позволяла себе так разговаривать. — Это всё твоя сестрица! Из-за неё ты психуешь!
— Да будь ты проклят со своими обвинениями! Катя тут ни при чём! Это ТЫ довёл меня до такого состояния! Ты и твоя мамаша!
— Не смей оскорблять мою мать!
— А она смеет оскорблять меня?! Называть плохой женой?! Говорить, что я тебя не ценю?! Да я пять лет терплю твои выходки! Пять лет работаю одна на семью, пока ты «ищешь себя»!
Эдуард попытался взять себя в руки и перейти на привычный снисходительный тон:
— Тоня, успокойся. Ты просто устала. Давай поговорим спокойно...
— НЕТ! Хватит! Я НЕ БУДУ успокаиваться! Мне НАДОЕЛО быть спокойной! Знаешь, что я сейчас сделаю? Пойду и сниму ВСЕ наши сбережения со счёта!
— Что?! Ты не посмеешь!
— Ещё как посмею! Это МОИ деньги! Я их заработала! А ты если хочешь новые диски — иди и заработай САМ!
Антонина прошла в спальню и начала собирать документы. Эдуард бросился за ней.
— Стой! Куда ты собралась?! Сейчас же вечер!
— К Кате поеду. В Питер. Отвезу ей деньги лично. И заодно отдохну от тебя и твоей мамочки!
— Ты не можешь вот так просто уехать!
— Могу и уеду! Чтоб ты сквозь землю провалился со своими запретами!
Она схватила сумку и направилась к двери. Эдуард попытался преградить ей путь.
— Я тебя не пущу!
— ОТОЙДИ! — в голосе Антонины зазвучала такая злость, что муж невольно посторонился. — И не вздумай мне названивать! Мне нужно подумать о нашем браке. И о том, нужен ли он мне вообще!
Она вылетела из квартиры, оставив ошарашенного мужа стоять в прихожей. Эдуард не мог поверить в происходящее. Его тихая, покладистая жена, которая пять лет терпела все его выходки, вдруг взбунтовалась. Он достал телефон и набрал номер матери.
— Мам, она уехала! Сказала, что к сестре в Питер!
— Как уехала?! Ты что, не остановил её?!
— Она как взбесилась! Наговорила гадостей и убежала!
— Эдик, это всё очень серьёзно. Если она сейчас уедет к сестре, та ей такого в голову напихает... Езжай за ней! Немедленно!
— Куда ехать? Она на вокзал поехала, наверное. Или в аэропорт...
— Тогда звони ей! Проси прощения! Делай что угодно, но верни её!
— С чего это я должен просить прощения?! Это она психует!
— Эдуард, ты дурак?! — неожиданно жёстко сказала мать. — Если она уйдёт, на что ты жить будешь? На какие деньги? Ты же не работаешь!
Эта фраза отрезвила Эдуарда. Он действительно привык, что Антонина обеспечивает семью, пока он «в поиске». А теперь...
Он начал названивать жене, но та не брала трубку. Послал десяток сообщений — не отвечала. В панике Эдуард бросился на вокзал, но Антонины там не было. В аэропорту — тоже. Он вернулся домой и обнаружил, что жена забрала все свои документы и часть вещей.
На следующий день он попытался снять деньги с их общего счёта — но карта была заблокирована. Антонина сняла все накопления и закрыла счёт. В бешенстве он набрал её номер — и услышал, что абонент недоступен. Она отключила телефон.
— Чтоб тебя! — выругался Эдуард.
Валентина Петровна приехала через час, когда сын позвонил ей в истерике.
— Она заблокировала счета! Забрала все деньги! Что мне теперь делать?!
— Сынок, успокойся. Она вернётся. Куда ей деваться? Погуляет недельку и приползёт обратно.
Но Антонина не вернулась ни через неделю, ни через две.
***
Прошёл месяц. Эдуард извёлся окончательно. Денег не было совсем — мать помогала продуктами, но наличных давать отказывалась, говоря, что пенсия маленькая. Пришлось продать любимые диски с машины, потом — кое-что из техники. Друзья, к которым он привык ездить, как-то сразу стали недоступны, когда узнали, что у него проблемы.
От Антонины не было никаких вестей. Он пытался узнать что-то через её подругу Марину, но та грубо послала его, сказав только, что Тоня в порядке и НЕ ХОЧЕТ его видеть.
