Вечер пятницы обещал быть приятным. В квартире Ильи и Надежды собрались друзья — человек пятнадцать, не меньше. Стол ломился от закусок, бутылки вина переходили из рук в руки, разговоры становились всё громче и веселее.
— А помните, как Илюха на свадьбе танцевал? — хохотнул Максим, давний приятель мужа.
— Ещё бы! — подхватил Илья, разливая коньяк по рюмкам. — Зато моя Надюшка тогда выглядела... — он замялся, обвёл взглядом притихших гостей и расплылся в ухмылке. — Как ДЕРЕВЕНСКАЯ ПРОСТУШКА в маминых бусах! Помните её платье? Она его, кажется, с барахолки притащила!
Смех прокатился по комнате. Кто-то нервно хихикнул, кто-то отвёл глаза. Надежда застыла с бокалом в руке. Платье было куплено специально к свадьбе, она выбирала его три недели, обошла десяток магазинов. А бусы — подарок её покойной бабушки.
— Да ладно вам! — продолжал Илья, явно входя во вкус. — Я же её потом приодел! Научил, как надо выглядеть в приличном обществе. Правда, Надь? До меня ты же и вилку с ножом правильно держать не умела!
— Илюша, может, хватит? — тихо произнесла Вера, жена Максима.
— Да что вы все такие скучные! — отмахнулся Илья. — Моя жена понимает юмор. Она же у меня УМНИЦА, хоть и из глубинки. Я её, можно сказать, из грязи вытащил! Её родители — обычные учителя в захолустье, а теперь она — жена директора крупной фирмы! Повезло девочке!
Надежда медленно поставила бокал на стол. В комнате стало так тихо, что слышно было, как тикают часы на стене.
— Извините меня, — произнесла она ровным голосом и вышла на кухню.
— Вот видите! — торжествующе воскликнул Илья. — Обиделась! Женщины такие чувствительные создания. Ничего, я потом куплю ей новую сумочку, и всё забудется!
Гости начали неловко переглядываться. Кто-то потянулся за телефоном, проверяя время. Атмосфера была испорчена окончательно.
На кухне Надежда стояла у окна, сжимая край столешницы. Тридцать два года, высшее образование, собственный небольшой бизнес по пошиву штор — и всё это в глазах мужа ничего не значило. Она — просто ДЕРЕВЕНСКАЯ ПРОСТУШКА, которую он облагодетельствовал своим вниманием.
— Надь, ты как? — в дверях показалась Вера.
— Нормально. Пусть веселятся.
— Он перебрал просто. Не принимай близко к сердцу.
— Конечно, — Надежда повернулась и улыбнулась. — Сейчас вынесу десерт.
Остаток вечера прошёл в натянутой атмосфере. Гости разошлись рано, едва дождавшись полуночи.
***
— Илья, нам нужно поговорить, — Надежда села напротив мужа, который развалился на диване с бутылкой пива.
— О чём это? — он даже не посмотрел в её сторону, переключая каналы.
— О том, что произошло сегодня. Ты УНИЗИЛ меня перед всеми нашими друзьями.
— Да брось! Это была шутка! У тебя совсем чувство юмора атрофировалось?
— Шутка? — Надежда встала, скрестив руки на груди. — Назвать меня деревенской простушкой — это шутка?
— НУ И ЧТО? — Илья наконец оторвался от телевизора. — Это же правда! Ты действительно из маленького городка. И что? Я же на тебе женился!
— И считаешь, что оказал мне этим услугу?
— А разве нет? — он пожал плечами. — Посмотри, как ты живёшь сейчас и как жила бы там, в своей дыре. Квартира в центре, машина, отдых за границей. Всё благодаря мне!
— Илья, я прошу тебя извиниться. При всех. Позвони друзьям и скажи, что был неправ.
Муж расхохотался:
— ИЗВИНИТЬСЯ? За что? За правду? Да ни за что! И вообще, чего ты взъелась? Нормальная была шутка. Все посмеялись и забыли.
— Я не забыла.
— Твои проблемы. Иди уже спать, завтра у мамы день рождения, нужно рано вставать.
Надежда молча развернулась и ушла в спальню. Илья ещё долго сидел перед телевизором, довольно посмеиваясь. Жена загордилась. Ничего, пройдёт. Всегда проходило.
Ночью Надежда не спала. Лежала, глядя в потолок, и думала. Семь лет брака. Семь лет она терпела его шуточки, его снисходительное отношение, его постоянные напоминания о том, что она должна быть ему благодарна. А за что, собственно? За то, что он позволил ей жить рядом с собой?
Её бизнес приносил неплохой доход. Да, не миллионы, но на жизнь хватало. Квартиру они покупали в ипотеку на двоих, и она исправно платила свою половину. Машину она купила сама, на свои деньги. Так почему она должна терпеть это ПРЕЗРЕНИЕ?
— Завтра будет новый день, — прошептала она в темноту. — И я буду играть по новым правилам.
***
День рождения свекрови Татьяны Михайловны отмечали в ресторане. Собралась вся родня — человек тридцать. Илья сиял, обнимал мать, произносил тосты. Надежда сидела рядом, улыбалась, поддерживала разговор.
— А где подарок от вас? — спросила золовка Марина, младшая сестра Ильи.
— О, у нас ОСОБЕННЫЙ подарок! — Надежда встала, подняв бокал. — Дорогая Татьяна Михайловна! В ваш день рождения я хочу сделать вам подарок, который запомнится надолго!
Все притихли, с интересом глядя на невестку.
— Я дарю вам... СВОБОДУ от меня! — Надежда расплылась в улыбке. — Больше вам не придётся терпеть в семье деревенскую простушку, которую ваш сын по доброте душевной взял в жёны!
В зале повисла тишина.
— Надя, что за шутки? — нахмурилась свекровь.
— А это не шутка! Это ПРАВДА! — Надежда повернулась к мужу. — Правда же, Илюша? Ты вчера при всех объяснил, кто я такая. Девочка из глубинки, которую ты вытащил из грязи! Так вот, я решила вас больше не позорить своим присутствием. РАЗВОЖУСЬ!
Кто-то нервно хихикнул.
— Надя, прекрати этот спектакль, — процедил Илья сквозь зубы.
— Какой спектакль? — невинно захлопала ресницами жена. — Это же просто шутка! Все смеются! Правда же смешно? Деревенская дурочка разводится с принцем!
— Хватит! — рявкнул Илья.
— Что ХВАТИТ? — Надежда повысила голос. — Тебе можно шутить, а мне нельзя? Или ты считаешь, что только у тебя есть чувство юмора? А у меня — атрофировалось, как ты вчера сказал?
Гости начали перешептываться. Татьяна Михайловна побледнела.
— Дети, не надо ссориться в мой день рождения...
— Не волнуйтесь, мама! — Надежда повернулась к свекрови. — Это всего лишь ШУТКА! Правда, Илья? Ты же понимаешь шутки? Вчера все твои друзья смеялись, когда ты рассказывал, какая я была убогая на нашей свадьбе. Теперь твоя очередь смеяться!
— ПРЕКРАТИ НЕМЕДЛЕННО! — Илья вскочил со своего места.
— А что такое? — Надежда невозмутимо сделала глоток вина. — Не нравится, когда шутят над тобой? Странно. А мне вчера должно было понравиться?
— Это разные вещи!
— Чем же? Объясни всем! Расскажи, чем твои вчерашние слова отличаются от моих сегодняшних?
Илья открыл рот и закрыл. В ресторане стояла мёртвая тишина.
— Вот и я не вижу разницы, — Надежда пожала плечами. — Поэтому давайте просто посмеёмся и забудем. Как ты вчера предлагал.
Она села на место и принялась за салат, будто ничего не произошло. Постепенно разговоры возобновились, но напряжение висело в воздухе. Илья сидел мрачнее тучи, его мать то и дело бросала на невестку встревоженные взгляды.
После ресторана, уже дома, Илья набросился на жену:
— ТЫ С УМА СОШЛА? Как ты могла так опозорить меня?
— Опозорить? — Надежда спокойно сняла туфли. — А ты меня вчера не опозорил?
— Это было между своими!
— Сегодня тоже были свои. Твоя родня.
— Да пошла ты! — выругался Илья. — Истеричка!
— Интересная у тебя логика, дорогой. Когда ты унижаешь меня — это шутка. Когда я отвечаю тем же — истерика. Может, тебе к психологу сходить?
— Заткнись!
— Или что? Ты меня снова спасёшь от моей деревенской жизни?
Илья сжал кулаки, но сдержался. Развернулся и ушёл хлопнув дверью. Надежда осталась одна в прихожей. Первый раунд за ней.
***
Прошла неделя. Илья делал вид, что ничего не произошло. По утрам уходил на работу, вечерами возвращался, ужинал и садился перед телевизором. С женой почти не разговаривал, но был уверен — пройдёт время, и всё наладится. Надежда обидится-обидится и простит. Как всегда.
Надежда тоже вела себя как обычно. Готовила, убирала, занималась своими заказами. Только взгляд стал другим — решительным, жёстким.
В пятницу утром раздался звонок в дверь. Илья, собиравшийся на работу, пошёл открывать.
— Кузнецов Илья Сергеевич? — спросил курьер.
— Да, это я.
— Распишитесь о получении.
Илья расписался и взял конверт. Официальное письмо из суда. Он вскрыл его прямо в прихожей.
«Повестка о вызове в суд... дело о расторжении брака... истец Кузнецова Надежда Павловна...»
— ЧТО ЭТО? — он ворвался на кухню, размахивая повесткой.
— Не видишь? Повестка в суд, — Надежда спокойно пила кофе.
— Ты что, СЕРЬЁЗНО?
— А ты думал, я шутила? — она подняла на него взгляд. — Странно. Ведь ты сам учил меня понимать юмор. Но это не шутка, Илья. Я действительно подала на развод.
— Да ты СПЯТИЛА! Из-за какой-то дурацкой шутки?
— Дурацкой? — Надежда встала. — Значит, ты признаёшь, что твоя шутка была дурацкой?
— Да не в этом дело!
— А в чём? В том, что ты СЕМЬ ЛЕТ унижал меня? Выставлял дурой перед друзьями? Постоянно напоминал, откуда я родом, будто это что-то постыдное?
— Я просто...
— Ты просто ПОДОНОК, Илья. И я больше не хочу это терпеть.
— Да куда ты без меня денешься? — он злобно усмехнулся. — Вернёшься в свою деревню шить занавески бабкам?
— Вернусь. И буду СЧАСТЛИВА. Потому что там меня никто не унижает.
— Посмотрим, как ты запоёшь, когда останешься без моих денег!
— Твоих денег? — Надежда рассмеялась. — Илья, мы семь лет платим ипотеку ПОПОЛАМ. Я сама купила себе машину. Свою одежду я покупаю сама. Отпуск мы оплачиваем вместе. Какие ТВОИ деньги?
— Квартира записана на меня!
— И что? Это совместно нажитое имущество. Суд разделит всё поровну. Или ты выплатишь мне половину стоимости, или мы продадим квартиру.
— ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ!
— ПОСМЕЮ! — впервые за все годы Надежда повысила голос. — И знаешь что? Мне ПЛЕВАТЬ на твои деньги! Мне плевать на эту квартиру! На твой статус! На твоё мнение! Ты НИЧТОЖЕСТВО, Илья! Ты можешь самоутверждаться только за счёт унижения других!
— Да как ты...
— ЗАТКНИСЬ! — заорала Надежда. — Просто ЗАТКНИСЬ и слушай! Семь лет я молчала! Семь лет терпела твоё хамство, твою спесь, твою манию величия! Ты думаешь, ты крутой бизнесмен? Да твоя фирма держится только потому, что твой папаша вложил в неё деньги! Без него ты БЫ НИЧЕГО НЕ ДОБИЛСЯ!
Илья попятился. Он никогда не видел жену такой — глаза горят злостью, лицо покраснело, руки сжаты в кулаки.
— Надя, успокойся...
— НЕ СМЕЙ МНЕ УКАЗЫВАТЬ! — она швырнула в него чашкой. Илья едва успел увернуться. — Я спокойна! Я ОЧЕНЬ спокойна! Настолько спокойна, что готова РАЗОРВАТЬ тебя на части за все эти годы унижений!
— Ты сумасшедшая!
— Да! Я сумасшедшая! СУМАСШЕДШАЯ ОТ ЗЛОСТИ! И знаешь что? Мне это нравится! Потому что впервые за семь лет я говорю то, что думаю!
Она схватила со стола тарелку и запустила в мужа. Потом вторую. Третью.
— ПРЕКРАТИ! — заорал Илья, прячась за дверным косяком.
— А ЧТО? Не нравится? Не смешно? Где же твоё хвалёное чувство юмора?
***
Илья сбежал из дома. Просто выскочил, как был — в домашних тапочках и рубашке нараспашку. Сел в машину и поехал к матери.
— Мама, она сошла с ума! — влетев в квартиру, выпалил он.
— Кто сошёл с ума? — Татьяна Михайловна выглянула из кухни.
— Надька! Она подала на развод! По-настоящему!
— Что? Но она же шутила на моём дне рождения...
— НЕ ШУТИЛА! Она реально подала документы! И устроила истерику! Кидалась посудой!
— Господи... Садись, расскажи всё по порядку.
Илья, путаясь и перескакивая, изложил события последней недели. Татьяна Михайловна слушала, хмурясь всё сильнее.
— Илья, а что ты ей такого сказал на той вечеринке?
— Да ничего особенного! Просто пошутил про её происхождение!
— Как пошутил?
— Ну... назвал деревенской простушкой. Сказал, что вытащил её из грязи...
— ИЛЬЯ СЕРГЕЕВИЧ! — мать вскочила. — Ты это СЕРЬЁЗНО?
— Мам, это была шутка!
— Шутка? Унизить жену перед гостями — это шутка?
— Да что вы все взъелись? Подумаешь, пошутил неудачно!
— Неудачно? — Татьяна Михайловна покачала головой. — Сынок, ты понимаешь, что натворил? Надежда — прекрасная женщина! Умная, работящая, хозяйственная! А ты...
— Мам, ты на чьей стороне?
— На стороне здравого смысла! Иди к ней! Проси прощения! На коленях проси!
— НИ ЗА ЧТО!
— Тогда потеряешь её!
— Ну и пусть! — огрызнулся Илья. — Найду другую! Получше!
Татьяна Михайловна тяжело вздохнула:
— Дурак ты, Илюша. Таких, как Надя, не находят. Их теряют по собственной глупости.
Через месяц состоялось заседание суда. Надежда пришла спокойная, собранная, в строгом костюме. Илья — растрёпанный, с красными глазами. За этот месяц он понял, как много значила для него жена. Дом опустел. Некому было готовить, стирать, создавать уют. Но главное — некому было выслушивать его бредни, восхищаться им, просто быть рядом.
— Может, помиритесь? — предложил судья, по традиции.
— НЕТ, — отрезала Надежда.
— Надь, давай поговорим... — начал Илья.
— Разговоры окончены.
Развод был оформлен. Имущество разделили поровну. Илье пришлось продать машину, чтобы выплатить жене её долю квартиры.
— Надя, подожди! — он догнал уже бывшую жену у выхода из здания суда.
— Что тебе?
— Прости меня! Я был дураком! Я понял, что был неправ!
— Поздно, Илья. Слишком поздно.
— Но я люблю тебя!
— Нет. Ты любишь себя. А меня ты просто использовал для самоутверждения. Прощай.
Она села в машину и уехала. Илья остался стоять на ступенях суда под моросящим дождём.
Через полгода он узнал, что Надежда вышла замуж. За владельца мебельной фабрики из её родного города. Человека, который ценил её по-настоящему. Её бизнес процветал — теперь она шила шторы не только частным клиентам, но и получила несколько крупных заказов от гостиниц.
А Илья... Илья остался один в пустой квартире. С телевизором, бутылкой пива и воспоминаниями о женщине, которую потерял из-за собственной глупости и высокомерия. Фирма начала приносить убытки — оказалось, Надежда вела бухгалтерию и много помогала в делах, просто Илья этого не замечал. Отец отказался вкладывать дополнительные средства.
— Ты потерял хорошую жену, теперь теряешь бизнес. Может, хоть это тебя чему-то научит, — сказал отец и ушёл.
Мать перестала звонить после того, как узнала подробности той злополучной «шутки».
— Я тебя воспитывала не для того, чтобы ты унижал женщин, — бросила она в последнем разговоре.
Друзья тоже отдалились. Оказалось, многие дружили семьёй, а не лично с Ильёй. Надежда умела создавать тёплую атмосферу, и без неё встречи стали пустыми.
Сидя в одиночестве, Илья часто вспоминал тот вечер. Свою «шутку». Смех гостей. И понимал — это был не смех одобрения. Это был нервный смех смущённых людей.
— Пошутил при всех... — бормотал он, глядя на свадебную фотографию, которую почему-то так и не убрал. — Зачем развод? Из-за шутки...
Но в глубине души он знал — это была не шутка. Это было проявление его истинного отношения к жене. Презрения. Высокомерия. И он получил по заслугам.
А Надежда? Надежда наконец-то была счастлива. С человеком, который видел в ней не деревенскую простушку, а умную, талантливую женщину. И каждое утро, просыпаясь рядом с любящим мужем, она благодарила судьбу за ту ЗЛОСТЬ, что помогла ей вырваться из токсичных отношений.
Потому что иногда именно гнев, а не смирение, открывает дверь к свободе.
Автор: Елена Стриж ©