История любви Мэри Пикфорд и Дугласа Фэрбенкса больше похожа на сюжет фильма или бульварного романа. В их браке действительно было что-то загадочное, а путь к славе напоминал сказку — правда, с грустным концом.
Будущая звезда Мэри Пикфорд (при рождении — Глэдис Мэри Смит) рано осталась в неполной семье. Её отец умер, когда девочке было всего семь лет. Накоплений у семьи не было, и мать, чтобы содержать троих детей (у Пикфорд были младшие брат и сестра), стала подрабатывать в провинциальных театрах, где играла вместе с ними. Так семилетняя Глэдис неожиданно стала актрисой.
В начале XX века кино было в основном короткометражным, и юная девочка с ангельской внешностью пришлась по вкусу режиссёрам. Её заметили — она воплощала красоту и невинность викторианской эпохи.
Её будущий супруг, Дуглас Фэрбенкс, в отличие от Глэдис, происходил из состоятельной семьи. Однако после того, как он бросил учёбу в Гарварде и сообщил отцу о желании стать актёром, тот лишил его содержания.
Сразу актёром Дуглас не стал: чтобы заработать на жизнь, он перепробовал множество профессий — был продавцом, клерком, а затем всё же стал театральным актёром. Позже он выгодно женился, но семья быстро разорилась, и ему пришлось вернуться на сцену. Удача улыбнулась ему: высокий, статный и харизматичный Фэрбенкс стал эталоном мужественности на экране — и преуспел.
Эти двое казались воплощением мечты: он — благородный рыцарь, она — хрупкая девушка, нуждающаяся в защите. Правда, к успеху они шли порознь. Лишь в 1919 году к ним присоединился Чарли Чаплин, и вместе они основали киностудию *United Artists*.
При этом Фэрбенкс не обладал коммерческой хваткой, а Пикфорд, напротив, была акулой бизнеса. Они были разными не только внешне, но и по характеру, по отношению к жизни и работе. Может быть, именно поэтому их тянуло друг к другу — ведь противоположности притягиваются.
На момент их знакомства Фэрбенкс был женат. Пикфорд тоже вышла замуж в 18 лет — её избранником стал довольно известный актёр Оуэн Мур. Однако он оказался хроническим алкоголиком, и когда карьера Пикфорд взлетела, а его собственная — пошла под откос, он начал поднимать на неё руку. Она хотела уйти сразу, но нормы морали того времени не позволяли «божественной куколке» стать брошенной женой. Позже развод обошёлся ей в 100 тысяч долларов.
Фэрбенкс, проживший в браке двенадцать лет и имевший сына (Дугласа Фэрбенкса-младшего), тоже не сразу разорвал отношения с супругой. Он и Мэри тайно встречались и узаконили свои чувства только в 1920 году. Пышной свадьбы не было — на церемонии присутствовало не больше двадцати человек.
Их брак продлился 16 лет, но в 1936 году они расстались. Развод прошёл тихо, без скандалов, и даже после расставания они сохранили тёплые отношения. Когда Фэрбенкс умер, Пикфорд впала в депрессию.
Почему их брак распался — не смогли бы объяснить даже они сами. Оба впоследствии снова вступили в брак, но третий союз Фэрбенкса оказался недолгим. После его смерти Мэри едва не заболела от горя, начала злоупотреблять алкоголем, а затем и вовсе заперлась в своём доме, не выходя из него двадцать лет.
Звёзды кино кажутся нам небожителями, но на самом деле они такие же люди, как и мы. И страдают так же сильно.