На исходе второго месяца позвонила Валентина Петровна:
— Эдик, я кое-что узнала. Твоя жена в Питере, устроилась там на работу. И квартиру снимает вместе с сестрой.
— Что?! Она что, совсем там остаться решила?!
— Похоже на то. Сынок, тебе нужно срочно ехать туда. Вернуть её. Иначе она подаст на развод, и ты останешься ни с чем.
— На какие деньги ехать?!
— Я дам. Но это последний раз, Эдик. Если не вернёшь её — пеняй на себя.
Через день Эдуард стоял у дверей съёмной квартиры в Санкт-Петербурге. Адрес мать выбила через каких-то знакомых. Он позвонил в дверь, и ему открыла Катя — молодая девушка, очень похожая на Антонину.
— Вы к кому? — холодно спросила она, хотя прекрасно знала, кто перед ней.
— К жене. Позови Тоню.
— Сестра не хочет вас видеть.
— Катя, не лезь не в своё дело! — разозлился Эдуард. — Это между мной и моей ЖЕНОЙ!
— Бывшей женой, — раздался голос Антонины из глубины квартиры.
Она вышла в прихожую. За два месяца она похудела, подстриглась и выглядела... счастливой? Эдуард ожидал увидеть заплаканную, измученную женщину, а перед ним стояла уверенная в себе молодая женщина с прямым взглядом.
— Тоня, нам нужно поговорить. Наедине, — он покосился на Катю.
— Говори при сестре. Мне нечего от неё скрывать.
— Тоня, хватит дурить! Поехали домой. Я... я готов извиниться. Я был неправ с деньгами.
Антонина усмехнулась:
— ТОЛЬКО с деньгами? А то, что ты пять лет сидел у меня на шее? Что твоя мамаша третировала меня? Что ты ни разу не заступился за меня?
— Я исправлюсь! Найду работу! Мама больше не будет вмешиваться!
— Поздно, Эдуард. Документы на развод я подала две недели назад. Тебе должны были повестку прислать.
— Что?! Ты не можешь! Мы же семья!
— БЫЛИ семьёй. Пока я не поняла, что семья — это не когда один тянет на себе всё, а другой паразитирует. Катись отсюда, Эдуард!
— Ты пожалеешь! — взорвался он. — Останешься старой девой! Никто тебя не возьмёт!
— Да пошёл ты к чёрту! — спокойно ответила Антонина. — Не преувеличивай свои полномочия, есть мужчины лучше чем ты. Катя, закрой дверь.
— Стой! Тоня! Подожди!
Но дверь уже захлопнулась перед его носом. Эдуард барабанил в неё кулаками, кричал, требовал открыть, пока не пришли соседи и не пригрозили вызвать полицию.
Он вернулся в Москву ни с чем. Дома его ждал сюрприз — повестка в суд на развод и письмо из банка.
Валентина Петровна, узнав об этом, впервые в жизни накричала на сына:
— Я же говорила тебе — работать надо! А ты всё на шею жены сел! Вот и получай теперь! Машину продавай и отдавай ей деньги, иначе засудит!
— Мам, ты же поможешь?
— НЕТ! Хватит! Я пенсионерка, а не золотая жила! Сам заварил кашу — сам и расхлёбывай!
Через три месяца развод был оформлен. Эдуарду пришлось продать машину, чтобы вернуть долг бывшей жене. Работу он так и не нашёл — оказалось, что за два года безделья все навыки растерялись, а новые компании не хотели брать сорокалетнего мужчину без опыта и рекомендаций.
Антонина осталась в Петербурге. Устроилась в крупную компанию, сняла небольшую квартиру-студию. По выходным они с Катей гуляли по городу, ходили в театры, музеи. Жизнь наладилась.
***
Эдуард сидел в пустой съёмной комнате — квартиру пришлось продать, чтобы окончательно рассчитаться с бывшей женой, — и всё ещё не мог понять, что он сделал не так: машину продал, долги закрыл, даже на работу устроился, так в чём же его вина, разве он не имел права распоряжаться семейными деньгами как глава семьи?
А в это время Антонина, сидя в уютном петербургском кафе напротив сестры, которая с восторгом рассказывала об успехах на третьем курсе, поняла, что чувствует себя свободной и счастливой — она научилась говорить «нет», избавилась от паразита, высасывавшего из неё все силы и деньги, и теперь её жизнь принадлежала только ей.
Автор: Вика Трель © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН