Он говорил спокойно, почти доверительно: «Две прекрасные девочки родились здоровыми». На экране — аккуратный кабинет, свет, голубая рубашка, усталый, но довольный человек. Так в ноябре 2018 года мир впервые услышал имя Хэ Цзянькуя — учёного, который рискнул не просто изменить человеческую ДНК, а стереть границу между жизнью и экспериментом.
Этот видеоролик появился на нескольких платформах и стал точкой невозврата для исследователя. Мир узнал про Лулу и Нану — первых детей с отредактированным геномом. И хотя в тот момент это звучало как научная сенсация, в действительности человечество только что открыло ящик Пандоры.
Рождение сенсации
25 ноября 2018 года Хэ записал ролик под названием About Lulu and Nana: Twin Girls Born Healthy after Gene Surgery. Учёный уверял, что сделал всё ради защиты общества от ВИЧ, а не ради создания «улучшенных» людей. Он много говорил о спасении, а не о выращивании человека.
Но YouTube в Китае заблокирован — значит, его послание предназначалось миру. И первым его заметил обозреватель MIT Technology Review Антонио Регаладо. Проверив документы и этические сертификаты, он подтвердил: эксперимент реален. Через сутки статья облетела планету, и Хэ превратился из малоизвестного доцента в человека, нарушившего табу, существовавшее столько, сколько существует наука о человеке.
Удар по репутации науки
28 ноября, Гонконг. Второй саммит по редактированию генома человека. На сцене — взволнованный учёный, который уже знает, что отступать поздно. У него сбивчивая речь, а на лице неуверенная улыбка. По словам Дженнифер Дудны, одной из создательниц технологии CRISPR, китайский исследователь выглядел «наивным и самоуверенным одновременно».
В тот день Хэ Цзянькуя признался со сцены: да, родились дети с модифицированной ДНК. В зале повисла тишина. Через мгновение Хэ спускается со сцены и исчезает. Больше его никто не видел. На родине его объявили преступником. Более сотни китайских учёных осудили эксперимент, назвав его «ударом по репутации науки». Замминистра науки Сюй Наньпин заявил, что Хэ нарушил законы страны. А на Западе обсуждали другое — что делать с тем, что уже произошло.
Ген CCR5, который изменил учёный, отвечает не только за иммунитет к ВИЧ. Он может усиливать память и когнитивные способности. По словам британского генетика Роберта Пломина, «если наследственность определяет половину наших способностей, редактирование генома станет неизбежным». Это прозвучало не как прогноз, а как приговор.
Научные открытия не освобождают от ответственности
Через месяц газета The New York Times опубликовала кадры: за металлической сеткой на балконе университетского кампуса стоит мужчина. Это был Хэ. Его квартиру охраняли люди в штатском, а администрация заведения сделала вид, будто его больше не существует.
Через несколько недель власти официально обвинили Хэ в подделке документов и проведении незаконных исследований. В декабре 2019 года суд приговорил Цзянькуя к трём годам тюрьмы и штрафу в три миллиона юаней. Его коллеги получили меньшие сроки. Всё это время девочки, ставшие символом новой эры, оставались под наблюдением врачей.
Международное сообщество спешно формулировало правила. По словам генерального директора ВОЗ Тедроса Гебрейесуса, «редактирование генома способно спасти миллионы жизней, но оно не должно углублять неравенство между людьми». Эта фраза стала своего рода заклинанием — напоминанием о том, что любые научные открытия не освобождают от ответственности.
На что учёные готовы пойти ради прогресса
Прошли годы. Хэ вышел из тюрьмы, но его имя коллеги по-прежнему произносят шёпотом. Успехи Цзянькя стали и предупреждением, и искушением одновременно. Он показал, что ДНК — не неизменяемая константа, а код, который можно переписать. Но вместе стало ясно, что невозможно переписать природу человечества, не взяв на себя ответственность.
Человечество вступило в эпоху, где вопрос «можем ли мы?» звучит громче, чем «имеем ли право?». История Хэ Цзянькуя — это зеркало того, как далеко наука готова зайти ради прогресса — и как мало она знает о цене этого шага. Кажется, мы больше не наблюдатели. Мы участники эксперимента, который начался в тот день, когда человек впервые посмел изменить самого себя.
Больше историй о научных экспериментах вы можете узнать из следующих книг:
Похожие материалы: