– Вера, ты серьёзно? – удивленно спросил Дима.
Вера стояла у кухонного стола, скрестив руки на груди. Её тёмные волосы были небрежно собраны в пучок, а в глазах горел огонь, который Дима видел нечасто – смесь усталости, гнева и чего-то ещё, что он не мог сразу распознать. Кухня, их маленькое убежище в старой панельной девятиэтажке, пахла свежесваренным кофе.
– Я серьёзно, Дима, – Вера поджала губы, её голос дрожал, но она старалась держать себя в руках. – Я устала. Устала считать каждую копейку, пока ты вбухиваешь все наши деньги в свои... идеи.
Дима поставил кружку на стол. Он был высоким, чуть сутулым, с тёмной щетиной, которую забывал сбривать, когда увлекался очередной «гениальной» задумкой. Его стартап – приложение для планирования путешествий – был его страстью, его мечтой, его «будущим миллионом», как он любил повторять. Но для Веры это было чёрной дырой, поглощающей их сбережения.
– Это не просто идеи, Вер, – он провёл рукой по волосам, пытаясь скрыть раздражение. – Это бизнес. Я же объяснял тебе: ещё пара месяцев, и мы выйдем на новый уровень. Я уже договорился о встрече с инвесторами.
– Пару месяцев? – Вера горько усмехнулась. – Ты это говорил полгода назад. И год назад.
Она развернулась к раковине. Вера работала бухгалтером в небольшой строительной фирме, и её зарплаты едва хватало на коммуналку, продукты и одежду для их шестилетней дочери Насти. Дима же, уволившись с работы программиста два года назад, всё своё время и их общие деньги вкладывал в стартап.
– Ты же знаешь, как это работает, – Дима шагнул к ней, пытаясь заглянуть в глаза. – Стартапы – это риск. Но если всё выгорит, мы будем жить так, как ты всегда мечтала.
– А если не выгорит? – Вера резко повернулась, её голос сорвался на крик. – Что тогда, Дима? Мы останемся без денег, без квартиры, без будущего? Настя в следующем году в школу пойдёт, ты об этом подумал?
Дима молчал, глядя в пол. На его лице мелькнула тень вины, но тут же сменилась упрямством.
– Я не могу всё бросить, Вер. Это мой шанс. Наш шанс, – он выделил последнее слово, словно пытаясь напомнить ей, что они в одной лодке.
– Наш? – она покачала головой. – Нет, Дима. Это твой шанс. А я тяну всё на себе.
Тишина повисла в кухне, тяжёлая, как влажный осенний воздух за окном. Где-то в соседней комнате Настя напевала песенку, играя с куклами. Её звонкий голосок был единственным звуком, нарушавшим напряжение.
Вера отвернулась к окну, глядя на серый двор, где старушки кормили голубей, а дети катались на качелях. Она любила Диму. Любила его улыбку, его нелепые шутки, его способность мечтать так, будто весь мир принадлежит ему. Но эта любовь всё чаще тонула в страхе – страхе за Настю, за их семью, за будущее, которое становилось всё более зыбким.
– Я не хочу с тобой ссориться, – тихо сказал Дима, подходя ближе. – Давай просто... дадим этому ещё немного времени. Если через три месяца ничего не изменится, я вернусь к обычной работе. Обещаю.
Вера посмотрела на него, её глаза блестели от слёз, которые она изо всех сил сдерживала.
– Три месяца, – повторила она, словно пробуя слова на вкус. – Хорошо. Но если ничего не выйдет, Дима, я не шутила. Я не смогу так дальше.
Он кивнул, но в его взгляде было что-то, что заставило её сердце сжаться. Он не верил, что проиграет. И это пугало её больше всего.
На следующий день Вера сидела в офисе, уставившись в экран компьютера. Таблицы с цифрами расплывались перед глазами – очередной отчёт для клиента, который она должна была сдать к вечеру. Но мысли были далеко от работы. Она вспоминала вчерашний разговор, резкие слова, которые вырвались у неё, и чувство вины, которое теперь грызло её изнутри.
– Вера, ты в порядке? – голос коллеги Наташи вырвал её из раздумий.
Наташа, яркая блондинка с вечно идеальным маникюром, сидела за соседним столом, попивая чай из огромной кружки с надписью «Лучшая мама».
– Да, всё нормально, – Вера выдавила улыбку. – Просто... дома завал.
– Ох, расскажи, – Наташа подвинулась ближе, её глаза загорелись любопытством. – Опять Дима со своими стартапами?
Вера вздохнула. Наташа знала о её проблемах – они часто болтали за обедом, и Вера, не привыкшая делиться личным, иногда позволяла себе выговориться.
– Он опять вложил деньги в рекламу, – призналась она. – Взял из наших сбережений, даже не спросив. А я только хотела Насте зимние сапоги купить, старые уже малы.
– Серьёзно? – Наташа нахмурилась. – Слушай, я понимаю, что он мечтатель, но это уже перебор. Ты с ним говорила?
– Говорила, – Вера горько усмехнулась. – Вчера чуть до развода не дошло.
– Ого, – Наташа покачала головой. – А он что?
– Обещает, что через три месяца всё наладится. Что инвесторы вот-вот клюнут. Но я слышала это уже сто раз.
Наташа задумчиво постучала ногтями по столу.
– Знаешь, у моего брата похожая история была. Тоже стартап, тоже деньги в никуда. Пока его жена не поставила ультиматум: или он берётся за ум, или она уходит. И знаешь, сработало. Он сейчас в IT-компании, зарабатывает нормально, а стартап свой забросил.
– Я не хочу ультиматумов, – тихо сказала Вера. – Я хочу, чтобы он сам понял. Он же... он хороший, Наташ. Просто верит в эту свою мечту больше, чем в нас.
– Тогда заставь его поверить в вас, – Наташа пожала плечами. – Покажи, что важнее.
Вера задумалась. Показать. Но как? Она не умела манипулировать, не хотела давить. Всё, что она хотела, – чтобы Дима был рядом, чтобы он видел, как Настя растёт, как ей нужна новая куртка, как Вера сама уже на грани.
Вечером, вернувшись домой, Вера застала Диму за ноутбуком. Его пальцы летали по клавиатуре, на экране мелькали графики и какие-то таблицы. Настя сидела рядом, рисуя что-то цветными карандашами.
– Мам, смотри, я нарисовала наш дом! – радостно воскликнула девочка, протягивая листок.
Вера посмотрела на рисунок: квадратный дом с красной крышей, дым из трубы, она, Дима и Настя, держащиеся за руки. Улыбка сама появилась на её лице, но тут же угасла, когда она взглянула на мужа.
– Дим, ты обещал сегодня с Настей в парк сходить, – тихо сказала она.
– Ой, прости, – он оторвался от экрана, виновато потирая шею. – Закрутился. Завтра пойдём, ладно, Настёна?
– Ладно, – девочка пожала плечами, но Вера заметила разочарование в её глазах.
– Дима, – Вера старалась говорить спокойно, – ты вообще замечаешь, что происходит? Настя ждёт тебя. Я жду тебя. А ты весь в своём стартапе.
Он закрыл ноутбук, устало потёр глаза.
– Вер, я пытаюсь. Правда. Сегодня общался с одним инвестором, он заинтересовался. Это реальный шанс!
– Шанс, – повторила Вера, чувствуя, как внутри всё кипит. – А если он не сработает? Что тогда?
– Сработает, – твёрдо сказал Дима. – Я знаю.
Она хотела кричать, хотела сказать, что его «знаю» уже стоило им всех сбережений, но вместо этого просто кивнула.
– Хорошо. Я подожду твои три месяца. Но если ничего не изменится, Дима, я не шутила.
Он посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнула тревога. Впервые за долгое время он, кажется, понял, что она не шутит.
Через неделю Вера сидела в кафе с подругой детства Леной. Они редко виделись – Лена работала юристом, её жизнь была заполнена судами и клиентами, но сегодня она нашла время, чтобы встретиться.
– Ты выглядишь уставшей, – заметила Лена, отпивая глоток латте. – Что стряслось?
Вера рассказала всё: про Димины стартапы, про пустой счёт, про ссоры, про её страх за Настю. Лена слушала внимательно, не перебивая, лишь изредка кивая.
– Знаешь, – наконец сказала она, – у меня была похожая ситуация с Олегом. Он тоже увлёкся своим «проектом мечты». Я терпела год, потом поставила условие: или он находит работу, или мы разводимся.
– И что? – Вера затаила дыхание.
– Он нашёл работу, – Лена улыбнулась. – Но знаешь, что помогло? Я перестала молчать. Я прямо сказала, что мне страшно, что я чувствую себя одинокой. И он услышал.
– Я пыталась говорить, – Вера вздохнула. – Но Дима... он как будто в другом мире живёт.
– Тогда сделай так, чтобы он вернулся в твой, – Лена посмотрела ей в глаза. – Покажи, что ты важнее, чем его стартап.
Вера задумалась. Показать. Но как? Она вспомнила Настин рисунок, их семью, держащуюся за руки. Может, Лена права? Может, нужно не кричать и не угрожать, а просто напомнить Диме, что у него есть?
Тем же вечером Вера решила попробовать. Она приготовила ужин – ничего особенного, картошка с котлетами, но для Насти это был праздник. Девочка помогала накрывать на стол, напевая песенку про мишку. Дима пришёл домой поздно, как обычно, но Вера встретила его улыбкой.
– Садись, поешь с нами, – сказала она мягко.
Он удивлённо посмотрел на неё, но кивнул и сел за стол. Настя тут же начала рассказывать про свой день в садике, про то, как она нарисовала котёнка и как воспитательница её похвалила.
– А ты что делал, пап? – вдруг спросила она.
Дима замялся, но потом улыбнулся.
– Папа работал над одной штукой, чтобы мы могли поехать в отпуск. Помнишь, ты хотела на море?
Настя закивала, её глаза загорелись. Вера почувствовала укол в груди – Дима опять говорил о будущем, которого ещё не было. Но она решила не начинать ссору.
– Дим, – тихо сказала она, когда Настя убежала играть, – давай договоримся. Один вечер в неделю – только для нас. Без ноутбука, без стартапа. Просто мы трое.
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое.
– Хорошо, – сказал он. – Давай попробуем.
Вера кивнула, чувствуя, как внутри зарождается слабая надежда. Но в глубине души она знала: три месяца – это не так много времени. И если Дима не сдержит обещание, ей придётся принять решение. Решение, которое может изменить всё.
Прошёл месяц. Дима по-прежнему пропадал за ноутбуком, но старался уделять время Насте. Он даже сходил с ней в парк, как обещал, и Вера видела, как дочка светилась от счастья. Но их финансовое положение не улучшалось. Вера всё чаще ловила себя на мысли, что проверяет баланс карты с тревогой, а в магазине выбирает продукты подешевле.
Однажды вечером, когда Настя уже спала, Дима вошёл в кухню с сияющим лицом.
– Вер, ты не поверишь! – он чуть не подпрыгивал от возбуждения. – Я договорился о встрече с крупным инвестором! Это реально серьёзный парень, у него уже несколько успешных проектов!
Вера посмотрела на него, пытаясь разделить его радость, но внутри всё сжалось.
– Это здорово, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал искренне. – Когда встреча?
– Через неделю, – Дима сел рядом, его глаза горели. – Если всё выгорит, Вер, это изменит всё. Мы сможем выплатить кредит, купить Насте всё, что она хочет, съездить куда-нибудь...
– А если не выгорит? – тихо спросила она.
Дима замолчал, его улыбка потухла.
– Вера, – он взял её за руку, – я знаю, что ты сомневаешься. Но поверь мне. Я делаю это ради нас.
Она кивнула, но в горле стоял ком. Ради нас. Но почему тогда она чувствовала себя такой одинокой?
Когда Дима ушёл спать, Вера осталась на кухне, глядя на тёмное окно. В отражении она видела своё усталое лицо, тени под глазами, сжатые губы. Она любила Диму, но любовь не платила за коммуналку и не покупала Насте новые сапоги.
– Ещё два месяца, – прошептала она сама себе. – Два месяца.
Но в глубине души она боялась, что эти два месяца могут стать концом всего. Что, если Дима прав, и его стартап выстрелит? А если нет? Сможет ли она уйти, как грозилась? Или любовь окажется сильнее страха?
А за окном шёл дождь, и капли стучали по подоконнику, словно отсчитывая время до развязки.
– Если этот инвестор откажет, я не знаю, что буду делать, – признался Дима, нервно теребя ручку кружки
– Дим, ты же говорил, что он почти согласен, – Вера посмотрела на мужа, пытаясь скрыть тревогу, которая уже стала её постоянным спутником.
Кухня всё так же пахла кофе, но теперь к этому добавился аромат яблочного пирога, который Вера испекла, чтобы хоть как-то сгладить напряжение. За окном моросил октябрьский дождь, и старый фикус на подоконнике выглядел ещё более унылым, чем обычно. Настя спала в своей комнате, обнимая плюшевого зайца, а Вера с Димой сидели за столом, обсуждая судьбоносную встречу, которая должна была состояться завтра.
– Он заинтересован, – Дима откинулся на стуле, его пальцы постукивали по столешнице. – Но ты же знаешь, как это бывает. Одно неверное слово, и всё рушится.
Вера молчала, глядя на его руки – длинные пальцы, чуть потёртый браслет, который она подарила ему на их первую годовщину. Ей хотелось верить в него, в его мечту, но страх за будущее, за Настю, за их семью был сильнее.
– Дима, – она наконец подняла глаза, – если не получится... ты правда вернёшься к обычной работе? Как обещал?
Он нахмурился, словно её вопрос был ударом.
– Вер, я же сказал: три месяца. Остался ещё месяц. Дай мне шанс.
– Шанс, – повторила она тихо, почти шёпотом. – А что, если этот шанс – наш последний?
Дима открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент зазвонил его телефон. Он схватил трубку, и его лицо мгновенно изменилось – напряжение сменилось возбуждением.
– Да, Сергей, привет! – он вскочил, отходя к окну. – Завтра в десять? Отлично, я буду. Да, презентация готова.
Вера наблюдала за ним, чувствуя, как внутри всё сжимается. Этот звонок мог стать поворотным моментом – или их спасением, или концом. Она не знала, что хуже: продолжать жить в неопределённости или столкнуться с реальностью, где Димина мечта разбивается о суровую правду жизни.
Утро перед встречей было суматошным. Дима метался по квартире, собирая папку с документами, проговаривая вслух свою презентацию. Настя, ещё не ушедшая в садик, крутилась под ногами, пытаясь привлечь внимание.
– Пап, а ты куда? – спросила она, теребя край его рубашки.
– Папа едет на важную встречу, – Дима присел, улыбнувшись дочери. – Если всё получится, мы с тобой поедем на море, как ты хотела.
– Правда? – Настя захлопала в ладоши. – А можно я возьму свой надувной круг с русалками?
– Конечно, – он потрепал её по голове, но Вера заметила, как его улыбка дрогнула.
Она молча собирала Настю в садик, стараясь не смотреть на мужа. Её мысли путались: она хотела поддержать его, но каждый его обещание звучало как эхо прошлых разочарований.
– Удачи, – сказала она, когда Дима уже стоял в дверях, поправляя галстук, который надевал, наверное, раз в год.
– Спасибо, Вер, – он посмотрел на неё с такой надеждой, что ей стало не по себе. – Всё будет хорошо, вот увидишь.
Она кивнула, но, закрыв за ним дверь, прислонилась к стене и закрыла глаза. Сердце колотилось, словно предчувствуя бурю.
В офисе Вера снова не могла сосредоточиться. Таблицы, цифры, отчёты – всё казалось бессмысленным. Она то и дело проверяла телефон, ожидая сообщения от Димы, но он молчал. Наташа, заметив её состояние, подвинула свою кружку с чаем ближе.
– Ну что, как там твой гений стартапов? – спросила она, пытаясь разрядить обстановку.
– Сегодня его главная встреча, – Вера вздохнула, крутя в руках ручку. – Если не выйдет, я... я даже не знаю, что буду делать.
– А если выйдет? – Наташа прищурилась. – Ты же не думаешь, что он сразу станет миллионером?
– Не знаю, – призналась Вера. – Я просто хочу, чтобы он был с нами. Не в своих мечтах, а здесь, в реальной жизни.
Наташа задумчиво кивнула.
– Знаешь, мой брат тоже был таким. Всё гнался за большим кушем. А потом понял, что счастье – это не миллионы, а когда твои близкие рядом и не боятся за завтрашний день.
Вера хотела ответить, но её телефон завибрировал. Сообщение от Димы: «Встреча прошла. Они хотят ещё раз встретиться через неделю. Кажется, всё идёт к сделке!»
Она перечитала сообщение трижды, пытаясь понять, радоваться ей или нет. Это не отказ, но и не победа. Ещё одна неделя ожидания. Ещё одна неделя, когда она будет считать копейки и бояться заглянуть на банковский счёт.
– Ну что? – Наташа наклонилась к ней, заметив перемену в лице.
– Пока неясно, – Вера покачала головой. – Но он... он счастлив.
– А ты? – Наташа посмотрела ей в глаза.
Вера не ответила. Она не знала.
Через несколько дней Дима пришёл домой раньше обычного с коробкой конфет.
– Празднуем? – удивилась Вера.
– Ещё нет, – Дима улыбнулся, но в его глазах было что-то новое – смесь уверенности и усталости. – Но я чувствую, что мы на пороге. Инвесторы запросили дополнительные данные, я работаю над этим. Это хороший знак, Вер.
Настя, услышав голос отца, прибежала из своей комнаты.
– Пап, ты принёс конфеты? – её глаза загорелись.
– Конечно, – Дима подхватил дочку, закружив её. – Для моей принцессы – всё лучшее!
Вера смотрела на них, и её сердце сжалось. Она так любила эти моменты – когда Дима был не стартапером, не мечтателем, а просто отцом и мужем. Но каждый такой момент омрачался мыслью: надолго ли?
– Дим, – она дождалась, пока Настя уйдёт в свою комнату, – я рада, что у тебя всё продвигается. Но ты видел наш счёт? Мы опять в минусе.
Его улыбка потухла.
– Я знаю, – он опустил глаза. – Но я взял небольшой фриланс, чтобы перекрыть расходы. Скоро всё наладится, Вер.
– Фриланс? – она нахмурилась. – Ты же говорил, что не хочешь возвращаться к программированию.
– Это временно, – он пожал плечами. – Ради вас с Настей.
Вера почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Впервые за долгое время Дима говорил не только о своей мечте, но и о них. Это был маленький шаг, но он давал надежду.
Неделя перед второй встречей с инвесторами тянулась бесконечно. Дима почти не спал, готовя новую презентацию, дорабатывая приложение, отвечая на бесконечные вопросы потенциальных партнёров. Вера старалась поддерживать его – готовила ему кофе, напоминала поесть, но внутри неё росло напряжение.
Однажды вечером она зашла в комнату и застала его за ноутбуком, с красными от усталости глазами.
– Дим, ты когда последний раз спал нормально? – спросила она, ставя перед ним кружку чая.
– Не помню, – он слабо улыбнулся. – Но оно того стоит, Вер. Я чувствую, что мы близко.
Она села рядом, глядя на экран, где мелькали цветные графики и логотип его приложения.
– Расскажи мне, – вдруг сказала она. – Что такого особенного в твоём проекте? Почему ты так в него веришь?
Дима удивлённо посмотрел на неё. Вера редко спрашивала о его работе – обычно она просто слушала, кивая, но не вникая.
– Это не просто приложение, – начал он, и его голос ожил. – Это способ сделать путешествия проще. Люди смогут планировать маршруты, находить скрытые места, которые не в путеводителях, делиться своими историями. Это... это как мост между мечтой и реальностью.
Вера слушала, и впервые за долгое время она увидела не только одержимость, но и страсть. Дима говорил о своём проекте так, как когда-то говорил о ней – с горящими глазами, с верой, что всё возможно.
– Я хочу, чтобы Настя видела мир, – продолжал он. – Не только в мечтах, а по-настоящему. И я хочу, чтобы ты была рядом, чтобы мы вместе открывали новые места.
Она почувствовала, как слёзы подступают к глазам.
– Дима, – тихо сказала она, – я тоже этого хочу. Но я не хочу, чтобы мы потеряли то, что у нас есть, ради того, что может никогда не случиться.
Он взял её за руку, его пальцы были тёплыми, несмотря на усталость.
– Я не позволю нам всё потерять, – сказал он твёрдо. – Обещаю.
Вера кивнула, но в глубине души она знала: обещания – это ещё не гарантия.
День второй встречи настал. Дима ушёл рано, снова в том же галстуке, с папкой под мышкой и лёгкой дрожью в руках. Вера проводила его до двери, впервые за долгое время поцеловав его перед уходом.
– Удачи, – шепнула она.
– Спасибо, – он улыбнулся, и в его улыбке была надежда.
Весь день Вера была как на иголках. Она то и дело проверяла телефон, но Дима не писал. К обеду она не выдержала и отправила ему сообщение: «Как дела?» Ответ пришёл только через час: «Всё хорошо, жду их решения. Скоро расскажу».
К вечеру, когда Вера забирала Настю из садика, её телефон снова завибрировал. Она открыла сообщение, и её сердце замерло.
«Они согласны! Вер, мы сделали это! Инвесторы в деле!»
Вера перечитала сообщение, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Она хотела кричать от радости, но вместо этого просто прижала Настю к себе.
– Мам, ты чего? – удивилась девочка.
– Всё хорошо, солнышко, – Вера улыбнулась, но внутри её разрывали эмоции. Радость, облегчение, но и страх – что дальше?
Когда она вернулась домой, Дима уже ждал её. Он выглядел измотанным, но счастливым, как ребёнок, которому подарили долгожданную игрушку.
– Вер, – он подхватил её на руки, закружив, – они подписали соглашение! Полмиллиона долларов на старт! Это только начало!
– Полмиллиона? – Вера ахнула, не веря своим ушам. – Дима, это... это правда?
– Правда! – он сиял. – Теперь всё будет по-другому. Я обещаю.
Но когда эйфория прошла, Вера вдруг почувствовала холодок. Полмиллиона – это огромные деньги, но это и огромная ответственность. Что, если Дима снова уйдёт в свои мечты, забыв про них? Что, если успех только усложнит всё?
– Дим, – она взяла его за руку, – это здорово. Но давай не будем торопиться. Нам нужно всё обсудить.
Он кивнул, но в его глазах уже горел новый огонь – огонь человека, который почувствовал вкус победы. И Вера не могла избавиться от мысли, что эта победа может стать их самой большой проверкой.
А за окном дождь сменился мокрым снегом, и капли на стёклах блестели, как крошечные звёзды, обещающие перемены. Но какие – хорошие или плохие? Это Вера узнает только через месяц, когда Димин стартап начнёт менять их жизнь...
– Мы теперь богатые, да, пап? – Настя теребила Димину руку, глядя на него снизу вверх
– Не совсем, солнышко, – Дима улыбнулся, но в его голосе чувствовалась усталость. – Но мы на пути к этому.
Вера стояла у плиты, помешивая суп. Кухня пахла луком и свежим укропом, а за окном падал первый ноябрьский снег, покрывая двор тонким белым покрывалом. Прошёл месяц с того дня, как Димин стартап получил инвестиции, и их жизнь изменилась – но не так, как Вера ожидала.
– Пап, а мы на море поедем? – Настя не унималась, её глаза блестели от предвкушения.
– Скоро, – Дима подмигнул, но Вера заметила, как он быстро отвёл взгляд.
Она молчала, нарезая хлеб. Последние недели были как американские горки: эйфория от сделки сменилась бесконечными встречами, звонками, новыми задачами. Дима пропадал в офисе, который сняли для команды стартапа, возвращался поздно, иногда даже ночевал там. Деньги от инвесторов пока не решали их бытовых проблем – большая часть ушла на разработку, маркетинг, аренду. А Вера всё так же считала копейки, покупая Насте зимнюю куртку в секонд-хенде.
– Дим, – она наконец повернулась к нему, – ты обещал, что всё будет по-другому.
Он вздохнул, потирая виски.
– Вер, я знаю. Но сейчас такой момент... Мы на взлёте. Ещё чуть-чуть, и всё наладится.
– Чуть-чуть, – повторила Вера, и в её голосе скользнула горечь. – Ты это говорил год назад.
Настя посмотрела на родителей, её маленькое личико стало серьёзным.
– Вы опять ссоритесь? – тихо спросила она.
– Нет, солнышко, – Вера заставила себя улыбнуться. – Мы просто разговариваем. Иди, поиграй в своей комнате.
Когда девочка ушла, Вера села напротив мужа. Его лицо осунулось, под глазами залегли тени. Она видела, как он старается, но это не отменяло её усталости, её страха, что их семья тонет в его мечтах.
– Дима, – она взяла его за руку, – я горжусь тобой. Правда. Но я не могу больше быть одна в этом браке.
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула боль.
– Ты не одна, Вер, – тихо сказал он. – Я делаю это ради нас.
– Ради нас? – она покачала головой. – Ты пропадаешь сутками. Настя спрашивает, где папа. Я не знаю, что ей отвечать.
Дима опустил голову, его пальцы сжались в кулак.
– Я понимаю, – наконец сказал он. – Я.. я постараюсь.
Но Вера знала: слова – это ещё не действия. И ей предстояло принять решение, которое могло всё изменить.
На следующий день Вера сидела в кафе с Леной, своей подругой-юристом. Снег за окном падал гуще, укутывая город в тишину. Лена, как всегда, выглядела собранной: аккуратный пучок, строгий костюм, но в её глазах была тёплая поддержка.
– Ну, рассказывай, – Лена отхлебнула кофе. – Как там ваш миллионер?
Вера горько усмехнулась.
– Он не миллионер. Он... одержимый. Стартап идёт в гору, но я его почти не вижу. А денег всё так же нет.
– Серьёзно? – Лена нахмурилась. – Я думала, инвестиции всё решили.
– Они решили проблемы стартапа, – Вера пожала плечами. – Но не наши. Я устала, Лен. Устала быть сильной, пока он гонится за мечтой.
Лена задумчиво постучала ложкой по чашке.
– Знаешь, я видела такое с клиентами. Один парень тоже всё вложил в бизнес, а семью потерял. Жена ушла, не выдержала.
Вера почувствовала холодок.
– Ты думаешь, мне стоит уйти? – тихо спросила она.
– Я думаю, тебе стоит поговорить с ним. По-настоящему, – Лена посмотрела ей в глаза. – Не кричать, не угрожать, а объяснить, что ты чувствуешь. Если он тебя любит, он услышит.
Вера кивнула, но в груди было тяжело. Она боялась, что Дима услышит, но не изменится. И что тогда?
Тем вечером Вера решила попробовать. Она дождалась, пока Дима вернётся домой – поздно, как обычно, с усталым лицом и ноутбуком под мышкой. Настя уже спала, и в квартире было тихо, только тикали настенные часы.
– Дим, – она встретила его в прихожей, – нам нужно поговорить.
Он замер, снимая пальто, и кивнул.
– Хорошо. Что случилось?
Они сели на кухне, и Вера вдруг почувствовала, как слова застревают в горле. Она репетировала этот разговор весь день, но теперь всё казалось неправильным.
– Я не знаю, как это сказать, – начала она, глядя на свои руки. – Я люблю тебя. Люблю, как ты мечтаешь, как ты веришь в своё дело. Но я не могу больше жить так, будто меня нет.
Дима смотрел на неё, и в его глазах было что-то новое – не раздражение, не упрямство, а страх.
– Вер, – он потянулся к её руке, – я же стараюсь. Я думал, ты видишь, как я стараюсь.
– Я вижу, – она кивнула, чувствуя, как слёзы жгут глаза. – Но я вижу и то, как мы отдаляемся. Настя скучает по тебе. Я скучаю. А ты... ты где-то там, в своём стартапе.
Он молчал, и тишина была оглушительной. Наконец он заговорил, его голос был хриплым:
– Я думал, что делаю это для нас. Чтобы у нас всё было – дом, путешествия, всё, что ты хотела.
– Я хотела тебя, – тихо сказала Вера. – Не дом, не миллионы. Тебя.
Дима закрыл лицо руками, и Вера вдруг поняла, что он тоже на грани.
– Я не знаю, как всё исправить, – признался он. – Но я не хочу вас потерять.
Она взяла его за руку, чувствуя тепло его ладони.
– Тогда давай попробуем вместе, – сказала она. – Не ты один, а мы. Я хочу быть частью твоей мечты, Дим. Но и ты должен быть частью нашей жизни.
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула надежда.
– Ты правда хочешь? – спросил он. – Помочь с проектом?
– Да, – она кивнула, сама удивляясь своим словам. – Но при одном условии: мы вместе решаем, как тратить деньги. И ты проводишь время с нами. С Настей. Со мной.
– Договорились, – он улыбнулся, и впервые за долгое время Вера поверила, что он говорит искренне.
Следующие недели были непростыми. Дима ввёл Веру в курс дела: она начала разбираться в финансах стартапа, помогала с отчётами, даже предложила пару идей для маркетинга. Её бухгалтерский опыт оказался неожиданно полезным, и Дима смотрел на неё с восхищением, которого она не видела годами.
– Ты гений, Вер, – сказал он однажды, когда она нашла ошибку в финансовом плане, которая могла стоить им контракта.
– Просто делаю свою работу, – она улыбнулась, но внутри у неё всё пело.
Настя тоже заметила перемены. Дима стал чаще бывать дома, читал ей сказки перед сном, даже помог сделать скворечник для школьного проекта. Вера видела, как дочка расцветает, и это давало ей силы.
Но не всё было гладко. Стартап требовал времени, и порой Дима срывался – задерживался в офисе, забывал позвонить. Вера злилась, но теперь они говорили об этом. Не кричали, не угрожали, а говорили.
– Я опять запнулся, да? – спросил он однажды, вернувшись домой за полночь.
– Да, – честно ответила Вера. – Но ты вернулся. Это уже что-то.
Через месяц стартап начал приносить первые плоды. Приложение вышло в топ скачиваний, и инвесторы предложили новый раунд финансирования. Дима сиял, но теперь он делился этой радостью с Верой.
– Смотри, – он показал ей график загрузок, – мы сделали это вместе.
Вера посмотрела на экран, потом на него.
– Вместе, – повторила она, и её голос дрогнул.
Они сидели на кухне, той же самой, где год назад чуть не разрушили свой брак. Снег за окном сменился солнцем, и в их маленькой квартире стало теплее.
– Знаешь, – вдруг сказал Дима, – я думал, что успех – это деньги, признание. Но сейчас понимаю: успех – это когда ты рядом. Когда Настя смеётся. Когда мы вместе.
Вера почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но на этот раз это были слёзы облегчения.
– Я тоже так думаю, – тихо сказала она.
Прошло три месяца. Стартап Димы рос, но теперь это была их общая мечта. Вера взяла на себя часть финансовых вопросов, а Дима научился отключать телефон по вечерам. Они начали планировать поездку на море – не роскошный отпуск, но тот, о котором мечтала Настя.
Однажды вечером, когда они укладывали дочку спать, Настя вдруг сказала:
– Пап, мам, вы больше не ссоритесь?
Вера с Димой переглянулись.
– Нет, солнышко, – ответила Вера, целуя её в лоб. – Мы просто научились слушать друг друга.
Когда Настя заснула, Дима обнял Веру.
– Спасибо, – тихо сказал он. – За то, что не ушла. За то, что поверила.
– Спасибо тебе, – ответила она. – За то, что вернулся.
Они стояли в тёмной комнате, слушая тихое дыхание дочки. За окном снова шёл снег, но теперь он казался не холодным, а уютным, как обещание нового начала.
И всё же, где-то в глубине души, Вера знала: их путь не закончился. Жизнь ещё подкинет испытаний, но теперь они будут проходить их вместе. А это уже победа.
Рекомендуем: